“快救人！”林逸撒腿跑過(guò)去，一邊問道：“張兄,，你通水性嗎？”

　　“會(huì)潛水,?！睆堄⒆棵Σ坏鼗卮稹?p>　　水已淹過(guò)丫鬟頭頂,，只剩一雙手露在上面拼命掙扎,，兩人縱身跳入湖中，奮力向她游去,。轉(zhuǎn)眼間便趕到,，林逸比了個(gè)手勢(shì)，與張英卓前后分開,，一個(gè)推,、一個(gè)拉，將丫鬟帶向湖岸,。

　　兩人抬著丫鬟上了岸,，扶膝喘勻氣，側(cè)目望去,，這女孩大約十四歲左右,，身穿綢緞，相貌平庸,，梳著一個(gè)大大的丫髻,，被水嗆到昏迷。

　　“沒事尋什么短見,，還好讓我們碰著?！睆堄⒆繑Q著衣服責(zé)備道,。

　　“救人要緊！”林逸說(shuō)了句,，雙手交疊抵住她胸口,，不斷按壓。丫鬟吐出幾口湖水,，咳嗽數(shù)聲,，才悠悠醒過(guò)來(lái)，張嘴就哭：“嗚……為什么救我,，家里都成這樣了,，還不如讓我死了好?！?p>　　林逸聽得云里霧里,，柔聲問：“姑娘莫怕，慢慢說(shuō),，家里究竟出了何事,？”

　　丫鬟坐起身,，望著救命恩人，哽咽著解釋：“不瞞兩位公子,，小婢名叫香蘭,，是城中許家丫頭，主母大人平日里對(duì)我恩寵有加,，而許老爺也視我如家人,，香蘭深感大恩。許府雖然說(shuō)不上多么富貴,，但也不缺衣食,，日子過(guò)得和睦，直到三天前,，一位美婦暈倒在門口……”

　　清晨時(shí)分,，香蘭拉開紅漆大門，手挽著竹籃,，從府里出來(lái),，去早市買菜，一打眼嚇了一跳,，原來(lái)有位渾身臟兮兮的女子,，正側(cè)趴在臺(tái)階上。

　　那女子見有人出來(lái),，緩緩抬起頭,，黑布罩衫中露出一張瓜子臉，卻是嘴唇干癟,，面帶饑容,。她顫抖著抬高手臂，五指骨節(jié)棱凸,，肌肉枯瘦如柴,，氣息虛弱地道：“小姑娘，給點(diǎn)吃的吧,，賤奴已經(jīng)餓了好幾天,，粒米未進(jìn)，再熬下去,，恐怕得暴尸街頭,，求你大發(fā)善心，救救我,?！?p>　　香蘭顧不得盤問，趕緊轉(zhuǎn)身跑回府中,，去稟告主母,。沒過(guò)多久,，就帶著主母和兩名家丁趕來(lái)。

　　黑衫女子見到他們,，又把話重復(fù)了一遍,。主母沖她打量幾眼，當(dāng)即下了決斷,，遂讓家丁扶著她,，帶回府中救濟(jì)。

　　眾人在大堂里歇下,，主母讓香蘭去膳房取了滿滿一盤熱饅頭,，又盛了碗稀飯擺在桌上，全部推到女子面前,，還不忘叮囑：“妹妹,，你慢些吃，別噎著,?！?p>　　黑衫女子感激流涕，重重點(diǎn)頭,，狼吞虎咽地喝光一碗稀飯,，才緩過(guò)口氣。發(fā)覺眾人都瞧著自己,，連忙尷尬地放下碗,，面露紅暈，拿起饅頭,，用手指撕開,，一小片一小片地塞進(jìn)嘴里，細(xì)細(xì)嚼著,。

　　見她吃相斯文,，主母露出微笑,，道：“沒關(guān)系,，不用矜持，瞧妹妹這樣,，肯定是餓壞了,。”說(shuō)著,，眼睛一直往她臉蛋打量,。

　　這女子螓首蛾眉，齒如齊貝,，五官精致,，生得小家碧玉,，雖然滿身塵土，卻不掩美貌,，主母瞧得喜歡,，便打聽道：“妹妹姓甚名何，是哪里人,？”

　　黑衫美婦答曰：“奴家姓袁,，是北邊人，近來(lái)蝗蟲成災(zāi),，田地被掃蕩一空,，又遭大幽軍掠奪。父母不幸慘死,，我跟著鄉(xiāng)親逃難,，未料半路走散，忠厚淪落至此地,?！?p>　　主母撫首嘆道：“唉，妹妹真是可憐,，你若無(wú)處安身,，不妨先在我家住下，以后再作打算,?！?p>　　“多謝菩薩！”袁姓美婦聞言落淚,，顫抖著要跪下,，囁嚅道：“小女子一無(wú)所長(zhǎng)，不知該如何報(bào)答……”

