八月,，墻角海棠半醉半醒開了,。
剛穿過月洞門的紅帛身影,，抱了一把未開刃的玄鐵劍,，一頭蜷曲的毛發(fā)用鑲嵌了藍(lán)玉的緞帶束扎著,，腳踩薄底快靴,，一張孩童的俏臉寫滿沉靜,，他踏過穿廊,，推開西廂第二扇隔木門,。
床榻上,，有人正睡得香甜。那孩童忽閃忽閃眨巴眨巴大眼睛,，隨即伸出拇指與中指捏緊榻上人的鼻翼,。
榻上女孩“嗯啊”一聲，慵懶翻轉(zhuǎn)過身子,，由手肘撐著起身,，挑開錦衾,，身上只著了褻衣。她瞧見眼前人滿臉的汗珠,，便趿拉著鞋,，取來手絹扔他臉上。
門外閃進(jìn)一灰綠色妙人,，是棠棣,，她半露笑意，面若拂曉之花,，溫意柔情,，行動處似風(fēng)吹楊柳，優(yōu)雅明麗,，眉目間卻似充斥著刀光劍影,，堅(jiān)毅如炬。她端來托盤,，盤上兩碗面片湯,，一進(jìn)門便用輕快的語調(diào)道：“墻角新開的那幾株白海棠怕是妖精化的，真真把個加瑪迷了醉,，正對著花兒說話呢,！”一邊將面片湯擺在桌上，一邊說,，“說來也怪,，原不曾栽過這花，也不知是幾時風(fēng)吹來,，借得花籽,，它便自個兒偷偷生長，開花,?！?p> “加瑪說些什么呢？”女孩問,。
“不懂不懂,，姑子念經(jīng)似的，她道是在祭花妖,、渡花魂,。”棠棣打趣,，“不如你倆也賞一賞去,，心下也可潔凈清爽些呢！”
“晨起時我已見了那花，與先前在無量山谷所見一般,?！焙⑼馈?p> 女孩已用青鹽擦了牙：“正要尋加瑪去,，今日有客來，她答應(yīng)采買去時帶上我,?！?p> “大病初愈，千萬當(dāng)心才是,，我同去,，帶你逛一逛罷！”棠棣道,。
市集街上,，女孩右手捧著糖葫蘆串，左手握在棠棣手心里,，抬頭凝視棠棣的側(cè)顏——朝霞還未褪盡,，霓虹一般的天光落到棠棣身上，女孩瞇起眼睛,，心內(nèi)贊嘆,，想起花瓣上披搭朝暉的一滴露珠。
“小西,？”棠棣輕輕摩挲了幾回女孩指腹處的繭,。
對于眼里這個教她習(xí)字念書、吹短笛,，還給予她姓氏的人,，棠西喜歡到心慌，不顧棠棣的呼喚,，沒頭沒腦地問：“為何待我這樣好,？”
棠棣皺了眉頭，仔細(xì)一想,，隨之一笑：“你不自在嗎,？”
棠西搖搖頭：“待我好，不會辛苦嗎,？”
“傻瓜,，怎會辛苦？待一個人好,，愛惜一個人,，心里常是滿足喜悅的。你以為我待你好,，我自己倒沒覺得,，可見,，待一個人好是不自覺的?！?p> 神情迷離的棠西看向加瑪以求解惑,，加瑪點(diǎn)了點(diǎn)頭，朝她一笑：“司辰偷偷跟著我們呢,！”
棠西連忙扭回頭望,。
“由他去吧！”棠棣笑道,。
司辰見棠西頻頻回頭,，猜測自己已然暴露了，便主動上前,，喚了一聲娘,，棠棣臉上堆滿驚訝，司辰斷定她是為尋他開心在裝模作樣......突然,，他的雙目被人猛一下捂住了,。司辰不多想，扒拉下一只手就是兇殘一咬,！身后人疼得嗷嗷大叫,。
棠棣笑看向一位衣裳散亂、拎著酒囊,、醉得面紅耳赤的男人喚道：“二哥,！好久不見！”
被司辰咬住的那個少年,，劍眉星目,，瀟灑不羈，年歲較棠西略長些,，名喚寒野原,，他揉搓著好不容易從虎口逃出來的手，嗚咽道：“爹喝了一路的酒,，怕是神志不清了,。”
“好小子,！說誰神志不清呢,！我寒焰千斤不醉！”說著就往他孩子頭上啪啦一掌,。因是習(xí)武之人,，又有醉意，掌力未控制緊，這一掌拍得分外響亮,，他全然不顧,，搖頭晃腦著，“怎么著弟妹,，庭譽(yù)那小子不知足,，又強(qiáng)你生了個女娃娃？”
寒野原雙手按住暈沉沉的腦袋,，覷了他那簡直不像親爹的親爹一眼,，隨即使勁睜開打顫的眼皮往寒焰嬉皮笑臉說著的那女娃看過去，大概是糖葫蘆襯映的,，他一瞬間覺著那女娃像盞大紅燈籠......
