衙門后院南北廂房是知府楊重雅的住所,。
此時(shí),，他還沒入睡,，正在中院的書房桌案前湊著燭光看案卷。
他任順慶知府已五年,，但沒過一天舒心日子。順慶本是貧窮之地，歷來糧食欠收,，當(dāng)年他由合川知縣任上調(diào)來順慶任知府,。來了他才知道，這明升暗降的調(diào)任不會有好日子等著他,。幾年下來,，各種煩心事務(wù)讓他有些心力交瘁。年年鬧饑荒,，盜匪橫行,，他疲于奔命也應(yīng)付不過來。對于糧荒,，他多方籌劃,，向上伸手，向下征要,，還能對付,。但于盜匪猖獗，卻有些一籌莫展,。這不,，他正看的是前天發(fā)生在大西門的一樁命案。兩個(gè)月來,，發(fā)生的命案不下五起,；搶劫十三起；強(qiáng)奸六起,；還不算那些偷雞摸狗的小案件,。這樣的秩序，也確實(shí)讓他這個(gè)知府大人寢食不安,。雖然他也全力偵辦,，但收效甚微。一方面,，捕頭嚴(yán)升雖然武功高強(qiáng),，但破案卻差強(qiáng)人意。而劉進(jìn)忠是上頭指定緝捕張獻(xiàn)忠余黨的專員,，也無法讓他管這些事,。因此，各種案子一拖再拖,，不見成效,，讓他焦頭爛額。他深知要靠目前順慶府的力量來偵辦這些案子是根本無法辦到的,。因此,，他已在兩個(gè)多月前就向省城都督府的總督劉兆麟寫信求援,，請求上面派員前來查辦。省上已回信答應(yīng)派人來,，也沒說派誰和幾時(shí)來,。
他翻出那信又看了一遍，無奈地?fù)u了搖頭,。
“大人,，劉把總求見?！迸闼狄沟难瞄T魏師爺在門外說道,。
楊重雅本不想見他，但又想到這深晚半夜求見必定有要事,，也就同意了,。
“請吧?！?p> 劉進(jìn)忠急步進(jìn)門拜過禮后,，便直截了當(dāng)?shù)卣f：
“大人，已發(fā)現(xiàn)張獻(xiàn)忠余黨李虎,，剛被我們包圍,。”他沒有說是監(jiān)視,。
“是嗎,？”楊重雅也有些驚詫。
“沒搞錯(cuò)吧,？”
多年來一直苦尋不著,，突然聽說有了消息，也有些讓人不太相信,。
“不會錯(cuò)的,，已經(jīng)布置妥當(dāng)，只等大人同意便可行動,?！眲⑦M(jìn)忠有些著急。
“這深更半夜的,，興師動眾出兵拿人,？是不是等到天明,？”楊重雅其實(shí)也想馬上動手,，但他又不想在劉進(jìn)忠面前顯出十分聽從他意見的樣子。
“大人,，機(jī)不可失,，如耽誤了捉拿余黨的時(shí)機(jī),，放走了李虎，誰也擔(dān)不起責(zé)任,?！眲⑦M(jìn)忠威肋道。
“這個(gè)嘛,，你看這李虎和本府近來發(fā)生的一些命案有不有關(guān)系,？”楊重雅想以此來說明，捉拿余黨和地方的大案都同樣重要,。
劉進(jìn)忠一聽,，便明白了楊重雅的意思。
“當(dāng)然有聯(lián)系,，說不準(zhǔn)這些案子就是他們做的,。”劉進(jìn)忠順勢爬桿,，語氣加重地說道,。
“那就好，你把李虎捉來和這些命案合并審理,。務(wù)必破案,。”楊重雅借機(jī)把棘手的問題甩給了劉進(jìn)忠,。
劉進(jìn)忠當(dāng)然知道,，這兩件事未必會有什么聯(lián)系，但他也覺得李虎一伙與順慶的亂局可能會有些關(guān)系,，也就沒怎么猶豫就答應(yīng)了,。
“是！”
楊重雅從桌上拿起令牌遞給劉進(jìn)忠：
