1937年12月14日是農(nóng)歷十一月十二,，星期二,。這天正是阮媛三十二歲的生日,，這天曾澗峽和周曦沐剛好上午都沒課,，他們倆相約一早去衡山縣城買些好吃的，晚上四人一起慶祝阮媛的生日。

　　到了衡山縣城,，兩人剛剛趕到集市上準(zhǔn)備大肆采購一番,，報(bào)童清澈稚嫩的喊聲清清楚楚傳入兩人的耳中：

　　“賣報(bào)賣報(bào)，南京淪陷,！南京淪陷,！賣報(bào)賣報(bào)！日本兵四處燒殺搶掠,，賣報(bào)賣報(bào),，南京淪陷！……”

　　周曦沐和曾澗峽面色凝重地對視了一眼,，周曦沐趕緊追上跑遠(yuǎn)的報(bào)童,，掏出零錢，買了一張《大公報(bào)》,。

　　周曦沐和曾澗峽看到報(bào)紙的頭版斗大的標(biāo)題寫著“南京淪陷”,，細(xì)讀內(nèi)文，上面詳細(xì)記載了南京在12月13日淪陷的經(jīng)過,。南京淪陷的事實(shí)讓兩人震驚和悲傷,，但當(dāng)他們看到《大公報(bào)》刊登的蔣介石昨晚在前線發(fā)表的“為我軍退出南京宣言”時(shí)，難以遏制心中的憤慨之情,。宣言中說“國軍退出南京,，絕不影響我政府始終一貫抵抗日本侵略原定之國策……政府所在地既已他遷，南京在政治上,、軍事上皆無重要性可言,。予作戰(zhàn)計(jì)劃，本定于敵軍炮火過烈,，使我軍做無謂犧牲過甚之時(shí),，將陣線向后轉(zhuǎn)移。余今本此計(jì)劃,，令南京駐軍退守其他陣地,，繼續(xù)抗戰(zhàn)”。

　　“六朝古都就這樣被舍棄了,，怎么能說在政治上,、軍事上皆無重要性呢？南京城里的老百姓怎么辦,？”曾澗峽喃喃道，長嘆一口氣,。

　　周曦沐默默合上報(bào)紙,，兩人對望一眼，眼神里充滿了擔(dān)憂,。

　　下午去學(xué)校上課,，南京淪陷的新聞已經(jīng)傳遍了全校,，同學(xué)們憤慨地高聲議論，都吵著要去前線殺敵,，參軍的情緒空前高漲,。老師們上課的時(shí)候都忙著安撫同學(xué)們的情緒，盡力維持課堂的秩序,，看著同學(xué)們?nèi)呵榧嵉臉幼?，周曦沐怎么可能不理解？他跟他們一樣心痛,，一樣憤怒,，卻無能為力。

　　那一晚四人依舊在一起吃了晚飯,，可是每個(gè)人都沒有胃口,，只得草草散場，各自睡去了,。之前上海淪陷時(shí)師生們雖然憤慨,，而南京的淪陷讓他們感受到了實(shí)實(shí)在在的危機(jī)感，他們擔(dān)憂著南京城里的百姓,，也擔(dān)憂著不遠(yuǎn)千里躲避戰(zhàn)火,、只求一張安靜書桌的自己。戰(zhàn)火越燒越近,，也許明天就會(huì)燒到長沙,，到時(shí)他們該怎么辦呢？

　　大家的擔(dān)心成了真,，而且這真實(shí)比想象中要?dú)埧崆f倍——慘絕人寰,、震驚中外的“南京大屠殺”發(fā)生了。臨大同學(xué)們在學(xué)校組織了多次演講呼吁救亡,。許多老師也在演講中發(fā)言,，斥責(zé)日軍的暴行。

