有消息稱,，摩訶震旦國的使團(tuán)還在大雪山上,。翻越大雪山不是件容易事,，需要時(shí)間，喜增因而可以慢一些,，不用急著趕到華氏城。
王家大船慢悠悠行駛于恒河上,，王船前后還有數(shù)十艘小船,，載著隨行大臣、宮女侍衛(wèi),、廚子藝人,，浩浩蕩蕩，似要把恒河塞滿阻斷,。
夜幕降臨,，船隊(duì)靠岸停泊，仆人們下船搭起灶頭,，準(zhǔn)備所有人的晚飯,。河岸比船上熱鬧得多，船上因走動的人減少,，現(xiàn)在非常安靜,。喜增在船艙內(nèi)擺開筆記，隨意地寫著東西,，或許是一時(shí)靈感涌現(xiàn)的詩句,，或許是構(gòu)思了許久的一篇短文。
船外傳來歌聲,，打斷報(bào)喜增的思路,。“來人,?！毕苍鼋惺陶撸巴膺吺裁慈嗽诔?？”
侍者回答：“陛下,，外面來了群藝人，大概看見岸邊?？苛舜?duì),，過來討飯的吧。陛下不喜歡,，小的們立刻趕他們走,?！?p> 喜增聽歌聲樂器聲整齊，這些藝人都有很好的技藝,，但他身在船內(nèi),，聽不清他們在唱什么?！八麄兂氖裁醋髌?？”喜增問。
侍者立刻去打探,。不一會兒回稟道：“陛下,，他們在唱《羅摩衍那》，唱的是羅摩升天那段,?！?p> 羅摩升天，是故事的結(jié)尾了,。圣君羅摩失去妻子悉多后,，一起并肩作戰(zhàn)的兄弟羅什曼那也離開了人世，孤獨(dú)的羅摩對王位產(chǎn)生倦怠,，他把國王之位傳給兒子,，自己走向圣河。羅摩投入河中,，升入天國,。
喜增忽然想起個(gè)人，曾經(jīng)愛慕過他,，差點(diǎn)與他結(jié)婚的妙容公主,。他以羅摩和悉多的故事為比喻，勸公主同意退婚,。那位公主離開時(shí)提到了羅摩的結(jié)局,。
在解除婚約之后，自己最依賴的表兄婆尼被死神奪走了生命,。正如故事中那樣,，死神化作凡人來與圣君羅摩會面，羅摩認(rèn)出是死神,，囑咐弟弟羅什曼那看門,，不能讓任何人進(jìn)來,，誰進(jìn)來,，他就要處死誰。這時(shí)又來位仙人,，也要見羅摩,。羅什曼那阻攔不讓他進(jìn),，仙人惱怒，揚(yáng)主要詛咒羅摩,，羅什曼那無奈之下只好進(jìn)門通報(bào),，然后他看到了正與羅摩交談的死神。君無戲言,，進(jìn)門的人會被處死,，但羅摩不忍心殺掉兄弟。為不使羅摩為難,，羅什曼那選擇了自裁,。
為不使喜增為難，婆尼選擇了自裁,。
《羅摩衍那》的結(jié)局并不使人愉快,，喜增心中頓起厭惡與悲傷。
“不,，不必趕走他們,。圣君的故事應(yīng)當(dāng)永遠(yuǎn)傳唱，誰都不能阻止,?！毕苍霭l(fā)話。
烏鴉落在桅桿之巔,，恒河上吹起晚風(fēng),，卷起層層黑云。今夜無月又無星,，阿羅那順踏上跳板,，登上戒日王的船。
“陛下,，我回來了,。”阿羅那順稟告,。
“去哪兒了,，阿羅那順？”喜增問,。
“我接到密報(bào),，去見了個(gè)人，那人有話托我轉(zhuǎn)告陛下,?！卑⒘_那順呈上信件。
喜增首先見到信封上的遮婁其野豬標(biāo)志,，立即拆開,。讀完震驚,，忙問：“補(bǔ)羅稽舍王不是正與帕那瓦人作戰(zhàn)嗎？他到這兒來了,？”
阿羅那順亦不知其原由,，“確實(shí)是他本人，他說陛下看了信,，一定會去見他,。”
喜增再看了看信,。
信中寫道,，毗濕奴伐摩近來借著他的名義游說了許多國王和婆羅門，這件事他并不知情,，懷疑毗濕奴伐摩有不利于他的陰謀,，想與喜增當(dāng)面密談。