一旁的加瑪恐野原暈倒了去，俯身虛摟住他,，可野原這小子不領(lǐng)情,，一把給掙脫了，因?yàn)椤硖幣说闹巯汩g,，于他而言,，如身處煉獄。
“娘,，那我與棠西先陪二伯野原回家吧,？”司辰仰起頭認(rèn)真地說。
寒焰又灌了一口酒,，點(diǎn)點(diǎn)頭算是應(yīng)了,。
加瑪?shù)臐h話還說不太溜，與棠棣一同目送著一個酒鬼,、三個孩子漸行漸遠(yuǎn)的身影,，嘴角扯出天大的悲憫，呢喃：“她的蟲子......”
棠棣暗暗嘆了口氣,。
棠棣與庭譽(yù)為結(jié)發(fā)夫妻,，庭司辰是他們的兒子。
江湖上,，凡聽說過庭譽(yù)這個名號的人,，都曉他是個怪人，劍招一招怪似一招,，性格也怪,。按說身在江湖，難免會有幾個仇家,，他卻愛熱鬧,，把住宅安在人多鬼雜的市集街尾。
庭譽(yù)是大俠，俠者救人于厄,，常是行走江湖,、濟(jì)世扶貧，經(jīng)歷了許多奇聞軼事,。他成家后更是拖家?guī)Э谕獬鲫J蕩,，夫妻倆養(yǎng)牲口似的提著司辰到戰(zhàn)場上、盜匪窩,、流民崗游來游去,，刀劍無眼自不必說，單單因疏忽大意就將司辰這個人肉包袱遺失了好幾回,。尤可稱道的是,，憑著庭譽(yù)此人波瀾壯闊的胸襟、兩肩似鐵的男子漢精神,，在天賦異稟的撿人資質(zhì)鼓動下,，多少年櫛風(fēng)沐雨的路途中，竟不自覺地壯大了自家門楣,。如被少林寺掃地出門的掃地僧趙忠,，白蘭部落最后一名牧羊女加瑪，棠西也是一年前從無量山谷“嗜血惡人”牙口救回來的,。
半年前,，棠西曾不告而別，至一個月前她才回來,，回來時,，身中蛇毒，躺在庭家門階上,，奄奄一息,。如今，棠西體內(nèi)蛇毒已大解,，氣息恢復(fù)平穩(wěn),。
只是，對于離開庭家的那幾個月她只字不提,，對于她來庭家以前的過去也從未說起,。她拒絕交待，也無人非要盤問,，她才十歲,，正是歡快無邪、爛漫放恣的年紀(jì),，難不成要因此防著她,，生怕她上房掀瓦不成,？
前腳剛跨進(jìn)庭家大門的四個人，眼見著天上砸下來一只雞,，砸在他們腳跟前,，雞的脖頸處還呲呲噴著血。接下來便是一串嘹亮的笑聲,，一雖蓄著蓬散胡須卻也掩不了頑氣的童臉自百尺開外靠近,，身形倒魁梧得實(shí)是個莽漢。他手里握了把小短劍,，淌著一滴血,，大聲喊起：“二哥！哈哈,！總算到了,！來來來！”
說話間用他的大手搓了搓寒野原的頭,，后把寒焰拖到他身邊,，用力拍寒焰肩膀道：“你啊,！老樣子,！老酒鬼,！死性不改,！”
寒焰也哈哈笑著，借著酒興更是用力捶對方的胸,，道：“三弟啊,，還是這么貪玩！殺只雞還講究個殺法......”寒焰打了個酒嗝......他口中的三弟就是庭譽(yù)了,。
“雞是棠兒讓我殺的嘛,！剛好試試新招，就......對了,！”他從身上扯了塊布襟,，擦凈短劍，向棠西招了招手,，“這把‘西蜀’是給小西的,。”
棠西接過那把一尺來長的短劍,，劍鋒發(fā)著青中帶藍(lán)的薄光,。
“給我？”
“防身之物,?！?p> 棠西接過西蜀細(xì)細(xì)撫摸,。
寒焰瞧著短劍，問：“西蜀不是你師娘留給你的嗎,？我可記得你珍重得很,！”
“所以為它尋了個好主人?！?p> 寒焰笑道：“小姑娘用這劍防身倒也合適,，但敵人一多，卻也險,?！?p> “是這理！”庭譽(yù)擺了擺手,，從棠西手里接過西蜀,，若有所思，“我殺雞那招叫‘一剪喉’,，這樣二哥,，你去后舍喝杯茶醒醒酒，來與我過兩招,！”
“用不著,！酒算什么東西！它醉不了人,！”說著便一把將酒囊扔到野原懷里,，舉手朝天，拔出背刀,，一時間,，他精神了許多，威武了許多,，偏不該的是,，刀出鞘時帶出來一小片菜葉......
