大年初二的中午，胡明一的家里來了不少至親,，定婚的儀式正好舉行,。
這些姑姑,，叔叔，舅舅姨媽等親戚們都贊揚(yáng)胡明一有福氣,，娶了一位這么漂亮的大城市媳婦,。
定親后，胡明一和金曼玉戀戀不舍地告別了父母一家人,，到滄州縣城拜訪表哥,，表嫂。
他們兩人搭乘村里一位鄰居去縣城運(yùn)貨的小驢車,，來到了表哥,，表嫂的家里。
HEB省的滄州也原叫滄縣,，這處地方,，人杰地靈，古代戰(zhàn)國的名醫(yī)扁鵲和軍事家孫臏,，清代的紀(jì)曉嵐,，清未洋務(wù)派首領(lǐng)張之洞都出生于此,。
滄縣城也稱獅城，在舊城不遠(yuǎn)落座著一尊身長六米,，體寬三米,，高五米五，重達(dá)四十噸的鐵獅子,。
大獅子坐北向南,，背上有一個(gè)花蓮盤碗十分壯觀。
這個(gè)城鎮(zhèn)依鄰碧波蕩漾,，長著一望無際蘆葦?shù)陌籽蟮?，和寬廣，四通八達(dá)的大運(yùn)河,。
運(yùn)河岸邊的碼頭百船停泊,，水面上貨船穿梭，各種貨物源源不斷地會(huì)集到這里,。每到春節(jié),，只要沒有戰(zhàn)亂兵匪，縣城里的空地上,，大集市,，小集市星羅齊布。
集市上都是人擠著人,，貨攤挨著貨攤,，十分熱鬧。
縣城內(nèi)的街道上,，人流不斷,，大街兩旁古跡廟宇，隋唐明清的古宅,，大小商鋪飯館和土特產(chǎn)雜貨店,，戲院茶社等應(yīng)有盡有。
來到此地的外地人,，還發(fā)覺,，城里武術(shù)館和鏢局處處可見，這就是滄州的一大特色,，無數(shù)著名的武林高手輩出,。
民眾學(xué)武術(shù)，練武術(shù)成了風(fēng)氣,，也帶動(dòng)了華北五縣四鄉(xiāng)人們慕名而來,。
眾多的鏢局更是名震八方，由于京杭大運(yùn)河縱橫幾千里,，沿河兩岸群山環(huán)抱,，兵匪猖狂,。商船經(jīng)過時(shí)常有被搶劫的危險(xiǎn)，客商們的聘請(qǐng)武林高手,，手執(zhí)大刀,，劍棍護(hù)航保架,。
滄州縣城是大運(yùn)河南北的交通要地,，當(dāng)?shù)厝藗冊(cè)谶@里設(shè)鏢局，最合適,。
胡明一的表哥,，表嫂也是武林高手，在這一帶很有名氣,，開了武館教授徒弟,，廣聚人材，出雇保鏢,，也為各地軍警界備選人材,。
表哥的祖輩是相承的武術(shù)世家，那年清朝皇帝途經(jīng)京杭大運(yùn)河,，去江南,，路過滄州時(shí)，縣府衙門曾請(qǐng)他的爺爺,，暗地護(hù)航保駕,。
表哥老一輩的武館名稱《御林武館》，就是城內(nèi)的縣衙也要退讓三分,。
到了表哥的這輩人,，更是青于藍(lán)而勝于藍(lán)。
胡明一從小天資聰明,，好學(xué)能吃苦被表哥的長輩看上了,，就到了縣城里，在這家武館里練功,，幾年如一日和表哥朝夕相處,。
以后，這位表哥也繼承了父業(yè),。
胡明一來此武館幾年后,，就被來選警務(wù)人員的津城意租界警署的官員看中，當(dāng)了巡警,。
他與表哥雖相差幾歲,，可互相之間的感情，比親兄弟還親,。
