午餐還沒有吃完,，有了新的情況出現(xiàn),?！按笕?，樹林里有一隊騎兵,，大約二十人,，正在向這里前進(jìn),?！币幻铰繁T著馬從樹林里沖了出來,，對公爵稟報道,。

　　聽到他這么一說，衛(wèi)隊長立刻放下了手中的湯碗,，站起身來,，持劍在公爵的身邊警戒起來。公爵將嘴里之后一塊面包咽下,，對衛(wèi)隊長說道：“唔,，只不過是二十個人，不必過于緊張,，伯尼,。”

　　衛(wèi)隊長只是點了點頭，戒備心卻并沒有放下來,。雖然來人不多,，但赫爾曼騎士還是向公爵說道：“大人，請稍等,，我?guī)巳タ匆豢?。?p>　　公爵正喝著湯,，聞言對赫爾曼點了點頭,。

　　赫爾曼另外叫了五名騎士，十個普通騎兵,，一行人上馬,，讓戰(zhàn)馬小跑著進(jìn)了樹林里。很快,，一名騎士出了樹林,，對公爵大聲說道：“大人，是阿爾文主管,，還有凱里伯爵的長子,。”

　　將碗里最后一口湯喝完,，公爵從草地上起身,，阿爾文等人的身影出現(xiàn)在了眼里。

　　穿上了一身皮甲,，腰間也掛上了一把細(xì)劍的外務(wù)主管阿爾文,，跑在了一行人的最前面，他在這個臨時的休息地外圍下了戰(zhàn)馬,，快步走到公爵的面前,，單膝下跪，低著頭說道：“很抱歉,，大人,，沒能完成您交代的任務(wù)?！?p>　　“不必自責(zé),，阿爾文，班森的反叛并不是你的責(zé)任,，而且,，你應(yīng)對的很好?！惫襞牧伺闹鞴苁菹鞯募绨?，并將他扶了起來,，溫和地說道。

　　“感謝您的體諒,！”

　　兩人說話的這點時間,，其他人陸續(xù)趕到，公爵看到了一張陌生的面孔,，是一個三十歲上下的壯漢,，他向阿爾文詢問道：“這位就是凱里伯爵的繼承人了吧？”

　　“是的,，大人,，這位正是倫納德·凱里爵士?！?p>　　壯漢向前一步,，向著公爵鞠了一躬，說道：“倫納德見過公爵大人,，凱里家族上下對您的到來感到萬分榮幸,，只是父親還在前線，不能親自前來迎接,，請您原諒,！”說話得體而周全，倒是與他的外表不大相稱

　　倫納德有著一頭棕褐色的短卷發(fā),，以及同樣顏色的卷曲短須,，這是凱里家族的遺傳。他比年輕的公爵高了至少一個半頭,，身上雖然穿著鎧甲罩袍,，但是依舊能看出他強(qiáng)壯厚實的身體肌肉，從他手上的老繭來看,，是一個經(jīng)常使用武器的人,。

　　公爵將他扶起，然后說道：“凱里伯爵堅守崗位,，對這樣一個忠心耿耿的封臣,，我當(dāng)然不會怪罪?！惫綦S后拍了拍這個壯漢的胸膛,，笑著說道：“真夠強(qiáng)壯的,！想來一定是一個能以一當(dāng)十的勇士,。”威廉的年紀(jì)比他小得多,，但是公爵的身份讓他所做這一切動作并失禮,，反倒是顯得對凱里家族的信重,。

　　公爵只是隨口一說，卻聽到阿爾文認(rèn)真地回應(yīng)道：“正像您所說,，那天要不是倫納德騎士斷后,，抵擋住了班森的叛軍，恐怕我們就沒機(jī)會與您在此相見了,?！?p>　　“哦？”公爵小小地有點驚訝,，倒是沒有想到這個伯爵的繼承人還有著這樣的能力和戰(zhàn)績,。

　　倫納德謙虛一笑，說道：“阿爾文主管夸張了,，那只是我應(yīng)該做的,，而且相較您屠龍的偉績，我所做的實在算不上什么,?！?p>　　“謙虛是騎士的美德，倫納德爵士,，看來你還是一個真正的騎士,。”

　　寒暄完了,，公爵正好借著話頭詢問道：“阿爾文,，現(xiàn)在戰(zhàn)況怎么樣？”

