在用三個大錢填飽了肚皮之后，程元就在城中閑逛起來,。
會豐縣屬于下縣,，治下有十幾個鄉(xiāng)鎮(zhèn)，全縣人口近三萬,，占地十里大小,，常住人口萬把人。城內(nèi)分為東南西北中五條主街,，一條清水河由東西穿城而過,，將城池劃分為兩半，兩丈高的城墻將整個縣城圍住,，有南北兩座城門和東西水門可以出入,。平日里四周鄉(xiāng)民，來往客商川流不息,。
程元從十歲起一有時間就在城內(nèi)閑逛,，主要是想看看有沒有運(yùn)氣碰到什么一代宗師和世外高人，也好跟著當(dāng)個徒弟學(xué)些本事,，不過幾年下來也沒遇上什么神仙老師,，除了一些算命的,，江湖中人到是見到幾批，多是些大碗喝酒大口吃肉的江湖好漢,，有時也能碰到幾個攜刀帶劍的俠少俠女們,，不過他沒敢往上湊，怕被當(dāng)成上門挑釁的給砍了,。
在城西逛了兩個時辰,，又是一無所獲，眼看天色漸晚,，他便走出街口,，踏過百步長的清水橋往城東走去。
與此同時，橋下使來一艘烏蓬船，船艙中一個穿著黑色道袍的老道正在閉目打坐，身旁立著一桿黑幡，幡頂上掛著一枚小銅鈴,，不時發(fā)出叮鐺聲響。
河水悠悠，小船順?biāo)拢蛑峭馄ァ?p> 其后幾月，程元隔三差五的就出門逛街,，有時也和同學(xué)一起去城外踏青,，其余時間都在家?guī)椭改缚吹辍Ｓ捎陂_年后就要去揚(yáng)州學(xué)院報到,，可能一年中都沒什么機(jī)會回家,，所以他趁眼下還沒走，盡可能的多抽出些時間陪陪父母,。
轉(zhuǎn)眼進(jìn)了臘月,，還有幾日就過年了，天氣也冷了下來,。
這天程元起了個大早,，先練習(xí)了個把時辰的拳腳，又把一對虎刺練得熟手了才出門去陪家人買年貨,。在把肉米柴油面拉回家后想了想又出了門,，準(zhǔn)備再去買點(diǎn)煙花爆竹，也好在過年時些添幾分喜慶,。
走在熙熙攘攘的大街上,，年味也越來越濃了，兩街的門面和街邊的攤販都是生意火爆,。辛勞了一年,，無論有錢沒錢的都要往家里添點(diǎn)應(yīng)景的物件,，像什么酒肉、臘藥,、新衣,、新歷、門神,、桃符,、春帖這些什物基本上都要來上幾樣，店家攤販們收錢拿貨的忙得不亦樂乎,，就連程元家里的小布莊都請了兩個短工在店鋪里幫忙,。
好不容易從人群中擠了出來，程元已累得一身大汗,。抬眼看到邊上正好有間茶樓,，便走了進(jìn)去，正巧左邊墻角一張小桌上還有個空位,，便走過去,，對著桌上三人拱手告聲打擾，點(diǎn)了壺茶水,，先付了茶錢,，這才坐下歇口氣。
此時大堂上正是高朋滿座,，十幾張桌子擠得滿滿的,，還有人進(jìn)來都只有往樓上雅間去了，程元坐在墻角,，一邊慢慢的品著茶水,，一邊聽著眾人談話。
大堂里喝茶歇腳的大多都是進(jìn)城購買年貨的村民和做買賣的小販,，大伙坐在一起無非是談?wù)撔┑乩锸粘珊袜l(xiāng)土見聞,，或吹噓著自家兒子討了個好婆娘，哪個大戶人家的老爺又把府里的丫環(huán)給搞大了肚子,，惹得家里悍婦給追打了半夜,，最后給罰跪兩天才算了事……
聽著眾人喝茶打屁談笑風(fēng)聲，坐在角落里的程元心想,，也許這才是王朝下面普通老百姓的想要過的生活吧,！