表哥也把胡明一的父母當(dāng)作親爹娘一樣,，看到胡明一工作太忙,，離老家也遠(yuǎn)，時(shí)常和媳婦去看望這兩位長輩,，問寒問暖,，關(guān)懷倍致。
胡明一心里像明鏡一樣,，知道表哥,，表嫂對(duì)他父母的敬意，每當(dāng)他們夫妻到了津城,，也都熱情招待,。
表哥，表嫂求他要辦什么的事情,，他是必辦無疑,，而且辦得又快又好，選送“田桂花”到劇團(tuán)的這件事,，就得到了他們夫妻的十分贊許,。
表嫂也是喜歡胡明一，關(guān)心他的終身大事,，幾次在縣城給他張落女朋友,，也去了不少信件。
可是,，胡明一的警察工作太繁忙了,，一年兩年的也不回了老家，這些好事都沒辦成,。那時(shí),，表嫂十分著急，她和丈夫夫的兩個(gè)孩子都七,，八多歲了,，可表弟還打光棍呢。
這回,，表嫂看到胡明一領(lǐng)來一位漂亮的津城姑娘,，才覺得這表弟眼光高了，沒看上她介紹的農(nóng)村閨女,，可她哪知道胡明一的秘密身份和內(nèi)心的苦衷,。
胡明一帶領(lǐng)末婚妻子金曼玉來到表哥，表嫂的武館,，卻見到和幾年前的模樣,，大不相同。
高大嶄新的四合院門上，大紅燈籠高高掛,，兩尊雪白的石獅立在紅漆大門前,，醒目金字的《御林武館》牌扁掛于大院門檐下。
大墻上有兩個(gè)大圓的“武”字引人注目,，這座明未清初建的大院子己被翻修一新,，更顯豪華氣派。
胡明一扣了扣獅頭門環(huán),，一會(huì)兒大門打開了,，表哥，表嫂一前一后走了出來,。
他們互相拜了年,，進(jìn)了院子,。
金曼玉第一次見到這么寬闊,，深遠(yuǎn)的大四合院，在外院還建有鋪著黃土的大教練場,，旁邊的長廊里,，擺著幾處紅色的大木架，上面放著不少練武的兵器,。
順著外院中間的那條石板路,，在過了一個(gè)隔墻的圓拱形門洞，來到后院,。
大院內(nèi)連三間的青磚瓦房,，非常漂亮，灰墻紅門窗,，屋頂上鋪著金黃的琉璃瓦,，十分豪華漂亮。
胡明一,，金曼玉跟隨表哥,，表嫂一起，走進(jìn)聯(lián)三間屋的正房,。
屋里高大寬敞,，古香古色，擺設(shè)著紅木紫檀的家俱,，青花瓷瓶和古玩,，墻上懸掛著秀美的山水畫。
一幅《浩然正氣》的隸楷書法橫批,，鑲掛在正堂之上,。
大家落坐在大八仙桌兩旁，表嫂把砌好的龍井茶水，端給胡明一和金曼玉,，
她微笑地問胡明一：
“表弟,，你和曼玉妹子定親了”
胡明一答應(yīng)著和表哥，表嫂聊了起來：
“哥嫂,，這院子粉刷裝飾一新,，我都快認(rèn)不出來了”
“表哥，表嫂,，這院子太氣派了”
金曼玉也微笑的夸講,。
表哥高興地講敘著：
“表弟，曼玉妹子,，今年縣政府遵從上面的指示,，要鴻揚(yáng)中華武術(shù)精神，健身衛(wèi)國,，就給我們撥了款,，我們又添了些錢重新修了武館”
表嫂又透露了更大的內(nèi)情：
原來縣城里大小武館不少家，那些撥款要按人頭分,，她們家也得不了幾個(gè)錢,，也翻新不起這么大院子。
可時(shí)來運(yùn)轉(zhuǎn),，胡明一介紹來的田桂花演出“七仙女”,，“秦香蓮”的這兩部大戲，即唱的好,，扮像也好,，又漂亮有風(fēng)姿，讓縣長的三公子迷上了,。
