“在異時(shí)空,，有一種生意手段叫‘投資’。指的是在一定時(shí)期內(nèi)對(duì)某些商品或某些商戶投放相應(yīng)額度的資金,，以便在未來可見的時(shí)期內(nèi)獲得更高收益或回報(bào)的行為?！蹦孕诺匦χ颥F(xiàn)場(chǎng)所有人解說著異族知識(shí),。

　　“繼續(xù),。”那一頭“秘皇”很感興趣地催促,。

　　“的確,，現(xiàn)在的奧斯比爾位列五國之末，且又處于內(nèi)戰(zhàn)之中,，看起來很糟糕,。但是我們往回想，它當(dāng)初僅僅用了兩百年時(shí)間就成為五國戰(zhàn)力第二,。這意味著什么,？”魔女看向王子，詢問他,。

　　“意味著奧斯比爾有能力再次成為五國第二,？”王子小心翼翼地回答著。

　　“對(duì),。奧斯比爾是擁有很大潛力的,，只不過，”魔女拍拍王子的頭,，“抱歉,，英格拉姆，我得說你的父親,，能力不足，才會(huì)導(dǎo)致今日的局面,。我一直相信初代國王打造的這套體系是能夠讓奧斯比爾成為強(qiáng)國的,。所以……羅瑞?！?p>　　“嗯,？”那頭“秘皇”小心應(yīng)聲，仿佛感覺到前方有個(gè)圈在等著自己跳,。

　　“‘秘盟’愿意成為奧斯比爾的投資人嗎,？”魔女微笑著，巴倫似乎看到了她眼中的得意,。

　　“你的意思是,，讓‘秘盟’以兵力支持奧斯比爾，協(xié)助其平定內(nèi)亂,？”在得到魔女肯定的回答后,，“秘皇”又問,，“那么奧斯比爾能回報(bào)我們什么呢？”

　　魔女和阿多尼不約而同地看向王子,。

　　“我……嗯……”王子支支吾吾,，回答不上來。

　　巴倫明白他的顧慮?，F(xiàn)在的他只是個(gè)有名無實(shí)的王子,，即使承諾了什么，也不確定將來是否能夠兌現(xiàn),。

　　“若‘秘盟’能全力支持奧斯比爾平定內(nèi)亂,，我賽杰斯?霍伯特承諾，必向國王提請(qǐng)讓‘秘盟’在奧斯比爾建立據(jù)點(diǎn),，并在國庫中拿出巨資答謝各位,。”伯爵開口回答,。

　　“不夠,。”可惜“秘皇”對(duì)此等條件并不滿意,，兩個(gè)字給否決了,。

　　“霍伯特伯爵，異族有句話叫‘錦上添花易,，雪中送炭難’,。”魔女接過話勸說,，以防兩人談判陷入尷尬,，“你在政壇多年也很清楚。風(fēng)光的時(shí)候,，什么人都想來巴結(jié),。待你卸任，就只有真正的朋友才會(huì)繼續(xù)支持你,。這樣的朋友,，難道圖的是一個(gè)據(jù)點(diǎn)，一筆巨資嗎,？”

　　“霍恩大人的意思是,？”伯爵皺眉問著。

　　“若‘秘盟’出兵支持,，那便是奧斯比爾平定內(nèi)戰(zhàn)的大功臣,。請(qǐng)問伯爵，對(duì)于大功臣，是如何嘉獎(jiǎng)的,？”

　　巴倫心中大叫不好,，魔女這是一步步地引伯爵入套。

　　“加官進(jìn)爵,，封地賞城,。”伯爵一臉恍然大悟的表情,，看向魔女,。

　　“嗯，奧斯比爾有不少富庶的城池,，若能得一二,，確是不錯(cuò)?！卑⒍嗄崧勓?，贊同地點(diǎn)點(diǎn)頭，腦中估計(jì)又開始在算賬了,。

　　“‘秘皇’殿下要的,，估計(jì)不僅僅是城池吧？”伯爵嘴角帶笑,，看向魔女,。

　　魔女點(diǎn)點(diǎn)頭，手上的秘克石發(fā)出爽朗的笑聲,。

　　“哈哈,，伯爵大人。一兩個(gè)城池,，我若想要,，乘亂占有也沒什么難度。但是加官進(jìn)爵,，倒確實(shí)需要貴國的正式授封,。而且我也是個(gè)閑不住的人，若是給個(gè)閑職我可不歡喜,?！薄懊鼗省毖韵轮庖押苊鞔_,，要的便是在奧斯比爾政壇上的實(shí)權(quán),。

