到了嚴(yán)家的賞燈棚子，早有相熟的夫人帶著小姐先到了,。乖巧的跟在嚴(yán)徐氏身邊，一一見禮,，薛瑾瑜又收獲了不少的見面禮，還終于見到了毓秀,。此時(shí)的毓秀，還是個(gè)九歲的小女孩兒,，但是已經(jīng)可以看出,，她無論容貌還是性情，都隨父親多一些,，瓜子臉,，杏眼桃腮，有著不同于她母親的,，明快爽利性子,。
齊毓秀的母親，本姓喬,，是國子監(jiān)祭酒喬靜禮的嫡長女,，性情溫柔和順，頗具才名,，本來是嚴(yán)徐氏千挑萬選,，為嚴(yán)懷玨選擇的未婚妻，誰知道剛換過草帖子,，嚴(yán)懷玨就因病早逝了,。嚴(yán)徐氏給喬家遞了消息，想讓她家派人來,，商量退親事宜,。誰知道，那喬靜禮是個(gè)古板至極的,，竟然寫了斷絕父女關(guān)系的文書,，強(qiáng)迫女兒選擇，要么滾出家門,，要么殉節(jié),。
嚴(yán)徐氏聽到風(fēng)聲，闖上門去,，喬姑娘已經(jīng)一根白綾子,，吊在了房梁上，嚴(yán)徐氏馬上叫人救治,，還好終是撿回了一條命,。醒過來的喬姑娘只是垂淚,。嚴(yán)徐氏拿著文書，氣的渾身發(fā)抖,，“既然你認(rèn)定喬姑娘是我嚴(yán)家媳婦,，那就是我嚴(yán)家的人了，今天她已經(jīng)死過一次,，算是還清了你們的生養(yǎng)之恩,，從今往后，她與你們喬家再無干系,，生養(yǎng)死葬,，或守或走，全由我嚴(yán)家做主,，你不得再干涉,。”
嚴(yán)徐氏帶了喬姑娘回家,，嚴(yán)守正親自給她改了姓名,，叫嚴(yán)懷琳，開了祠堂上了族譜,，族中排行第五,，家里人下人，都以“姑娘”稱呼,，嚴(yán)氏夫妻盡心撫育嚴(yán)懷琳,，并且，在她及笄那年,，嚴(yán)守正榜下捉婿,，將她十里紅妝，風(fēng)光大嫁給了兩榜進(jìn)士齊遠(yuǎn),。
在薛瑾瑜刻意結(jié)交下,，很快就和齊毓秀成了好朋友。夫人們說自己的家長里短,，小孩子就在燈棚里外亂跑,，只要不出了大格，夫人們也樂得讓她們結(jié)交,，幼年時(shí)的手帕交,，往往情感是最真摯的，也是最令人懷念的,。
小孩子們嘰嘰喳喳的,，讓自己家的仆人去買下喜歡的燈籠，時(shí)不時(shí)的,，有人拖著被燒成了光棍的燈籠,，哇哇哭著跑回母親身邊,，尋求安慰，然后用不了一會(huì)兒的時(shí)間,，就又笑著,，提著新的燈籠，跑去跟小伙伴們炫耀了,。
薛瑾瑜并不是真的小孩兒,，對幼稚的，燒了燈籠再去買的游戲,，不屑一顧,，齊毓秀自認(rèn)為是大人了，也不屑于跟那些她眼中的小孩子一塊兒玩兒,，于是兩人就找了個(gè)地勢高的地方，看花燈,。
