見許沅神色失措,，恍恍惚惚的樣子,，許昀瀟傾身握住她的胳膊，溫柔地對著她的目光一字一句重復(fù)：“沅兒,，快向父親認錯,！”
許沅望著他,，望著他，木然的眼神里一點點沁上光澤,，她定定地看著他,，眨也不眨眼睛…
許郅扭頭大喝：“老劉！”
許昀瀟看著許沅瞬間蓄滿眸子的淚珠,，被她強撐在大大的眼睛里不讓留下,，一顫一顫的像冰冷的月光被淬成細鉆揉在微風拂過的湖面。他心口一絞,，呼出的氣聲輕得如同針尖似的：“別怕,！”
是呀，別怕,！她其實也是不怕的,。
許沅突然笑了，沒有任何動作任何聲音改變的那種,，她依舊滿眼水汪汪的看著他,，可許昀瀟就是覺得她笑了。所以,，他也會心似的翹起嘴角,。接著，他便看見她忙不迭跪走到父親身邊…
“父親,，我錯了我錯了,，我錯了，我錯了…”
許郅看許沅的淚水如決了堤一般,，一串串滾落眼眶,。她仰著頭，淚水順著面頰順著下巴滴落在衣襟上,，滴落在他的鞋面,。
父親不動，但許沅的余光看見劉叔走進門檻…
她放低聲音輕啜：“父親,，沅兒錯了,！”
見父親臉色有了緩和，她忐忑的伸出手指捏著父親右邊的長袖小心翼翼地拽了拽,，委屈巴巴的啜噎求訴：“父親,，父親不要生氣,！女兒…”
哭得支不住一樣，許沅抽咽了一下…
許郅并非真的要狠狠打她,，見她知悔認錯,，見她痛哭流涕，到底是不忍心,。眼見她淚水不斷抽抽噎噎,，許郅抬手撫摸著她的頭。
“父親不要生氣,，女兒知道錯了,！”
許郅不言語，左手掌向外揚一下,，管家老劉知情識趣的退出門外,。“知錯了,？錯在何處,？”
“錯在女兒不該任性妄為，肆意外出,；錯在女兒知錯犯錯,，欺瞞父親；錯在女兒不思己過,，勞動家人被我牽連,。”許沅越說越小聲,。
“爹爹,，爹爹不要生氣了，沅兒知道錯了,?！闭f著，許沅用面頰蹭了蹭父親的手背,，癟著嘴委屈巴巴的把眼淚糊在父親手上,。
“你倒是知道自己知錯犯錯！明知故犯,，更不可寬恕…”
“老爺…”
“父親…”
許郅看了看同時出聲的妻兒,，看了看許沅母親的靈位，再低頭看了看因寒潭之苦愈加弱不勝衣的女兒,，長長的嘆了口氣無奈地妥協(xié)：“去你母親靈前跪著,，跪一夜，天不亮不許起來,?！?p> 許沅在心底長舒了口氣,。“沅兒聽爹爹的,。爹爹…”許沅晃著父親的手,，泛著淚水的雙眼仰望著許郅：“爹爹，此事是女兒一意孤行,，與下人無關(guān)，父親饒了他們吧,！”
“你還敢包庇他們替他們說情,？”面對許沅對下人的維護，許郅又是欣慰感慨又是怒其不爭,，欣慰她待人寬宥,，感慨她不愿攀連別人有所擔當，怒她看不清她自己現(xiàn)在是何處境,，不求自保不說還天真的妄想替別人開罪,。
許沅搖著頭：“女兒自己有錯，怎么還敢欺瞞父親包庇別人,？實在是他們?nèi)徊恢獌?nèi)情,！”許沅扭頭看著跪了一地的仆婢，凄愴無力的說到：“母親走后,，我只有父親,，和母親給我留下的他們了…”
許郅撫著許沅的手不經(jīng)意的僵了一下，痛心不已哽著喉頭責道：“胡說,，你還有姨娘兄長,！”
“想來他們也不敢如此放肆…”許郅看著匍匐一地的仆婢。
“爹爹,，此事只女兒誆著紅蕊參與,，父親若氣不過…”許沅看向紅蕊，目光一沉咬牙狠心道：“父親若氣不過,，只管責打我倆,。只求父親，不要氣壞了身子,！”
事情發(fā)展成這樣,，不可能潦潦收場。不管是許沅還是許郅,，再不忍再不愿,，都必須有所處決。
“紅蕊不能洞悉主子意圖,，不能及時進行規(guī)勸,，幫襯著主子鑄成大錯還渾然不知,，雖情有可原，但實難饒恕,。刑杖十下,，以儆效尤！”
許郅說完,，老劉帶著家丁緝了紅蕊在祠堂外趴下,，當著眾人唱數(shù)“一…”“啪～”二…”“啪～”……
刑棍杖打在身上，火辣辣的疼痛讓受杖者直著嗓子“啊…啊…”流淚大嚎,。每落下一杖,，便響起聲嘶力竭、撕心裂肺的叫喊,。到后邊,，卻只剩下噢噢…的聲音，幾不可聞,。
滿祠堂的下人盡寒毛直立,，驚恐萬狀。
