緣冰心中隱約明白了，才要開(kāi)口希望能夠借著圣人的名頭,，嚇唬住落日,，讓他將人交出來(lái)。卻被落日再度截住了話(huà)頭,?！翱墒牵绻屛衣?tīng)到了什么撲風(fēng)捉影的閑話(huà),，你那水月庵里的尼姑們,，就不必再辛苦伺候那些女施主'磨鏡子'，全部去西北軍營(yíng)紅帳子'磨槍'吧,！“落日的話(huà)里帶著陰森森的狠戾殺氣,。
說(shuō)話(huà)間已經(jīng)到了院門(mén)口，落日居高臨下,，看著緣冰虛軟地蹣跚著一步步走下臺(tái)階,，“你能成為水月庵庵主,，必然是有著非常手段的，想來(lái)要壓服眾人,，封鎖一個(gè)并不重要的消息,，不是什么難事。不過(guò)是個(gè)永不還俗的雜役女尼,，'端行'這法號(hào),，也并不罕見(jiàn)，是不是,？“
緣冰站在水月庵門(mén)外,，思索幾回，終于有了計(jì)較,。進(jìn)得庵堂,，施展雷霆手段，懲戒了一些喜歡搬弄口舌是非的尼姑,，壓服了眾人,，生生的再造了一個(gè)'端行'出來(lái)！
晚上,，薛氏梳洗過(guò)后,，穿著中衣蓋著夾被半躺在炕上，倚著半舊的蜀錦引枕,，看著《棋評(píng)要略》,，正入神的時(shí)候，窗棱上傳來(lái)輕輕的叩擊聲,，薛氏掀了被子就要下炕,，看見(jiàn)身上的中衣覺(jué)得不妥，看見(jiàn)衣帶繁復(fù)的衣裙,，根本無(wú)法短時(shí)間內(nèi)一個(gè)人穿好,，干脆又縮回了炕上，伸手抓到了一張手帕,，打成結(jié)用力丟向窗子,，卻在離窗子還有五步遠(yuǎn)的地方落到了地上。窗外,，落日看著屋里人影又縮回了炕上,，仰頭翻了個(gè)白眼，“喂,，睡沒(méi)睡呀,？沒(méi)睡的話(huà)有幾句話(huà)想跟你說(shuō)。“
薛氏用手指敲了敲木制炕沿,，示意自己在聽(tīng),。落日便接著道：“今天晌午，水月庵的庵主來(lái)過(guò)了,?！胺路饹](méi)聽(tīng)到薛氏突然急促起來(lái)的呼吸，落日接著說(shuō)道：“她說(shuō)水月庵逃走了一個(gè)圣命出家的比丘尼,，聽(tīng)說(shuō)我們爺收留了你,，想要見(jiàn)見(jiàn)你，結(jié)果被我們爺趕了出去,。爺說(shuō),，這別院里的都是自家人?！罢f(shuō)完,，落日拍拍屁股,，回房睡覺(jué)去了,，下半夜他還要值夜，雖說(shuō)沒(méi)人敢打這三公之首的嚴(yán)大司馬別院的主意,，萬(wàn)一打盹的時(shí)候,，有個(gè)不長(zhǎng)眼的小蟊賊誤闖進(jìn)來(lái)，可是會(huì)壞了他“笑面修羅“的名號(hào),。
薛氏聽(tīng)明白，自己不必再回去那齷齪地方受苦,，懸了多日的心終于放回了肚子里,，才發(fā)現(xiàn)雙手將棉褥子抓得汗?jié)耨薨櫍瑑?nèi)里的棉花都被揪成緊緊的兩團(tuán),。裹緊被子,，薛氏在燭光明滅中，慢慢睡去,。十余年來(lái),，第一次沉睡無(wú)夢(mèng)。
日子如水般平靜無(wú)波的滑過(guò),，入秋之后,，薛氏的身體已經(jīng)恢復(fù)的很好，只是身上的疤痕依舊縱橫猙獰,，長(zhǎng)河特意配了除疤的藥膏,，要她每日涂抹，果然有不錯(cuò)的效果。而薛氏經(jīng)過(guò)數(shù)月的補(bǔ)藥,，補(bǔ)品,，肥雞，乳鴿,，燕窩,，參翅的輪番補(bǔ)養(yǎng)之下，日益豐腴白嫩起來(lái),，個(gè)頭長(zhǎng)高了近兩寸,，也開(kāi)始隱約有了玲瓏曲線(xiàn)。容貌上,，柳眉天成,，梨渦含笑，瓊鼻檀口,，淚光點(diǎn)點(diǎn)含情目,，天生的嫵媚，神采飛揚(yáng)間,，帶著嬌憨,，是個(gè)十足的美人。唯一美中不足的,，是數(shù)月間,，頭發(fā)只長(zhǎng)了不到一寸，堪堪掩蓋住了戒疤,。
