“吳二哥說的是,，蘭娘也有此顧慮,。”汪岐蘭道,，“且,，這兩個(gè)孩童尚幼,，如何救助也是難事，助人一時(shí)容易,，難在助人長久,。”
說話間,，徐淮秀和阿花已被帶到,。冬梅問有兒女的仆人，要了兩件孩童衣服,，叫了一個(gè)小廝幫忙洗了徐淮秀，自己打理了阿花,，費(fèi)了好大勁才算收拾干凈,。讓他們?cè)趶N房匆匆用過飯后便帶來了書房,。
收拾過后的徐淮秀和阿花雖然瘦弱，但面目清秀,，腰背挺拔,，進(jìn)得房來也未拘謹(jǐn)，先是恭敬的道了謝,，而后束手而立,。阿花雖小，站在哥哥的身旁,，也是學(xué)得有模有樣,，看得出來，徐家頗重家教,。
汪岐蘭在心中為他們的爹娘輕嘆一聲,，不知為何也想起了璉兒和琮兒，眼眶忽熱,，不能自已,。她急用手帕壓了壓眼角，走到二人跟前,，牽起二人手,，引他們至矮榻坐下。
“家鄉(xiāng)可還有親人,？”汪岐蘭柔聲問,。
“家鄉(xiāng)還有外祖父以及舅舅、舅媽,、表弟,、表妹五人。但不知他們現(xiàn)在如何,、身在何處,。”徐淮秀答道,。
尚不知他們生死,。即使僥幸存活，以災(zāi)情之重,，也許也自顧不暇,。
汪岐蘭沉吟了片刻，看著他們的眼睛鄭重道：“眼下,，我能給你們的有兩個(gè)選擇,，一是我派人送你們回鄉(xiāng)，如外祖和舅家仍在，將一筆銀兩贈(zèng)與他們,，由他們撫養(yǎng)你們長大,；二是你們與我簽訂十年長契，在十年間你們?yōu)槲彝艏遗?，十年之后放還你們自由之身,。你們看，如何選擇,？”
徐淮秀和阿花對(duì)視了一眼,，猶疑不決。
“如你們一時(shí)決定不了,，也不用急,，可暫住幾日。我會(huì)派人打聽你們家鄉(xiāng)近況,，探得后再做打算不遲,。”汪岐蘭道,。
徐淮秀看了汪岐蘭一眼,，壯著膽子問：“若我們留下來，能做些什么呢,？”
汪岐蘭聞言一笑,，看來也是個(gè)精明的。
“我打算讓你當(dāng)吳公子的書童,。因你年幼,，第一年，月錢按常例的一半給,，逐年增一成,，直至十成?！?p> “至于阿花,，你可以選擇做內(nèi)宅的小丫鬟，月例同你哥一樣,，逐年遞增,。但你還有個(gè)選擇，就是去做繡坊或者絨花坊的學(xué)徒,。學(xué)成之前沒有工錢,，只有食宿，待出師后,，才能按工計(jì)價(jià),，10年內(nèi)所得的工錢也只能是他人的8成,。”
徐淮秀和阿花再對(duì)視了一眼,，彼此有了主意,。
徐淮秀躬身行了個(gè)大禮，道：“謝謝小姐大恩,，我們?cè)敢饬粝聛恚隇榕??！?p> “你們不愿回鄉(xiāng)？”吳勉插問道,。
“即使外祖父和舅舅他們健在,，相信處境必然艱難，我們回去,，只會(huì)拖累了他們,。即使大小姐好意給了錢財(cái)，我們也是寄人籬下,，還不如為小姐家當(dāng)奴仆,，既可以報(bào)答小姐的恩情，也可以十年后自立,，不辜負(fù)爹爹和阿娘的期盼,。”徐淮秀一副小大人的模樣,。
“那,，阿花，你呢,，你可愿意為奴,？”汪岐蘭蹲下平視阿花，問道,。
“仙女小姐,，我想學(xué)繡花。我阿娘花繡的可好了,。我從小就想長大了和阿娘一樣,。”阿花豪不含糊的答道,。
“你不嫌工錢低廉,？”
