送走米爾薩普等三人后，李瑞又找來(lái)了朱萬(wàn).霍華德，他想讓米爾薩普頂替朱萬(wàn).霍華德進(jìn)入球隊(duì)的首發(fā)名單,。

　　作為曾經(jīng)的密歇根五虎之一、億元先生,、全明星球員，朱萬(wàn).霍華德的自尊心很強(qiáng),，對(duì)于讓自己打替補(bǔ)的事情自然沒(méi)有那么容易接受,。

　　不過(guò)對(duì)于此事，李瑞一樣早有準(zhǔn)備,，他并沒(méi)有依靠自己主教練的身份強(qiáng)制把朱萬(wàn).霍華德按在替補(bǔ)席上,，而是站在替朱萬(wàn).霍華德考慮的角度，從朱萬(wàn).霍華德自身的傷病和年齡出發(fā),，并給他畫了一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)年度最佳第六人的美圖,，最后還拿出自己給朱萬(wàn).霍華德設(shè)計(jì)的進(jìn)攻戰(zhàn)術(shù)出來(lái)說(shuō)明自己對(duì)于他的重視。

　　看到這個(gè)年輕的臨時(shí)主教練如此地給自己面子,，再加上三連敗期間,，年邁的朱萬(wàn).霍華德被同位置的布澤爾、大衛(wèi).韋斯特,、諾維斯基打得已經(jīng)有點(diǎn)懷疑人生了,，朱萬(wàn).霍華德也就順著臺(tái)階下，答應(yīng)了李瑞讓自己打替補(bǔ)的要求,。

　　做好了這些安排,，李瑞就組織了自己成臨時(shí)主教練的第一次球隊(duì)訓(xùn)練，米爾薩普在訓(xùn)練中穿上象征著首發(fā)球員的訓(xùn)練服,，而朱萬(wàn).霍華德也自覺(jué)地穿上替補(bǔ)的背心,。

　　看到訓(xùn)練中釋放出來(lái)的信號(hào),，大家都大概知道了這位臨時(shí)主教練的用人風(fēng)格，在訓(xùn)練中也更加努力地表現(xiàn)自己,，都希望依靠自己的努力來(lái)贏得李瑞的好感,，一時(shí)間訓(xùn)練場(chǎng)的隊(duì)員們表現(xiàn)出了從未有過(guò)的勃勃生機(jī)。

　　訓(xùn)練結(jié)束后,，李瑞也帶著這支精神面貌一新的火箭隊(duì)一起踏上了飛往孟菲斯的飛機(jī),。

　　到達(dá)孟菲斯的機(jī)場(chǎng)時(shí)已經(jīng)是美國(guó)時(shí)間的晚上九點(diǎn)半，火箭隊(duì)全隊(duì)也趕緊抵達(dá)下榻的球隊(duì),，趕緊休息為明天和孟菲斯灰熊隊(duì)的比賽養(yǎng)精蓄銳,。

　　第二天比賽前兩個(gè)小時(shí)，火箭隊(duì)全隊(duì)乘坐著大巴車來(lái)到灰熊隊(duì)的主場(chǎng)-聯(lián)邦快遞廣場(chǎng)球場(chǎng),。

　　1995年5月16日,，NBA正式批準(zhǔn)溫哥華灰熊成為NBA的第29支球隊(duì)，與灰熊一同加入NBA的還有多倫多猛龍隊(duì),。與大多數(shù)剛?cè)腴T的NBA球隊(duì)經(jīng)歷類似,，灰熊在NBA最初的幾年日子過(guò)得很艱難，是出了名的魚腩球隊(duì),。

　　最初的四個(gè)賽季，灰熊隊(duì)在常規(guī)賽上的勝績(jī)從未超過(guò)20,，甚至還曾創(chuàng)下過(guò)二十三場(chǎng)連敗的NBA記錄,。在一片凄風(fēng)苦雨中，讓灰熊隊(duì)唯一感到安慰的是每年讓其他球隊(duì)羨慕不已的選秀權(quán),。

　　資歷淺,、地位低的灰熊隊(duì)便憑借選秀權(quán)和交易，逐漸擁有了不少頗有能力的球員——95年的布萊恩特.里弗斯,、96年的“探花秀”全能前鋒阿布杜爾.拉希姆,、98年的邁克.畢比，但是這些球員的到來(lái)并未真正改變灰熊隊(duì)的魚腩球隊(duì)身份,。

　　2001年,，灰熊隊(duì)搬至美國(guó)孟菲斯后，決定重頭開(kāi)始,，球隊(duì)緊鑼密鼓開(kāi)始了一系列運(yùn)作,，逐漸建立起由賈森.威廉姆斯、洛倫岑.賴特,、西班牙新秀保羅.加索爾,、肖恩.巴蒂爾和德魯.古登等悍將組成的強(qiáng)大陣容，“白巧克力”賈森.威廉姆斯以表演性球風(fēng)著稱,，加索爾于2002年當(dāng)選為最佳新秀,，灰熊隊(duì)逐漸走進(jìn)人們的視線。