喜增正想抓住毗濕奴伐摩的把柄,，這封信來得正是時(shí)候,，不過前往見面，還是有些不妥,。補(bǔ)羅稽舍是個(gè)光明磊落的人,，不會設(shè)伏，但前提是,，確實(shí)是他本人相邀,。
此信真?zhèn)维F(xiàn)在無從驗(yàn)證，不過喜增有別的辦法,。他登上甲板,，“你們都退下，沒我的命令,，不要靠近,。”向隨從們下令,。
包括阿羅那順在內(nèi)的人,，只好暫時(shí)退遠(yuǎn)。
喜增四處張望,，在桅桿上瞧見了鴉群,，向它們招了招手，烏鴉立刻飛落,，在他身邊圍滿,。喜增揚(yáng)了揚(yáng)手中的信，“這是真的嗎,？你們知道多少,？”
烏鴉看了眼,，笑道：“既然陛下問起來,，小的們就直說了,。這信是假的，補(bǔ)羅稽舍還在西遮婁其打仗,，怎么可能來見你,。”
“果然,?！毕苍鰬c幸自己懷疑對了，“是誰的陰謀,？”
“毗濕奴伐摩,！他是主謀！”
“阿羅那順是同謀,！”
“有伏兵,！有伏兵要?dú)⒈菹拢 ?p> 烏鴉們立刻叫嚷起來,。
“阿羅那順是同謀,？”喜增沒想到這點(diǎn)，但阿羅那順?biāo)蛠磉@封信,，還說親眼見過補(bǔ)羅稽舍,，他說了謊，已經(jīng)暴露了,。
“是?。∷缇捅撑蚜吮菹?！不,，從一開始他就是毗濕奴伐摩派來的。陛下是他的殺父仇人,！他父親是被陛下餓死的五百婆羅門之一,，他是來復(fù)仇的，來復(fù)仇的,！”
“你們早知道了,？”喜增驚訝，“為什么沒告訴我,？”
“因?yàn)楣釉谔祗?，我們不想搞事給他添麻煩，而且陛下沒問……”
“公子,？公子是誰,？”喜增好奇,，聽起來烏鴉精跟這個(gè)人很熟，甚至愿意主動保護(hù)他,，喜增想知道他是誰,！
阿羅那順并未走遠(yuǎn)，他躲在船艙門口偷看喜增要做什么,，聽到烏鴉開口說人話,，讓他驚駭不已。接著烏鴉更說出了他的所有陰謀,，阿羅那順不能再坐視不理了,，喜增知道真相，一定會馬上殺了他,！
就趁現(xiàn)在,！
阿羅那順突然沖出，喜增只覺得背后被人猛地推了把,，他翻出船舷,，墜向河面。
只聽得“撲通”一聲,，阿羅那順回過神——他把戒日王推下河了,！
“來人！拉我上去,！”喜增在河中掙扎,。
岸上歌聲陣陣，大部分人被藝人表演吸引,，留在船上的人又被喜增叫遠(yuǎn)了,，現(xiàn)在他墜下河，無人知曉,。
阿羅那順慌了神,，如果喜增叫來人，一切都完啦,！他揮起船槳,，向喜增砸去。
烏鴉嚇得紛紛飛走,，船隊(duì)上空一片鴉叫,。
河面冒出血泡，不過天黑了,，看不見,。阿羅那順見河面沒了動靜，看下船槳，但愿恒河水能洗去上邊的血跡,。他對著河面望了好一陣,，國王沒有浮上來。
“來人,！”阿羅那順顫抖著聲音喊,，“快來人！陛下墜河了,！國王掉河里去了,！”
布滿烏云的夜空中閃過一道光,，像有流星劃過,，不過由于云層遮擋，沒有人注意到,。
“你們快看,，有流星！”王玄策指著天邊喊,。
使團(tuán)已經(jīng)出了大雪山,，踏上天竺的土地，這里的天空一片晴朗,。
“是流星,，不知是吉是兇？”滿胄忐忑道,。
“一顆星星,，它能判斷吉兇？”蔣師仁跟他叔叔一樣,，對鬼神之事非常不屑,。
滿胄擔(dān)心的并非星星的預(yù)兆，而是自身的前途命運(yùn),，“我們這次能平安回大唐嗎,？”
“有我在！曲女城還能比獅駝城更兇險(xiǎn)嗎,？”王玄策拍胸膛,，“我王玄策能讓你們來，就能帶著你們?nèi)矶?。我們前進(jìn),！戒日王應(yīng)該在華氏城等著我們?！蓖跣邠]手,，率領(lǐng)使團(tuán)向前。