此處是庭家前堂，前堂沒有房間,，只有蒼松巉巖圍著的一塊開闊泥沙地,，立了梅花樁，置了石墩,、石鎖等,，司辰每日卯時在此地與父親一同早練。
兩兄弟貼身過了幾招,，三個孩子看得目不轉(zhuǎn)睛,、眼花繚亂，突然庭譽(yù)翻身躍到寒焰身后,，寒焰騰地轉(zhuǎn)過身時,，庭譽(yù)正離他幾尺遠(yuǎn)的距離,，手中短劍旋轉(zhuǎn)于掌心，找準(zhǔn)角度稍一借力,，劍便旋轉(zhuǎn)著飛抹過去,，抹向寒焰的脖頸，寒焰一刀擋住劍刃,，那短劍又以更快的速度徑自飛回庭譽(yù)手中,。
寒焰哈哈大笑，道：“你這招‘一剪喉’,，不過是以使暗器的路子使短劍,，雖巧妙，但漏洞百出,，若是我不用刀擋回,，接住你的劍將如何？你可就丟了兵器,；若是那小西女娃使劍,，自是沒多大氣力，且面對的不止我一個,，如何保證劍力一擊命中而無人反攻,？”
“二哥一語中的，此招在你眼中,，怕只能用來殺雞,。”
“倒也不是,，若是碰上嚴(yán)重輕敵,、一昧進(jìn)攻不防守的傻子,，緊急時刻用來倒是極妙,。”
庭譽(yù)笑了,，將短劍交還給棠西,，又從懷里掏出個石青色劍鞘一并放到她手上；寒焰也笑了,，從野原懷里抓過他的酒囊又灌了口酒,。庭譽(yù)搶過寒焰的酒囊道：“欸呀！還喝這作甚,！走,！家里有好酒！”
寒焰立馬大笑：“就惦記著弟妹釀的酒呢......”
說著,，二人攬著肩大步跨去后舍,。
棠西留意到劍鞘上刻著些紋路,，但一時間沒辨出個究竟來。
“你能使動你那把劍了嗎,？”野原問司辰,。
司辰搖搖頭。
“劍法學(xué)了嗎,？”
司辰又搖頭,。
“我七歲的時候，刀法已經(jīng)練到......”
“你很厲害,？”棠西插話,。
“至少比你厲害！”
棠西撇嘴輕蔑一笑,，野原看見那笑,，有些發(fā)怔。
是的,！這種時候,，只有比試一場才能見真章。
司辰第一次知道棠西會武功,，雖然他不曾練過劍法,，但讀過不少劍譜，他判出棠西已接連使出三套劍法,，且招招靈活利落,，在與野原對打時不處于劣勢。
起初野原不愿動手,，對方是女孩子,，年齡又小，怎么說都有點(diǎn)欺負(fù)她,?？商奈鞒鸲虅团诉^來，他只好硬著頭皮拔刀相向,，招招忍讓,，直到再忍讓下去就要落敗的地步，他才開始專心拆招出招,。有一個念頭閃過：一個十歲的小姑娘得經(jīng)歷多刻苦的練習(xí)才能練就如此扎實(shí)的氣力,？
許久未動武的棠西覺得有些力不從心，野原的刀法渾厚有力又不失輕巧,，她對付起來很是費(fèi)心,，才三十幾招，已經(jīng)體力不支,，勉強(qiáng)運(yùn)著氣,。想來,，這場架本是打著玩的，用不著贏,，可以不贏,，稍一出神，不小心滑了一跤倒在沙地上,。這樣算是被打倒了,，就結(jié)束了吧，她想,。
不曾想,，她這一摔，嚇得司辰大叫一聲,，野原連忙扔了刀,，棠棣和加瑪這時候正回來看見她摔倒這一幕，幾個人拔腿跑過去,，扶她起來,，為她撣掉身上的泥土，悉心問有沒有摔到哪,。
野原一個勁地道歉,，加瑪開口罵野原不知輕重，棠棣說罰他倒立一個時辰,。
“不是,，不怪他，是我累了,，自己摔倒的,。”棠西站定了說,。
棠棣并非不講道理的人,，便不罰野原倒立了，改罰他洗菜,。野原又哪里像是好好領(lǐng)罰的人呢,？搗鼓一會,，就找司辰玩去了,。