每日里早膳之前或臨帖練字,，或打打棋譜，午膳之后,，在先手又被讓六到八子的情況之下,，與嚴(yán)懷瑾手談一兩局，每每被殺的片甲不留,。某日晚飯之后,，嚴(yán)懷瑾來(lái)了興致，考校起了薛氏四書(shū)五經(jīng)和八股文,，隨意出些題目要她破題,，直把薛氏考的黢黑焦糊，冒了黑煙,，才一臉嫌棄的丟給她全套的四書(shū)五經(jīng),，上面還有他當(dāng)年考科舉前做的筆記備注。薛氏滿(mǎn)頭黑線(xiàn)的抱著書(shū)回去西廂房用功讀書(shū)去了,。嚴(yán)懷瑾對(duì)著滿(mǎn)月賞菊飲茶,，吟詩(shī)作畫(huà),。卻在半夜里舊疾復(fù)發(fā)。
守夜的大漠聽(tīng)著嚴(yán)懷瑾呼吸聲不對(duì),，忙從外間貴妃榻上一躍而起,，去叫長(zhǎng)河，點(diǎn)了數(shù)盞蠟燭,，只見(jiàn)嚴(yán)懷瑾雙眉緊鎖,，閉著眼，面色潮紅,，牙關(guān)緊鎖,，額上豆大汗珠不停滑落,，人卻高燒不省人事,。長(zhǎng)河自藥箱里取出金針，試了幾次,，都因?yàn)閲?yán)懷瑾肌肉過(guò)度緊繃,，根本無(wú)法行針，熬好的藥汁也灌不下去,。落日急的蹲在地上,，抹起了眼淚。
正屋的忙亂驚醒了薛氏,，穿戴整齊到了正房,，只看見(jiàn)滿(mǎn)室的愁云慘霧,。長(zhǎng)河見(jiàn)了薛氏,，突然眼睛一亮，正欲啟齒,，被落日撲上來(lái)一把捂住了嘴,，大漠伸手拉扯落日，兩人打成一團(tuán),。長(zhǎng)河幾步走到薛氏面前,，“噗通“跪倒，哽咽道：“薛姑娘,，求您,，救救爺！“
落日被大漠扭著手臂壓在地上,，大叫：“長(zhǎng)河,，大漠，你們瘋了,，等爺醒了,，咱們?cè)趺锤鸂斀淮俊?p> 薛氏不明所以,，彎腰想要扶起長(zhǎng)河,，長(zhǎng)河卻不肯起身，“姑娘不答應(yīng),，長(zhǎng)河就不能起,。“
薛氏索性也跪在地上,，拉起長(zhǎng)河的手,，用食指在他掌心寫(xiě)到：“我答應(yīng)，你說(shuō),，怎么救,？“
長(zhǎng)河頓時(shí)淚如雨下，叩頭道：“多謝姑娘,！“攙扶薛氏起身,，另一邊大漠已經(jīng)將落日打暈扛了出去?！?p> “爺這舊疾,，是當(dāng)年中了冷箭，那箭頭上不光淬了毒,，還下了蠱蟲(chóng),。“長(zhǎng)河一面做著準(zhǔn)備,，一面娓娓道來(lái),。那毒是用來(lái)克制蠱蟲(chóng)，不讓它發(fā)作的,，只是當(dāng)時(shí)我并不知情,，絞盡腦汁替爺解了毒，卻催動(dòng)了蠱蟲(chóng)發(fā)作,。我窮盡畢生所學(xué),，也只能用以毒攻毒的法子，盡量用毒劑壓制蠱蟲(chóng),，讓它減少發(fā)作,，可是毒素也會(huì)不斷傷害爺?shù)纳眢w，不過(guò)是兩害相權(quán)取其輕罷了,。后來(lái)我發(fā)現(xiàn)要用處子心頭血作藥引,，可以將蠱蟲(chóng)引出，爺卻始終不同意,，說(shuō)生死有命,，不肯害了無(wú)辜性命,。甚至怕我自作主張，避到了這偏僻的荒郊野外,。別院里也只有我和大漠落日貼身服侍,，其他的粗使雜役都是經(jīng)念的婆子老蒼頭。當(dāng)日我給姑娘把脈,，就看出姑娘仍是完璧,，心中就存了念想，還讓大漠刻意強(qiáng)調(diào)了,，姑娘曾經(jīng)為人侍妾,。讓爺以為姑娘～失了清白。姑娘～“長(zhǎng)河不敢看薛氏的臉,，垂著頭,，擺弄手中的金針?！叭绻媚锊辉敢狻?p> 薛氏抬手制止了長(zhǎng)河接下來(lái)想說(shuō)的話(huà),，又以手代筆，蘸著暖窠里溫著的茶水,，在桌子上寫(xiě)到：“我該怎么做,？“字體已經(jīng)有了三分嚴(yán)懷瑾的風(fēng)骨。
