六位伙計面面相覷,，來之前,，他們就知道這趟差事就是一次試煉,。小姐要提拔四人做二掌柜,，眼下來了六人,，其中布莊總店和絨花鋪各來了兩人,，比起分店和成衣鋪明顯競爭更為激烈,。

　　躊躇了片刻,，六人一一選定了去的方向,。絨花鋪的連旺和孫掌柜推薦的總店伙計祁九,，打算去四家上家處回轉(zhuǎn)。汪岐蘭給他們各分了2家,，并定了規(guī)矩,，允許他們在原本價格的基礎(chǔ)上上浮2成，讓上家經(jīng)手時有利可圖,，更積極為汪家調(diào)貨,。

　　曾義和翁亮，分別是分店和成衣鋪的伙計,，是秦掌柜和林掌柜推薦的,，同時也和財叔推薦的一致，二人同選了掃街,。汪岐蘭同樣允他們上浮2成的權(quán)利,，并且在保證品質(zhì)的前提下，若對方愿意建立長期合作關(guān)系,，可以代店鋪承諾,，簽訂長約。

　　而由財叔推薦的總店伙計呂平和絨花鋪的汪六,，則選了最難的輯里村,。他們自知不被掌柜看好，不知汪岐蘭讓他們?nèi)牒蜻x的理由，干脆選了希望渺茫但若成功則功勞頗巨的一條路,。

　　“輯絲難求,，恐怕得付出頗大的代價，給出怎樣的籌碼,，我這一時半會也想不到,。若真遇到了機(jī)會，僅憑你們兩個伙計,，對方估計也不信服,。這樣吧，我也同去,，順便也看看這輯絲是怎樣做到甲天下的,。”汪岐蘭此話一出,，呂平和汪六原本忐忑的臉上立時鎮(zhèn)靜了不少,。

　　“秦掌柜，你在這茶樓里候著,。其余四個伙計若有談成的生意,，由你進(jìn)行最后的把關(guān)，代表我汪家與對方簽訂契約文書,?！蓖翎m交代秦掌柜。

　　秦掌柜心中忽如其來的被填滿,，汪小姐何時開始如此信任他,？

　　“是，小姐請放心,?！鼻卣乒竦皖^揖手，沉聲道,。

　　“還有,，曾義和翁亮，你們可帶上幾幅畫軸,，便于說服人家,。”汪岐蘭補(bǔ)充道,。

　　秦掌柜眉頭輕跳,，這樣真的好嗎？

　　當(dāng)下伙計們兵分幾路,，秦掌柜坐鎮(zhèn)鎮(zhèn)中,，汪岐蘭帶上鳳姑、兩名丫鬟和三個護(hù)衛(wèi)、兩名伙計雇了馬車前往輯里村,。

　　………

　　江南水鄉(xiāng),，小橋流水，綠樹紅花,，荷塘桑田,，稻香漫野。這南國風(fēng)光如同眉目精致的女子,，婉約秀麗,，和煦怡人。汪岐蘭一路盡饗美景,，被這初夏的風(fēng)吹得微醺,。

　　不管此行是否能得到輯絲，也不枉走上這一回啊,。汪岐蘭慵懶的斜倚在租來的上好的馬車?yán)?，忽然發(fā)現(xiàn)，不知何時,，她已經(jīng)不那么講究儀態(tài)了,。唔……,，就這樣吧,。

　　七里路并不遙遠(yuǎn)，沒過多久馬車便停了下來,?！皷|家，輯里村到了,?！避嚽皞鱽碥嚪虻暮奥暋?p>　　汪岐蘭讓車夫在村中尋了塊樹下的蔭涼地,，停下馬車,。

　　“你們二人各自去農(nóng)戶家問，是否有存絲,，如有的話,，問來價格如何，如你們覺得合宜,，便自己應(yīng)下,，來秋桂處取銀票，若是覺得貴了,，便來找我,，我自會決定。”汪岐蘭道,。二人齊齊應(yīng)“是,。”

　　“還有,，若沒有存絲的話,，看是否能預(yù)定明年的，哪怕是全款預(yù)付,，我們也甘愿,。”汪岐蘭再補(bǔ)充,，“若對方雖未應(yīng),，但只要有一絲猶疑，便來找我,，我自會上門和他們談,。”