“快快去吧,?！?p> 就在他倆人說話之間，書房上方靠內(nèi)墻的橫梁上,，伏著的一個(gè)藍(lán)衣駝背人,，悄悄地順著梁柱溜下地來，象只黑貓一樣無聲無息地從窗口滑了出去,。
夜色越來越濃,，初夏的夜空，月亮不知躲到哪里去了,，只有一些星星在閃閃爍爍,，花園里的各種昆蟲輕輕地嘶鳴著。隱景廬的院落里,，四周靜悄悄的,，看不見一個(gè)人影,。除了院中最高稱為云樓的房屋外，其他地方都是黑黑的一片,，偌大的宅院朧罩在一種神秘的氣氛之中,。
“好安靜呀?！苯鹩聒P站在隱景廬里的云樓上,，倚著窗戶一邊卸著妝，一邊望著夜空,。這云樓就是她的臥室,，雖然此樓是在最靠里邊的第八個(gè)后院里，卻是整個(gè)院中的最高建筑,，說是最高也不過只有三層而已,，是按四川那種小姐繡樓的樣式修建而成，四方圓寬而四角翹檐,，一圈走廊盤旋而上,，每層一道門進(jìn)出，每面都有雕花窗口,，樣式精巧,。
金玉鳳住在第三層，下面兩層是她的幾個(gè)丫頭在住,。自從三年前她們從成都搬來后,，就一直住在這里。隱景廬的主人李慶明長年都在外做生意,，據(jù)說在多地都另有住宅,，很少回到這里來。所以,，金玉鳳的戲班子駐在川北演出時(shí),，就將這里長租了下來，而到川北順慶府來是金玉鳳一意孤行非要來的地方,，戲班子里的人都猜不透她為何要到這個(gè)窮地方來,，但又都拗不過她，就搬來了,。來了以后,，演出的場數(shù)比原來在成都少了許多，但戲班所有人的錢資卻沒有少,，這些錢都是金玉鳳自己的私資,，所以大家也就不再吵著要回成都了。租在此院后，除了這座樓安排金玉鳳一眾人住外,，戲班的演員、領(lǐng)班,、管帳,、雜務(wù)和其他人等均安在前院的第二三個(gè)庭院中。隱景廬的雜役和下人均散住在院內(nèi)各處,，而總管王安幫則一人住在最前院的首房內(nèi),，負(fù)責(zé)院內(nèi)的管理。
“小姐,，這是剛才街對面的婆婆叫給你的,。”佩兒將那紙條遞上,。
金玉鳳雙手不空,。
“你先放著吧?！彼龑χ~鏡繼續(xù)擦著臉,。她的臥室布置得簡潔卻又不失精致，除了一般女兒家的裝飾用品外,，多了一個(gè)兵器架,，架上除了幾把劍外，還有一個(gè)繡花箭袋和一個(gè)黑色的大包袱,。
“紫兒回來沒有,？”金玉鳳問道。
“還沒有,?！?p> 金玉鳳皺了皺眉頭。
紫兒也是她貼身丫頭,。
她一共有佩,、紫、遙,、茗四個(gè)丫頭兼戲劇徒弟,。
紫兒被她派出查辦一件事，從早上出去到現(xiàn)在都還沒回來,，這是從來沒有的事,。
“肯定出事了?！苯鹩聒P在心里判斷,。
她加快了卸妝的速度。
“小姐,，你叫我去辦的事已辦好,，那女子不是我們要找的人,，她的下巴沒有黑記?！痹瓉?，佩兒就是在凌家院子與凌梅動手的那蒙面黑衣人。
“是嗎,？你看清楚了”,。
“沒錯(cuò)，我一招猛虎撲食,，從中盤直攻鼻子,，她只好后仰，剛好將下巴露出,，我看得很仔細(xì),，白白的，沒有什么黑記,。那女子一手繡花針暗器功夫十分精純,，繩刀也很厲害，差點(diǎn)就被她割到,?！?p> “繩刀？”金玉鳳想不出在她認(rèn)識的江湖人中有誰使用這樣的兵器,。
“是啊,，一根繩子兩頭各綁一把刀，使起來長攻短守,，很難對付,。”佩兒邊說邊比劃,。
“她暗器使的是繡花針,？”
“是的，和你一樣,，也用的是繡花針,。”佩兒回道,。
“哦,。”金玉鳳有些詫異,。
“快去打水來,，我洗臉了。”金玉鳳催道,。
佩兒出門打水去了,。
金玉鳳這時(shí)才拿過那婆婆的紙條來，展開一看,，上面幾字：陜西會館,，李虎有難。