“姑娘只要睡上一覺(jué),，其他的交給長(zhǎng)河,，長(zhǎng)河窮盡畢生所學(xué)，定會(huì)保住姑娘性命無(wú)虞,！“長(zhǎng)河恭敬的請(qǐng)薛氏躺到外間貴妃榻上,，鄭重承諾道。薛氏對(duì)他微微一笑,，閉上了眼睛,，長(zhǎng)河手持金針,，穩(wěn)穩(wěn)地向睡穴扎去,。
頭昏昏沉沉的，眼皮沉重得厲害,，耳畔隱約有琴音傳來(lái),，卻聽(tīng)不真切，薛氏掙扎著,，想睜開(kāi)眼,，用盡全力，也只是眼瞼微動(dòng),，轉(zhuǎn)瞬間昏睡了過(guò)去,。再次有意識(shí),，只覺(jué)得眼前有一團(tuán)昏黃的光，呼喚指引著她,，拖著沉重的腳步,，蹣跚前行。身邊有無(wú)數(shù)灰色,，白色,，紅色的人形也在逶迤而行，只是全部都面目模糊,，看不清樣貌身形,。
一路前行，渾渾噩噩中也不知道走了多久,，潮濕的黃沙粘在腳上,，冰冷滯重，薛氏越發(fā)的步履維艱起來(lái),。眼前黃光突然大盛,，與此同時(shí)，又有琴音隱約傳來(lái),，中間還夾雜著模糊的聲音,，似在焦急的呼喚著，薛氏努力集中精神去聽(tīng),，卻怎么也無(wú)法聽(tīng)清楚,，正在心焦，只覺(jué)得眉心一熱,，隨即胸口處一陣酸麻痛癢,，十分難耐，不由得停下腳步低頭看去,，心口處竟然長(zhǎng)出了一枝藤蔓,，綠葉金邊，顫抖著一點(diǎn)點(diǎn)成長(zhǎng)起來(lái),，須臾之間,，就結(jié)了一朵黃豆大小的血紅花苞。正驚疑之間,，忽然眼前的黃光消失了,，耳畔在同一瞬間聽(tīng)到震耳欲聾的轟鳴聲，腳下也感到強(qiáng)烈的震動(dòng),，抬頭看去,，發(fā)現(xiàn)自己竟然站在一條湍急的河流岸邊，距離河水不過(guò)數(shù)尺之遙,。河中黑浪翻騰,，陰冷刺骨,，濺起的水花竟然暗黑粘稠如血。放眼望去,，水天交接處,，天色昏黃不見(jiàn)日月星辰，河流兩岸是無(wú)盡的黃沙,。
薛氏陷入了極度的恐懼之中,，戰(zhàn)栗著勉強(qiáng)拖著虛軟的雙腿向后退去，身側(cè),，無(wú)數(shù)各色的人形似乎毫無(wú)所覺(jué)的,，一步一步，接連不斷的走入河水之中,，有的被洶涌湍急的河水沖走,，有的被突然出現(xiàn)的漩渦吞沒(méi)，極少數(shù)能夠爬上對(duì)岸的,，還來(lái)不及喘息,，就陷入了黃沙之中，頃刻之間消失不見(jiàn),，陷落之處,，長(zhǎng)出巨大的枝條，光禿禿的不見(jiàn)葉片,，只是孤零零的開(kāi)出碩大的血色花朵,，映著黃沙，有種詭異的美感,。
心口又是一陣痛癢,，那花苞竟然徐徐綻開(kāi)，血色的花萼之內(nèi),，是純白的花瓣和金色的花蕊,。花蕊顫抖著,，灑下無(wú)數(shù)花粉,，仿佛是活著的微光，將薛氏牢牢包圍在中間,，一道男聲飄忽著時(shí)遠(yuǎn)時(shí)近,，薛氏終于聽(tīng)清楚。是有人在召喚她回去,，回去哪里呢？薛氏疑惑著,，突然有一道白光閃過(guò),，心口上的花追隨著那道光,，指引著她，一路奔跑,，追逐著那明滅不定的白色光,，無(wú)數(shù)次跌倒又爬起，無(wú)數(shù)次失去光的方向,，在力竭的最后一刻,，白光再次閃現(xiàn)，薛氏拼命撲了上去,，一頭撞進(jìn)了光里,。