杖畢,，早有在旁的人將紅蕊拖下去,。
“爾等聽好，以后再有人不守規(guī)矩,，攛掇著主子任意妄為,，莫怪家法岢嚴，當心老夫剝了你們的皮,?！?p> “是！”
“下去,！”
眾仆得令,，忙撐著顫顫巍巍的雙腿心有余悸的退出祠堂。
許郅看著許昀瀟命道：“起來,！回去,！”
許昀瀟征詢地看向母親，見母親搖了搖頭,，無力的道“是”后站起離開,，出門后扭頭過來復(fù)雜的看了許沅一眼，無奈的走了,。
“至于你…好好跪在你母親靈前自?。 痹S郅說罷,，拂袖甩手離開,。覃氏跟在其后,，一同遠去。
所有人都已離場,，只有許沅一個人,，跪在母親靈前。她望著母親與母親身后的靈牌,，掙扎,、糾結(jié)的一顆心慢慢平復(fù)、寧靜,。有些事情,，你想完成必然得有所取舍。她不是無情之人,，連累身邊人，尤其是紅蕊和白若,，跟著遭罪,，也是委實不愿。但是,，這一步,，總要有人出來擔著，這一步,，終歸是要走的,。
深夜的風，刺骨的涼,。
迷迷瞪瞪的眼睛無神地望著母親靈位,，一點一點的贅著頭打瞌睡…
“咕…”許沅被饑寒之感塞滿腦袋，饑腸轆轆,，手腳冰涼,。她的眼前突然浮現(xiàn)出那個孩子的臉…徹底轉(zhuǎn)身前，那女孩抱著高高一摞擋住她下巴的包子,，滿眼誠懇和抱歉的向她道謝,。那女孩沒有出聲，只遠遠的囁喏著小嘴…
許沅掃了眼供桌上祭祀的點心,，一盤盤硬梆梆的樣子,，只好打消了和先祖?zhèn)儞屖车南敕?p> “咚！——咚,！咚,！”
更聲遙遙傳來。已是亥時,。晚間十一點了,。
身后有腳步聲走進又走近,，許沅側(cè)轉(zhuǎn)頭，一件栗色狐裘落在肩上,。
許昀瀟跪身放下手中東西,，湊上來將裘帶子系上，輕輕的幫她把頭發(fā)理出來,。
他的身上帶著寒氣,，很當心注意的手還是不小心掃過她的后頸，微微泛涼,。
“凍壞了吧,？”他像是對著許沅，又像是自言自語,，話落不待人答,，將袖中取出的手爐放在許沅手里。似乎沒想到許沅的手如此冰冷,，他呵口氣在手心反復(fù)搓熱后攏在她的手背,。
“咕…咕！”身體暖和了,，肚子不爭氣不看時機的發(fā)出抗議,。
他半是疼惜半是好笑的看著她，許沅只能尷尬不自然的眨眨眼,。
許昀瀟解開地上的布袱,，把里邊的食籃揭開，熱騰騰的飯菜香味瞬間飄滿祠堂,。
許沅吃了兩口便嘗出飯菜與往日不同：“這可不像黃師傅的杰作,！”
許昀瀟用勺子將飯送至許沅嘴邊：“母…我母親的手藝很好的?！彼麥\笑的眸子里帶著三分自信七份驕傲,。
其實，我母親的廚藝也不差,！
許沅鼻子酸楚喉頭一硬,，半口也咽不下了。
見許沅搖頭只好收了飯菜,，將盅身熱熱的羹湯遞到她手中,。
許昀瀟說完不由暗自懊悔，他不該多說什么的,，尤其,，在她母親靈前！
許沅飲食完，兄妹二人并跪在靈前,，誰都不言語,。
隔了片刻，許郅收拾包袱起身：“我天明前來取衣裘,?！?p> 祠堂里，燭焰左右搖曳,，欲滅未滅…許沅跪伏在母親靈前寧靜的睡著,，嘴角帶著美夢后滿足的笑意…
一夜跪著，許沅在白若和林雅璇的攙扶下,，腿肚子哆哆嗦嗦的站起來,。剛邁腿，一個趔趄栽在奔過來的許昀瀟懷里,。
“父親,？”許昀瀟疼惜的目光從許沅身上轉(zhuǎn)過去征詢著許郅。
“送她回去,?！痹S郅又對老劉吩咐：“看緊府門，她再出去我唯你是問,。”
許沅回了東院,，用熱水暖了僵疲的筋骨洗了覆在身上的香火味,，急急往紅蕊歇息的偏房去。
揭開門簾,，濃重的中藥味兜頭兜臉而來,。許沅阻了別人獨自進屋。
許沅顧不得別的,，三步并作兩步走到床前,，見紅蕊背上腹下俯躺，睡臉沖外,，枕上眉頭蹙著,，顯然疼痛令她睡得很不安穩(wěn)。
許沅輕手輕腳撿被子一角極緩慢的一點一點往上提開,，映入眼簾的是被血漫浸的褻褲,，紅蕊半邊身子上的衣褲猩紅一片…
許沅抖著手一顫一顫的將被子緩緩慢慢放下，壓低氣息拖著千斤重的腿一步一步不回頭的往外走…