年底,，年初外出打工的人們也陸陸續(xù)續(xù)地回來了,。父母與子女、夫與妻開始了為期近一年的別離后團聚,，這個留守的村莊沉默了很久,，又開始恢復了熱鬧。就在這一年,，朱家村有好幾戶人家擁有了盼望已久的彩電,，準備歡歡喜喜地過大年。
然而,，大寶家仍舊還是那臺黑白電視,，電話還沒有。不過劉建紅說了,，明年過年一定給岳父岳母家安裝一部電話,，因為自己父母家電話和彩電都用了好幾年了。
朱玉今年過年回家很早,，因為他所在工地的項目出了事故,，包工頭告訴他們年底的工錢沒的發(fā)了,，他于是卷好鋪蓋早早回家把彩電買了和把電話裝了，決定明年再找工作,。大寶得知其情況之后,，便告訴了還在工地上的劉建紅,。劉建紅這些年接手的工程雖小,，但是手里還是有好幾個，也從來沒有間斷過,，每年年底他回家的重要任務不僅是和家人團聚,，而更重要的是物色工地上的人選。
劉建紅的工地上一直都缺人,，朱玉又是多年的熟練瓦工,，他自然是求之不得，爽快地答應讓朱玉,、大寶明年一起去自己的工地,。年初，蔡蘭還帶著煙酒特地去何梅家拜年,，生怕她的女婿劉建紅又改變了想法,。何梅覺得蔡蘭過于客氣，便將煙酒收下親自送給了劉建紅,。
這一年的過年,，朱家村還是照舊，只是朱家村里有了彩電和電話的人家,，過得比往年更開心,，拜年從吃年夜飯電話拜年開始，然后自然少不了彩電看到天亮,，鞭炮震得地下的土地和周圍的房屋發(fā)抖,，然鞭炮殘渣遍布門前一地，煙霧久久不散,。
正月初八,，發(fā)財?shù)膭⒔t帶著一群人又開始了一年一度的背井離鄉(xiāng)，尋找“發(fā)財”（村里人認為出門就是為了發(fā)財）之路,。
劉建紅這幾年忙著項目,，雖然把桂花也帶到了工地上，但是應酬飲酒還是少不了,，為了優(yōu)生優(yōu)育,，這生兒子的事情便一拖再拖。但是過年時父親說,，有的村里開始修家譜了,，想著等自己哪一天真正有錢了,，也要替劉氏修家譜。然而修家譜這不能到他劉建紅就斷子絕孫了,，所以他必須快馬加鞭生出個兒子來,。
今年項目開工伊始，劉建紅決心白天工地里忙活,，晚上推掉所有的應酬,，關(guān)起門來開始自己的造人計劃。大寶就住隔壁,，他有時去打會牌,，有時他的工友們也會夜里出去鬼混。但是他堅決不去觸碰那些女人,，萬一要是傳染了疾病咋辦,？他就無所事事地躺在床上，不禁荷爾蒙爆發(fā),，浮想聯(lián)翩,，他也想把小七帶到工地上，畢竟這兒子來貴也幾歲了,。
端午節(jié),，劉建紅和大寶回來了，劉建紅是為了實現(xiàn)自己遲遲未實現(xiàn)的承諾給大寶家裝一部固定電話,。大寶是想提議小七一起出門,。這點劉建紅心里明白，但是他不反對也不支持帶小七去工地,。
劉建紅叫人跟大寶去他家里安裝電話,，自己便開車回劉家村和父母吃個晚飯。劉母已經(jīng)準備了一桌飯菜等著兒子回來,。和家人團聚總是讓人激動萬分,！
安裝好固定電話后，晚飯桌上,，大寶趁著父母高興的時候把自己的想法說出了之后,，首先遭到強烈反對的是何梅，朱愛明一言不發(fā),。但是小七看著村子里的人們都去打工,，回來后談論外面的世界，早就想出去打工,，把來貴留給公公婆婆,。
最后，還是何梅電話劉建紅商量了半天,，讓小七一起去,，好歹可以減輕家里的經(jīng)濟負擔,，小寶上大學每年還需要一大筆費用。再說家里的固定電話也有了,，孩子要是想小七也可以經(jīng)常電話,。但是何梅還是千叮萬囑大家一定看好小七，畢竟她是買來的,，讓人不放心,。于是，何梅包裹了幾十斤的粽子,，裝在蛇皮袋里,，收集了幾百只雞蛋裝在紙箱里,，讓他們帶到工地上分給桂花和其它工友們,。
