話分兩頭,，薛子斐和宮羽在寧州城又逗留了兩日，這才離了寧州城,，一路向東,，兩人結(jié)伴而行,，到甚是痛快。薛子斐的那頭老青驢也顯得甚為高興,，因為他可以不必再馱著人,，只搖搖晃晃跟在二人身后便好。

　　這日兩人到了楚江邊上,，正逢日落時分,，夕陽西下，遠(yuǎn)山如黛,，滿江如血,，粼粼波光倒映著綠柳紅提，瑰麗異常,，兩人不禁起了興致,，尋到了楚江邊上的渡口，只待歇上一晚便棄岸乘舟,，沿河而下,。

　　楚江渡附近只有渡口一家旅舍，此時已聚了不少客人,，可謂是魚龍混雜,，有遠(yuǎn)道而來的商隊、游學(xué)的書生更有同二人一般的武林中人,。

　　薛子斐與宮羽兩人進(jìn)門時,，門口幾個壯年漢子轉(zhuǎn)頭向他們看了一眼。只見宮羽衣飾華貴,、氣度不凡,，同行的薛子斐卻是一身藏青色布衫。宮羽腰間雖然佩著雙劍,，但是懷里抱著一只白狐,，圓鼓鼓的臉蛋配上一雙桃花眼，倒像是世家大族外出游學(xué)的小少爺,，而薛子斐看上去則像隨身保護(hù)他的武師,。只門口的人聽到有人進(jìn)來，打量了兩眼,，便不再注意,。

　　店小二殷勤地跑上前來，問道：“這位少爺,，打尖還是住店,。”

　　宮羽蹙著眉頭,，嫌棄地問道：“你這兒還有住的地方嗎,？”

　　薛子斐與他同行數(shù)日，心知宮羽實在是有兩分潔癖,，而此地卻只有渡口旁一家旅舍,，連個借宿的漁家也看不見，不由得暗笑起來,。

　　宮羽聽到身后傳來的偷笑聲,，面上浮起一層薄怒，忍不住哼了一聲,。

　　“這……客官實不相瞞,，您也看見了，這楚江渡附近就我們一家,，的確是沒有空房間了,，要不你們也在大堂湊合一晚？明兒一早就能上船,?！钡晷《r笑道。

　　宮羽一揚眉,，正待發(fā)作,，忽然想起薛子斐就在身邊，到時候少不了被他笑話一番,，只得忍了過去,，沒好氣地說道：“行吧，你整治些葷素小菜上來,，再給我大哥來一壺酒,。”

　　店小二聞言,，不由得打量了薛子斐幾眼,，宮羽見他眼帶詫異，心知是把薛子斐看扁了,，頓時怒了,，在柜臺上重重一拍,，喝道：“你還愣著干什么？”

　　“羽弟,?！毖ψ屿程嵝蚜艘宦暎m然平素行事有幾分放肆不羈,，但在普通百姓面前卻一向?qū)捄?，自然不愿見宮羽同店小二計較。

　　宮羽賭氣的看向薛子斐,，斜了店小二一眼,，自顧自的走到靠柜臺的空桌坐下。薛子斐只覺得好笑,，默默跟了過去,。

　　“大哥，都怪你,，我就說讓你在寧州城添幾身行頭,，若是聽我的，今日又怎么會讓這店小二看低了去,?！币姷晷《唛_了，宮羽將懷里的白狐放在桌上,，這才氣呼呼地說道,。

　　薛子斐看著宮羽一身錦衣玉冠，又想想自己一身粗布短衫,，不由得樂了,，嘴上卻只說道：“你同他計較什么?！?p>　　這段小小的插曲很快就過去了,，宮羽年紀(jì)小，倒也沒太把這事放在心里,，不一會兒就被旅舍外的江景吸引了全部注意,。此時太陽早已沉入了群山，一輪圓月從東方的天空露出臉來,，月色迷蒙,，江上也浮起了一層薄霧。