　　長沙臨時(shí)大學(xué)本就是在山河破碎,、國破家亡的情況下成立的,，同學(xué)們的拳拳報(bào)國心時(shí)刻準(zhǔn)備著為國效力。長沙臨時(shí)大學(xué)剛剛成立之時(shí),，同學(xué)們就主動(dòng)提出開設(shè)軍事教育課,，許多學(xué)生陸續(xù)申請“參軍去”、“到前線去”,。校方也為適應(yīng)戰(zhàn)時(shí)需要,，早在11月15日就成立了大學(xué)軍訓(xùn)總隊(duì)，并宣布：“凡服務(wù)國防有關(guān)機(jī)關(guān)者，得請求保留學(xué)籍,?！蓖瑢W(xué)服役結(jié)束，可繼續(xù)回校學(xué)習(xí),。

　　這之后陸續(xù)有同學(xué)辦理了休學(xué)手續(xù),，離開學(xué)校投奔前線，但大部分的同學(xué)仍舊留在學(xué)校繼續(xù)學(xué)習(xí),。南京淪陷之后,，在兩個(gè)星期之內(nèi)日軍將進(jìn)攻長沙的傳言越傳越盛。同學(xué)們參軍的熱情空前高漲,，而且在校內(nèi)掀起了“是救亡還是讀書”的大討論,。兩派的爭議十分激烈，不僅是同學(xué)之間有爭論,，就連老師們的態(tài)度也不盡相同,。

　　南岳分校并不是“不知有漢，無論魏晉”的世外桃源,，跟校本部一樣,，這里的同學(xué)們也幾乎每天都在舉行各種討論和集會(huì)，探討究竟是應(yīng)該參軍報(bào)國還是繼續(xù)讀書,，大家可以隨意站到臺(tái)上,，直抒胸臆，各抒己見,。同學(xué)們還邀請教授們發(fā)表看法,，周曦沐和曾澗峽也經(jīng)常去旁聽。一次兩人正趕上了臨大哲學(xué)系教授馮友蘭上臺(tái)發(fā)言,，四十出頭的馮友蘭身穿深色長衫,，梳著平整的偏分頭，鼻寬嘴闊,，不大卻有神的眼睛被遮擋在圓形鏡框的后面,。他一開口就鼓勵(lì)大家去參軍，他說日軍還在中國耀武揚(yáng)威,，這是國家的恥辱,，年輕人在國家危難之時(shí)就應(yīng)報(bào)效祖國、不怕犧牲,。馮友蘭的每句話都引發(fā)了學(xué)生熱烈的響應(yīng),，他講完后臺(tái)下一片掌聲雷動(dòng)。學(xué)生們熱血澎湃,、激動(dòng)萬分,，漲紅著臉振臂高呼“我要去參軍,！”

　　在這激昂熱血的氛圍中,，歷史學(xué)教授錢穆慢慢走上了臺(tái),，他身材不高，額頭寬闊且方正,，嘴唇頗厚,，嘴角下垂，氣質(zhì)嚴(yán)肅且疏離,。掌聲剛落,，他用濃重的無錫口音徐徐開腔。出乎意料的是,，他沒有說一句馮友蘭鼓動(dòng)同學(xué)們的熱血言辭,，反而一再強(qiáng)調(diào)學(xué)生的天職就是學(xué)習(xí)，首先要把專業(yè)知識(shí)學(xué)好,，建設(shè)國家需要各式各樣的專業(yè)人才,。中國不缺可以參軍的人，卻缺少各行各業(yè)的專業(yè)人才,，如果有望成為專業(yè)人才的學(xué)生都去參軍,，中國專業(yè)人才的缺失將更為嚴(yán)重。跟馮友蘭教授演講時(shí)的群情高昂不同,，錢穆演講時(shí)所有人都沉默了下來,，陷入了思考。

