侯夫人聽了蔡媽媽的話眼睛發(fā)亮,，迫不及待：“你說，你說,，哪三章呢,？”

　　蔡媽媽見她聽了進去，心里一松：“第一,，開門時間要約束,，早不到已時不開，晚不過酉時即關,?！?p>　　見侯夫人點頭，蔡媽媽接著說：“三尺以上男子不得出入,。”

　　見侯夫人神色都開始松懈下來了,，蔡媽媽說了第三條：“慈元堂遣二個婆子日夜守門,。”

　　侯夫人十分欣慰且贊許地看著她,，又將手上的絞絲鑲南珠鐲子退了下來替她戴上,，拍拍她的手，十分感嘆：“從來都是你才能真正替我分憂啊,?！?p>　　蔡媽媽不由得心里排腹：便是我不說，難道大奶奶不會這么做,？想了想又說：“雖然大奶奶說一分一厘都不要,，但是府里卻不能如此行事,。依奴婢看，不如統(tǒng)統(tǒng)折算了銀子由夫人您這邊派人送去,，便是外人或是今后她兄嫂問起,，也說不出個不是來?！?p>　　“對,，對，對,，就這么著,。你想得很周全，很周全,?！焙罘蛉祟^也不暈了，目也不眩了,，抬頭吩咐蓮枝：“快去,，快去?！?p>　　蓮枝本來眼熱地看著蔡媽媽手上的鐲子,，一聽侯夫人的吩咐，趕緊地往外走：跑腿傳話受累的是我好不好,，怎么也不給點銀子打賞呢,。

　　聽到大奶奶磕頭謝恩聲，侯夫人深深地呼出了一口氣,，神色十分疲憊,。正想歇息，卻看見張媽媽進來了,。

　　侯夫人一見她就雙眼微凝,，冷冰冰的目光盯著，也不等她開口,，立即吩咐：“去院子里跪著,。”

　　天逸閣的門口,，沈媽媽和青淺焦急地徘徊著,，遠遠看見大奶奶幾個回來了，趕緊地上前迎候,。

　　沈媽媽看著大奶奶雖然蒼白著臉,，但見了她就微微地笑，想著事情有了轉(zhuǎn)機,，一顆心就要放了下了,。

　　只是還未等她吐出那口懸了多時的氣,，大奶奶忽然地一口血噴了出來，身子立即就軟了下來,。

　　大奶奶吐了血,，暈了一天一夜，早上喝了秦太醫(yī)開的藥才覺得有點氣力了,，不過醒了一個時辰又睡了過去,。

　　三奶奶得知往天逸閣守穿堂的婆子撤了后，趕緊趕了過去,，見她形容枯瘦,，面色焦黃，哪里還能找到那個閨秀隊里人人仰望的影子,，不覺難過哽咽,。

　　當大奶奶再睜開眼睛時就看到三奶奶拿著帕子抹眼淚。她雖然覺得渾身乏力,，但一想到自己提起的這口氣,，畢竟換回了出入西角門的便利，于女兒性命無礙了,，還是微微地笑了,。

　　她伸出手，覆蓋在三奶奶的左手上,，對她搖了搖頭：“我無礙的,。”只是那聲音嘶啞難聽得很,。

　　三奶奶看著這只瘦骨嶙峋地手,，輕輕地握著它：“自穿堂被看住了后，我和三爺一時也沒有了其他法子,，三爺就想給您的兄長寫信,。可是他們也在孝期,，如今是要救急,，山高路遠地還是于事無補。正無計可施,，說您去了慈元堂，后來就解了西角門也撤了穿堂的婆子,，這才放下心來,。”

　　三奶奶看著大奶奶十分疑惑：“只是,，我真的不明白,，她們?yōu)槭裁慈绱诉瓦捅迫诉B人生死都不顧了呢,？”

