多在殘破的營地修整了半天,，將戰(zhàn)死的二十多名戰(zhàn)士遺體掩埋,，處理了一下幾乎每個人身上都有的輕重不一的傷勢，又將所有的狼尸堆在一起,，一把火燒了了事,。吃過午飯，規(guī)?？s小了不少的隊伍繼續(xù)啟程,。他們身后，未燃盡的尸堆還冒著裊裊黑煙,，焦臭味傳出了老遠,。

　　進入安東尼奧伯爵領(lǐng)沒多久，隊伍再次停下了腳步,，因為遠方有一隊騎兵正疾馳而來,，領(lǐng)頭的騎兵還在大喊：“前面的隊伍停下，通報你們的身份和來意,?！彼氖种校吲e著一面獵鷹旗,，在風(fēng)中獵獵作響,。

　　“這是蘭開斯特公爵的隊伍，你們是誰,？”探路兵上前迎住了對方,。

　　“我們是安東尼奧伯爵手下的巡邏隊，前來探查剛剛的大火,?！彼f的,，是剛剛為了燒狼尸燃起的大火。

　　“那是我們?yōu)榱顺隽σ袄鞘w放的火,?！碧铰繁唵谓o他解釋了一句。

　　“狼尸,？”那樣的大火,，兩三公里之外都能看見火光和黑煙，竟然是為了燒毀狼尸,，那該是有多少,？

　　“是的，昨晚一只巨大的狼群襲擊了我們的營地,，留下了至少兩百具尸體,。”

　　聽到探路兵的回答,，這位巡邏隊員明顯不大相信,，卻只是說道：“請你們在原地稍等，我需要去通報一下克拉倫斯·安東尼奧爵士,?！闭f完，不待探路兵恢復(fù),，打馬跑向了自己的隊伍,。

　　“公爵大人,，他們是安東尼奧伯爵手下的巡邏隊,，說是讓我們在這里稍等，他需要通報克拉倫斯·安東尼奧爵士,?！?p>　　“司令官閣下，你認(rèn)識這位克拉倫斯爵士嗎,？”聽到探路兵的回跋,，威廉轉(zhuǎn)頭詢問身邊的墨菲司令官。

　　“啊,?！蹦扑玖罟偎坪跽谧呱瘢牭酵脑儐柌呕剡^神來,，他說道：“克拉倫斯爵士嗎,？在王都有過數(shù)面之緣。他是安東尼奧伯爵的繼承人,，長期代替伯爵打理領(lǐng)地,，我也是機緣巧合之下才和他在王都見過幾面,，是一個很有教養(yǎng)也很有學(xué)識的年輕人?！币幌?qū)F族不大待見的司令官對這位伯爵繼承人的評價有點意外的高,。

　　“是嗎？那你覺得他會不會來見我呢,？”

　　“我覺得,，他很可能會主動前來與您見面，并且,，還會邀請您到安東尼奧家族的城堡中小住幾天,。”

　　“你這么篤定,？看來和他不僅僅是數(shù)面之緣這么簡單吧,？”

　　“不，克拉倫斯爵士熱情好客的名聲在布里諾可是人人皆知的,?！?p>　　“我這樣的惡客恐怕不在其中吧？”

　　“那我們打個賭吧,，公爵大人,，賭資十個皮斯托爾，怎么樣,？”

　　看墨菲司令官一臉篤定的表情,，威廉還是沒有接下這個賭約：“算了，我對這位爵士一無所知,?！?p>　　“公爵大人，這一點上,，你可沒有一點年輕人該有的冒險精神,。”墨菲司令官對錯手而過的皮斯托爾有些遺憾,，調(diào)侃道,。

　　“身為公爵，我認(rèn)為還是謀定而后動更好一些,?！蓖柫寺柤纭?p>　　兩人說話的工夫,，伯爵的巡邏隊已經(jīng)到了隊伍前面十來米的距離,，一個三十歲左右的八字胡男人在舉旗的巡邏隊員陪同下，脫離了隊伍，來到威廉一行的面前,，那名巡邏隊員大聲道：“蘭開斯特公爵在哪里,？克拉倫斯·安東尼奧爵士希望能與您見面?！?p>　　威廉帶著身邊的幾個人走出隊伍,，看著那位三十歲上下的八字胡青年，在馬上點了點頭,，臉上掛起含蓄的笑容,，說道：“你好，我是威廉·理查·蘭開斯特,，這位就是克拉倫斯·安東尼奧爵士嗎,？”有時候不得不承認(rèn)，墨菲司令官說得很有道理,，大多數(shù)貴族都是虛偽的,，就好像現(xiàn)在掛在威廉臉上的笑容。

　　八字胡青年在馬上躬身,，說道：“很榮幸見到您,，公爵大人，我是克拉倫斯·安東尼奧,，如果您不介意的話,，可以叫我克拉倫斯?！闭Z氣真誠,，聲音溫和，加上他的做派,，很容易就讓人心生好感,。