　　錢穆說完下臺(tái)后,，同學(xué)們陷入了熱烈的討論,，兩名教授截然相反的觀點(diǎn)各有一派支持者，大家各抒己見,，爭執(zhí)不休,。主張參軍的同學(xué)斥責(zé)不參軍的同學(xué)“不愛國，是懦夫”,，主張留校學(xué)習(xí)的同學(xué)們說“學(xué)習(xí)知識(shí)也是愛國,，成為長材也是愛國”，攻擊對方是“一介莽夫”,，最終文斗變成武斗,，一個(gè)主張參軍救亡的同學(xué)一拳打在主張留校讀書的學(xué)生臉上，兩人扭打在一起,，難分難解,。

　　周曦沐看著眼前這一幕微微皺了眉頭，他能理解部分同學(xué)想要為國而戰(zhàn)的急切心情,，但同學(xué)之間鬧得如此不快實(shí)無必要,，正在他要過去制止的時(shí)候,，一個(gè)人在他之前站了出來，而這個(gè)人還是他認(rèn)識(shí)的人,。

　　陳確錚把爭執(zhí)的雙方拉開,，混亂中臉上挨了一拳，頓時(shí)紅腫了起來,，他卻渾然不覺,，只是站在當(dāng)事人的中間，他似乎天然有一種氣場,，讓氣氛安靜下來,。因?yàn)檎`傷了他人，曾經(jīng)打成一團(tuán)的兩個(gè)同學(xué)也暫時(shí)休戰(zhàn)了,。陳確錚環(huán)視著大家,，不疾不徐、語氣堅(jiān)定地開了口：

　　“現(xiàn)在南京淪陷了,，很可能下一步就輪到武漢,，輪到長沙，我知道大家心急如焚,，迫不及待地想為我們的國家做點(diǎn)什么,，休學(xué)參軍，在戰(zhàn)場上拼殺,，固然是報(bào)效祖國最直接的方式,，但我們每個(gè)人都要了解自己，是否上戰(zhàn)場是你最能發(fā)揮自我價(jià)值的方式,？你是否真的適合成為一名軍人上陣殺敵,？如果連這一點(diǎn)都不了解，盲目地走向戰(zhàn)場,，之后令人惋惜地死去,，是否得不償失？

　　剛才兩位先生雖然各執(zhí)一詞,，但他們講得都有道理,，我希望大家慎重考慮自己的選擇，此刻我們無數(shù)的將士都在奮勇拼殺,，今后還將有無數(shù)勇猛的戰(zhàn)士前赴后繼奔向戰(zhàn)場,。我相信通過這些人的努力，戰(zhàn)爭總有一天會(huì)結(jié)束,，我們總有一天會(huì)把日本人趕出我們的國家,。到那個(gè)時(shí)候，祖國百廢待興,，為了讓我們的國家盡快從戰(zhàn)爭留下的創(chuàng)傷中恢復(fù)和蘇醒,，到那時(shí)就是需要在座的各位在各行各業(yè)貢獻(xiàn)自己的長材的時(shí)候了,！而要做到這一點(diǎn)，不經(jīng)過日積月累的努力學(xué)習(xí)豈非是空談,？愛國并非只是一句口號(hào),，而是行動(dòng)，但大家首先要找到適合自己的道路,！人云亦云是盲目,，是沖動(dòng),，不是愛國,！”

　　陳確錚說完，周圍所有的同學(xué)都冷靜了下來,，之前的沖突也偃旗息鼓了,，大家?guī)е髯孕闹械睦Щ蠛退伎寄⑷チ恕Ｒ恢痹谌巳褐锌粗惔_錚的賀礎(chǔ)安指了指他的嘴角,，陳確錚抬起手背,，擦了擦嘴角滲出的血漬。賀礎(chǔ)安關(guān)切地拍了拍陳確錚的背,。

　　“你沒事吧,？”

　　“沒事兒，我結(jié)實(shí)著呢,，吃飯去吧,！我餓死了！”

