街上的人也跟建筑一般多姿多彩,，有金發(fā)碧眼、西裝革履的洋人，也有身穿旗袍、唇紅眼紫，指尖涂滿蔻丹,，“十里飄香”的闊太太,，拉洋車的車夫滿世界跑著拉生意,，頭油锃亮,、腦滿腸肥,、腹部的西裝扣子已然要崩開(kāi)的生意人坐在車上，伸出滿是金戒指的手指頤指氣使地指路,，黝黑干瘦的車夫脖頸上暴起青筋,，豆大的汗珠砸向地面，一步也不敢停歇地掙他的命,。

　　就在胡承蔭滿眼目不暇接的時(shí)候,，遠(yuǎn)處突然傳來(lái)幾聲槍響，胡承蔭下意識(shí)地就想找個(gè)地方躲,，令他驚訝的是,，路上行人有的停下來(lái)略略張望一眼，大部分的人仿似沒(méi)聽(tīng)到一般,，繼續(xù)做自己的事,。

　　“有人開(kāi)槍啊,！他們都沒(méi)聽(tīng)到嗎,？”

　　馬春福歪嘴一笑：“怕啦？”

　　說(shuō)完,，馬春福竟然從后腰掏出一把手槍來(lái),，抓過(guò)胡承蔭的手便塞進(jìn)他的手中。

　　這槍冰涼涼的,，沉甸甸的,，讓胡承蔭著實(shí)下了一跳，險(xiǎn)些把槍掉在地上,。

　　“這家伙特響,，我搖寶賭單雙贏的，用它打過(guò)鳥(niǎo),，打過(guò)野兔子,，倒是還真沒(méi)打過(guò)人。你沒(méi)打過(guò)槍吧,？給你擺弄擺弄,，放心，沒(méi)裝子彈,！”

　　胡承蔭把槍小心翼翼地放回馬春福手中：

　　“馬大哥,，我膽兒小?！?p>　　馬春福哈哈大笑,，把槍重新掖回后腰去,。

　　兩人又走了一會(huì)兒，馬春福突然指著不遠(yuǎn)處的一個(gè)帶有明顯的荊楚民居風(fēng)格的建筑說(shuō)：

　　“咱們到了,！”

　　胡承蔭抬頭一看,，門上的匾額上寫著“湖北湖南會(huì)館”六個(gè)鎏金大字。

　　一個(gè)六十幾歲的門房將二人領(lǐng)了進(jìn)去,，剛走到天井處,，一個(gè)文質(zhì)彬彬、身穿長(zhǎng)衫,、年逾花甲的士紳接待了他們,，問(wèn)明來(lái)意之后，那士紳拿出了一個(gè)湖北同鄉(xiāng)會(huì)的名冊(cè),，在上面認(rèn)真查找了好久,，抬起眼來(lái)看向他們，搖了搖頭,。

　　“沒(méi)有么,？”

　　“有沒(méi)有可能看漏了呀？”

　　“我來(lái)回看了三遍,，沒(méi)有叫胡阿興的人,。”

　　“你這沒(méi)有別的名冊(cè)了嗎,？麻煩再找找,，再找找！”

　　那老者已然是生氣了,，自顧自收拾賬冊(cè),，不愿再理他們。

　　胡承蔭扯了扯馬春福的袖子：

　　“馬大哥,，咱們走吧,！”

　　兩人向老者道謝之后，步出了會(huì)館,。

　　“真是‘皇帝不急太監(jiān)急’,，是你要找你哥，怎么我比你還著急??？”

　　“我哥不識(shí)字，見(jiàn)識(shí)少,，也沒(méi)有錢,，他可能不知道要怎么去會(huì)館找同鄉(xiāng)，再說(shuō),，我也沒(méi)想著一下子就找到我哥,，我一邊當(dāng)砂丁干活賺錢，一邊慢慢找,，我不著急,。”

　　馬春福到了個(gè)舊第一時(shí)間就幫胡承蔭找哥哥,，讓胡承蔭莫名覺(jué)得有些感動(dòng),，他更加堅(jiān)信了自己沒(méi)有看錯(cuò)人。

　　胡承蔭卻發(fā)現(xiàn)馬春福臉上的神色十分復(fù)雜,，正想著,，胡承蔭的肚子叮叮咣咣地叫了起來(lái)，馬春福耳尖,，一下子便聽(tīng)到了,。

　　“餓了吧，走,，帶你吃好的去,！”

　　兩人一起去吃了個(gè)舊有名的老廠苦菜和蘸水卷粉，跟蒙自的米線是一根一根的不同,，個(gè)舊的卷粉被切成手指般寬窄,，一堆堆用筷子撮起來(lái)，放入事先調(diào)好的蘸水中,，再夾起來(lái)吃,，卷粉涼滑爽口，味道酸中帶咸,，辣中有甜,，十分好吃。

　　胡承蔭和馬春福一邊吃,，一邊聊起天來(lái),。

　　“馬大哥，你之前一直在說(shuō)尖子,，什么叫尖子?。俊?p>　　“看來(lái)你是啥也不知道??！我好好給你講講啊,！你知道‘個(gè)舊’為什么叫‘個(gè)舊’嗎,？”

