“丐幫千方百計(jì)拐騙人口,，若是婦女,，就賣入深山,，給鰥夫?yàn)槠?；但凡有點(diǎn)姿色的少女,，便賣入私窯作妓,；普通孩童,，則讓他們出去乞討,，敢不聽話，立馬打斷雙腿,，扔在鬧市要飯,。”
林逸聞言大皺眉頭,，不禁問道：“掌柜的,，您怎曉得這些內(nèi)情？”
女掌柜嘴唇抿起，垂目道：“本店開張時(shí),，與丐幫有過沖突,，我夫君錯(cuò)手打死名無賴，因此入獄,。我咽不下這個(gè)氣,，又派人混進(jìn)幫中，探聽到幾樁隱秘,。后有一日,，那伙計(jì)沒能回來，從此了無音訊,，想來被他們揭穿逮著,，不知弄到何處受苦。奴家去報(bào)官,，等差役們趕到,，對方管事早已撤離，只留下幾名癡傻乞丐,，抓到衙門頂罪,。”
“小子無意提及您傷心事,，還望寬恕則個(gè),。”林逸微微欠身,，倒了杯茶水,，安慰著她。
女掌柜喝著茶,，突然心生悲慟,，咳出兩口，濺得衣襟上都是水漬,，拿袖子抹了抹,，黯然道：“據(jù)那伙計(jì)所述，丐幫為了錢財(cái),，想出個(gè)惡毒法子,，他們捉來四五歲的幼童，使藥迷暈,，剝下人皮,，拿火烤合傷口，若在途中死去,，隨手就丟棄荒野,。僥幸活下來的,，再反折他們腿骨，用藥水粘上獸毛,，訓(xùn)練孩子們像豬狗一般生活,。最后牽出去賣藝，稱其為靈猴靈犬,，善講人言,，能推測吉兇，借此博取看官眼球,，多要點(diǎn)賞銀,。”
林逸聽得毛骨悚然,，想到街頭那只黃毛猴子,，手指捏地森森發(fā)抖，目眥欲裂,。洛采薇更是不濟(jì),，捂住嘴沖到窗臺邊，一陣干嘔,。
“天下竟有此等慘事？”他震駭?shù)?，不敢?xì)想,。
女掌柜握住他手，哀求道：“還請兩位少俠,，可憐這些孩子,，拔刀除害，奴家愿傾家蕩產(chǎn)報(bào)答你們,?！?p> “掌柜勿需客氣?！绷忠菝C穆道,，“丐幫作惡多端，泯滅良知,，吾等修士理應(yīng)除之而后快,，定竭心盡瘁。但蛇打七寸,，不知掌柜有甚妙計(jì),，教我混入幫中，一招擒住他們頭目,?！?p> 女掌柜露出笑容,，稱贊道：“擒賊先擒王，我與少俠意見相同,，兩位若不嫌臟,，可以學(xué)學(xué)我那伙計(jì)……”搜索著記憶，如此這般徐徐道來,。
林逸聽罷,，拍腿叫道：“好，就依你這法子,！”
“今日天色已晚,，你倆先歇息，房錢全免了,?！迸乒窀孓o下樓，讓小廝送來熱水糕點(diǎn),，聊表謝意,。
隔日，她拿著兩件破爛衣裳,，敲響房門,，叫他們換上。兩人脫下外套,，扯亂頭發(fā),，穿好舊衣服。掌柜看了一眼,，仍覺不夠,，便帶著他倆去后廚，鏟了把鍋灰抹到臉上,。
二人在地上打了幾個(gè)滾,，起身對視，均骯臟襤褸,，邋遢不堪,，活脫脫兩個(gè)小叫花子。
準(zhǔn)備妥當(dāng),，出得客棧,，轉(zhuǎn)到街巷，抱著胳膊彎腰走著,，行人紛紛退讓,，避而遠(yuǎn)之。洛采薇回過頭來,，滿臉黝黑,，嘻嘻傻笑,，露出一排雪白的牙齒，顯得格外分明,，腦袋上還掛著幾根稻草,，隨著笑聲顫悠擺動。
“小師姐,，咱們是去要飯,，能不能嚴(yán)肅點(diǎn)？”林逸忍俊不禁道,。
