又是夜，府上下人早已安寢,，某間下人房燭光仍舊亮著,。她用木條框了一層沙，握住樹枝在沙上寫自己的名字,。一筆一畫,，如同剛學(xué)步的嬰兒，極為艱難,。
【林管家,，要如何才能在一個(gè)時(shí)辰之內(nèi)，算完這本賬本??？】
倘若能達(dá)到二小姐的要求，她便能學(xué)習(xí)斷案,，做個(gè)有用之人,。冬華躲在人群中，看著梅長(zhǎng)雪不喜不怒立于公堂之上,，她是那牽線的木偶師,，在場(chǎng)之人皆是木偶，任之?dāng)[布,。
冬華不愿做那哭哭啼啼受人擺布之人,，她要做那木偶師。
【有啊,，作弊——】
——
【首先你得會(huì)認(rèn)字,，告訴我這個(gè)字念什么?】
【不知道——】
【仟字你都不曉得，賬本都看不懂,，你怎么算賬,？】
【說(shuō)的是哦——】
——
原來(lái),，并非撥撥算珠那么簡(jiǎn)單。
“沈---冬---華---沈---沈---”
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“這么晚了不睡覺,，點(diǎn)著蠟燭作甚---”
一聲責(zé)難傳來(lái),，門被人大力推開，燭火因夜風(fēng)而搖曳微顫,。冬華握緊手里的樹枝,，怯怯地看向青燕子，見青燕子蹙著眉頭頗為不悅,，不知如何開口為自己辯解,。
青燕子剛從聽書閣說(shuō)書歸來(lái)，瞧見燭火便順道過(guò)來(lái)瞅瞅,，想看看冬華這個(gè)麻煩精到底闖了多大的禍?zhǔn)沟妹烽L(zhǎng)雪失了脾氣,。
“大小姐莫惱，奴婢——奴婢稍后便歇息---”
說(shuō)著,，她將樹枝和沙盤藏于身后,，這字兒丑陋，還是不要讓大小姐看見為好,！
“藏了什么,，我看看---”青燕子上前拉開神色躲閃的冬華，看到桌上沙盤里丑陋的字型,，眉頭微微舒展,，道，“多好的名字,，寫得這么難看,，真是糟蹋了---”
沈冬華低下頭，不敢應(yīng)聲,，她自己也覺得不好看,！
可青燕子并未打算就此罷休，抓起她的手糾正道：
“筆,，是這么拿的---沒人教過(guò)你么？”
燭火閃爍,，沈冬華看著沙盤里那渾然天成的筆畫,，只覺如吃飯喝水般簡(jiǎn)單。
“大小姐真---”厲害,。
不經(jīng)意地側(cè)頭,，她的鼻子掃過(guò)青燕子的下巴，嗅到一股奇怪的香氣,，體內(nèi)的血液忽然間沸騰了起來(lái),，腦海中突然浮現(xiàn)一些奇怪的畫面,。
好像是夢(mèng)，又好像是現(xiàn)實(shí)中發(fā)生的事,，而且不是好事,！
“呆了？這般盯著我作甚,？”青燕子輕推她額頭,，察覺到了不可言喻的惡意，主動(dòng)拉開了距離,。便是那一點(diǎn),，讓冬華沸騰的血液瞬間恢復(fù)了平靜，仿佛方才只是錯(cuò)覺,。殊不知手指點(diǎn)在冬華額頭的剎那,，有血?dú)夤嗳耄A眼中的紅色才消散了,?！澳阆雽W(xué)，明日我找個(gè)先生來(lái)教你,?！?p> “啊,？這---”
冬華驚訝,，她何德何能，得小姐如此關(guān)照,！
但青燕子不等她猶豫,，轉(zhuǎn)眼便消失于暗夜中。
在冬華的記憶中,，青燕子總是來(lái)去匆匆,，極少在府上逗留。仔細(xì)算算,，冬華已有四五天沒見她,，上次見面也只是匆匆而過(guò)，并未搭上話,。還有幾次,，她熬了紅豆粥，精心備了糕點(diǎn),，希望她夜間回來(lái)能吃上,，最后不是便宜徐師傅就是便宜了府上的老嬤嬤。
冬華不懂,，青燕子為何要對(duì)自己百般照顧,，府上那么多婢女,，為何偏偏是她？
她曾問徐師傅,，大小姐對(duì)府上下人如何,？徐師傅想了想說(shuō)，不曾見大小姐主動(dòng)親近下人,，還夸冬華出色,，不然也不會(huì)大小姐也不會(huì)如此重視她。徐師傅還說(shuō),，冬華和府上的下人不一樣,，冬華信了。
便是因此,，才想要做個(gè)有用之人,。