　　“妹妹言重,?！敝髂岗s緊將她扶起，傷懷道：“莫要哭了,，你先在我府里養(yǎng)好身體,，姐姐愿收留你，不會(huì)差遣你干粗活,?！?p>　　看著袁姓美婦哭得梨花帶雨，楚楚可憐,，不禁又怒道：“那北幽如豺狼猛虎,，燒殺劫掠，無(wú)惡不作,，多少百姓流離失所,，遲早要遭天譴,！”

　　好一陣安慰，等她吃飽喝足,，再叫香蘭領(lǐng)她下去,，沐浴更衣，安排住處,。

　　風(fēng)卷云舒,，日頭西沉，已至酉時(shí),，許老爺剛下差回來(lái),，就聽仆丁們談及此事，趕忙找妻子一問,，知曉了大概,。

　　主母對(duì)他說(shuō)：“我瞧那女子生得美貌，舉止斯文,，談吐流利,，便起了收留之心，想她日后承情,，又無(wú)去處,，正好給老爺您當(dāng)個(gè)妾?！?p>　　許老爺驚喜過(guò)望,，急道：“那我去瞧瞧，這美人到底長(zhǎng)得什么模樣,？”

　　主母吃醋道：“死東西,，你猴急什么，我還沒跟她說(shuō)呢,。再者,，就算讓她入門，也只是個(gè)??！”

　　“嘿嘿，那當(dāng)然,?！痹S老爺樂道,，“既然你翻醋壇子,，為何還收留她？”

　　主母白了一眼,，無(wú)奈道：“這年頭,，誰(shuí)家不是三妻四妾,，老爺您在庸州也是有頭有臉的人物，怎可讓外人看低去,？而且您白天上差干活,，家里只有我自己管理，總覺得忙不過(guò)來(lái),，也該找個(gè)懂事的分憂,。”

　　“還是娘子賢惠,?！痹S老爺豎起大拇指，心不在焉地聊了幾句家常,，主母看出他心思,，嗤道：“瞧你那樣，想看就去吧……哎,，記著,，別嚇著人家?！?p>　　許老爺答應(yīng)出屋,，笑得合不攏嘴，一路快步生風(fēng),，趕到客房前,。

　　他駐足少頃，整理好衣裳,，再敲響門扉,，咳嗽一聲問：“袁姑娘，我是許府當(dāng)家,，內(nèi)人今日準(zhǔn)備倉(cāng)促,，你住得還習(xí)慣嗎？”

　　屋內(nèi)響起腳步聲,，房門吱呀打開,，走出位身影婀娜的美貌女子，許老爺眼前頓覺一亮,，遠(yuǎn)勝猜想,。

　　那美婦彎腰行禮道：“多謝許老爺，小女無(wú)以為報(bào),，愿為您做牛做馬,。”

　　“客氣，客氣,，舉手之勞罷了……聽內(nèi)人說(shuō)你身世可憐,，不知究竟發(fā)生何事？”許老爺憂心問道,。

　　美婦羞澀一笑,，知他醉翁之意不在酒，故意問這茬,，好讓自己講上半天,，才能趁機(jī)進(jìn)屋。思考片刻,，打定主意,，便側(cè)身讓道：“老爺，外面天色已黑,，不妨進(jìn)來(lái)坐會(huì),，奴家慢慢與您說(shuō)?！?p>　　許老爺計(jì)謀得逞,，當(dāng)下也不作推辭，邁腿進(jìn)了屋,?？蛇€未回頭，就聽見身后響起磕碰聲,，那美婦竟主動(dòng)關(guān)上門,。

　　他不禁喜上眉梢，心里瘙癢難耐,，可還沒高興完,，后腦勺猛地一疼，兩眼發(fā)黑,，暈了過(guò)去,。

　　美婦放下手中門栓，除去衣裳,，露出瘦弱的背脊,。接著，整個(gè)人僵立不動(dòng),，雙目失神,，肩膀高高隆起，肌膚膨脹鼓動(dòng),，似乎里面有什么東西,，正在掙扎欲出。

　　刺啦聲響，一只黑爪撕開脊背,，從中鉆出一只黑漆漆的怪物，落在地上,。這怪物僅猴子般大小,，頭頂圓禿，渾身長(zhǎng)滿疙瘩,，后腦上掛著幾縷紅毛,，青面獠牙，翻著豬鼻,，眼珠凸在外面,，卻沒有眼皮，長(zhǎng)得奇丑無(wú)比,。

