被蓋緹婭人馴化前，錘頭鳥(niǎo)在浮島諸領(lǐng)上幾乎是沒(méi)有天敵的猛禽,。強(qiáng)健雙足賦予其荒野丘陵縱橫馳騁的機(jī)動(dòng)力,，而為鑿開(kāi)堅(jiān)果而進(jìn)化出的硬喙，在必要時(shí)亦可成為媲美頂頭錘的可怕武器,。

　　想正面對(duì)抗體重超過(guò)四百公斤的猛禽是不可能,，但蓋緹婭人巧妙利用了錘頭鳥(niǎo)對(duì)堅(jiān)果類那無(wú)可救藥的喜愛(ài)，將其馴化成了近乎理想的坐騎,。如果說(shuō)浮空艇是蓋緹婭穿棱云海的翅膀,，那錘頭鳥(niǎo)便是蓋緹婭人在浮島的雙足。從騎兵巡邏的坐騎到拖拽重物的畜力,，錘頭鳥(niǎo)在蓋緹婭人的生產(chǎn)生活中發(fā)揮著無(wú)可取代的價(jià)值,。

　　不過(guò)錘頭鳥(niǎo)原本是猛禽出身，哪怕被馴化許久也依舊保留著其猛禽的野性,。尤其在其猛烈刺激下很容易狂暴,，繼而變成活動(dòng)攻城錘般的兇獸在街道橫沖直撞。

　　這種時(shí)候是沒(méi)辦法讓它們平靜下來(lái)的,。

　　那輛四輪廂車被兩只發(fā)狂的錘頭鳥(niǎo)拖拽著,，一路豬突猛進(jìn)般撞飛沿途障礙。車夫早在最初碰撞時(shí)便被甩下廂車,，失去掌控的錘頭鳥(niǎo)更是由著性子橫沖直撞,，甚至撲打著翅膀欲掙脫套索。

　　輕木板制成的廂車發(fā)出凄厲叫聲,，眼前猛烈顛簸的疾馳早已超過(guò)其當(dāng)初設(shè)計(jì)的界限,，就算次瞬間解體都不奇怪,。而那對(duì)車上乘客來(lái)說(shuō)絕對(duì)是一場(chǎng)滅頂之災(zāi)。

　　拯救這場(chǎng)危機(jī)的時(shí)機(jī),，只有一瞬間,。

　　靠在別館圍墻前，李察以半蹲姿態(tài)舉槍瞄向飛馳而來(lái)的廂車,。

　　旁邊梅爾亦有學(xué)有樣地舉起速射銃,，卻時(shí)不時(shí)地瞟向李察，或者準(zhǔn)確說(shuō)是李察手中的長(zhǎng)銃,。李察的那把長(zhǎng)銃大致結(jié)構(gòu)和速射銃差不多,，然而槍管長(zhǎng)度卻是速射銃的兩倍以上，而瞄準(zhǔn)機(jī)構(gòu)看上去也更加復(fù)雜,。

　　這種根本無(wú)法用單手射擊的夸張長(zhǎng)銃,，梅爾還是第一次見(jiàn)到，腦海下意識(shí)蹦出李察提過(guò)的“狙擊銃”字樣,。梅爾一邊猜測(cè)著那把狙擊銃有啥特別,，一邊學(xué)著李察擺出蹲式射擊的姿態(tài)，瞄向百步外正飛馳而來(lái)的廂車,，但對(duì)能否準(zhǔn)確命中目標(biāo)卻沒(méi)有多少信心,。

　　砰地一聲槍響。

　　小渡鴉胡思亂想的時(shí)候,，旁邊李察已扣下扳機(jī),。

　　這么遠(yuǎn)？梅爾愕然望向李察,，在她短暫分神時(shí)廂車已從別館前飛馳而過(guò),。回過(guò)神的梅爾慌忙重新瞄準(zhǔn),，但此時(shí)耳中卻聽(tīng)到咔嚓斷裂的聲響——

　　聲響來(lái)自廂車前方固定索套的軛具,。被銃彈射中的軛具斷成兩截，掙脫索套的錘頭鳥(niǎo)隨即撲打著翅膀飛遠(yuǎn),。失去牽引的廂車則順著慣性朝前方?jīng)_出數(shù)十米,，最后擦著洋館的圍墻停了下來(lái)。

　　“呼……”

　　李察呼出口氣,，如釋重?fù)?dān)般的放下狙擊銃,。

　　這把狙擊銃是他在出前緊急趕制的，而原料則是連吉亞人送的另一把手銃,。李察通過(guò)換裝更長(zhǎng)槍筒和瞄準(zhǔn)器來(lái)提升射擊精度,，可惜受舊式銃彈的影響，狙擊銃的有效射程只能達(dá)到一百五十步左右,。

　　李察對(duì)槍術(shù)的自信遠(yuǎn)不如造槍來(lái)得高,，故而先前等廂車逼近到八十步時(shí)才開(kāi)的槍,。射出的銃彈稍稍偏了些，但幸好還是如愿以償?shù)厣鋽嘬椌?，讓廂車從狂暴錘頭鳥(niǎo)的拖拽中解放出來(lái),。