她希望有一天，自己能做出一兩件讓大小姐驕傲的事,，那樣便不枉此生了,。那一天一定會(huì)到來(lái)了的！冬華樂呵呵地想著,，蓋上被子,，只是想了半天也沒想到自己到底哪里與眾不同了！她太困了,，很快便睡了過(guò)去,，還做了噩夢(mèng)。
夢(mèng)里,，她看見一個(gè)血淋淋的背影,，一步步踏入迷霧中，只留下謎一樣的話語(yǔ)：
“我養(yǎng)你育你,，你還是想吃我——冬華,，你到底是鬣狗，還是白眼狼——”
冬華費(fèi)力去追,，想解釋她什么都不是,，她只是冬華，大小姐最忠心的婢女,，卻只聽見一陣令人毛骨悚然的嚎叫,。
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第二天中午，盛京城久負(fù)盛名的婁夫子便登門造訪,。
牧九山覺得奇怪,，暗自納悶：
【這婁夫子自從上次賭氣離開后,，不是發(fā)誓永遠(yuǎn)不踏入將軍府嗎,？】
“見過(guò)元帥,！”婁夫子不惱怒時(shí)，對(duì)誰(shuí)都挺客氣,，他有心情行禮作揖,，說(shuō)明當(dāng)初的那道坎已經(jīng)過(guò)去了。
“婁夫子來(lái)我府上,，一切可還習(xí)慣,？”
牧九山不知道婁夫子來(lái)這里的目的，覺得還是不要主動(dòng)提起傷心事為好,，過(guò)去的事就讓它過(guò)去吧,。
“哪有什么不習(xí)慣的，又不是頭一次來(lái),?！眾浞蜃诱f(shuō)著，看向天邊,，道,，“時(shí)候不早了，別讓我的學(xué)生等急了,?！?p> “學(xué)生？”牧九山一愣,，是青燕子,，還是梅長(zhǎng)雪？
“是啊,，大帥還不知道吧,。今日一早，大小姐來(lái)老夫府上,，懇請(qǐng)老夫無(wú)論如何,，也要來(lái)府上走上一遭。說(shuō)是有個(gè)好學(xué)的女學(xué)生,，叫沈冬華——”
哦,，原來(lái)是那位命途多舛的小婢女。
“那丫頭確實(shí)聰慧,?！蹦辆派秸f(shuō)。
“是嗎,？”婁夫子頓時(shí)戒備了起來(lái),，道，“可不要跟之前那兩位一樣,，不學(xué)無(wú)術(shù),，凈干壞事,！”
婁夫子口中的那兩位，正是將軍府的兩位小姐,！
元帥尬笑兩聲,，轉(zhuǎn)開話題，道：
“婁夫子沒見過(guò)那丫頭,，本帥差人引路吧,。”
“如此甚好,?！?p> 事實(shí)上，青燕子特意交代過(guò),，沈冬華會(huì)在老地方等候婁夫子,。
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正如青燕子所說(shuō)，婁夫子看到勤懇好學(xué)的沈冬華,，很是欣慰,，暗暗發(fā)誓要好生栽培。這婁夫子琴棋書畫皆擅長(zhǎng),，就是嘮叨了些,。當(dāng)初牧九山重金聘請(qǐng)他，就是希望能把兩個(gè)義女改造成大家閨秀,。
結(jié)果不到兩日,，婁夫子便憤然請(qǐng)辭。
【婁夫子,，是府內(nèi)飯菜太素不合胃口,，還是府上招待不周啊,？何故急著離去呢,？】
婁夫子眉頭一皺，皺紋更深了,。
他教她們下圍棋,，青燕子說(shuō):
【圍棋我懂，精髓就在一個(gè)圍字,，圍住就得分,，真真無(wú)趣得很——要不，我教夫子下五子棋可好,？簡(jiǎn)單易學(xué)有趣不傷腦---】
教她們作畫,，要她們?cè)囍嬛褡樱?p> 【大小姐，你這分明畫的是芭蕉啊---】
【不，這是蕉竹,，就長(zhǎng)在西南一帶四季如夏,、細(xì)雨綿綿的密林里---此芭蕉竹葉子像芭蕉，枝干像竹子,，因?yàn)楹椭褡右粯樱婚_花,，不結(jié)果,，只以根須繁衍，所以歸為竹子一類,。其根莖韌性好,，須得削鐵如泥的名劍才能斷之，可用來(lái)織軟甲---】
簡(jiǎn)直胡謅,，他一個(gè)知識(shí)淵博的夫子,，怎從未聽說(shuō)過(guò)此物?虧她說(shuō)得臉不紅氣不喘！
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要她們?cè)囍嫲沤?，結(jié)果大小姐畫了竹子,。