　　“‘秘皇’殿下，志在天下,，怎會(huì)愿意屈尊在我奧斯比爾做個(gè)小小的官員呢,？”伯爵掩去笑容，掛上嚴(yán)肅的表情。

　　“戰(zhàn)事瞬息萬變,，日后的事情誰也說不好,。伯爵只要答應(yīng)，‘秘盟’協(xié)助平定奧斯比爾內(nèi)戰(zhàn)后,，必給其以相應(yīng)的城池和政壇的一席之位即可,。”魔女話中有話,，卻不點(diǎn)破,，仿似已看到了日后的發(fā)展。

　　“好,?！蓖踝訐屜却饝?yīng)了下來。

　　“伯爵的意見呢,？”魔女并未就此罷休,，仍詢問伯爵的回答。

　　伯爵深深地吐了口氣,，點(diǎn)點(diǎn)頭表示默許,。

　　“好。阿多尼,，將此事通報(bào)各隊(duì)隊(duì)長,。按你說的規(guī)模，讓利奧從秘克城調(diào)兵過來,。等龍族的事告一段落,，我與他也會(huì)親自來一趟?！甭牭冒⒍嗄峄貜?fù)的伯爵認(rèn)同后,，“秘皇”迅速安排事務(wù)，末了對(duì)魔女說,，“朱爾,，你幫我辦成這么一件大事，要我怎么謝你才好,？”

　　“晚上少跟我通話就很好了,。”魔女說著,，關(guān)閉秘克石,，結(jié)束了通話。

　　“傳言說‘秘皇’殿下對(duì)您傾慕已久,，看來霍恩大人也是同樣的心思啊,。才會(huì)費(fèi)心為殿下籌謀,。”伯爵感慨被魔女和“秘皇”兩人同時(shí)套路,，有些不太愉悅,。

　　“霍伯特伯爵，雖然今日看似我聯(lián)合羅瑞,，給你下了個(gè)圈套,。日后你便會(huì)知道我的用心良苦了?！蹦戳丝赐踝?，臉上笑容透著一絲悲涼。

　　“那‘秘盟’軍未到的這段時(shí)間,，該如何自保,？”對(duì)于和“秘盟”的交易，王子倒不介意,。

　　“老臣會(huì)聯(lián)絡(luò)其他城主和貴族,，將這里的情況告知他們。既然現(xiàn)下我們的敵人不是侯爵,，而是控制他的巫師團(tuán),。那么就沒有什么政見之爭。希望他們能夠明白,，與我們共同抗敵,。”伯爵補(bǔ)充道,，此事應(yīng)是他早就打算好的吧,。

　　“伯爵大人，”王子低聲說,，“我想去王都,。”

　　“不可,。殿下,，”伯爵再次提出反對(duì)，“據(jù)老臣所知,，王都形勢(shì)嚴(yán)峻,，叛軍與王國軍的沖突每日都在發(fā)生，您現(xiàn)在去,，等同于火上澆油,，使沖突更加激烈。您本人也會(huì)受到更大的危險(xiǎn),?！?p>　　“我同意?！蹦畢s有不同的看法,，“伯爵，叛軍若知道王子已離開安弗普瑞爾,，對(duì)于你們的壓力也會(huì)小一些,，你便有更多的時(shí)間聯(lián)絡(luò)與其他城主?！?p>　　“可是殿下的安?！蹦脑捖爜泶_有道理，但伯爵仍不放心,。

　　“英格拉姆的安危,，我會(huì)負(fù)責(zé)。但,，”魔女看來有與王子同行的打算,，“這就意味著，我的兩名眷屬將與我同行,，無法再參與你們的戰(zhàn)斗,。”