正當(dāng)兩人為是八仙過海的走馬燈好看,，還是昭君出塞的宮燈好看，展開爭論的時(shí)候,，薛瑾瑜眼見的發(fā)現(xiàn),，小姨爹身披甲胄，大步流星的沖著嚴(yán)家燈棚而來,。薛瑾瑜蹦跳著出去迎接,，看到薛瑾瑜的一剎那，徐生樸有了一種如釋重負(fù)的感覺,，牽著薛瑾瑜的手,，在燈棚外給嚴(yán)徐氏，以及其他的夫人,，小姐們見禮,，并為自己唐突而至道歉，因?yàn)樘焐砹?，薛瑾瑜該上床睡覺了,，所以他來帶她回家去。嚴(yán)徐氏心里是一百個(gè)舍不得,，可是也不好跟他爭搶,，畢竟論親疏，自己排在后面,。點(diǎn)頭答應(yīng)了,，又叫薛瑾瑜進(jìn)燈棚，要她答應(yīng),，要時(shí)常到嚴(yán)府做客,，才依依不舍的松了手,，放她跟徐生樸回去。薛瑾瑜也跟齊毓秀約好,，以后保持聯(lián)絡(luò),，還要時(shí)常見面，不許偷懶,。
徐生樸把薛瑾瑜全須全尾的安全送到家,，轉(zhuǎn)身又回去東城燈市巡查了。吃了一碗只有三個(gè)的芝麻湯圓,，又喝了一碗酸甜可口的山楂糖水,，防止積食，薛瑾瑜洗的香噴噴的,，趴進(jìn)了被窩,，很好奇，為什么看見小姨爹的時(shí)候,，雖然有胡子遮擋,，看不清表情，可還是覺得他當(dāng)時(shí)十分的擔(dān)心,，甚至可以說有些慌張,。
“你小姨爹，曾經(jīng)有個(gè)年紀(jì)與你相仿的妹妹的,，”薛瑾瑜的問題勾起了韓舜華的回憶,，當(dāng)初曾經(jīng)十分擔(dān)心，為什么徐生樸初見薛瑾瑜,，就表現(xiàn)出了異乎尋常的喜愛,。在宮里也曾聽說過，有的人,，對年紀(jì)幼小的孩童,，是有特殊癖好的，為了親親小外甥女的安危,，她不得不防,。結(jié)果徐生樸的回答，讓她心中酸楚了很久,，“可是在你小姨爹十三歲那年的元宵節(jié),，你小姨爹的母親，帶著他們兄妹看花燈,，遇到了下山的胡子,，他母親和妹妹，被殺了,，你小姨爹當(dāng)時(shí)跑去買湯圓,，被老板拉進(jìn)門,，躲過一劫?！?p> “后來呢,？”
“后來，你小姨爹托里正賣了房子,，埋葬了母親,，就當(dāng)了兵?！?p> “再后來呢,？”
“再后來，就遇見了你,，覺得你很可愛,，就想把你從小姨母身邊拐跑?！?p> “后來的后來,，小姨爹沒有成功拐跑我，倒是把小姨母給拐跑了哎~~哈哈哈??????”被打趣的韓舜華抓住薛瑾瑜咯吱她,，鬧了一會(huì)兒，兩個(gè)人才熄燈睡下了,。臨睡前,，薛瑾瑜突然想到一個(gè)被韓舜華回避的問題，母親埋葬了,，那死去的妹妹呢,？
元宵節(jié)燈會(huì)散了之后，嚴(yán)徐氏回到家,，嚴(yán)守正正端著碗,，吃著湯圓。就著嚴(yán)守正的勺子,，吃了一個(gè),，嚴(yán)徐氏換了衣服，也捧著湯圓吃了一碗,。也不急著睡下,，披衣在炕上，聊天消食,。
兩個(gè)人聊起了薛瑾瑜,，都認(rèn)為小丫頭是個(gè)聰慧的，就是有些擔(dān)心,，都說“慧極必傷,，情深不壽”,，嚴(yán)徐氏原來還不信，可是嚴(yán)懷玨的早夭,，讓她不得不信,。“你說,，薛家丫頭會(huì)不會(huì)太聰慧了些,？我有些擔(dān)心??????”