　　“怎么樣？公爵大人,，我沒有說錯吧,？”一旁的墨菲司令官笑著朝威廉問道,。

　　看了司令官一眼,，克拉倫斯馬上辨識出了他的身份，笑著招呼道：“墨菲司令官閣下,？真是好久不見了,，沒想到會在這里見到您?！?p>　　“王都一別,，也有五六年了吧，沒想到爵士還記得我,?！蹦扑玖罟傩χ€禮,，看來他對克拉倫斯的印象真的很不錯。

　　“司令官的風(fēng)采不同于常人,，我怎么會忘了呢,？”一個恰到好處的玩笑，不得不說,，這位伯爵繼承人待人接物確實很有一套,。

　　和司令官寒暄完，克拉倫斯轉(zhuǎn)頭直視威廉的雙眼,，真誠地說道：“聽說,，昨晚一只狼群襲擊了公爵大人的營地，公爵大人看起來沒有受到傷害,，這我就放心了,。如果大人在安東尼奧家族的領(lǐng)地上有所損傷，我實在不知道該怎樣才能解釋心中的愧疚,?！?p>　　“沒關(guān)系，只是一群餓瘋了的野獸罷了,?！蓖?dāng)[了擺手，隨意說道,，似乎昨晚的襲擊并不值一提,。

　　“當(dāng)然，您屠龍公爵的名聲已經(jīng)傳遍了王國上下,，人人都希望能一睹您的風(fēng)采,，一群野狼當(dāng)然不會對您有什么威脅?！蓖瑯拥脑?，在別人口中說出來或多或少會有一點恭維的味道，在克拉倫斯口中,，卻只能聽出夸獎的意味,。

　　“你過獎了，克拉倫斯爵士,，只是運氣好罷了,。”

　　“如果您肯賞光的話,，請到安東尼奧城堡修整一天,，我看您和您的扈從都有些疲憊。如果您能答應(yīng)的話，對安東尼奧家族來說,，將會是一件很榮幸的事情,。”正如墨菲司令官所說,，克拉倫斯邀請威廉前去自家的城堡做客,。

　　司令官在一旁朝著威廉挑眉，似乎在說,，幸好沒和我打賭,，不然的話，就要輸給我十枚金幣了,。

　　威廉暫時沒有理會他的得意,，只是對克拉倫斯說道：“感謝你的好意，克拉倫斯爵士,，能得到安東尼奧家族的邀請,，我也十分榮幸。不過我們還有急事需要趕到王都去,，恐怕只能拒絕你的好意了,，希望你不要介意?！闭f完,，他還欠了欠身，表示歉意,。

　　雖然被拒絕了,，但是威廉的態(tài)度很好，克拉倫斯并沒有因此惱怒,，而是說道：“沒關(guān)系,，既然您有急事，我也不能給您耽擱,，不過等您返回布萊迪島的時候,，一定要在安東尼奧家族住上兩天?！?p>　　“我已經(jīng)聽墨菲司令官說過你的熱情好客,，果然是這樣。等我返回的時候,，一定會前來打擾的,。”

　　……

　　安東尼奧領(lǐng)與王室直屬領(lǐng)地的交界處,，兩支隊伍正在道別。

　　“感謝你的熱情招待，克拉倫斯,，信件我會親手交到安東尼奧伯爵的手上的,。”

　　“十分感謝,。那我就在城堡等待您回程了,。”

　　“再見,?！?p>　　“再見，公爵大人,?！?p>　　落日的余暉下，公爵衛(wèi)隊終于踏上了王室的直屬領(lǐng)地,，身后,，是執(zhí)意護送了他們一天一夜克拉倫斯爵士和巡邏隊。威廉在韋伯身上回頭,，還能看到向自己揮手的克拉倫斯那漂亮的八字胡,。

　　“公爵大人，看來這兩天你們已經(jīng)成為朋友了,?！蹦扑玖罟僖不仡^看了一眼，笑著對威廉說道,。

　　威廉回轉(zhuǎn)身,，笑著回道：“當(dāng)然，我想,，很多人都愿意和他那樣熱情真誠的人交朋友,，不是嗎？”

　　“您說得很對,?！?p>　　目送威廉一行人走遠，克拉倫斯放下了揮舞的手臂,，藻褐色的眼瞳卻依然盯著逐漸化為黑點的隊伍,，直到黑點也消失不見，這才對巡邏隊下令道：“回去吧,，說不定我們能在天黑之前趕回城堡,。”

　　一名騎兵從后方趕上來,，克拉倫斯讓身邊的人走遠一點,，朝來人詢問道：“查探得怎么樣,？”

　　“大人，情況和他們說的差不多,，并沒有什么疑點,。”