程元見杜婧雪靠在自己懷里一動(dòng)不動(dòng),，不由得嚇了一跳,，忙扶起來(lái)給她順氣，又拍胸口又拍背,，最后還來(lái)了幾下人工呼吸,，好一會(huì)才把她給弄醒過來(lái)。見她還夾著雙腿,，心里暗暗發(fā)笑,，對(duì)著杜婧雪說(shuō)道：“怎么樣，為夫的家法如何,，若是不服氣,，那就再來(lái)一次,？”
程婧雪被弄濕了裙子，正暗自羞澀,，聞言忙嬌聲求饒道：“元郎,，饒了奴家吧，奴家錯(cuò)了,，下次再也不敢了,！”
程元見她服了軟，心里暗暗解氣,，正要再調(diào)笑幾句,，忽聞得一陣車輪聲傳進(jìn)耳中，抬頭一看,，天色已大亮，官道上有一輛馬車正向著這邊駛過來(lái),。
程元吃了一驚,，真是情濃不知秋寒，兩人在這里不知不覺的就過了這么長(zhǎng)時(shí)間了,。忙抱起杜婧雪退回到火堆處,，叫醒還在酣睡的二女準(zhǔn)備上路。
三個(gè)女人先用水洗了洗臉,，整理好衣衫后又坐在一起互相把頭發(fā)盤好,，程元弄熄了火堆，又把錦門那兩人的包袱拿到遠(yuǎn)處埋在了樹下,，回來(lái)后看大家已收拾好了,，便一起出了樹林到了官道上，向驛站方向走去,。
走了沒多遠(yuǎn),，終于等來(lái)了一輛空車，四人上了馬車往驛站駛?cè)?，行了三十幾里,，到了驛站外面，程元付了車資后便一塊往里邊走去,。
到了大堂,，一問王成他們還沒回來(lái)。杜婧雪要了一間房間,，和環(huán)兒進(jìn)屋休息去了,，香兒也回到了自己房間。
轉(zhuǎn)眼幾人走過精光,，只剩程元一人留在了大堂里,。
由于餓了一晚,，程元便叫了些吃食，準(zhǔn)備吃完后便進(jìn)城去找找王成他們,，沒成想等飯菜上來(lái)后還沒吃上幾口便聽到堂外便傳來(lái)王成罵罵咧咧的聲音,，抬眼一看，王成正從外面進(jìn)來(lái),，后面朱思文跟著在勸他,。
二人看了程元，都是一驚,，王成問道：“子昭昨天去哪里了,？可有找到香兒？”
程元笑著答道：“香兒姑娘已在房里了,，我昨晚…”話還沒說(shuō)完,，王成便大叫一聲：“香兒回來(lái)了？”轉(zhuǎn)身就向客房跑了過去,。
程元見編了一晚的謊話還沒說(shuō)出口王成就跑了,，心里也不由得松了一口氣，還是讓香兒姑娘自己對(duì)他說(shuō)吧,，相信香兒這么聰明,，也不會(huì)露出什么破綻來(lái)的。
程元對(duì)著一旁的朱思文問道：“玉璋兄,，你們?cè)趺催@么快就回來(lái)了,？沒去報(bào)官嗎？”
朱思文聞言苦笑一聲,，回道：“我倆昨晚到了定縣的時(shí)候還沒開城門,，等到早上開了城門到了縣衙，哪知縣令大人對(duì)此事根本不予理會(huì),，只說(shuō)是沒有證明是失蹤案件,，就不立案，也沒說(shuō)派人過來(lái)看看,，復(fù)臺(tái)兄跟他理論幾句就被轟了出來(lái),，所以看上去有些失態(tài)。子昭,，你是怎么找到香兒姑娘的,？”
“我昨晚聽小二說(shuō)到那販牲畜的兩人，覺得可些可疑,，便想追上去看看,，哪知追了半夜也沒找到，就找了家農(nóng)戶借宿,。早上起來(lái)后就往回趕,，走到半路看到香兒姑娘和一位小姐同車而來(lái),，香兒姑娘說(shuō)是來(lái)找我們時(shí)迷了路，被杜家小姐給帶到懷縣住了一晚,，所以今早我們就一同回來(lái)了,。”