這時，西邊一張桌子上幾個人的談話引起了他的注意,。
這張桌上坐了七個人,，桌子下面都放著大包小包，一看就是進(jìn)城買年貨的村民。此時一個人正就著茶水,，說得口沫橫飛,。程元凝神聽了半晌，弄清了大半,。
那人說的是在離城四十多里的青旗鎮(zhèn)上有家姓齊的大戶人家,，齊老爺一妻五妾，生了三個兒子,，都已成年,，大兒和二兒子都已成家，只剩下小兒子還未成親,。小兒子十七八歲年紀(jì),，讀了十年書，連童生都沒考上,，平日里只管打著讀書考功名的名義,，其實(shí)都是呼朋喚友地在青樓花巷里過著花天酒地的日子，真是神仙般的生活,。
齊家親族中有多人做官,，齊老爺家雖沒有人當(dāng)官，但廣有財富,，家有良田上萬畝,，在申洲境內(nèi)周邊有幾十間店鋪，經(jīng)營著各種產(chǎn)業(yè),，仆從數(shù)百,，也是家財萬貫的主。
兩年前小兒子在齊老爺?shù)陌才畔氯×藗€老婆,，是鄰村的大家閨秀,，不但人長得漂亮,，也有些才學(xué),，老爺子就希望小兒子成家后能收收心，老老實(shí)實(shí)的讀讀書,，爭取考上個秀才出來,，這樣他也能通通關(guān)系給其謀份差事，也算是能有個前程,。
如此小兒子才收了性子,，兩口子分了個獨(dú)院，過起了小日子,。
來年三少奶奶就有身孕,，到了四個月時，夫妻分房而睡。沒過幾天,，小兒子的花花腸子就憋不住了,，三天兩頭的向外跑，再后來就夜不歸宿了,。雖然家里還有兩個通房丫頭,，不過哪能能管得住三少爺?shù)幕ɑㄐ膬海钡椒蛉藨烟ナ录磳⑴R盆時才在家里守著老婆,，等著抱兒子,。
哪知這一等，竟等了兩個多月也不見有生產(chǎn)的跡象,，三少奶奶的飯量雖是日漸增加,，人卻慢慢消瘦下來。
這番情形可急壞了眾人,，齊家到處尋醫(yī)問藥,，甚至派人遠(yuǎn)赴幾個州府請來名醫(yī)診治，可都沒查出什么毛病,，找不到病因,。那時候又沒有剖腹產(chǎn)，眼看著大人身體越來越弱,，群醫(yī)束手無策,，只能開些補(bǔ)藥把命吊著，盼著孕婦早日把孩子生下來再把脈問藥,。
這一等又過了半個多月,，三少奶奶的肚子還是沒什么動靜。齊家正著慌時,，鎮(zhèn)上來了位自號玄通的游方道士,，聽聞此事后，登上齊府,，直言可治此癥,。
齊家也是急病亂投醫(yī)，雖然也不太相信一個道士能治婦產(chǎn)病,，但也恭恭敬敬地出門相迎,，一番招待后將玄通道長引到產(chǎn)婦房中。
一番“望聞問切”下來,，玄通道長又將伺候三少奶奶的丫環(huán)下人招來詳細(xì)詢問后,，這才起身出門，到了客廳,，向眾人說出了一番話來,，聽得齊家老小連同四周下人都心頭亂跳，大驚失色。
原來玄通道長說三少奶奶根本就沒得病,，而是懷了鬼胎,！
何為鬼胎？簡單來說就是鬼魂擠走了正常胎兒的魂魄,，奪了肉身,。
本來世間分為陰陽兩界，活人在陽世生活,，死后歸陰間管理,，由陰差接引，或進(jìn)地獄受罰或入六道輪回超生,。
