碧凝想過許多種重逢的畫面,，或者是他在甲板上迎風而來的剪影,，或者是他立于桂樹下道出一聲好久不見。那時風息鵲靜，天地之間只有他和她,。卻唯獨不曾料到，他就這樣西裝革履,，驀然出現(xiàn)在眼前,。

　　鼻尖微酸，畫面有些模糊,，碧凝甚至忘記挪動步子,。喬舒易擱下手中的玻璃杯，向她走來,。碧凝的心突突地跳,，耳畔的樂曲一下子就停了，只余下一片空白,。

　　他溫柔地笑著,，在她面前站定：“我回來了?！?p>　　碧凝抬頭打量他,，三年過去，他的身量似乎又長高了許多,，清瘦挺拔,。她記得過去的他總是穿著長衫，極是儒雅,。喬家這一輩唯他一個獨子,，老夫人管教得很是嚴格，其實疼愛得緊,，衣裳也每每是親自備下,。

　　白色襯衣領下,，一寸煙灰色的領帶，她的視線落在煙灰綢的暗紋上,，聲音悶悶的：“怎么不提前告訴我一聲,？”

　　喬舒易細碎的笑聲溢出唇角，眸似星辰：“怕你局促,，倒不如自然些的好,。”

　　三年了,，他依舊最知道她的性子,。他不給她任何特別的提示，去讓她期待或是雀躍,，不讓她因為等待某個儀式性的時刻而攪亂生活的步調(diào),。這就是喬舒易，他永遠不會讓她的情緒受到格外的打擾,，在他看來,，一切都應該順理成章。

　　碧凝抬眸望他,，恰好捕捉到那一閃而過的星光：“這次回來,，你不能再走了?！?p>　　“不走了,，”喬舒易抬手輕輕整理碧凝額前碎發(fā)，“海關(guān)里空了位置,，我去那里,。”

　　喬舒敏端了碟點心,，嘴里包著一勺細膩的蛋糕,，聲音有些含糊：“這晚宴既為接風洗塵也為走馬上任，聽說那職位除了洋人便數(shù)我哥最高,?！?p>　　碧凝聽著覺得安心，又聽喬舒易問：“你在圣約翰的學業(yè)如何?”

　　自從風寒病了,，碧凝已經(jīng)十來天不曾去學校,，想到秦虞山的事情也不是很暢快，簡單提了幾句作罷,。一曲終了,，華爾茲的旋律響起，年輕男女一雙雙步入舞池,，各色裙擺姹紫嫣紅,，勝過百花嬌妍,。

　　喬舒易左手背向身后，躬身向碧凝伸出右手：“不知佳人是否賞臉,？”

　　碧凝正要應允,，沉穩(wěn)有力的馬靴聲在身后響起，一道嗓音悄然在她耳后低吟,，堪堪只有她聽得清：“別忘記你的承諾,。”

　　碧凝轉(zhuǎn)過身,，只見一身戎裝的挺拔男子，帽檐下一雙狹長鳳眼,，薄唇微抿,。他的肩章綬帶昭示著彰彰權(quán)柄，不少人將目光移向他,，或探究,，或另有深意。幾個洋人停了舞步,，手里端著酒,，帶了笑意走來，酒杯向他一舉：“陸先生,，很高興在這里見到你,。”

　　陸笵隨意拿過桌上一杯酒水,，與人遙相示意,，略微寒暄幾句，講的卻是洋文,。碧凝知道些英文,，但跟不上交談的語速，只聽到零星幾個單詞,。她記得這些洋人一貫趾高氣昂,，過去在宴會上也見過幾次，從來不主動與國人親近,。

　　喬舒易仍保持著邀舞的姿勢,，頗有些尷尬：“碧凝?”

　　她回過神，猶豫著該怎么和喬舒易解釋,，這是他們重逢的第一天,。

　　此時陸笵卻放下酒杯，一身英武在碧凝面前彎下身：“姚小姐可否賞臉一舞?”

　　他的聲音如飛流碎玉,，擲地有聲,。宴會廳內(nèi)的目光本就注視著他,，此刻更是焦點。無數(shù)佳人的艷羨落在姚碧凝身上,，更有人為這一幕附耳低語,，眼底盡是揶揄。

　　喬舒易站起身來,，蹙眉道：“先生,，是我先向碧凝邀舞?！?p>　　陸笵姿態(tài)不改,，面容波瀾不驚，讓人看不清他的態(tài)度,。喬望褚卻闊步走來,，眉間揚著笑意：“陸長官，犬子回來不久,，隨性慣了,，別和他計較?！?p>　　姚碧凝垂眸便見那赫赫勛榮,，余光卻看到喬舒易驚惱與不甘的神情，心中海潮翻涌,，將手遞給了陸笵,。他修長的指節(jié)戴著絲綢質(zhì)地的白色手套，牽住她的手步入舞池,。碧凝側(cè)過臉,，想要尋找喬舒易的身影，無奈人影相接,，幾次視線都被遮擋,。

　　“姚小姐不要分心?！标懝D的力度不松不緊,，引著她跟上舞步的節(jié)拍。

　　碧凝心中有些惱意,，原本是舒易的接風宴,，卻讓他有些下不來臺。她抬頭望向陸笵：“陸長官怎么知道我會來?”

　　“你不是我的下屬,，”他肩上綬帶在燈下燦然,，“我叫陸笵。”

　　他既然不說,，碧凝也不再提前話,。她跟著節(jié)拍轉(zhuǎn)了一圈，裙擺優(yōu)美地漾開,，轉(zhuǎn)而問：“是哪個字?”

　　陸笵薄唇輕啟：“從竹,。”

　　碧凝點了點頭,，眸光正好望見遠處的喬舒易,，他仰頭喝著酒水，速度那樣迅疾,。她記得過去的他滴酒不沾,，有一年她偷飲了小半盞，微微的酒氣也被他好一頓訓,。她想伸手奪過舒易手中的酒,，卻有人比她更快，那是一道紅色麗影,，她看不清那人容顏，只是明晃晃的,。

　　旋律悠揚,，碧凝衣領的鳶尾在燈光下溫婉潔凈，陸笵的手正輕搭在它旁邊：“你果然是適合的,?！?p>　　“謝謝陸先生，它的確令人喜歡,?！标懝D的話總是有些捉摸不透，但她明白他在說什么,。

　　姚碧凝也知道,，陸笵的邀舞并沒有那么簡單。她絕不會天真地以為陸笵是為了她與舒易爭搶,，更不會是為了她而釋放秦虞山,。這是一種隱隱的默契，如果說一開始她還不明白其中的因由,，此刻便再沒有什么疑惑,。

　　這是一次權(quán)力的試探，她機緣巧合地充當了其中樞紐,。陸笵像是一只蟄伏的豹,，他甚至不愿意花費太多精力，只需要冷眼旁觀，便能夠得到答案,。秦虞山的事本就無足輕重,，以此換來一樁交易再劃算不過。鎮(zhèn)守府與警備廳的較量,，喬望褚向他低頭了,，碧凝看得清楚。

　　陸笵掌心的溫熱隔著手套也能感受到,，這場各取所需的交易里,，碧凝唯一沒有算到的便是這件杏色洋裝。他與她之間毫不相識,，她卻被精準地捕捉到了內(nèi)心深處的執(zhí)迷,。碧凝不得不承認，陸笵的識人之明堪稱個中翹楚,。

　　一曲終了,，陸笵提前告辭，說是尚有公務,。姚碧凝按了按太陽穴,，思慮著如何向喬舒易解釋。