“不嫌，仙女小姐讓我學(xué)了本事,，還給我錢,，這是仙女小姐在幫我,。”阿花說話干脆極了,。汪岐蘭不禁笑了：“瞧,，居然是個(gè)會(huì)拍馬的?！?p> “那好吧,，如你們所愿?！蓖翎m起身,，盈盈笑道：“你們今日先在外院暫住一晚。我讓黃媽媽打點(diǎn)好后面的事,，你們?cè)偃ピ撊サ牡胤?。至于你們?cè)诩亦l(xiāng)的親人，眼下不急,，我就讓人慢慢去打聽,。”
“謝小姐,！”“謝謝仙女姐姐,！”徐淮秀和阿花搶著致謝。
汪岐蘭擺了擺手,，便讓冬梅領(lǐng)著他們出去了,。
吳勉笑著踱步道汪岐蘭跟前：“就這么解決了？”
“就這么解決了,?！蓖翎m回道。
“蘭娘讓淮秀當(dāng)我的書童,，那青竹呢,？”
“青竹是否機(jī)靈能干？”汪岐蘭問,。
“青竹自是機(jī)靈能干,，有他在，吳二哥不知省多少心,?！眳敲慊卮稹?p> “那就好,，青竹我自有別處好用,。吳二哥自明日起就用淮秀書童吧?！蓖翎m不客氣道,。
“淮秀那是當(dāng)書童嗎,？我看蘭娘打的好算盤，付一個(gè)人的書資,，聽兩人份的課,。十年后脫了奴籍，剛好可以下場考學(xué),，指不定一飛沖天,，把吳二哥給比下去了，那就慘了我了,?！眳敲阕骺蓱z狀。
汪岐蘭笑到眉毛揚(yáng)起：“如果吳二哥怕被比下去,，那就一舉拿下今年秋閨、明年春閨,，那樣的話,，即使淮秀就根本沒機(jī)會(huì)留在崇雅書院當(dāng)書童了?！?p> 吳勉撫額：“難度好大,！還是讓淮秀多當(dāng)幾年書童吧?！?p> 汪岐蘭眉眼彎彎,，笑不自禁。
站在門外伺候的秋桂和夏荷聽到笑聲,，對(duì)視一眼,。
“看，還是姑爺,，不,，吳公子在的好，看小姐多開心,?！毕暮汕那恼f。
“嗯,?！鼻锕痤h首。今晚小姐應(yīng)能睡個(gè)好覺了吧,，她心中道,。
………
入夜了，書房燃起燭火,。
汪岐蘭披著披風(fēng),，坐在書桌前,，桌上幾沓厚厚的賬本，她都已翻遍了,，各店近年的營收,，她已大致清楚。白日里,，她也去觀察過店址,、客流。目前各店尚能照常運(yùn)轉(zhuǎn),，是因?yàn)橥舾溉ナ纼H有月余,，各店尚存積貨，加上旦叔勤勉忠懇,，各店掌柜依慣例而行,，故還能維持盈利。但存貨漸消,，又臨換季,，接下去的原料采購、貨品定樣,、生意往來諸事種種均要由她定奪,，汪家上下諸人，還有商場上那些對(duì)手們,，有誰不在看著她,？
白日里，吳勉說了,，民生多艱,，活著，并不易,。
商海浮沉,，汪家的這艘船，若掌舵不穩(wěn),，說翻也就翻了,。
她起身踱步，不覺至畫前,。畫中“商祖”白圭眉目慈祥的望著她,。
“智、勇,、仁,、強(qiáng)，”汪岐蘭問道,，“我該怎么做,？”
一個(gè)閨閣女子,，要如何做，才能在這商海橫流中站住腳,、不倒下,？
………
翌日清晨，旦叔去了書房,。
洗漱后神清氣爽的汪岐蘭坐在書桌旁,，見他來了，便起身引座,。
旦叔坐下,，見書桌上放著一份邸報(bào)，那是小姐前日讓他覓來的,?！靶〗悖辉缇图闭傥?，所為何事,？”
汪岐蘭一邊給旦叔倒茶，一邊對(duì)旦叔說,；“旦叔，眼下我有個(gè)主意,，請(qǐng)旦叔幫我參詳參詳……”
一炷香后,，旦叔從書房走出，臉上喜憂參半,，走至邊廊處,，不禁停下來回望書房，捋了捋須,，自言自語：“小姐之敢想敢為,，比起老爺來更甚。不知是幸,，還是不幸,？”