晨風(fēng)中，趙子興睜開了雙眼，漆黑的雙眸精光四射.通過這一戰(zhàn),，趙子興對于力道的剛與柔的掌握,，和實戰(zhàn)中對時機的把控，又有了更深一層的認知,。

　　趙子興站起身來，見眾人都早已醒來，在眾頭領(lǐng)的統(tǒng)率下,，正在操練著武藝。望著這些生龍活虎的大漢們,，趙子興的臉上不禁露出開懷的笑容,。

　　吃過了早飯后，又踏上了征途.眾人一路又走了數(shù)天,，終于在第三天中午時分時趕到了北凌城郊外,。

　　北凌城依山而建，扼守著入趙的咽喉要道,，故而修建得十分雄偉,。用巨石砌成的城墻足有五丈多高，城頭上敵樓箭樓一應(yīng)俱全.其上站滿了衣甲鮮明的健卒,，三步一崗,，五步一哨，防衛(wèi)得森嚴異常,。

　　城門外,，有一支全身披甲的百人隊把守，其間還有數(shù)十名為人精細的士卒正在那里嚴密排查出關(guān)入關(guān)的百姓,，以防有奸細混入,。為了避免不必要的誤會，趙子興早已將隊伍駐扎在城外三十里處,，自己則帶著寧道乾和上官英杰先進城去會見此城的守將關(guān)守忠,。

　　北凌城,，將軍府。趙子興,、寧道乾,、上官英杰和關(guān)守忠分主賓位置坐定，正相談甚歡,。一身戎裝的關(guān)守忠此刻是滿臉的恭謙之色,，這是一個年約五旬的漢子，身高臂長,，體形膘悍．生得面如滿月,，相貌堂堂，下巴處蓄著三縷長髯,。

　　眾人說到興奮處,，關(guān)守忠忍不住撫掌大笑道:”原來近期掩護難民，滅殺敵軍的義軍首領(lǐng)就是殿下您啊,，當(dāng)真是英雄出少年,。”

　　趙子興笑道:”關(guān)將軍過獎了,，此次遠道而來,，正要送給將軍一個見面禮?！闭f完打開布包,，露出里面一顆血淋淋的人頭。

　　“這是?”

　　“此乃匈奴虎賁大將軍虎烈的首級,?！?p>　　關(guān)守忠喜道:”此人名聲，我也早有耳聞,。聽說他武藝高超,，有勇有謀，乃是匈奴一代名將.想不到卻死在殿下手里,?！?p>　　趙子興一指上官英杰，笑道:”都是這位上官仁兄神機妙算,，設(shè)下火攻之計,，這才殺得此獠連同他的千人隊盡數(shù)灰飛煙滅?！?p>　　關(guān)守忠一聽,，驚訝得簡直連嘴都快合不上了，又驚又喜道:”你們就憑幾百臨時組建的義軍,，就將敵軍的一支千人精銳騎兵連同主將盡數(shù)滅殺,？我的天,，這是何等的氣魄和手段?敢問這位是?”

　　趙子興介紹道:”此乃我新結(jié)識的兄弟上官英杰，他不僅武藝高強,，謀略更是過人,，人稱無雙公子。是一位了不起的少年英雄,。”

　　關(guān)守忠用驚訝又敬佩的目光上下仔細打量了上官英杰一眼,，抱拳連呼久仰,。

　　上官英杰淡淡一笑，連忙抱拳還禮,。

　　又寒暄了幾句,，關(guān)守忠忽然正色道:”即然有殿下在此坐鎮(zhèn)，又有如此多的英雄好漢加入,，我軍必定士氣大振,，大破敵軍指日可待。從今天起,，此城就交由殿下您來執(zhí)掌,。”

　　趙子興笑道:”關(guān)將軍不必客氣,，不怕你笑話.我對于守城之道是一竅不通,，只愿加入你的麾下，做一名能統(tǒng)兵殺敵的偏將即可,?！?p>　　關(guān)守忠惶恐不安道:”在下何德可能，焉敢指揮我大趙當(dāng)今太子?”

　　寧道乾笑道:”老關(guān),，你就別推脫了,，殿下不是和你客氣，此城由你經(jīng)營執(zhí)掌了十?dāng)?shù)年,，還有比你更適合做守將的人選嗎?你就依了他,，封他做個先鋒官就行了?！?p>　　關(guān)守忠道:”既然如此,，此城以后就由我們共同執(zhí)掌吧?！?p>　　趙子興道:”全憑老將軍安排.可否先將我那幾百兄弟接進城來?也好將他們收編軍中,。”

　　關(guān)守忠點頭道:”我即刻差人前去迎接,?！?...