　　兩只猛獸不能繼續(xù)留下來,？這確實(shí)是個(gè)遺憾,。昨日一戰(zhàn)，它們倆的實(shí)力有目共睹,，若能繼續(xù)參與戰(zhàn)斗,，剿滅巫師團(tuán)指日可待。但王子的安危也很重要,。

　　巴倫和吉恩相互看了一眼,，看來在“秘盟”軍到達(dá)之前，只能靠自己了,。

　　“好,。有霍恩大人隨行，老臣也安心些,。那么殿下,，您打算去王都做什么？”伯爵終于松了口,。

　　“去找父王,，如果可能，我希望能將父王和母后都救出來,?！蓖踝诱f話間,，看向魔女，得到對(duì)方一個(gè)淡淡的微笑,。

　　“殿下切莫操之過急,，老臣會(huì)聯(lián)絡(luò)王都的舊友，請(qǐng)他也協(xié)助您,?！?p>　　“請(qǐng)問我們?cè)趺慈ネ醵迹俊贝藭r(shí)一旁的愛萊塔輕聲提醒,。

　　“陸路如何,？我們可以像之前一樣喬裝成尋親的旅客?！卑⒅Z認(rèn)為這種方式較為穩(wěn)妥,。

　　“太慢了。從安弗普瑞爾騎馬到王都,，要一個(gè)月的時(shí)間,。”王子否決了這個(gè)速度緩慢的選擇,。

　　“行船3-5日即可到達(dá),。”魔女朝阿多尼笑了笑,，“阿多尼,，你的商船近日不需要出航吧?！?p>　　“是,。不過，大人,，鄙人的商船出航價(jià)格不菲,，更何況還是去王都這么危險(xiǎn)的地方?！卑⒍嗄峥磥聿⒉幌胱雒赓M(fèi)的苦工,。

　　“你是想讓我跟羅瑞說，我搭‘秘盟’的船還要付錢,？”魔女作勢(shì)把秘克石再次掏出,。

　　“不不不，您搭鄙人的船,，是鄙人的榮幸,。只不過，王都危險(xiǎn),，鄙人是擔(dān)心您的安全,?！卑⒍嗄嶷s緊阻止魔女，解釋道,。

　　“少跟我來這套,。今日你送我們?nèi)ネ醵迹仪纺阋粋€(gè)人情,，他日羅瑞面前，我自會(huì)幫你多說些好話的,?！?p>　　“那真是太感謝了?！甭牭侥某兄Z,，阿多尼滿意地接受下護(hù)送的任務(wù)。

　　“那就勞煩幾位準(zhǔn)備一下,，如果可以,，我想明日就出發(fā)?！蓖踝用嫦蚰热苏f著,。

　　魔女笑了笑，身后的阿諾和愛萊塔點(diǎn)頭回應(yīng),。巴倫看到伯爵眉間緊皺,，看來還是很擔(dān)心王子的。

　　“既然如此,，王子的安危就交托給幾位了,。”伯爵轉(zhuǎn)身又吩咐道,，“羅伊斯,，盡快派人送我的親筆信給名單里的幾位大人。吉恩,、巴倫,，衛(wèi)城的護(hù)衛(wèi)請(qǐng)兩位多費(fèi)心?！?p>　　“放心吧,，父親，孩兒必定盡快聯(lián)系其他的城主,?！?p>　　“請(qǐng)伯爵放心，我二人定拼盡全力護(hù)衛(wèi)城池,?！?p>　　三人齊聲回應(yīng)著,。

　　半個(gè)月嗎？這段時(shí)間,，都要靠自己了,。

　　巴倫既是心慌又是興奮。沒有團(tuán)長指導(dǎo)的他,，能做到什么程度自己真的沒底,。但是他很期待，說不定會(huì)有不錯(cuò)的成績,。頓時(shí)充滿自信,，他碰碰吉恩殘缺的左肩，兩人相互笑了笑,，以示鼓勵(lì)彼此,。

　　再看魔女，面無表情,，目光深邃,，望著王子，似在考慮很多事情,。

　　這位大人,，自巴倫見到她至今，還是第一次露出這樣的表情,，這是否意味著王都之行會(huì)兇多吉少呢,？