雀官吃完,，便向那老人施禮道謝,。老人笑道：“你這小哥,，雖然年紀小,，倒還有禮貌，你是這個莊子里的人嗎,？”
雀官搖頭,，道：“不是,，我要去州府里找我的父親,，走得累了在這里休息,，卻碰到了這幾條惡狗，多謝老丈相救,?！?p> 老人見他年紀然小，卻比同齡的孩子更加穩(wěn)重,，舉止有禮,、言語清楚，便心生歡喜,，這卻是因為雀官這些天歷經(jīng)兇險艱難,，自然成熟許多。
老人便道：“哦,，想必你也是因為洪水而流離失所的了,，只是為什么你父親在州府,，你卻一個人流落在外呢？”雀官也留了個心,，有所防備，只說道：“因為我和母親一起,，母親卻被洪水沖走了,，所以才剩下我一人在這里?！?p> 老人嘆道：“哎,，一場大水，死亡數(shù)十萬,，流離失所數(shù)百萬,，可嘆這世道，可恨這朝庭,！”雀官卻不知這關朝庭什么事,，只問道：“老丈，這些狗子好兇惡,，我差點被它們吃了,，不知老丈是怎么把他們趕走的？”
老人道：“這些狗雖然長得象狗,，卻不是一般的狗,，名字叫做野狗子，許多書上都有記載,，相傳只有在亂世之時,，方才出現(xiàn)，靠吃死人為生,，往往在兩軍交戰(zhàn)的戰(zhàn)場上,，死人如麻的墳堆旁，便有此物出現(xiàn),，有書上說這野狗來的時候,，死去的尸體都會自己站立起來，任這野狗子食用,。
我和你一樣,，也要去那州府，因為路上饑餓,，想來尋些吃的,，卻不想正好看到那幾只狗子要咬你，便用力一棍打在那黃狗腰上,，把它的脊柱打斷了,，所以它癱軟在地,，動彈不得，狗是最仗勢的,，那兩只狗子想來見勢不妙,，便逃走了。
我們在江湖上行走的人,，要知道狗的要害所在：所謂‘銅頭鐵尾豆腐腰’,，狗頭和狗尾是最硬的，只有腰是軟的,，用力一打就塌了,。”
雀官聽了,，再三道謝,，又想起這野狗以吃人為生，自己剛才卻吃了這狗肉,，肚里又一陣翻涌,，問道：“老丈，這狗肉能吃么,？”
老丈笑道：“這樣的世道,，人吃人的都有，肚子餓了,，還有什么東西吃不得,？這樣好的狗肉，不烤來吃了,，那真是暴殄天物呢,。”
雀哥想起自己這幾十天來,，肚子餓的時候,，討來的餿飯剩菜也不知道吃了多少了，便點了點頭又看見那狗腿還剩了一些,，心里發(fā)饞,，又向那老丈要了吃起來，老人哈哈大笑,。
當晚,，兩人靠著墻角睡了，夏天雖然蚊蟲眾多,，卻是不冷,，如果是秋冬時節(jié)，這樣睡在外頭,，只怕早就凍死了,。這一夜,，雀官卻睡得十分踏實。
第二天醒來,，雀官看見那莊子在白天顯得尤為凄涼,，只有幾根枯骨拋在路上，那老丈卻早經(jīng)已起來了,，正在剝剩余的狗腿,。
他細細打量那老丈，只見他十分瘦削,，頭發(fā)花白，連胡子也都灰白了,，穿一件打滿補丁的衣裳,，卻洗很干凈，不象自己,，衣裳破爛,，身上發(fā)臭。
老人見他醒了,，笑道：“小哥,，你這一覺睡得倒沉?！比腹倥榔饋?，只覺得臂上腿上還是生疼。
老人便道：“莫動莫動,，你還得要休息一陣呢,。”卻不知到在哪里搬了一口大鐵鍋來,，正在燒水,，一邊又烤起了一條狗腿，摸摸那水已經(jīng)溫了,，便遞給雀官一個瓢,，要他去洗澡，,。
雀官從家里出來,，顛沛流離，早已臟臭難耐,，不覺歡呼起來,，便脫了衣裳洗了個干凈，心里對老人更是感激,，又多了幾分親近,。
見他洗完,，老人便要他自己把衣裳洗了，晾曬在外面,，又替他將手臂和腿上換了藥,，等到衣服曬干，雀官又取下穿好,。
兩人坐在一起,，據(jù)那老人所說，他卻并不是因為水災而逃難的,，本來是北方人,，因那里常常受到遼兵侵擾，搶奪百姓和財物,，所以才在南方游歷,，四海為家。雀哥心里著急,，想要盡快去州府尋找父親,，老人卻勸他先將手臂和腿腳上的傷養(yǎng)好了再走，說是天氣酷熱,，路上熱毒腐氣橫行,，傷口容易潰爛的，若不養(yǎng)好,，恐怕把命也要丟了,，正巧自己也要去州府，等雀官傷好了二人便結伴同行,。
雀官也沒有辦法,，只好和這老人在莊子里又住了幾天，傷口漸漸好了,，把狗腿吃完,，那老人就出到莊子外面，也不知從哪里找來些青蛙,、鱔魚,，或煮或烤，兩人吃得飽飽的,，這卻是雀官這數(shù)十天來最開心之時,。