　　美婦整個(gè)身子好像泄氣般,，瞬間干癟掉，變成一攤?cè)似ぢ涞降厣稀?p>　　怪物咧開長(zhǎng)嘴,，動(dòng)手翻過(guò)許老爺身體,，將他衣襟撕開，然后抬起胳膊,，張開鋒利如刀的指甲,，猛地扎進(jìn)他胸膛！

　　主母在寢屋等了許久,，還沒見丈夫回來(lái),，心里很納悶，抱怨著：“這死東西到底干什么去了,？”

　　她穿上外套,，出門去尋，院中不見許老爺身影,，轉(zhuǎn)到了客房前,，聽見里面?zhèn)鞒龉猪懀路鹩兄灰矮F在撕咬獵物,。冷不禁地一股惡寒涌上后頸,，心生不祥，立即推開房門,。

　　接著就看到自己丈夫倒在血泊里,，腸子流了一地，顯然早已斃命,。而一只黑猴子般的怪物,，正用爪子從他腹腔里掏出內(nèi)臟，捧到嘴邊啃食。

　　聽聞聲音,，怪物警覺地回過(guò)頭,，露出染血的恐怖面容，丑陋猙獰,。

　　“有鬼啊——,！”主母撕心尖叫，當(dāng)場(chǎng)嚇暈,。

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　　香蘭繼續(xù)道：“聽到主母叫喊,，我和家丁拿起木棒鋤頭，匆匆趕過(guò)去,，還以為家中遭了賊,。結(jié)果到那一看，就瞧見主母暈倒在門口,，而廂房?jī)?nèi),，老爺被吃得只剩下外面一個(gè)空殼。我又驚又怕,，好不容易掐醒主母,，聽她說(shuō)了怎么回事，全府上下嚎哭不止,，幾個(gè)膽大的給老爺收了尸,，閉門操辦喪禮?！?p>　　林逸與張英卓四目相視,，看到對(duì)方臉上都掛著恐慌。

　　香蘭哽咽道：“自那晚以后,，主母就跟變了個(gè)人一樣,，無(wú)事就對(duì)下人打罵，還說(shuō)都是我不好,，把怪物引到家中,。今天甚至抄起剪刀要和我拼命，辛有家丁把她攔住,，我一路逃將出來(lái),，可左思右想，都覺得是自己不對(duì),。剛走到珍珠湖邊,，打算投水自盡，結(jié)果又被你們救上了岸,?！?p>　　聽完這樁慘劇,，張英卓駭?shù)妹嫔l(fā)白，啞著嗓子問：“林師弟……這可如何是好,？”說(shuō)罷,，才發(fā)現(xiàn)自己聲音都在打顫。

　　林逸愣神不語(yǔ),，過(guò)了半響開口道：“回去稟告師父吧,，他應(yīng)該有法子?！?p>　　香蘭驀然抬起頭,，驚問：“你們師父有辦法嗎,？”

　　林逸點(diǎn)頭說(shuō)：“家?guī)熉迳?，乃天?cè)府靈官?！?p>　　香蘭乍聞此言,，震撼失色：“靈官——難道就是傳說(shuō)中，那些斬妖除魔的高人,？”

　　林逸自豪道：“正是,！”

　　香蘭回過(guò)神，猛地跪地磕頭,，哭道：“多謝兩位公子大恩,，懇請(qǐng)你們師父出山，為許府?dāng)匮?！?p>　　“快快起來(lái),，折煞我們了！”林逸彎腰將她扶住,，“你且跟我們回靈官府,，和洛師父說(shuō)明白，讓他老人家出手,?！?p>　　“多謝公子！”香蘭抹淚起身,。

　　兩人領(lǐng)著丫鬟回去,，林逸皺眉苦思，突然問：“香蘭小姐,，你說(shuō)那怪物會(huì)借竅匿形,，此事當(dāng)真么？”

　　香蘭舉手賭誓道：“小婢親耳聽主母所說(shuō),，我們也看到袁氏留下的人皮,，若有欺瞞,，教我天打雷劈，不得好死,！”

　　“別亂發(fā)誓,。”林逸連忙喝止,，又問：“那天你們聽到聲音,，趕過(guò)去救援，但現(xiàn)場(chǎng)只剩她一人……有誰(shuí)看到妖怪去哪了,？

　　“當(dāng)時(shí)忙著救主母,，老爺又變成那樣，沒人注意到妖怪去哪了,?！?p>　　林逸若有所思地哦了一聲，沒有再問,。三人加快腳步,，急著去見洛山。