　　“是,?！倍诵闹懈ǎ?dāng)下話不多說,，各選了一邊,，向農(nóng)戶家中走去。

　　“走吧,，他們定沒那么快回來,，我們先去看看那有名的雪蕩河?！蓖翎m揮了揮衣袖,，問車夫確認(rèn)了方向，帶一行人往村東走去,。

　　來之前,，汪岐蘭已預(yù)先做了功課。輯絲之所以成為絲中極品,，一是因為蠶種優(yōu)良,。村民育良蠶種“蓮心種”，繭小如蓮實得名,，特適于繅制優(yōu)質(zhì)蠶絲,；二是因為村民繅絲技術(shù)高超，繅絲工具先進(jìn),，采用時下最先進(jìn)的三緒腳踏絲車,，工藝著重“細(xì)”和“勻”,，所繅之絲“富于拉力、絲身柔潤,、色澤潔白”,，比普通的絲多掛兩枚銅鈿而不斷；三則是因為輯里村村東流淌著一條清澈透明的雪蕩河,。行內(nèi)人知,，繅絲時須“用清水、勤換水”,，講究水質(zhì),。雪蕩河經(jīng)穿珠灣分流到輯里村的七里淤溪，經(jīng)折澄,，水清如鏡,，取以繅絲，光澤異常,。以上三者齊備,，才產(chǎn)出了這天下第一絲，宮中的龍袍無一不是用著這輯絲做的錦緞制成,。賀蘭明珠當(dāng)然知道這輯絲之好,，但如何得來的，卻還是汪岐蘭現(xiàn)在才明白的,。

　　“果是一方好水,。”汪岐蘭站在了溪旁石灘,，溪水潺潺,，澄澈見底,，溪底卵石,，紋理畢現(xiàn)，光潤可愛,。

　　汪岐蘭忽然蹲下,，用手去掬取溪水，“小姐小心,！”夏荷見狀,，不由驚呼。

　　“無妨,。這么淺的溪水,，有什么可怕的?！蓖翎m笑道,，手指在溪水中拂動,，清涼之意從指間傳來，捏攏手心,，水溜走無痕,。汪岐蘭忽然將手一揚，一串透亮的水珠朝著身后眾人飛去,?！鞍?！”最先尖叫的是夏荷,，然后是秋桂，兩人急急逃開,。

　　鳳姑和幾個護(hù)衛(wèi)倒是沉身不動,，只不過面露幾道黑線。

　　“這么好的水,，你們不來玩嗎,？多可惜啊?！蓖翎m笑聲朗朗,。這樣的溪水，長于北方的賀蘭明珠可沒見過,。對賀蘭明珠來說,，除了獵場，生命中的絕大多數(shù)時間是在重重高墻,、宮闕內(nèi)度過的,。她彼生見過最多的水，是行宮內(nèi)苑中精心修整過的湖水,。那里的水沒那么清,，那里的水不會潺潺，那里的水不會這么鮮活,。

　　她掬水而飲,，“快來喝，好甜,，別傻站著,。”汪岐蘭招呼眾人,。

　　夏荷和秋桂對視一眼,，小姐這是回到從前了嗎？那個淘氣嬌蠻的小姐又回來了,？

　　回答她們的是又一道飛來的水花,。

　　“小姐,！”夏荷跺腳嗔道，秋桂則走過去,，低下身去,，也喝了一把溪水，“真的,，好甜,。”

　　鳳姑和護(hù)衛(wèi)看四周無人,，便也將僵硬的身子松懈開來,，各自散開，洗臉的洗臉,，喝水的喝水,，有的尋一塊大石坐下，權(quán)當(dāng)休整,。

　　那邊,，夏荷也解了自己的手絹在溪中蕩滌起來。

　　汪岐蘭抬頭看看蒼藍(lán)天空中流動的云朵,，有飛鳥蟲兒從她眼前掠過,，風(fēng)兒揚起，田野的氣息沁入心脾,。

　　很奇妙,，曾經(jīng)，賀蘭明珠身上穿的,、整天觸摸的條條絲線,，就是她眼前的這方天地孕育出的，

　　上天為何讓她回來,？汪岐蘭一直在心底的問題,，仿佛在此刻揭開了一角。