陰歷五月的太陽已經(jīng)開始刺眼了，大寶家插在門頭的艾葉散發(fā)著淡淡的清香,，隨風輕擺,，院內(nèi)棗樹綠團錦簇，院外柳枝婆娑起舞,，周圍的桂花樹仍舊沉默不語,。大黑狗在門前來回奔跑。來貴還不知道是怎么回事,，劉建紅帶著小七和大寶一起歡歡喜喜出門,，坐上車去工地。
到了工地上,，小七才知道,，工地在前不著村后不著村的一片空曠的平地上。這里剛開發(fā),，生活很艱苦,，連理發(fā)和買衛(wèi)生巾都要乘車跑到附近十幾里外的街上去。不過,，這里看似一無所有,，卻給建筑商們無限商機，像劉建紅就是在這片土地上暴富的,，他在這片荒地上已經(jīng)承包了好幾個建筑項目,。
平時，大寶,、小七,、朱玉和桂花幾個人就像在家里一樣，除了白天干體力活,，只要一吃過晚飯便圍著桌子斗地主,，再也不怕三缺一了,。劉建紅很少參與他們斗地主，他放松的方式是找他哥們?nèi)プ罱氖袇^(qū)喝酒唱歌,，有時去打保齡球,，高爾夫什么的，做些有錢人干的事情,，也許那些都是有身份的標志,，他不再做那些普通人做的事情，有失身份,。不過,，他現(xiàn)在也很少出去光顧那些有錢人去的地方，而是一到晚上便催著打牌的桂花早點回屋子休息,，爭取早日生出一個能夠繼承家業(yè)的兒子來,。
小七去了工地，何梅總是感覺很失落,，甚至心里惴惴不安,，一連幾天早晚都電話桂花。桂花電話回來說,，小七去了她有了伴,，讓父母在家里少種些田地，專心帶好來貴,。由于女兒桂花隔三岔五地電話報平安,，何梅也算慢慢放下心來。
兩個月后的一天,，陽光強烈地直射著朱家村,，來貴不顧烈日在院子里和大黑狗追趕得咯咯直笑。突然大寶家堂屋里的電話響了,。正在廚房洗碗的何梅心想,，肯定小七想孩子來貴了，邊匆忙擦干手,，邊高興地朝院子里喊：“來貴,，你媽來電話了！”
何梅一聽到電話那頭桂花吞吞吐吐地說了幾句,，一下癱軟在地上,。朱愛明在院子外柳樹下正低頭挑選草藥準備曬干賣給郎中，他還沒明白怎么回事,，就聽見來貴喊：“奶奶,，奶奶！”
朱愛明連忙起身跑到屋里扶起何梅坐到附近的竹椅子上,，然后拿起電話才得知,，前幾天劉建紅生日聚會上喝多了酒,，眾人忙著把他送醫(yī)院的時候，小七失蹤了,。
朱愛明默默地掛上了電話,，一聲不吭地站立那里。來貴莫名其妙地看著兩個人,，突然有點害怕起來,，不停地喊“奶奶！”
不一會工夫,，朱家村全村人除了來貴,，都知道小七真的失蹤了。何梅見到村里人,，只要有在外打工的孩子,，都請求他們幫忙留意一下，如果發(fā)現(xiàn)小七,，先不要驚動小七,，只要告訴她發(fā)現(xiàn)的地址，他們?nèi)覍⒏屑げ槐M,。
小七的突然離去，來貴變成了一個沒有娘的孩子,。這對大寶來說,，他一開始很痛苦，不過他很快從痛苦中走了出來,。他期待著某一天自己有錢了,，他再娶個年輕貌美的姑娘，算是自己真正有本事娶個女人,。他總覺得買來的女人讓自己在村子里抬不起頭來,。然而何梅不這么想，她一直悶悶不樂,，整個秋天都沒心思干農(nóng)活,，像是丟了魂似的。
這點上她不怪兒子大寶,，也不怪女婿劉建紅,，只怪自己放小七出門打工。她知道,，小七有主見,，逃跑遲早會有那么一天。這人要想跑,，防是防不住的,，就像當初香雨不想留,，還是會走的。