“根據(jù)納爾森傳來的消息,，一周前,，祂曾經(jīng)出現(xiàn)在霍爾特王國與菲諾克領(lǐng)的邊境，停留了幾天,，然后在3天前失蹤了,，也就是我們出發(fā)的那天,。”

　　“那么,，祂現(xiàn)在應該在菲諾克領(lǐng),，如果我們能動用軍道的話，可以在因蒂斯領(lǐng)與薩特領(lǐng)之間截住祂,?！?p>　　大胡子冒險者將手中的紙條投進篝火，撫摸著放在腿上的大劍,，抬頭看向了對面,。

　　“你怎么肯定祂會一直往北走,？”

　　“直覺,。”

　　喬尼盤腿坐在火堆前,，看著騰起的火焰,，神情有些恍惚。

　　他穿著一身輕甲,，背負著自找的長弓和箭袋,，這是從伊修達的森林小屋里帶出來的裝備。

　　黑劍被擱在腿上,，安靜地待在唐尼做的牛皮劍鞘里,，旁邊是無鞘的青綠色細劍。

　　他的雙手放在膝蓋上，這是他近幾年養(yǎng)成的習慣,。

　　喬尼發(fā)現(xiàn)了西奧多的注視,，緩緩抬頭，跟他對視了一眼,，然后認真地強調(diào)了一遍,。

　　“獵人的直覺?！?p>　　“好吧,，那我們聯(lián)系布萊恩·埃里克，借用軍道,?！?p>　　西奧多聳了聳肩。

　　喬尼點頭,。

　　“嗯,。”

　　西奧多從胸前取出一只金屬短哨,，吹了一下,。

　　很快，一只黑色的信鳥撲閃著翅膀,，停在了火堆附近的樹枝上,。

　　西奧多用紅色顏料在羊皮紙上劃出了特定的符號，卷起來塞進信鳥腳上的竹筒里,，抬手讓它飛走,。

　　然后就是一陣沉默。

　　……

　　不知過了多久,，喬尼突然聽到了壓抑的喘息聲,，聲音來自對面。

　　他抬起頭,，不自覺地握住了黑劍的劍柄,。

　　西奧多雙手抱頭，五指曲起,，陷入栗色的頭發(fā)里,。

　　像是頭骨里燃起了烈火，西奧多的眼里冒出了紅色的光芒,，隨著他的呼吸伸縮不定,。

　　喬尼對于西奧多這種狀態(tài)印象非常深刻，現(xiàn)在想起來胸口還有些隱隱作痛,。

　　然而,，這次西奧多卻沒有別的動作，就連表情也沒有太大的變化，甚至可以說很平靜,。

　　喬尼注意到,，西奧多那把大劍上的紅寶石，也在按同樣的節(jié)奏閃爍著紅光,。

　　“西奧多,？”

　　他試探地叫了一聲。

　　西奧多抬起頭,，扯出一個微笑,。

　　大胡子冒險者的表情徹底平靜下來，只有紅色的光芒正在他眼里閃爍,。

　　“沒什么,，只是違背誓約的懲罰而已，跟過去我所經(jīng)歷的相比,，根本不值一提,。”

　　“上次那一把紅色的匕首,，你還帶著嗎,？”

　　“你是說范借給我那把‘紅色掠奪者’？不,，這跟那次不一樣,，我并不想脫離這種狀態(tài)，只要不傷害到其他人,，我寧愿就這樣,，這樣才讓我感到，我還活著……”

　　西奧多的話有些多,，喬尼看得出來,，他是想借此轉(zhuǎn)移注意力。

　　“畢竟,，這是她留給我僅有的東西了……”