縣長可能為了促成這門婚事,，哄著他們這一家人，就暗里多撥了些錢,，才修繕了這院子,。
表嫂贊揚(yáng)了胡明一：
“這還是你的功勞，給我們找了有才華的姑娘田掛花,，你和弟妹別走了住在這,。傍晚，我和你哥訂了飯館子,，吃完飯,。再到咱戲團(tuán)的劇場，看看田桂花演的評(píng)劇《秦香蓮》,，明天一早,，你們?cè)倩亟虺牵疖嚻蔽覀兌假I好了”。
表哥也拍了拍胡明一的肩膀：
“你表嫂說的沒錯(cuò),，就是這原因我們才新修了宅院,，今天我們給你們都安排好了，就住這吧”
胡明一對(duì)表哥,，表嫂的安排,，很高興感激，可是他聽了有關(guān)“田桂花”的事情,，不由心里一驚,，繼續(xù)往下問：
“如今，縣長的三公子和田桂花好上了嗎,？”
表嫂確搖了搖頭：
“沒有,，這三公子是看上了田桂花，可這個(gè)姑娘不溫不火,，把傻小子哄得圓圓轉(zhuǎn),，又沒沾上身，她比一般的姑娘心眼有本事”
胡明一暗暗心想：
表哥,，表嫂不知道這個(gè)由孫秀英改名換姓的“田桂花”如此厲害,。
他可比誰都清楚,，早年孫秀英隨一個(gè)評(píng)戲班子來到北平后,，作過交際花，又成了高明的女騙子,，犯過大案子,。今年出了監(jiān)獄，又當(dāng)了軍警組織的線人,，經(jīng)歷了一場驚心動(dòng)魄的生死博斗,，那個(gè)縣長的三公子哪是她的對(duì)手。
這讓胡明一又警覺起來,，如果田桂花”要和三公子真動(dòng)了感情,，那就可能有暴露身份的風(fēng)險(xiǎn)。
情場高手們常說：
對(duì)男人真動(dòng)了感情的女人,，那智商還不如傻子,，傻女人，傻女人好像就是這么個(gè)意思,。
此時(shí),，胡明一的女友金曼玉只是笑瞇瞇地聽著他們的談話，竟沒看出男友嚴(yán)肅了的神色,。
她只關(guān)心晚上去到劇場看戲的事情,，高興得面如桃花。
表哥，表嫂的一雙小孩子都喜歡金曼玉,，非拉著她到春光明媚的大院里去玩耍,，表嫂也跟了出來，想和她說說知心話,。
金曼玉拉著活潑,，美麗的女孩子的小手，欣賞著這漂亮的院子,，問起表嫂：
“表嫂,，這大四合院太好了，建了多少年了”
表嫂講述著：
原來這大四合院是她公公婆婆留下的,，兩位長輩有五個(gè)兒女,，大兒子去了保定城經(jīng)營著武館，又兼任城里一個(gè)軍校的武術(shù)教官,，三個(gè)姐姐都出了嫁,。
公公，婆婆因病去世后,，按照他們的遺囑把武館由老兒子,，就是她的丈夫繼承了。
他們不負(fù)一家人和親戚的眾望,，把武館辦得有生有色,，還成立了評(píng)劇團(tuán)，擁有了縣城唯一的大劇院,。
胡明一在屋里與表哥知心相談,，曼玉，表嫂和孩子們又到了前院的練武場地,，和一排廂房去游玩,。
時(shí)間過得真快，已到下午五點(diǎn)多鐘,，表嫂,，表哥一家人帶領(lǐng)胡明一和金曼玉到縣城的一座大飯館去吃家宴。
晚上七點(diǎn)鐘,，表嫂的評(píng)劇團(tuán)在百花戲院里的演出開始了,。