　　周曦沐和曾澗峽看著人潮三三兩兩散去,，操場變得十分寂靜,。周曦沐發(fā)現(xiàn)曾澗峽的臉上露出了十分欣慰的神情。

　　“剛才這個(gè)學(xué)生叫陳確錚,，是哲學(xué)系二年級(jí)的,，你也知道我們這個(gè)學(xué)科，學(xué)不好就很容易成為書呆子,。他不一樣,，分析問題很有自己的想法，講問題深入淺出,，從來不掉書袋,，也懂得理論聯(lián)系實(shí)際，同學(xué)都很愿意聽他說話,?！?p>　　周曦沐回憶起他跟陳確錚之間驚心動(dòng)魄的回憶和再見時(shí)陳確錚故作若無其事的反應(yīng)。陳確錚也來上文學(xué)系的課,，但他在周曦沐的課堂上并不活躍,，只是靜靜地聽著,，有時(shí)候會(huì)露出微笑，卻不多話,，仿佛有意降低自己的存在感似的,。正因?yàn)槿绱耍裉炜吹疥惔_錚愿意站出來解決紛爭,，而且他說的那番話展現(xiàn)了他不會(huì)被外界所裹挾的獨(dú)立思考的能力,。周曦沐覺得陳確錚這個(gè)青年實(shí)在是很耐人尋味，他有著不顧一切,、奮不顧身的熱血,，也有冷靜克制的思辨和超乎年齡的成熟，但考慮到兩人有些微妙的關(guān)系,，周曦沐并沒有把這些話告訴曾澗峽,。

　　兩人一起上山回宿舍的途中，曾澗峽告訴周曦沐,，他聽說別的院系有老師也去參了軍,，問周曦沐對這件事怎么看，周曦沐就坦誠地跟他說了自己的想法,。

　　對于要不要放棄教職去參軍,，周曦沐頗深思熟慮過一番，他雖然對自己的身體素質(zhì)和格斗技巧有些自信,，但學(xué)校當(dāng)下的狀況讓他不得不慎重考慮,。文學(xué)院的師資本就處在十分匱乏的狀態(tài)，周曦沐如果參軍,，勢必導(dǎo)致他教授的科目停課,。而他跟白蒔芳新婚燕爾，兩人幾經(jīng)輾轉(zhuǎn),、吃盡苦頭才平安到了長沙,，難道自己又要將她一個(gè)人拋下嗎？思來想去,，權(quán)衡利弊,，周曦沐覺得自己眼下的要?jiǎng)?wù)還是留在學(xué)校，把教師的本職工作做好,，這么一番考量也是幾經(jīng)糾結(jié)之后才下定的決心,。周曦沐的話曾澗峽深以為然，眼下阮媛的身體狀況雖然略有好轉(zhuǎn),，但她身上的頑疾卻隨時(shí)都有可能惡化,，曾澗峽實(shí)在是放心不下，只好老老實(shí)實(shí)當(dāng)一個(gè)教書匠了,。

　　雖然自己無法上陣殺敵,，周曦沐對于那些拋開一切報(bào)名參軍的同學(xué)還是十分欽佩和羨慕的,。因?yàn)閷W(xué)校對于有志為國效力的師生提供了各種便利，從學(xué)校開放參軍申請伊始,，不到兩個(gè)月,，提出申請保留學(xué)籍、領(lǐng)取肄業(yè)證明和參加工作的就有295人之多,，而根據(jù)11月20日登記在冊的報(bào)到人數(shù)來看,，全校共有教師148人，學(xué)生1120人,，加上一年級(jí)新生和借讀生,，一共1452人。全校五分之一的人報(bào)名參軍,，可以說是一個(gè)驚人的比例了,，足可見大家愛國救亡的熱情之高漲。