　　喬尼可以聽出平靜語氣背后的沉重,，想要說點什么。

　　他張了張嘴,，隨即意識到西奧多違背的是哪一個誓約,，也沉默下來。

　　還能是哪個,？

　　當初在薔薇莊園里，他們跟自己簽訂的誓約,，當偏離自己立誓時定下的道路,，就會受到懲罰。

　　喬尼還記得那一天，他們剛剛完成誓約,，薔薇莊園的隱匿法陣就被雷電擊潰了,。

　　不過……

　　喬尼的心頭很快浮起一個疑問。

　　同樣是受到命運的操縱,，那為什么我的誓約沒有被違反呢,？

　　他回想自己討伐的巨龍的動機，露出了苦笑,。

　　他當初定下的道路是,，不惜一切代價，讓瑪麗安和孩子們能夠好好生活下去,。

　　所以,，這次為了讓教廷放過安妮，答應他們出來狩獵巨龍,，跟他原本的道路并沒有沖突,。

　　難道這也在命運的軌跡中早就確定了嗎？

　　想到這里,，喬尼不禁打了個寒顫,。

　　就在這個時候，身后樹林里,，遠處傳來的細微響動引起了喬尼的注意,。

　　他迅速抄起腿上的黑劍和綠劍，從盤腿的姿勢變?yōu)槎鬃?，然后將后背轉(zhuǎn)向火堆,。

　　“怎么了？”

　　西奧多的聲音傳來,，隨后是大劍插入地面的聲音,。

　　“有大家伙，正在靠近,?！?p>　　喬尼將耳朵貼近地面，集中精神,，仔細分辨著越來越近的聲響,。

　　隨后，他一邊戒備著,，一邊跟身后的西奧多解釋道：

　　“有樹枝折斷和地面被踩踏的聲音,，只有大型野獸才能鬧出這樣的的動靜。它的體積應該不比灰?guī)r牛小多少,?！?p>　　“已經(jīng)很近了,，大概在五百米內(nèi)?！?p>　　不到半分鐘,，喬尼更新了信息。

　　“我也聽到了,。不過,，我無法判斷距離?！?p>　　西奧多拔起大劍,，來到喬尼的身邊。

　　喬尼微微側(cè)頭,，發(fā)現(xiàn)此時西奧多眼中的紅光已經(jīng)沒有之前那么顯眼了,。

　　“你是專職的冒險者，發(fā)現(xiàn)野獸的蹤跡之后,，只會想著怎么跟上去,。而我剛剛走進森林的時候連騎士都不是，必須對距離敏感,，避開太過強大的野獸,，在叢林里活下來，然后去尋找合適的獵物,?！?p>　　聲音越來越近，喬尼卻完全放松了下來,。

　　他站起身來,，輕輕地甩了甩手腕，左右腳調(diào)整著身體的重心,，就像是睡醒之后舒展身體,。

　　“我第一次跟著村里的獵人進山，那時我12歲,，才開始修煉水屬性斗氣,。”

　　“那時我以為自己有了力量,，缺乏必要的謹慎,，沒有控制好距離。直接闖進了一只三級魔獸刺脊劍齒虎的領(lǐng)地,?！?p>　　西奧多知道這種魔獸，長著鋒利牙齒的虎型魔獸,，有風屬性和土屬性兩個種類,，雖然實力上達到了三級,，但由于無法將魔力外放,，其實對于職業(yè)者來說威脅并不大,。

　　但是，如果對上普通人……

　　“然后呢,？”

　　“那一次同行的12人,，只有4個半活著回去?！?p>　　西奧多沒有再接話,。

　　“所以從那以后，我開始練習一些狩獵的基本技巧,，特別是這方面,，同時，每天花費大量的時間修煉斗氣,?！?p>　　喬尼突然露出了微笑。

　　“四年后,，我成為了初階騎士,。從那以后，布蘭特嶺再也沒有出現(xiàn)過一只刺脊劍齒虎,?！?p>　　西奧多怔了一下，似乎在喬尼的眼里發(fā)現(xiàn)了某種熟悉的東西,。

　　此時,，林中的聲響已經(jīng)到了兩百米內(nèi)。

　　喬尼突然皺起了眉頭,。

　　“不是一只,，是兩只。一只巨獸在追逐獵物,?！?p>　　但很快，他又推翻了自己的判斷,。

　　“不對,，被追的那個不是野獸，是人類,！”

　　一種莫名的熟悉感讓他心頭微顫,。

　　喬尼的眼中黑潮涌起，黑白的視角再次展開,，一大一小兩個光球在遠處跳躍追逐著,。

　　小的光球上有一個熟悉的印記,。

　　“是桑科,！”

　　喬尼將兩把劍掛到腰間,，一手取下背上的長弓，望向了西奧多,。

　　“我們跟上去,。”