　　2002年，灰熊隊(duì)迎來(lái)了他們的新籃球業(yè)務(wù)總裁——NBA著名球星,、“l(fā)ogo男”名人堂成員杰里.韋斯特,，同時(shí)也得到了美國(guó)聯(lián)邦快遞公司的9000萬(wàn)美元的資助以及后被命名為美國(guó)聯(lián)邦快遞廣場(chǎng)的新球場(chǎng)。

　　2004年,，灰熊隊(duì)創(chuàng)造了歷史,，建隊(duì)后第一次沖進(jìn)季后賽，而且還是以西部第六名的身份,，如此的進(jìn)步只能以奇跡來(lái)形容,，立了大功的杰里.韋斯特當(dāng)選年度最佳經(jīng)理，主教練胡貝爾.布朗榮膺年度最佳教練,。不過(guò)在季后賽首輪,，灰熊隊(duì)以0-4慘遭西部勁旅菲尼克斯太陽(yáng)隊(duì)淘汰。

　　到了剛剛過(guò)去的2005-2006賽季,，灰熊隊(duì)主帥邁克.弗拉特羅成為球隊(duì)史上勝率最高的教練,，保羅.加索爾成為球隊(duì)的第一個(gè)全明星，邁克.米勒和加索爾雙雙拿到三雙,，并創(chuàng)下單場(chǎng)得分新紀(jì)錄,，球隊(duì)連續(xù)第三年殺入季后賽，米勒贏得年度最佳第六人,。

　　在先發(fā)控球后衛(wèi)“小飛鼠”達(dá)蒙.斯塔德邁爾在去年12月因?yàn)橄ドw的傷勢(shì)賽季報(bào)銷之后,，許多權(quán)威人士認(rèn)為灰熊隊(duì)的季后賽希望也隨之失去。但是球隊(duì)團(tuán)結(jié)一致,，一路高歌猛進(jìn)拿下49場(chǎng)常規(guī)賽勝利,，創(chuàng)下隊(duì)史第二高的總勝場(chǎng)，連續(xù)第三年進(jìn)入季后賽,。

　　但是本賽季還沒(méi)開(kāi)始,，灰熊隊(duì)的頭號(hào)球星保羅.加索爾在2006年世錦賽上左腳第五跖骨骨折，至少要休戰(zhàn)到明年一月份,。

　　缺少加索爾的灰熊隊(duì)本賽季開(kāi)始以來(lái)難求一勝,，和火箭隊(duì)一樣0勝3負(fù)，所以面對(duì)缺兵少將的灰熊隊(duì),，這場(chǎng)勝利火箭隊(duì)是必須拿下的,。

　　說(shuō)起灰熊隊(duì)，和火箭隊(duì)也頗有淵源,，今年夏天兩隊(duì)剛剛完成了一次交易,，灰熊隊(duì)從火箭隊(duì)得到了今年的8號(hào)秀魯?shù)?蓋伊和暴力扣將斯特羅邁爾.斯威夫特，火箭隊(duì)就換來(lái)了小前鋒肖恩.巴蒂爾和今年的首輪秀凱文.洛瑞,，雙方也算是各取所需,。

　　不過(guò)交易涉及到的球員可不這么想,，巴蒂爾則是帶著面對(duì)老東家的復(fù)雜心理，魯?shù)?蓋伊和斯威夫特則是以一直想要證明自己的復(fù)仇心態(tài)來(lái)面對(duì)火箭隊(duì),，而這三個(gè)人又都是今天比賽的首發(fā)球員,。

　　兩邊賽前熱身結(jié)束后，雙方的首發(fā)球員也陸續(xù)開(kāi)始登場(chǎng),。

　　火箭隊(duì)的首發(fā)是姚明,、麥迪、巴蒂爾,、阿爾斯通和米爾薩普,。

　　而少了保羅.加索爾的灰熊隊(duì)的首發(fā)則是：控球后衛(wèi)：達(dá)蒙.斯塔德邁爾，得分后衛(wèi)：邁克.米勒,，小前鋒：魯?shù)?蓋伊,，大前鋒：斯特羅邁爾.斯威夫特，中鋒：哈基姆.沃里克,。

　　灰熊隊(duì)的這套陣容沒(méi)有中鋒,，站在五號(hào)位的瓦里克是一個(gè)打法偏向外線的大前鋒，保羅.加索爾的缺陣帶給灰熊隊(duì)的負(fù)面影響不僅是少了球隊(duì)的頭號(hào)得分手,，還導(dǎo)致了灰熊隊(duì)沒(méi)有了傳統(tǒng)的五號(hào)位,。