【可別告訴老夫，你畫的是竹焦---】
【恭喜夫子,，賀喜夫子,，您答對(duì)了---】
——
教她們書法，青燕子大筆一揮,，得意兮兮地問:
【如何,，夫子，這筆法和氣魄,，哪怕是圣經(jīng)書法家張友才見了,，也要叫聲妙吧——】
【鬼畫符也敢與大家媲美！】
——
教她們撫琴,，青燕子豎抱七弦,，問:
【夫子，為何七弦定要橫著彈?】
【無(wú)知,，橫彈是琵琶——】
【那琴豎著彈會(huì)怎樣,？】
【住手---】
【啊---糟了，弦斷了---】
【毀我愛琴,，天理難容,！】
——
最可恨的是，青燕子動(dòng)不動(dòng)就說(shuō):
【夫子,，我給你講個(gè)故事吧——很久很久以前,，在一片沒有邊際的草原里，住著一群長(zhǎng)腿怪，他們以腿長(zhǎng)為美,，總喜歡在星空下比腿長(zhǎng),。某日，一只落單的長(zhǎng)腿怪和地下短腿妖相遇,，紛紛墜入愛河,，并產(chǎn)下一子。他因一只腳長(zhǎng),，一只腳短,，被---】
【休得妖言惑眾！】
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當(dāng)時(shí)牧九山聽完婁夫子的遭遇,，父愛泛濫的他心中還存有一線希望,，道：
【不曾聽夫子提起阿雪，阿雪應(yīng)該表現(xiàn)還不錯(cuò),。還望夫子多點(diǎn)耐心,，多加督促指導(dǎo)---】
【表現(xiàn)不錯(cuò)！哼,，還真是不錯(cuò),！那個(gè)梅長(zhǎng)雪更過(guò)分，哪次不是一見老夫倒頭就睡,，跟死人似地,，叫也叫不醒---】
婁夫子去意已定，牧九山挽留無(wú)果,，只好作罷,。牧九山原本想去說(shuō)道說(shuō)道，到了門口又退了回去,，畢竟不是他生養(yǎng)的,，都是大人了，還需要他講大道理嗎,？
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沈冬華聽嬤嬤們提起婁夫子和兩位小姐之間的恩恩怨怨,，怎么也想不明白，兩位小姐一向尊老愛幼,，怎么會(huì)捉弄老先生呢,？還是說(shuō)，兩位小姐確實(shí)對(duì)這些文縐縐的東西不感興趣,？
“冬華,，你是下人，大小姐既然給了你這樣的機(jī)會(huì),，你就要好好把握,，萬(wàn)萬(wàn)不能半途而廢,。”
“冬華一定銘記夫子教誨---”
她恭送夫子,，一回頭,，發(fā)現(xiàn)二夫人抱著小姐站在不遠(yuǎn)處，瞇著眼睛,，一臉慈愛地說(shuō)道：
“聽到了沒,，青青，做人不能半途而廢---”
殊不知,，二夫人蹭課已久,，不過(guò)剛出聲罷了。
冬華心中感慨,，想著以后一定做牛做馬，回報(bào)大小姐的恩情,，奇怪的是夜里又做了同樣的噩夢(mèng),。
天還未亮，她輾轉(zhuǎn)反側(cè),，便下床去外邊漫步透氣,。走著走著，又聞到那股沁人心脾的味道,，整個(gè)人瞬間恍惚了,，循著氣味而去。
直到看到一個(gè)人的背影,，這才清醒過(guò)來(lái),。
血淋淋的背影，與夢(mèng)中如出一轍,?！按笮〗恪比齻€(gè)字快要脫口而出，她連忙捂住自己的嘴,，躲到大樹后,。喉嚨好癢，血液在燒,！
沒多久,，爭(zhēng)吵聲傳到她耳朵里，是二小姐在訓(xùn)斥大小姐,。
“跟你說(shuō)了多少次,，不要逞強(qiáng)！就你這破身子,，也想硬扛,，你太高估自己了，青燕子！”
“胡說(shuō)八道,，我還活著,，便是我贏了?！?p> “你不是說(shuō),，活著才是最大的失敗嗎？怎么今日改說(shuō)辭了,？”
青燕子說(shuō)：
“大概是被對(duì)方不擇手段也要活下去的意志力影響了吧,。你知道的，我容易被人感動(dòng),，最見不得旁人對(duì)我示弱——”
她們——在說(shuō)什么,？冬華一句也沒聽懂。她拼命克制住想要靠近的沖動(dòng),，慢慢地折回房間,，靠著數(shù)羊才又重新入睡。