可凡事都有例外,，這世間每天死的人海了去，有些心愿未了的,，怨氣未平的,，還有些會道法神通的，也有從陰間跑出來的,。這些鬼魂躲過陰差的收捕,，都可以在陽世出現(xiàn)，如果有機(jī)會,，這些東西都會想方設(shè)法的在活人身上撈取好處,，比如說吸食活人的陽氣精氣，嚇唬人們設(shè)靈位來供奉,，更有些厲鬼活吃血肉,，這樣有助于修煉，有些道行高的鬼魂還能上得活人身體,，在陽間生活,。
玄通道長說齊家的三少奶奶就是被有道行的厲鬼上了胎兒身子，躲在母親肚子里吸取大人的精氣能量,，等著他把母親的精氣吸完了就會從其體內(nèi)出來,，相當(dāng)于再活出一世，那時候鬼嬰法力大增,，不但大人沒了性命,，就是齊府上下恐怕都難逃這鬼嬰的毒手,。
聽到這里齊家老小信了大半,，連忙懇求玄通道長出手相救，齊老爺更是命下人送來百兩黃金,，親手端給玄通道長,，望道長看在齊家上上下下數(shù)百口人命上，大發(fā)慈悲，出手降魔,。
玄通道長婉拒了齊老爺遞上的黃金,，誦了句“無量天尊”后才道：上蒼有浩生之德，貧道也是每日默誦黃庭,，禮拜三清之人,，遇到此事怎會袖手旁觀呢？現(xiàn)在知道了這東西的原形到是有把握除掉它,，如果能查到它是幾時上的三少奶奶的身子那就更能添上幾分勝算,！”
說到這兒玄通道長轉(zhuǎn)頭向一旁問道：“三少爺，你平日都和少夫人在一起,，不知你有沒有發(fā)現(xiàn)什么不尋常之處,？”
三少爺聽聞哼哧吭哧了半天也蹦不出半個屁來，他平日里多在青樓花巷里過活,，少有回家,，哪能發(fā)現(xiàn)什么異常情況，到是邊上一個丫環(huán)小梅想起了一件事來,。
那是半年前的一天,，當(dāng)時三少奶奶已有六個月身孕。由于已為人婦,，平日里都不怎么出門,，唯有每月十五都要到十里外鳳來山上的平心寺去上香禮佛，乞求齊家全府平安,，腹中胎兒安康,。
那天小梅和幾個丫環(huán)下人陪著三少奶奶上完香后，又在寺中吃了素齋,，到了下午才出了寺門,。剛下得山來，天空就下起了大雨,，小梅幾人忙把馬車趕到一片小樹林中避雨,，等了個把時辰，待得雨小后才趕回齊府,。
到了晚上三少奶奶就有些頭昏,，大伙以為是受了風(fēng)寒，叫來大夫開了些藥,，吃了三天才慢慢好了,。從那以后，三少奶奶的飯量就變得有些大了,，吃了飯沒多久又在喊餓,，一天要吃好幾頓,，睡眠時間也變長了，基本上吃了飯就要睡覺,。
說到這兒,，大伙也想起來了，三少奶奶那次生病后,，齊老爺還發(fā)了火,，當(dāng)時那群陪三少奶奶上香的眾人都還被罰了月錢。
此外,，大家也再想不出還有什么更加特別和怪異的事了,。
玄通道長聽到這兒，心里有了底,，開口說道：“可能就是那次在小樹林避雨的時候讓那鬼物找機(jī)會上了胎兒的身子,，這樣算來，那鬼物已吸了近七個月的人血精氣,，不過還好,，它還沒出世，證明它還沒達(dá)到最佳狀態(tài),，貧道有把握除掉它,。”
說完玄通道長命齊府準(zhǔn)備香案,、公雞,，狗血，糯米等事物,，待弄齊后一發(fā)搬到三少奶奶房中,，又叫齊家請了大夫和穩(wěn)婆在外待命。到了子時便屏退眾人,，關(guān)上房門做起法來,，要滅了這個鬼胎。