　　“給你?！?p>　　李察把狙擊銃丟給旁邊滿臉呆滯的小渡鴉,，隨即翻出圍墻朝那邊冒煙的廂車跑去,，而海勒和一眾水兵則匆匆跟在年輕領(lǐng)主的身后,。

　　“里面有人嗎！,？有的話吱個(gè)聲,！”

　　李察猛然敲打著廂車的車門，隨即聽(tīng)到車廂里傳出微弱的呼救聲,。

　　“退遠(yuǎn)點(diǎn),！我要踹門了！”

　　廂車車門因碰撞扭曲而無(wú)法開(kāi)啟,，李察矮身從地上撿起一根斷軸,，用力插進(jìn)車門間隙并用腳使勁踹去。隨著咔嚓脆響,，車門被整個(gè)兒給掀開(kāi),。李察穩(wěn)住身子后探頭望進(jìn)去，只見(jiàn)著廂車內(nèi)天翻地覆般的狼藉光景,。

　　廂車內(nèi)有兩名女性,，其中一位是身著昂貴綢裙、貌似上流仕女的金發(fā)女郎,，另一位則是身材嬌小的黑發(fā)侍女,。被失控廂車載著往鬼門關(guān)前打轉(zhuǎn)的恐怖經(jīng)歷，令兩人的臉色都相當(dāng)蒼白,。然而看著破門而入的陌生男子,，黑發(fā)小侍女卻努力站直身體，伸手?jǐn)[出想要守護(hù)主人的架勢(shì),。

　　李察不禁朝那份忠誠(chéng)心致上敬意,，后退半步并放緩語(yǔ)氣。

　　“我是住在附近的人,，看到出事趕來(lái),。你們有受傷嗎？”

　　“我沒(méi)事,！但這孩子為保護(hù)我剛剛被撞傷,，需要醫(yī)師……咦,？”金發(fā)仕女焦急地向來(lái)者求助，然而卻在看清李察臉龐的瞬間愣住,。遲疑數(shù)秒后,，從那微啟的朱唇里蹦出年輕領(lǐng)主的名字。

　　“李察,？”

　　李察眨眨眼睛,，回過(guò)神來(lái)時(shí)已叫出了對(duì)方名字。

　　“葛蕾絲,？”

　　趕來(lái)的水兵們把那輛報(bào)廢廂車給搬進(jìn)別館中庭,，而在別館剛剛整頓好的客廳里，叫葛蕾絲的女子和她的黑發(fā)仕女坐在沙發(fā)上,，啜飲著秘書官端上來(lái)的檸檬紅茶,，吐出驚魂晉定的呼息。

　　“謝謝你,，阿德蕾,。”葛蕾絲朝秘書官露出如同見(jiàn)到往昔舊友般的甜美笑顏,?！昂镁貌灰?jiàn)，真沒(méi)想到能在這里遇到你們,?！?p>　　“小姐您沒(méi)事比什么都好?！卑⒌吕傥⑽Ⅻc(diǎn)頭,，神情罕有的溫柔。

　　“你還在服侍夏爾菲家嗎,？其實(shí)就算回琉貝克家也可以哦,？你離開(kāi)后公爵府變得很寂寞了呢，連祖父也時(shí)常感慨被拐走了兩個(gè)女兒……”

　　“喂喂,！別好久不見(jiàn),，一見(jiàn)面就挖我家墻角啊,！”

　　旁邊李察忍不住打斷了葛蕾絲的話,，而那不同平日的粗暴態(tài)度亦惹來(lái)不遠(yuǎn)處小渡鴉的側(cè)目。李察當(dāng)然察覺(jué)家臣們的視線,，但卻很難讓自己鎮(zhèn)定下來(lái)——

　　根據(jù)前生記憶,，眼前叫葛蕾絲的女子不是別人，而是他母親娘家琉貝克公爵家的千金,，比李察大上兩歲的表姐,。小時(shí)候李察曾隨母親前往娘家探親,，在公爵府小住的那段時(shí)間，主動(dòng)要求負(fù)責(zé)照顧李察的便是這位表姐葛蕾絲,。

　　那兩三月間,，葛蕾絲殷勤帶著李察游逛公爵領(lǐng)諸地，給李察留下了許多難以忘懷的記憶——其中大半都是負(fù)面的,。在那以后葛蕾絲便開(kāi)始頻頻給李察寫信,，甚至還邀請(qǐng)李察再來(lái)公爵領(lǐng)玩，不過(guò)吃足苦頭的李察對(duì)這位表姐卻是敬而遠(yuǎn)之,。直到他前往帝都格蘭特學(xué)院進(jìn)修,，才算勉強(qiáng)擺脫葛蕾絲的陰影。

　　當(dāng)然,，倒并不是說(shuō)葛蕾絲如何心腸歹毒,。

　　恰恰相反,，葛蕾絲確實(shí)是把李察當(dāng)成家人般的關(guān)愛(ài)著,。

　　然而問(wèn)題在于，她太雞婆了,。