　　“在羅倮話里，‘個(gè)’是‘礦石’的意思,，‘舊’是‘真多’的意思,，‘個(gè)舊’合起來(lái)就是‘礦石真多’,！你說(shuō)的這個(gè)尖子呢，其實(shí)就是產(chǎn)大錫的錫礦,，這兒的人,，把采礦叫做‘辦尖子’，也叫‘辦廠尖’,。這尖子和尖子還不一樣,，有的大塃埋得深，需要人工挖出一條礦道進(jìn)行開(kāi)采,，這種尖子就叫硐尖,，有的大塃埋得淺，把上面的草皮鏟掉,，大錫就露出來(lái)了,，采這種礦的尖子就叫‘草皮尖’，也有的人運(yùn)氣不好,，沒(méi)挖到有大錫的硐尖和草皮尖,，就跟人家有礦的廠尖收購(gòu)礦砂，找一堆壯勞力揉洗,，把原礦石整洗成精礦再賣出去,，賺得就是個(gè)加工費(fèi)，這種尖子就叫做‘買塃尖’,，其余的還有首尾尖,、揀小塃等等，說(shuō)了你就記不住,。你就記住,，這個(gè)舊城外的尖子雖多，可不是個(gè)個(gè)都好,，有的塃大錫多,，成色也好，有的塃就不行,，采出一大堆石頭,，最后只能出一點(diǎn)點(diǎn)錫，白忙活,！誰(shuí)要是挖到了‘大塃’,，后半輩子可就不愁嘍！”

　　“這大塃誰(shuí)先發(fā)現(xiàn)就是誰(shuí)的,？”

　　“按理說(shuō),，是這么回事兒，可這個(gè)地界兒往往是誰(shuí)有這個(gè)和這個(gè)誰(shuí)就有理?！?p>　　馬春福比了比鈔票和拳頭的手勢(shì),，臉上露出一種蒼涼怨憤的神色，卻一閃而過(guò),，轉(zhuǎn)瞬即逝,，他放下碗筷，正色道：

　　“后生仔,，你是個(gè)好后生，聽(tīng)大哥一句勸,，吃完了這頓飯,，回去吧!”

　　“不行，我還得找我哥呢,！”

　　“還找什么啊,，說(shuō)不定你哥都……”

　　馬春福說(shuō)到此處，不遠(yuǎn)處突然傳來(lái)幾聲槍響,，胡承蔭還沒(méi)來(lái)得及反應(yīng),，只見(jiàn)一個(gè)一身臟污，右臂和左腿上一片血紅的男人跑到他的面前,，他的胳膊和腿顯然已經(jīng)中槍了,，鮮血滴答滴答地流向地面，他卻全然不顧,，依舊一瘸一拐地掙扎著往前,。

　　“砰！”

　　胡承蔭眼睜睜地一顆子彈打中他的頭部,，他睜著眼睛,，好像所有的提線被瞬間松開(kāi)的木偶一般，倒在了地上,。

　　他空洞無(wú)神的雙眼來(lái)不及合上,，正好看向胡承蔭的方向。

　　巨大的恐懼讓胡承蔭嚇得無(wú)法呼吸,，動(dòng)彈不得,，他很想叫，發(fā)現(xiàn)自己叫不出聲,，這時(shí)候馬春福伸過(guò)來(lái)一只手臂摟住了他的肩膀,。

　　“別看！”

　　胡承蔭卻無(wú)法把目光移開(kāi),，一個(gè)身材高大魁梧的男子舉著一把手槍走了過(guò)來(lái),，他用腳踹了一下那已經(jīng)死去的男子，似乎是十分滿意自己的“杰作”。他轉(zhuǎn)頭看向胡承蔭這邊,，馬春福低下頭,，用手在胡承蔭的后腦猛地一推，因?yàn)楹翢o(wú)準(zhǔn)備,，他的頭結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)撞在桌板上,，口腔里充斥著鐵銹的味道，臉險(xiǎn)些溺在面碗里,。

　　等馬春福把手松開(kāi),，胡承蔭用手擦去唇邊的血污，轉(zhuǎn)頭一看,，那得意的“兇手”早就不知所蹤,，胡承蔭再看向街上，尸體竟也消失了,，只留地面的一攤殘血,，昭示著曾經(jīng)剛剛發(fā)生的慘劇。

　　胡承蔭緩過(guò)神來(lái),，發(fā)現(xiàn)街上的人毫無(wú)一異樣,，依舊埋頭做自己的事，馬春福見(jiàn)胡承蔭飽受驚嚇的樣子,，一聲冷笑：

　　“這就嚇壞啦,？在這么個(gè)烏煙瘴氣的地方一點(diǎn)不稀奇，你見(jiàn)多了就習(xí)慣了,?！?p>　　“為什么？他干什么了,？”

　　“他,？誰(shuí)？哦,，你說(shuō)那個(gè)沒(méi)氣兒的啊,，還不是想跑被發(fā)現(xiàn)了嘛！沒(méi)發(fā)現(xiàn)他腳踝上都爛糊了嘛,！肯定是跑了不止一次兩次了,，那廠丁估計(jì)是嫌麻煩，索性就給打死了,?！?p>　　見(jiàn)胡承蔭張口結(jié)舌說(shuō)不出話來(lái)，馬春福嘆了一口氣,，把胡承蔭的頭扭過(guò)來(lái),，逼著他跟自己對(duì)視,，胡承蔭覺(jué)得那是一雙看過(guò)地獄的眼睛：

　　“后生仔，剛才這檔子事兒我看過(guò)不知道多少回了,。個(gè)舊確實(shí)是個(gè)金窟,，對(duì)于砂丁來(lái)說(shuō)，卻是個(gè)有去無(wú)回的地方,，你一旦干了砂丁,，進(jìn)了尖子，簽了賣身契,，就再也出不去了?，F(xiàn)在我問(wèn)你，你還想干砂丁嗎,？”