　　“十天前我們在伯爵的指揮下向凱希領(lǐng)進(jìn)攻,，卻在路上遭到了班森叛軍的埋伏,，損失過半，現(xiàn)在我們不得不采取守勢,，與班森的叛軍在凱希領(lǐng)與伯爵領(lǐng)的交界處對峙,。”阿爾文慚愧地說道,。

　　“敵我雙方的兵力對比呢,？”

　　“叛軍現(xiàn)在有接近六千人，我們再次在幾位領(lǐng)主的領(lǐng)地上征召了四千人,，現(xiàn)在雙方的兵力基本持平,。”

　　公爵點了點頭,，倒是沒有表現(xiàn)出不滿,，畢竟局勢還在可控制的范圍內(nèi)。

　　赫爾曼騎士詢問道：“那么,，班森也沒有進(jìn)攻嗎,？”

　　“沒有,，除了上次攻打一位男爵的領(lǐng)地，班森就沒有主動進(jìn)攻過了,，最近只是在抓緊時間訓(xùn)練自己手下的軍隊,。”倫納德?lián)u了搖頭,，顯然,，他對班森的行動也感到有些奇怪，

　　“這么看來,，班森的行動確實有些可疑,。”赫爾曼騎士說道,。

　　凱希領(lǐng)的作為一個子爵的封地,，面積并不算太大，沒有足夠的縱深,，而總體來說處于劣勢的班森更應(yīng)該選擇在一次勝利之后繼續(xù)保持進(jìn)攻,，在更多的軍隊集結(jié)之前獲得足夠的地盤和給養(yǎng)，而不是像現(xiàn)在這樣,，在自己處于優(yōu)勢的情況下,，停下進(jìn)攻的腳步，選擇與貴族聯(lián)軍對峙,。

　　“我聽說,，班森手下的叛軍裝甲率較高？”公爵向兩位戰(zhàn)事的親歷者證實自己得到的情報的準(zhǔn)確性,。

　　“是的,，大人，他手下最初的三千人,，至少有三分之二裝備有甲胄,，剩下的一小部分，雖然沒有甲胄,，但是也有長矛和短劍,。我們上一次進(jìn)剿失敗，雖然是遭遇埋伏的緣故,，但是裝備不如叛軍也是一個重要的原因,。”倫納德或許是在為自己的父親的失敗開脫,，但想必也不會夸大其詞,，畢竟公爵馬上就能看到了，沒必要編造一個一戳就破的謊言,。

　　公爵緩緩點頭,，說道：“這么說的話，班森現(xiàn)在的行為就可以解釋得通了,?！迸衍婑v足不前的行為，正好佐證了公爵心中的猜測,。

　　“您的意思是,？”倫納德爵士想從公爵口中得到更確切的答案。

　　還未與班森正面對決過,，年輕的公爵就已經(jīng)對他的目的有所猜測,，不能不讓人好奇。

　　“沒什么,，只是有一點點猜測,，不過還需要見到班森的叛軍之后才能確定?！惫舨]有馬上滿足他的好奇心,，而是轉(zhuǎn)頭招呼道，“赫爾曼,?！?p>　　“我在，大人,?！?p>　　“讓士兵們行動起來，我們該出發(fā)了,?！?p>　　“是，大人,?！焙諣柭T士轉(zhuǎn)身去找傳令兵去了。

　　“大人,，讓我?guī)淼娜嗽谇懊骖I(lǐng)路吧,，父親說，您一路從布萊迪堡趕來,，肯定很辛苦,，讓我招待您在城堡里好好休息幾天?！?p>　　公爵搖頭,，笑著拒絕道：“感謝伯爵的好意，不過不必了,，倫納德,，等戰(zhàn)事勝利結(jié)束了,，我們再到你家的城堡里好好慶祝，現(xiàn)在我還是更想趕到前線去,?！辈舻某潜げ⒉惶幱诂F(xiàn)在的位置到前線的直線上，去城堡的話,，無疑要花費(fèi)更多的時間,。

　　“您的斗志可真是旺盛！”倫納德贊嘆道,。

　　“全體起立,！全體起立！……”聽到傳令兵的大喊,，士兵們快速從地上站起身,，收拾好自己的行裝，在一名名隊長的指揮下,，排成了兩列,。

　　隊伍在巨龍旗幟的指引下，再次向著南方行進(jìn),。公爵決定不去伯爵堡,，這樣一來，跨越凱里伯爵領(lǐng)的時間將會縮短到一天,，也就是說,，明天這個時候，公爵就會帶領(lǐng)著他的軍隊出現(xiàn)在戰(zhàn)場上了,。