百花戲院前身是座落在縣城最繁華街道的一個(gè)大茶社，一座高大翹檐的四方形,，二層樓的建筑,。經(jīng)過改造，拆掉了里面的一些隔間和立柱,，開出了寬敞的空地,，修建了大戲臺(tái),。
靠戲臺(tái)最近是雅坐，有茶桌和靠背木椅,，有錢有地位的人士和貴賓觀眾可以一邊喝茶,，或吃些干果點(diǎn)心，一邊看戲,。
雅坐后面是普通觀眾席位,，放著幾十排大條木凳子，一般百姓也買得起票,，按票的價(jià)錢高低,，由前往后觀看演出。
大戲院開了兩個(gè)檢票口,。
戲院的服務(wù)人員,，保安都是表哥嫂的武館學(xué)員，教練,，他們輪留到戲院值班也掙些外快,，所以，看戲的觀眾沒人敢在這里撒野,，搗亂,。
白天的戲院還當(dāng)茶館，也演出著京韻大鼓,，蓮花落和小折子戲等,，到了晚上才上演整出的大戲。
夜幕降臨,，百花戲院里點(diǎn)起許多大汽燈,，把劇場照得明亮。
整套的大戲一般就演兩場,，三個(gè)多小時(shí)結(jié)束，進(jìn)口的洋汽燈灌滿了煤油,，打足了氣,，能保證演出的照明。
胡明一和金曼玉隨表嫂,，表哥走進(jìn)了百花戲院,，觀眾己座滿了席位。
他們四人坐到了己預(yù)留好的貴賓雅座上,。
這時(shí),，亮堂堂的大戲臺(tái)上拉開了大幕，報(bào)幕員報(bào)了節(jié)目：
“今天第一場戲是《秦香蓮》,，主演田桂花”
報(bào)幕聲一停,，場內(nèi)立即響起陣陣掌聲,。
胡明一心中也驚奇了，改姓更名的孫秀英到了劇團(tuán)才幾個(gè)多月,，就如此受歡迎,，她有什么魅力呢?。
他低聲問著表嫂：
“田桂花進(jìn)步的太快了,，她這戲唱得這么受人歡迎,，沒開口就有掌聲了”
表嫂高興的回答：
“田桂花嗓音很有功夫，優(yōu)美動(dòng)聽,，唱的不錯(cuò),。她又把《秦香蓮》和《天仙配》這兩出戲唱活了，比別的演員唱得情深意切,，太感人了,，這是受觀眾歡迎的原故”
胡明一點(diǎn)了點(diǎn)頭，金曼玉好像對(duì)這兩部戲曲不太了解,，也不太聽明白他們的對(duì)話,，只是仔細(xì)望著戲臺(tái)。
在一陣悅耳的琴聲中,，扮演秦香蓮的田桂花出場了,，隨著戲情的發(fā)展，她那一段段哀婉,，情深的唱腔引來了一陣陣掌聲,，也引起了臺(tái)下觀眾對(duì)戲中“主人公”不幸遭遇的傷心動(dòng)情，金曼玉也被她唱得熱淚瑩眶,。
此刻,，胡明一從內(nèi)中感到，原名孫秀英的“田桂花”己經(jīng)把她曲折不幸,，生生死死的身世和悲傷情感,，也熔于劇中了。
她雖和戲中的秦香蓮身事不同,，但是,，她們?cè)谏乐g的心靈是相同。
胡明一記起了俄國著名作家高爾基的一句話,，“作家是靈魂的工程師”,，《秦香蓮》這部歷史名劇為何流傳近百年，到了現(xiàn)在還家欲戶曉,，受到民眾的欣賞,，這就是事實(shí)的證明。
田桂花出演的《秦香蓮》結(jié)束了,，下了戲臺(tái),，可是觀眾還再熱烈鼓掌,，不得再次出來謝幕。
此時(shí)的田桂花才剛看見臺(tái)下的胡明一,，她的臉龐上,，一顆顆晶瑩淚珠在燈光下閃閃發(fā)光。