“你擔(dān)心的有理，我聽說,，今天他跟成哥兒手談了一局,，成哥兒大敗。所以,，今天清虛約我,，我就去了?！眹?yán)守正為老妻拉了拉有些下滑的衣服,，慢慢的說道。
“今天是清虛約你,？好不容易小七才回來了,，他又跟在后面回了京城？他還想再騙走我的小七一次,？”嚴(yán)徐氏就聽不得‘清虛’這個(gè)名字,，立刻就火冒三丈，質(zhì)問丈夫,?！澳闶遣皇谴饝?yīng)他了？”
“哎呀,，你看看你這個(gè)脾氣,，你倒是聽我說完了，你再發(fā)火也不遲呀,？”嚴(yán)守正無奈的嘆氣,。
“那你倒是快說呀！”
“清虛是聽說明月回了京城,，怕他再鬧出什么亂子,，才匆匆跟著回來，碰巧趕上了徐葵女兒女婿下葬,，他跟明月都見到了薛家丫頭,，雖然他嘴上說天機(jī)不可泄露，可是聽他話里的意思，明月曾經(jīng)推算過,，小七能在這個(gè)時(shí)候遇到她,，表示小七的劫數(shù)已經(jīng)破了，往后,，無論她還是小七,，都只會(huì)越來越好，平安喜樂,?！?p> “你沒騙我？”
“你看看,，都老夫老妻的了,，這么多年，我什么時(shí)候騙過你,？”
“老太太背著我給老大定親的時(shí)候,，你就騙了我,！”
“唉,，你又來了，折騰一天,，我這把老骨頭都快散架了,，早點(diǎn)躺下休息吧,。”嚴(yán)守正一看情況不好,，立馬裝蒜,，轉(zhuǎn)移話題。
“你就給我裝吧,！”嘴上雖然不饒人,，嚴(yán)徐氏還是湊過身去,，輕輕給他捶了一會(huì)兒背,，才躺下了。
嚴(yán)守正突然翻身,，摟住了嚴(yán)徐氏,，“其實(shí)，清虛今天找我,，是為了明月,。”
“明月,，他還好嗎,？”
“不大好，”嚴(yán)守正沉默了一下，語氣有些沉重,，“人瘦得不成樣子,，都脫了相了，躺在炕上,，跟我說了不到一盞茶的時(shí)間的話,，就打不起精神了。聽清虛說,，他十幾天前,，就起不來床了！看情形,，怕是熬不到出正月了,。清虛背著他，跟我商量,，想讓明月那兩個(gè)徒弟,，陪他最后一程。我想著,，當(dāng)初跟明月打賭,，賺他的徒弟，就是為了保護(hù)小七,，如今小七平安回來了,，也就不必死守著十年的約定，就答應(yīng)了,。我去跟明月道別的時(shí)候,，就跟他說了，當(dāng)時(shí)明月雖然沒說話,，我知道他心里是高興的,。”
“今天就算了,，讓孩子們睡一晚好覺,，明天再去告訴小七，讓他跟他們?nèi)フf吧,?！陛p輕拍著嚴(yán)守正的手背，又要少一個(gè)相交幾十年的老朋友,，嚴(yán)徐氏也覺得心酸,。
“我也是這個(gè)意思，明天再說吧,！不早了,，睡吧！”嚴(yán)守正替老妻掖了掖被角，沒有說明月叮囑他的話,，“懷謹(jǐn)?shù)墓蔓[劫數(shù)雖破,，可是必定于子嗣方面艱難，希望你們以后,，不要因此苛責(zé)兒媳,，須知，天意難違,?！?p> 半夜，薛瑾瑜被一只冰冷的手喚醒,，靠窗的八仙桌上,，照著明瓦罩子的蠟燭，被挪到了炕上,，孤煙睜著黑亮的眼睛,，趴在炕沿上，看著她,。
“人嚇人,，嚇?biāo)廊耍阒恢?？”薛瑾瑜把自己裹成蠶繭,，埋怨道。
“爺讓我給你傳個(gè)消息,?！惫聼熥娇簧希瑹o辜的說,。
“什么消息,？”
“爺看你身邊沒有得力的人伺候，特意帶著落日長河,，大半夜的出門,，不知道從哪里選了兩個(gè)小丫頭，準(zhǔn)備送來你家,，專門服侍你,?！惫聼熯诹诉谘?，“我說丫頭，聽說你今天在嚴(yán)家,，被自己家的下人給欺負(fù)了,？”
“不要。”
“要不要的,，你自己跟爺去說,。小丫頭，你上次念的,，關(guān)于我戴的這個(gè)墜子的詩,，到底是什么意思？我問他們,，都不告訴我,。”孤煙抓了抓頭發(fā),，十分苦惱,，“而且最近大漠越來越奇怪了?！?p> “我小姨母她們?yōu)槭裁床恍?？”薛瑾瑜突然問道?p> “長河給的藥，和上次一樣,，明天天亮自己就醒了,，沒事的?！?p> “這樣?。 毖﹁け硎久靼琢?，蒙汗藥嘛,，“大漠奇怪，是因?yàn)樗矚g你,，我念的是‘玲瓏骰子安紅豆’,，下一句是‘入骨相思知不知’?！笨粗聼熛仁倾蹲×?，接著像受了驚的兔子，嗖的一下竄了出去,，不見了蹤影,，薛瑾瑜無奈的笑笑，打開明瓦罩子,，吹熄了燈,，再度沉沉睡去。