程元回答道,。
朱思文昨晚也沒怎么休息,，此時(shí)也是眼皮子打架，兩人坐在桌上吃過早飯,，便一同回屋休息去了,。
一直到傍晚大家才起身出門，王成和香兒是給餓醒了,。三人出來(lái)吃飯,，又叫小二端了飯菜給香兒送了去。
王成叫了一桌豐盛的飯菜,，又點(diǎn)了壺好酒,，說(shuō)是要感謝二人，特別是程元,，一晚跑了幾十里路，最是辛苦,。朱思文酒量不行,，沒喝幾杯便有些上頭，就沒有再喝,，只是吃菜,，二人也沒再勸，王成便和程元對(duì)喝了起來(lái),。
不一會(huì)一壺酒便給喝光了,，便又叫了兩壺，等這點(diǎn)酒也下了肚后,，王成便喝得有些醉了,，拉著程元的手就不松開，嘴里絮絮叨叨,，說(shuō)香兒對(duì)他有多好,，他也愛極了香兒，有意將其收為妾室,。這次香兒失蹤真是急壞了他,，多虧得兩位好兄弟在身邊幫忙，才讓香兒平安的回來(lái)了,，兩位的恩情他真是感激不盡,，接著又對(duì)著程元感激地說(shuō)道：“聽香兒講起,，才知道子昭一夜奔波了幾十里，這份情意哥哥記在心里,，以后定當(dāng)報(bào)答,！”
程元忙道不用不用，二人正說(shuō)著話,，就見從客房那邊過來(lái)一個(gè)小女子,，走到柜臺(tái)邊，叫掌柜給房里送些熱水,，說(shuō)完便要往回走,。程元一看，正是杜婧雪的丫鬟環(huán)兒,，那環(huán)兒也正好往這邊看來(lái),，見到程元，臉上一喜,，走了過來(lái),，矮身道了個(gè)萬(wàn)福：“小婢見過三位公子！”
三人忙起身還禮,，王成不知道她是誰(shuí),，程元向他說(shuō)道這位就是把香兒帶回來(lái)的杜家小姐的貼身丫鬟，叫環(huán)兒,。王成聽了忙又向環(huán)兒施了一禮,，感謝杜家主仆對(duì)香兒的照顧。
雙方客氣了幾句,，環(huán)兒就向程元說(shuō)道：“程公子,，可否借一步說(shuō)話？
兩人走到角落處,，程元看著環(huán)兒那張漂亮的小臉蛋,，笑著問道：“環(huán)兒姑娘休息得可好？”
環(huán)兒想是被杜婧雪說(shuō)過了兩人關(guān)系,，見了程元臉兒就紅了起來(lái),，也沒回他的問話，小聲說(shuō)了句：“小姐叫公子晚飯后有空去房里來(lái)一趟,，記得,，是甲字房四號(hào)?！?p> 說(shuō)完就跑了回去,。
程元回到桌上，王成問兩人說(shuō)了什么悄悄話,，被程元打了個(gè)哈哈擋了過去,。王成又問道這杜小姐是誰(shuí),，得知是戶部員外郎的女兒，祖父更做過刑部尚書,，不由得驚嘆送香兒回來(lái)的竟然是官宦人家的小姐,，可惜自己無(wú)法當(dāng)面拜謝了。
這時(shí)三人也吃得差不多了,，程元見王成喝得有點(diǎn)高了,，便和朱思文扶著他回了客房，又叫柜臺(tái)給兩間房里送了熱水,，等洗浴過后天se已黑盡,，程元又等了兩刻，看著已朱思文已睡熟了才起身往外走去,。
此時(shí)客房外已沒什么人,，程元到了甲字四號(hào)房門前，輕輕敲了三下,，就見房口被慢慢打開一條縫,，環(huán)兒在里面見得是程元，就打開了門,，等程元閃身走了進(jìn)去,，環(huán)兒便背好了房門，引著程元往里屋走去,。
這甲字房是間上房,，有里外兩間臥室，還有一間浴室,，各種設(shè)施比程元住的丙字房好多了。