　　大奶奶苦笑著搖了搖頭：“一言難盡啊?！?p>　　三奶奶點點頭：“等您好了，有了精神再慢慢與我說吧?！?。

　　春蘭提著沉甸甸的包袱進來，也帶來了新消息：“慈元堂送來了這個月的例銀,。還有,，”春蘭眨眨眼有點幸災樂禍繼續(xù)說道：“蓮枝說張媽媽的兒媳婦被侯夫人打了板子攆出了院子，張媽媽跪在地上一日一夜暈死過去,，夫人才放了她,。”

　　大奶奶聽了臉上無喜無悲,，主子的錯都是由奴才領受了,，罪魁禍首依然逍遙自在。

　　寒蘭也上了樓,，說今日來了幾個丫頭婆子,，千說萬道地罵她們的女兒是自作主張回得家，家里長輩全然不知,，要向大奶奶請罪,，還是求著天逸閣的差事。請大奶奶示下,。

　　大奶奶笑了,，眼底卻是冰冷：“天逸閣不需要錦上添花?！倍笥挚粗齻?，眼睛里才有了神采：“我有你們便足夠了。傳話下去：現(xiàn)在人少事多,，十分辛苦,，卻能無怨無悔，我心甚慰,。自此月始,，月例三倍償之?！?p>　　寒蘭高高興興地施禮,，下樓去了。

　　你以為寒蘭會這么爽快地上來請大奶奶示下,？哦,，當然不是,。她先是讓她們跪在了院子里思過。

　　這寒冬臘月的,，地上冰涼,，硬邦邦的地面硌得膝蓋又冷又疼，可是一想若是不跪著求饒,，就回不了天逸閣,，回不了天逸閣就再也拿不到大奶奶、二姑娘豐厚的賞賜了啊,。

　　看著她們膝蓋疼,、心疼的模樣，寒蘭十分快意：該,！活該,！死沒良心的，怎么還有臉回來,，不折騰一下你們,，我就不是寒的蘭。

　　而她自己卻捧著手爐,，坐在了朝陽的廊下,，披著斗篷笑瞇瞇地看著。等看夠了,，折騰夠了,，這才上去示下。

　　這會子聽了大奶奶的話,，那心里甭提多高興,。依舊站在了廊下，招呼著院子的丫頭婆子說要傳大奶奶的示下,，不過幾息的功夫,，人都到齊了。

　　寒蘭抿著嘴笑,，慢悠悠地走到了跪著的人之前停了下來,，用無限憐憫的眼神看著她們：“大奶奶示下：日前差事繁重，人手不足,，因此,。。,。

　　寒蘭笑瞇瞇地看著跪著的幾個奴仆已露出驚喜的神色,，又話風一轉(zhuǎn)：“因此在天逸閣做事的自本月起，月例加三倍支取。,。。大奶奶還說,。,。?！?p>　　寒蘭顧不得院子里的人是什么樣的神色,，只居高臨下地斜睨著跪著的人，大奶奶還說：“天逸閣不需要錦上添花的人,。滾吧,！哼！”

　　當日元宵,，申時二刻,，天逸閣一樓就點上了燈火，廳堂內(nèi)二個銅鎏金薰籠燒得旺旺地,，如同眾人臉上紅彤彤的笑臉：這燈景煙花哪年不能看,，又不是沒有看過，但是這月例三倍可是從來沒有聽到過,，更別說拿到了,。

　　可是，她們就有這樣的好福氣,，不僅聽到了,，還拿到了哎，呵呵呵呵呵,。

　　哼,，那些小賤人、賤婆子竟然還想著再回來,，也不量量臉上的皮有多厚,。不就是這么點活嘛，手上快點,，少歇息些時候都做完了,，也不見得有多累啊。瞧瞧,，我們現(xiàn)在吃的,、穿用的，便是平常有錢人家的主子也不過如此吧,。

　　當羅媽媽將最后一盆冰糖肘子端進來的時候,，暖洋洋的氣息立刻包圍了她。她舒服得臉上的褶子都舒展開了：“大奶奶，菜式都齊了,。聽您的吩咐,。”

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