　　關(guān)守忠辦事效率極佳,，數(shù)百名大漢被接入城后，當(dāng)場便被收編入新軍之中,，依著關(guān)守忠的意思是,，讓他們結(jié)受完正規(guī)訓(xùn)練后，仍歸趙子興統(tǒng)率,。

　　趙子興三人在將軍府歇息了一晚,，第二天一早，關(guān)守忠自去府衙處理政務(wù)去了,，臨行前,，派來一名劉姓校尉做向?qū)В瑤ьI(lǐng)趙子興三人參觀北凌城的城防和部署,。

　　四人首先參觀了軍糧囤積處,，面對著一座座糧草堆積如山的倉庫.劉校尉傲然道:”我們北凌城庫存的糧食足以供軍中上下三年之需?！?p>　　參觀完倉庫,，四人又登上城頭.看見城頭上滾石擂木強弩硬弓等守城器械一應(yīng)俱全，城頭上軍士們來來往往,，絡(luò)繹不絕,，一派繁忙氣象。

　　趙子興等人見了無不在心中暗暗稱贊,，看來關(guān)守忠這十多年還是大有作為的,，把這座關(guān)隘經(jīng)營得兵精糧足，說是固若金湯也不為過,。敵人想啃掉這個硬骨頭,，不崩斷幾顆大牙是不可能做到的。這就好解釋為何敵軍之前連下五城,，卻遲遲不來攻打北凌城的原因了,。

　　中午，在趙子興的堅持下,，四人沒有回將軍府,，而是在城頭和守城軍士們一起吃了頓簡單的午餐。下午,，四人又來到了位于城南五里外的軍中大營,。

　　但見營帳連綿，軍容肅整.營帳前方是一個足以容納數(shù)萬人的巨大校場,，數(shù)千名新兵正在其中認真操練,。陳敬虎等人赫然也在其中。負責(zé)教習(xí)武藝的教頭們見了劉校尉,，紛紛過來行禮,，劉校尉欲向他們介紹趙子興等人時,，趙子興連連擺手，示意沒必要,。

　　四人穿過校場,，正準備參觀軍隊大營。忽聽前方傳來一陣爭吵之聲,。趙子興眉頭一皺,，循聲率先向爭吵聲傳來的方向走去，上官英杰三人也緊隨前往,。

　　穿過兩座營房,，只見前方的一片空地上，數(shù)十名全副武裝的甲士手持刀劍,，正將兩名大漢團團圍在中間。一名軍官鼻青臉腫,，手持戰(zhàn)刀,，正在那里大呼小叫。地上還躺有五名士兵,，在地上哀號不已,，場面一片混亂。

　　被圍在中間的兩名大漢中,，一個身材削瘦,，臉上青一塊紫一塊的，像是剛挨過打,，目露驚懼之色,。另一名大漢身材魁梧，滿臉虬髯,，此時怒氣沖沖,，須發(fā)皆張，罵不絕口,。

　　趙子興等人悄然走近,，隔著數(shù)丈外駐足觀望，混亂中并沒人注意到他們的到來,。

　　只聽虬髯大漢厲聲道:”各位軍爺都來評評這個理,，俺和俺兄弟放著田地不種，前來投軍,，圖的是什么?還不是圖個殺敵保國,，將來也好搏個出身。這賊廝鳥官卻三天兩頭找借口來勒索俺兄弟剛發(fā)的這點餉銀,。俺不給,，他就乘俺不在時,，帶人把俺兄弟打成這樣，當(dāng)官的就可以隨便打人?軍官就可以目無王法?”