到了里間,，房里點(diǎn)了兩盞燭臺(tái),，照得屋里透亮，杜婧雪坐桌邊,，看樣子也是剛剛洗浴過,，一張俏臉白里透紅，從身上發(fā)出淡淡的清香,。
見得程元進(jìn)來(lái),，起身微微一福，嬌聲道：“元郎來(lái)了,?！?p> 程元讓杜婧雪同坐到桌上，開口問道：“這么晚了,，秀娘喚我過來(lái)有何事,？”
這時(shí)環(huán)兒端上了茶水,，給二人倒了一杯茶后，就退到小姐身后,，一雙大眼睛不時(shí)的往程元看來(lái),。
杜婧雪回道：“今日休息了一天才有些清醒，想到昨晚對(duì)元郎說(shuō)的話有失分寸,，元郎乃堂堂偉丈夫,，做事有自己的章程，奴家身為女人,，相夫教子才是本分,，本就不應(yīng)該過于干涉，所以特意叫環(huán)兒請(qǐng)?jiān)蛇^來(lái),，好給您賠罪,。”
說(shuō)完就想起身,，程元忙止住了,，笑著說(shuō)道：“秀娘也是太在乎我，所以才會(huì)這么關(guān)心,，我只會(huì)歡喜,，哪有什么不快呢？不過,，”程元對(duì)著杜婧雪輕聲說(shuō)道：“這門親事這只是我倆私下所定,，不知道你家里會(huì)不會(huì)同意認(rèn)下我這個(gè)秀才女婿？”
杜婧雪聽了也是露出愁容,，先前兩人處在那種環(huán)境之下,，杜婧雪先是被程元看了個(gè)精光，后來(lái)從談話當(dāng)中發(fā)現(xiàn)程元也不像大多數(shù)讀書人迂腐呆板,，心里就有了情意,，愿意托付終生，卻忘了自己可做了不這樣的主,。
這年代的男女婚事都是要從聽父母之命,，媒說(shuō)之言，兒女哪能自己做主,？再說(shuō)杜家乃宦官之家,，程婧雪雖說(shuō)不是嫡女，可也不是程元這種平民子弟能高攀得上的,，除非程元能考上進(jìn)士,，獲得功名，不然的話，杜家基本不可能看得上程元這號(hào)人,。
可如果要等到程元三年后中了進(jìn)士再來(lái)提親,，那可真是黃花菜都涼了。自己今年已十七歲,，生母只是室妾,，沒什么地位。家里前兩年都已在張羅著為自己找婆家,，找都是些官家和富商子弟,，學(xué)問教養(yǎng)沒有幾分，吃喝玩樂那倒是樣樣精通,，如不是自己拼死不從,，早就給嫁出去了，不過最多也只能再堅(jiān)持上一年,，到了明年十八歲,，可再也沒理由不嫁了。
杜婧雪雖然冰雪聰明,，頗有才華,，可在這禮法大過天的時(shí)代背景下也沒什么好主意，越想越覺得希望渺茫,，不由得暗自神傷,，流下淚來(lái)，哭著對(duì)程元說(shuō)道：“莫非你我有緣無(wú)份,？元郎,，奴家今生絕不負(fù)你?！?。
環(huán)兒見狀忙安慰到：“小姐不要傷心，我們回去跟夫人說(shuō)明情況（她說(shuō)的夫人是杜婧雪的生母,，古時(shí)妾所生的子女都管正妻叫娘,，管自己的生母叫姨娘），讓她給老爺求求情,?！?p> 杜婧雪聽了也不回應(yīng),，只是對(duì)著程元說(shuō)出了自己的憂慮,，說(shuō)完后暗自流淚。
程元聽了也是暗暗感動(dòng),，走過去擁著程婧雪,，柔聲安慰道：“秀娘莫慌，一切有我呢，大不了到時(shí)候把你搶了去,，拉到山上去當(dāng)個(gè)壓寨夫人,。”
程婧雪聽了撲哧一笑,，滿心的憂愁也消散了不少,。紅著臉對(duì)著程元捶打了幾下，嗔道：“叫你使壞,，說(shuō)出這等妄語(yǔ)來(lái)捉弄奴家,！”