　　周曦沐在登記處看了報(bào)名參軍的名單,，他發(fā)現(xiàn)在報(bào)名參軍的人里面，并沒有陳確錚,。

　　北平驚魂一遇,，周曦沐難以忘記陳確錚看向日軍犀利冷冽的眼神，宛如刀鋒一般銳利,。巷口的遭遇戰(zhàn)中,，陳確錚堅(jiān)忍果敢，出手毫不留情,。周曦沐充分見識(shí)到了他一流的身手,，可陳確錚在長沙入學(xué)之后，似乎有意收斂自己的鋒芒,，他時(shí)常笑意盈盈,，周曦沐時(shí)常看到他和同學(xué)們在課間玩笑打鬧的樣子,，周曦沐很難把眼前這個(gè)目光溫煦柔和,、幽默風(fēng)趣的陳確錚和北平那個(gè)巷口里傷口猙獰、命懸一線的倔強(qiáng)青年聯(lián)系在一起,，所以當(dāng)他得知上陣搏殺勢必殲敵無數(shù)的陳確錚并未報(bào)名參軍的時(shí)候,，真心覺得這個(gè)學(xué)生讓人有些捉摸不透。

　　到了參軍的師生出發(fā)的日子,，南岳分校的全體師生在操場上集體為他們送行,，留下的同學(xué)們用欽佩、不舍,、羨慕和擔(dān)憂的眼神望著他們,。三五好友擁抱在一起,，不迭地說著保重，急切地相約再見的日子,。寒風(fēng)瑟瑟之中,，幾許悲壯的氛圍之下，許多同學(xué)都留下了眼淚,。

　　送別會(huì)舉辦之后,，之前校園里那種焦慮浮躁的氛圍不見了，大家對讀書的熱情更加高漲了,，似乎都想對得起上前線的同學(xué),，于是在自己的那一塊園地努力耕耘。日子就這樣一天天地過下去,，不知不覺,，1937年過去了，1938年來了,。

　　湖南雖地處南方,，一月份的天氣仍舊十分陰冷，時(shí)常下雨是最惱人的,，綿綿密密,，一下幾天，晨昏時(shí)路面常有薄冰,，一不留神就會(huì)摔一跤,。陰郁潮濕的天氣讓人的心情也很難放晴，前方戰(zhàn)局仍不容樂觀,，就這么一日一日熬過去,，眼看著快到農(nóng)歷的臘八節(jié)了。

　　在中國人的心中,，臘八節(jié)照例就要吃臘八粥,。北平老百姓吃的臘八粥十分講究，而且攙在白米中的東西遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止八樣,，如紅棗,、蓮子、核桃,、栗子,、杏仁、松仁,、桂圓,、榛子、葡萄、白果,、菱角,、青絲、玫瑰,、紅豆,、花生等等，都可以放在粥里面,。阮媛和白蒔芳想著最近大家的日子過得實(shí)在潦草,，好久沒有聚在一起好好吃頓飯了，就琢磨借著節(jié)日的由頭打打牙祭,。

　　為了買齊臘八粥需要的材料,，阮媛和白蒔芳一大早就去縣城趕集了，可是衡山縣城不比北平,，逛遍了集市好不容易才買到了紅棗,、紅豆、花生,、核桃,、栗子、杏仁幾樣,，在臘月初七的晚上,，兩人就忙著清洗、淘米,，剝殼兒，去核兒,，在半夜時(shí)分開始煮粥,，再用文火燉上，白蒔芳不放心,，中途起來看了幾次火,，第二天的清晨，粥煮好了,。白蒔芳掀開鍋蓋,，清甜的蒸汽撲面而來，白蒔芳舀起一勺嘗了嘗,，露出了幸福滿溢的笑容,。

　　那一晚不僅他們四人喝上了臘八粥，白蒔芳和阮媛把教師宿舍里的其他老師都叫了過來,，每個(gè)人都喝了一碗熱乎乎的臘八粥,。因?yàn)橐巫硬粔颍總€(gè)人都端著碗站著喝，邊喝邊聊天,，聊在北平昔日的美好,，聊當(dāng)下時(shí)局的紛亂，言談間,，周曦沐從同事口中聽說了一個(gè)十分震撼的傳聞：

　　長沙臨時(shí)大學(xué)的領(lǐng)導(dǎo)一直在審慎考慮,，準(zhǔn)備將學(xué)校遷離長沙！