　　宮羽注視著薄霧籠罩的江面,，忽然霧中似乎有燈影晃動,，宮羽一開始還當(dāng)自己看花了眼，定睛一看，只在江面上燈光點點,，飄飄乎乎,，似乎有船影晃動。

　　“大哥,，有船來了,。”宮羽瞪大了眼睛,，說道。

　　這是店內(nèi)諸人也紛紛發(fā)現(xiàn),，江上似有幾艘船向著渡口駛來,。不同于宮羽的驚訝，掌柜的和店小二見到深夜來船,，頓時白了臉,，幾個常從此地經(jīng)過的商隊成員面色也有幾分緊張。

　　“這是怎么了,？怎么他們臉色都那般糟糕,？”宮羽悄悄問薛子斐道。

　　“我也不知道,，看上去似乎不是什么好事,。”薛子斐也是一頭霧水,，小聲地回道,。

　　“不，不會是鬼船吧,？”宮羽縮了縮身子,，一張小臉上顯出兩分恐懼之色。

　　“你怕鬼,？”薛子斐聞言詫異地看向?qū)m羽,，沒想到他平日里看似天不怕地不怕，居然會害怕鬼船這種無稽之談,。

　　“我,，我才不怕哩！”宮羽從薛子斐身后探出半個身子,，僵著臉勉強(qiáng)說道,。

　　“哈哈?！毖ψ屿硠傂α藘陕?，忽然余光瞟見那幾艘船上跳下了兩百來個壯漢，只見他們一個個手握樸刀,，長得兇神惡煞,，薛子斐臉色微變,，對宮羽低聲說道，“不好,，是水匪,。”

　　店內(nèi)眾人這時也看了個分明,，頓時騷動起來,，一個游歷的書生更是干脆兩眼一翻，直接暈了過去,。

　　不一會兒,，水匪便團(tuán)團(tuán)圍住了旅舍，只讓開供一人通過的道路,，一個身著朱衣長衫,，看上去彬彬有禮的文士從中緩步行出，走到了旅舍門前,，用手中的聚骨扇輕輕在門框上敲了三下,，喚道：“掌柜的可在？”

　　掌柜的頓時白了臉,，哆哆嗦嗦從柜臺后面爬了出來,，顫顫巍巍地應(yīng)道：“二……二爺，來老兒店上有事??？”

　　“張掌柜，您怕什么,，我們黑蛟幫一向講規(guī)矩,，您的歲貢一向交得勤快，我范瑜亮又怎么會找你這旅舍的麻煩呢,?！狈惰ち列Σ[瞇的說道。

　　張掌柜點頭哈腰,，陪著笑臉,，心中卻暗暗叫苦，楚江上游誰人不知,，黑蛟幫的范二爺看似和善,，實則心狠手辣，素來有笑面虎之稱,，至于規(guī)矩,，他可不是一個真正按著規(guī)矩辦事兒的主。

　　話說這黑蛟幫，事實上盤踞與此已有兩三百年,，最初不過是漁民纖夫自發(fā)組成的,。當(dāng)時世道不太平，盜匪橫行,，于是楚江上九個漁村便將村里的青壯勞力組織起來,，平日里各鄉(xiāng)有事的時候幫把手，也可以抵御盜匪襲擊,。

　　漸漸的,，也不知道是哪一代起，竟然成了幫派,。后來天下太平了,，楚江附近的盜匪也消失了，眾人再一回頭,，發(fā)現(xiàn)黑蛟幫已經(jīng)不再是當(dāng)初護(hù)衛(wèi)鄉(xiāng)里的樣子，反倒成了地方一霸,。

　　當(dāng)然黑蛟幫同楚江上游十里八鄉(xiāng)的總歸有幾分香火情在,，百年來與楚江上游的鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親倒是相安無事，只向本地的商船,、渡口征取了少量保護(hù)費,，倒是從未騷擾過本地漁民或是村里的商鋪，遇到楚江發(fā)水還會幫忙救助,，是以在楚江上游本地人口中倒也聽不到他們什么壞話,。

　　但是前些年，黑蛟幫的老幫主忽然過世,，臨終前甚至沒能留下話來,，這黑蛟幫就不再同原來一般了。