　　眾甲士面面相覷,，紛紛目露不忍之色,，他們之中大多都是窮苦出身，剛?cè)胲姞I時或多或少,，都有過類似的遭遇,，只是他們都是抱著多一事不如少一事的想法，忍氣吞聲交出了自己大半餉銀,，沒敢反抗而已,。

　　那名軍官冷笑道:”你不服本官軍令，還打傷我的手下,，還想在這里血口噴人嗎?來呀,，給我拿下?！?p>　　削瘦漢子身子一顫,，顫聲道:”大，大哥,，要不咱把銀子給他們吧,，這兵，不能當(dāng)咱們就不當(dāng)了,，咱們還回鄉(xiāng)下種田去,。”

　　虬髯大漢虎目圓瞪,，道:”俺銀子多了沒處花,，我扔大河里去，也不給他們這等腌臜狗官,。要走,，也要把此等臟官拉下馬再走，俺就不信這偌大的北凌城還就沒有個說理的地方,?！?p>　　那名軍官臉上露出輕蔑的笑容，道:”軍營重地,，豈是你說來就來,，說走就走的地方?你們還等什么？還不給我拿下,，押往監(jiān)軍處聽候發(fā)落,。”

　　眾甲士雖然心中不忍，奈何軍令難違,，只得一擁而上,。削瘦漢子嚇得身子篩糠般的發(fā)抖，幾乎要流下淚來,。虬髯大漢卻氣定神閑道:”俺念你們也都是窮漢的出身,，不愿與你們動手，要拿人就來動手吧,。去監(jiān)軍處也好,，就讓監(jiān)軍大人評評這個理?！闭f話語氣頗有豪邁之風(fēng),。

　　趙子興與上官英杰對視一眼，但都沒有說話,，也沒有出手相阻的意思,，他們想看看接下來監(jiān)軍處如何處理此事。

　　眾甲士們用麻繩將兩名漢子綁了個結(jié)實,，那名軍官司重重一腳踹在虬髯大漢的身上,，喝罵道:”狗日的，我叫你和老子做對,，老子今天不整死你，就不姓何,，給我?guī)ё?。”虬髯大漢毫無懼色的對其怒目而視,。

　　何姓軍官司喝命著眾甲士將兩名大漢押往監(jiān)軍處,，又命人將那幾名受傷躺在地上的手下抬到軍醫(yī)處治療，這才洋洋得意,，正要前往監(jiān)軍處惡人先告狀,，一轉(zhuǎn)頭，卻發(fā)現(xiàn)了趙子興四人,。其他人他自然不認識,，劉校尉卻是認得的。

　　何軍官立即轉(zhuǎn)怒為笑,，換上一幅諂媚的面孔,，躬著腰身，滿臉堆笑道:”不知劉將軍大駕光臨,，還望恕罪則個,。”

　　劉校尉面色十公尷尬，冷冷道:”好說,?！?p>　　何軍官沒有注意上司的面色越發(fā)陰沉，兀自笑道:”這兩個新兵不服管教不說,，還行兇打人,，現(xiàn)已被我綁了起來，押赴監(jiān)軍處軍法處置,，劉將軍稍待,，待小人解決了這兩個鳥漢，再來服侍您,?！?p>　　劉校尉臉色越發(fā)難看起來，正待開口相阻,，趙子興卻搶先一步道:”此人竟然如此膽大包天,，竟敢亂我大趙軍法，不給他一點顏色看看,，何以彰顯我大趙軍威?

　　趙子興心中此時已然動怒,，但他想看看監(jiān)軍處到底會如何處置那兩名無辜的漢子，故而臉上沒有流露半分異常,，主動順著何軍官的語氣接上話頭,。

　　何軍官喜道:”對對，別看他現(xiàn)在囂張,，到了監(jiān)軍處,，搓圓捏扁還不是我說的算。這位公子,，你是新來的?”

　　趙子興點了點頭,，”是啊，我是從回龍谷大營新調(diào)來的,，我們也去監(jiān)軍處去瞧瞧.成嗎?”

　　何軍官上下打量了趙子興一眼,，點頭哈腰道:”歡迎之至，歡迎之至,。以后還望大人多多栽培,。”他為人一向精明,，此時已看出就連劉校尉似乎都對趙子興一副敬重有加的樣子,，心里斷定眼前少年一定是某個軍中大佬的公子，否則年紀輕輕,，地位不可能這么高,，自己要是能攀上這個高枝，下半輩子飛黃騰達，自然不在話下,。

　　趙子興淡淡一笑:”好說,。”

　　于是,，四人在何軍官的帶領(lǐng)下,，前往監(jiān)軍處行去。一路上,，何軍官大獻殷勤,，不住地夸口吹噓著自己在戰(zhàn)場上的輝煌事跡。只是他只顧自說自話,，吹得口沫橫飛,，沒有注意到趙子興越發(fā)冰寒的眼神。