這日晚上，兩人靠在墻邊,，晚風習習,，若不是四周斷壁殘垣，倒頗為悠然自得,。雀官望見天上一彎明月,，就象往日夏夜母親和自己在院子里乘涼的情景,，不由得流下淚來，見老人問起,，再也忍不住,，將這些天來的遭遇一古腦的說了，號啕大哭,。
老人嘆道：“這世道只這樣艱險,，你一個小小孩子，也要受這樣多的苦難,?！彼腹俚念^道：“雀官，你要是尋到了你的父親,，又要怎樣,？”
雀官道：“我找到父親，便去報官,，把那些強盜全都捉來殺死，替我母親報仇,！”
老者嘆道：“如果這樣,，那就好了，只怕官府未必肯下功夫為你去尋找仇人呢,?！?p> 雀官奇道：“這又是為什么？”他從小生長在規(guī)規(guī)矩矩的人家,，在他小小的心中,，官府衙門便代表了正義法紀，斷斷沒有不去抓兇手的道理,。
老人道：“如今世道崩壞,，朝庭昏庸，地方衙門里都是貪官污吏,，只管千方百計撈銀子,，哪一個把老百姓的死活放在心上？就說這次的大水,，上游的水早就來得急了,，這些地方官員不但不把下拔的銀兩拿來修筑堤壩，反而還要加重賦稅,，虛報防務,，要不然，哪里會淹沒這么多莊院,，死這么多人,？
現(xiàn)在水災四起,，你看又有哪些衙門來賑濟百姓，整治地方,，收埋骨?。咳缃耩I死的人恐怕也不少了,，天氣又這樣酷熱,，人尸獸尸堆積在一起，要是不焚燒掩埋,，只怕還要發(fā)生瘟疫呢,。”
雀官卻是第一次聽到這樣的說法,，和他從小所學的大不一樣,，一時間腦子里想不明白。那老者笑道：“你年紀還小,，不知道世道的險惡,。罷了罷了，我給你講個故事吧,，聽了這個故事,，你或許便對這暗無天日的世道知道一些了，你年紀雖小,，但要在這亂世之中活下來,，有些道理卻是要牢牢記得的?！?p> “在黃河北面的一個小鎮(zhèn)子上,，有一戶人家，主人名叫葛洪,，小時候也讀過幾年書,，長大以后卻子承父業(yè)，在家里榨油賣油,，開了個油坊,，雖然不是什么大戶人家，生活卻也小康,。
這葛洪從小就老實,，長大以后更是勤勤懇懇，忠實厚道,，與人為善,，見到親友鄰居貧窮，或賒或送，每年不知要送多少油給別人,，附近十里八村沒有不夸他的,。
二十來歲時，他和王氏結為夫妻,，王氏也是一個善良的人,，夫妻二人志同道合，勤儉持家,，日子一天好起來,，后來生了一個兒子，取名叫作葛慶,，一家人雖然不是大富大貴,，但家風甚好，母慈子孝,，忠實良善,，和和睦睦，倒也十分快樂,。
葛洪本來想讓兒子上學,，長大以后考取功名，出人頭地,，不再干榨油這樣低賤的營生,，但葛慶卻不是讀書的材料，上了幾年學堂,，一無所成，也只好跟著父親料理油坊,，好在倒也老實本份,，從不惹事生非。
等到葛慶十八歲時,，葛洪便為他說了一門親事,，兒媳秦氏，也是溫順善良,，一年間又添了個大胖孫子,，把葛洪樂得合不攏嘴，給孫兒取名叫作桐官,，因為自己年紀也大了,，就漸漸把油坊交由兒子，自己在家里含飴弄孫,。桐哥十分聰明,，六歲啟蒙，到了八歲,，已能做得出文章來了,?！彼皖^瞧了瞧雀官，見雀官正仰頭看他,，聽得出神,，便別過了頭，望向遠處,。
“那一年,，正好要到桐哥九歲的生日，鎮(zhèn)上的鄉(xiāng)紳朱家,，卻出了一件大喜事,，朱家的二兒子考中進士，又補了實缺做了官,，喜報傳來,，朱家自然是喜不自勝，但街坊四鄰卻是憂心忡忡,。
要說這朱家,，原來也是個書香之家，這一代當家的叫作朱從仁,，從小讀書,，去參加科舉考試，卻屢試不中,，年紀漸漸大了,，見當官無望，就把一肚子的書本,，都變成了奸滑狡詐,，因他會寫會說，便常有人請他去做狀師,，專門為人打官司,。
這朱從仁是個心狠手辣，只認得銀子的人,，不管是非曲直,，專門為那富戶、豪強出鬼點子,，勾結官府,，顛倒黑白，欺壓老實百姓,，卻漸漸發(fā)起財來,，平時想方設法強占鄉(xiāng)鄰田產(chǎn)，只要稍有把柄落在他的手里，他便千方百計,，弄得你脫一層皮去,。這鎮(zhèn)上的人，既恨他又怕他,，給他取了個外號叫作‘朱脫皮’,。
象這樣為富不仁的人家，偏偏卻又出了個當官的兒子,，更加榮華富貴起來,，你說老天爺有沒有眼睛？