“哦,。”洛采薇試圖板住臉,，眼睛忽閃,，眸波流轉(zhuǎn)。
林逸像是放棄一般,，嘆了口氣,，擋在前面，領(lǐng)著她走到鬧市,，尋了處巷角,，屈膝蹲下。來來往往的路人,，投來詫異目光,，或是憐憫，或是疑惑,，更多的卻是鄙夷。
承受著外人指點(diǎn),，一聲聲譏諷鉆入耳朵,，兩人終拉不下面子，羞恥地埋低腦袋,，度日如年,。
扮乞丐，比想象中更難,。
熬到午后,，一群捕快上街巡視，前前后后共有七八人左右,。為首一名青年,，四方國字臉，身高六尺,，體格健朗,，左掌虛按著雁翎刀柄,，昂首闊步，穿過人群,，架勢威武不凡,。
同伴從小商鋪上順走一個(gè)蘋果，用衣襟擦了擦,，脆聲咬了一口,，含糊不清地恭維道：“鄭捕頭年少有為，來日平步青云,，別忘提拔小人,。”
鄭捕頭冷眼掃來,，喝道：“放回去,！”
那捕快嚇了一跳，趕緊把蘋果還給賣家,，小商販惶恐接過,，連道無妨。鄭捕頭走到鋪?zhàn)忧?，賠了幾枚銅板,，對手下訓(xùn)斥道：“沒規(guī)矩的東西，回衙門記你小過,！”
“鄭老大愛護(hù)百姓,，秉公執(zhí)法，小弟知錯(cuò),?！蹦遣犊飚吂М吘矗睦飬s不以為然,，暗中腹誹：“榆木腦袋,，沒來幾日就把公門上下得罪光了，再這么愣頭青,，準(zhǔn)叫你吃個(gè)大虧,！”
一行人走走停停，轉(zhuǎn)到巷角,，瞧見林逸他們,，鄭捕頭大步上前，開口喝道：“你們兩個(gè),，把頭抬起來,！”
林逸本打著瞌睡，被聲音吵醒,，忙抬起頭,，彎腰討好道：“這位老爺,，有何吩咐？”
鄭捕頭居高臨下,，目光審視著他,，“聽口音——你們倆不像本地人啊,？”
“哎,，我倆是逃荒的，這位是我妹妹,?！?p> “北邊人？”
“對對對,！”林逸連連點(diǎn)頭,，豎起大拇指吹捧道：“老爺慧眼如炬，明察秋毫,?！?p> “少拍馬屁?！编嵅额^寒聲打斷,，一手伸出，“路引拿出來瞧瞧,?！?p> “這個(gè)……”林逸面露為難，搓手躊躇,，“不瞞老爺,，我們離家走得急，忘記帶了,?！?p> “哦？”鄭捕頭揚(yáng)起眉毛,，意味深長地笑笑，“沒帶路引,，還能通過云國邊關(guān),，難道官兵不查嗎？”
“呃……”林逸腦筋急轉(zhuǎn),，改口辯解：“其實(shí)我倆帶了,，但剛進(jìn)城里，不巧遇上扒手,，行囊都被偷光,，如今身無分文,，只能流落街頭?！?p> “方才為何騙我,？”
“大人勿怪！”林逸委屈道,，做足懦弱姿態(tài),，“小子被您虎威鎮(zhèn)住，一時(shí)間慌了神回錯(cuò)話,，望老爺見諒,。”
“哼,?！编嵅额^瞪了他一眼，旋即問道：“你倆有手有腳,，怎么不去找份短工,，混口吃食？”
“回大人,，小子找過,，可對方瞧我倆沒有路引，覺得來路不明,，便將我們趕了出去,。”
鄭捕頭正色厲顏,，目光如電,，連聲喝問：“找得哪戶人家？老板叫甚,？長什么模樣,？”