　　五人穿過連綿的營帳,，向東走了約模三里路,，來到一片青石板鋪地的廣場，這片廣場正是監(jiān)軍府平時公開審判違紀軍人的地方,。

　　廣場的盡頭處是一座門前立有兩座石獅子的莊嚴府第,，高大門楣上高懸著一塊黑底金字的匾額，上書監(jiān)軍府三個笆斗大的大字,。

　　先前那些甲士們早已把那兩名漢子押到的廣場中央,，此外還有數(shù)十名因傷病沒有出列操練的士兵們，聞訊也趕了過來,，一個個交頭接耳,，議論紛紛.在作壁上觀。

　　一名甲士勿勿進府稟報,，少頃,，隨著一聲:“監(jiān)軍大人到,?！?p>　　只見一個肥頭大耳，白面無須,，大腹便便,，一身文官打扮的中年人在上百名親兵的前擁后呼下，不緊不慢地邁著方步,，走上廣場中央巨大青石筑起的高臺上,。早有貼身侍從搬來椅子，支好案幾,，擺上令牌令箭驚堂木等器物,。

　　肥胖監(jiān)軍大大咧咧往椅子上一坐，猛的一拍驚堂木，兩眼一翻,，怒視下方眾人,，喝道:”何事喧嘩?”

　　眾軍士們立即鴉雀無聲，紛紛向被眾甲士簇擁著的兩名漢子望去.削瘦漢子目露怯色,，張口結(jié)舌,，說不出話來.虬髯漢子則面無懼色，朗聲道:”稟大人,，俺們兄弟二人乃是北凌關(guān)高家莊鄉(xiāng)民,，俺們......”

　　肥胖監(jiān)軍一拍驚堂木，一對綠豆似的王八眼猛然一瞪,，陰陽怪氣道:”你說話那么大聲干嗎?當(dāng)本官是聾子不成?真是愚鈍不堪.”說完滿臉不耐之色,，一指削瘦漢子.”你來說?！?p>　　削瘦漢子身子一哆嗦,，看著周圍這么多道目光在看著他，更加緊張起來,，瘦長的臉龐漲得通紅,，囁嚅道:”俺....俺.....”

　　何軍官看到這里，臉上露出不屑的笑容,，轉(zhuǎn)身沖趙子興等人深深一揖,，滿臉諂媚的笑道:”各位大人稍候，小人去去就來,?！?p>　　說完轉(zhuǎn)身一路小跑，徑直走到高臺之上,。那肥胖監(jiān)軍望見他,，沖他點頭微微一笑，顯然兩人關(guān)系非同一般,。

　　何軍官此時點頭哈腰的樣子,，像極了一條搖尾乞憐的狗一般，他低聲在說著什么,。肥胖監(jiān)軍聽得不住的點頭,，望向不遠處那兩名漢子時，目光已從不耐煩變成了橫眉怒目,。

　　待得何軍官說完,，肥胖監(jiān)軍已是怒氣沖天，像是被踩到尾巴的貓一般,，狠狠一拍驚堂木,，喝道:”本官現(xiàn)已查明,，這兩人狂妄自大，目無法紀,，不服管教,，毆打上司，按我大趙律法當(dāng)斬,。來人,，推出轅門外，斬首示眾,?！?p>　　聽到這里，圍觀的眾軍士們無不在心中嘆息,，又是兩條好漢被生生屈殺了,。嘆息歸嘆息，他們卻無力阻止,。他們只是窮苦出身的普通士兵,，沒有任何的背景。這種事根本不是他們能插手得了的,。

　　看到這里,，趙子興只覺得心頭業(yè)火剎那竄起千丈，再也按捺不住,。他做夢也想不到軍營中居也有如此是非不分,，草菅人命之昏官。轉(zhuǎn)頭望向上官英杰,，后者同樣雙目似欲噴火,，一副怒發(fā)沖冠的樣子。

　　就在兩人準備一起沖出救人的剎那,，異變突生,。

　　隨著一陣聲震瓦礫的狂笑聲，虬髯大漢雙臂一振,，身上的拇指粗的麻繩立即寸寸崩斷,。虬髯大漢雙目如同兩道冷電，向著四周掃過,，被他目光掃過的軍士無不打了個寒噤,。

　　虬髯大漢狂笑道:”果然都是蛇鼠一窩的狗官,，只怪俺之前太天真,，居然會投在你們這等鼠輩的麾下，如今是官逼民反,，想要俺兄弟的性命,，待俺先結(jié)果了你這狗官再說,。”...