洛采薇見事情要暴露，急得滿頭大汗,，拉住林逸欲走,。林逸捏了捏她手心，示意冷靜,，沉著說道：“回稟大人,，小子找得是楊家客店，掌柜李氏,，女性,，三十來歲，體態(tài)微胖，在城東梨花街,?！?p> 林逸對答如流，鄭捕頭反生愕然,，轉(zhuǎn)身詢問部下,。一名捕快點(diǎn)頭道：“梨花街上確實(shí)有這么一家店，掌柜揚(yáng)永福因打死乞丐,，被捕入獄,，現(xiàn)由他夫人當(dāng)家。女掌柜身形年齡,，均與這小子描述無二,。”
鄭捕頭疑心略消,，緩口氣道：“好吧,，那你倆叫啥名？”林逸誠懇說道：“小子姓張,，名英卓,，云國庸州人士?！?p> 千里之外的某位胖子,，忽然打了個(gè)噴嚏。
洛采薇也信口胡謅道：“我叫張綺曼,，是他親生妹妹,。”
“張英卓,、張綺曼,，本捕快記下了?！编嵅额^威脅地盯著二人,，“若敢在城里犯事，立馬拿住你們問罪,，腦袋瓜都放聰明點(diǎn),！”揮手帶領(lǐng)部下，揚(yáng)長離開,。
目送捕快們遠(yuǎn)去,，洛采薇擦掉鬢角汗水，與林逸嘿嘿偷樂,。兩人繼續(xù)在那蹲著，一天下來，卻毫無所獲,，只能暫返客棧,。詢問掌柜，捕快竟然還來查過,，掌柜倒也機(jī)靈,，隨口編了個(gè)故事，唬住他們,。
翌日清晨,，兩人再至街頭，找到一名乞丐,，在他身旁蹲下,，等候機(jī)會。時(shí)間飛逝,，烈日當(dāng)空,，洛采薇熱得口干舌燥，心生不耐,。
林逸權(quán)衡再三,，終于放下僅存的那點(diǎn)尊嚴(yán)，兩腿一彎,，膝蓋著地,，捧著手虛弱地喊道：“各位大爺大娘，行行好,，發(fā)發(fā)善心,，可憐俺們這對兄妹，身無分文,，孤苦無依,，餓了四五日，睡在臭水溝……求好人給個(gè)饅頭,，賜碗粥,，祝你們長壽安康……”
他吆喝著磕頭稽首，洛采薇摸著淚道：“林哥,，別這樣,，你一個(gè)大好男兒，何必跪地屈尊,？”
“小師姐,，那些孩子還在等著，我只得這么做,?！绷忠葺p聲道,，偷偷咬住顫抖的嘴唇，努力克制住情緒,。
路人見他喊得凄苦,，零星留步，扔下一兩枚銅錢,，搖頭興嘆,。林逸不顧洛采薇指責(zé)，繼續(xù)乞討,，吆喝到嘴唇開裂,，嗓音發(fā)啞，仍未放棄,。
時(shí)至傍晚,，一群乞丐氣勢洶洶地沖過來，盛怒吼道：“你們兩個(gè)小鬼,，是劃到哪個(gè)區(qū)的,，怎么在我們地頭要飯？”
林逸顫顫巍巍地起身,，面露驚恐,，求饒道：“大哥們，小子剛來,，不懂這的規(guī)矩,，還請你們饒恕小子?！?p> “新來的還敢犯規(guī)矩,？”乞丐們怒形于色，蜂擁而上,，拳打腳踢,，噼里啪啦，一頓惡揍,。
洛采薇氣不過要動手,，林逸卻對她搖頭，無聲說道：“不可,?！北еX袋，暗運(yùn)真氣,，護(hù)住心脈忍受痛打,。
待到他們累了休息，林逸早已鼻青臉腫,，身上青一塊紫一塊,，雖有真氣護(hù)住臟腑,，體表卻無防備。
一名壯碩乞丐拽著他領(lǐng)子,，拖起來喝道：“新來的不知死活,，敢搶生意，隨我們?nèi)ヒ姽苁?，讓他好好給你上一課！”
“大哥們,，小子認(rèn)罪,，以后滾得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，別再打我了,?！绷忠輾馊粲谓z地呻吟，心中卻是大喜,。
“少廢話,，跟我們走！”
另有幾人圍住洛采薇,，挾持著他們,，往城北荒地趕去。