英格聽到凱恩斯的回答，嘴唇默默地動著,，也不知在念些什么,，隨后回憶道,，聲音初有些顫抖,，但很快便平靜了下來：“我跟著將軍已經(jīng)三年時間了,，一直仰慕他的名聲,，卻從來沒能得到機會,。自始至終,，我只是一個籍籍無名的小兵,，也不曾經(jīng)歷在刀劍無眼的沙場上飛身救主的機緣。

　　“三年前,，平定柯萊行省叛亂的最后一場戰(zhàn)役,，我有幸與將軍并肩作戰(zhàn)，戰(zhàn)爭結(jié)束以后,，格蘭瑟姆將軍就要解除對我所在的十一軍團的指揮權(quán),，所以那也許是我最后的機會了。我在戰(zhàn)斗中奮力殺敵,，多次冒險,，許是虛實間真有所指引，竟讓我在那般危局中活了下來,。雖然身處離指揮營最近的一個方陣,，但將軍目中是整個戰(zhàn)場上成千上萬的士兵，我時常在想,，自己這樣拼命真的有人看嗎,？將軍會在意這樣一個草芥般微不足道的人嗎？

　　“直到戰(zhàn)爭結(jié)束,，我也沒有機會近距離見上將軍一面,，以為一切都到此結(jié)束了，那些傷痕、沖擊與期盼終是成了妄想,。但是就在一介后的某天,，有個使者來到軍團，聲稱自己代表將軍的意思,，并詢問我愿不愿意成為守護在將軍身邊的衛(wèi)士,。

　　“有些貴族喜歡浪擲千金招攬一大隊氣派的私兵，所以當(dāng)我得知,，將軍的私人衛(wèi)隊只有四十多人時,，驚訝程度還是頗深的。將軍那天親自面見了我,，像冊封騎士一樣把劍搭在我的肩上,，要我宣誓效忠。他還說了一句讓我一直難以忘懷的話——‘每個浴血沙場,、無畏生死的戰(zhàn)士都沒有被忽視的理由’,。”

　　“真是個好故事呢,?！眲P恩斯微笑道，并沒有對冗長的自我介紹感到不耐煩,。

　　“抱歉,，大人，讓您聽了我絮絮叨叨的這么多內(nèi)容……我只是想到將軍的事情突然感觸很深,。那天以后我就發(fā)誓要永遠(yuǎn)忠于他,，如果，我是說如果……將軍真的遭遇不幸,，我想我會返回紫蕓城,，向?qū)巶惿贍斃^續(xù)我的效忠義務(wù)?！?p>　　“那樣的話,，我們或許將接著共事很長一段時間，”幾片黃葉沉重地掉下,，飄落在風(fēng)懿的鬃毛上,，凱恩斯用手拂去，而后道,，“‘每個浴血沙場,、無畏生死的戰(zhàn)士都沒有被忽視的理由’……的確如此，他是一個成熟的指揮官,，從來不會忽略戰(zhàn)場上的各種要素,，我想這次，他或許就是在細(xì)節(jié)上糾纏地太深了，看見了旁人所看不見的東西……”

　　英格轉(zhuǎn)過頭來,，問道：“大人,，您對將軍可能的去向有什么了解嗎？”

　　“只是一些毫無根據(jù)的猜測罷了,?！?p>　　調(diào)離謝爾菲德山谷駐軍、無折損穿越沉明森林,、圍攻與突襲,、增援、不清楚是否偽造的信件,、鐵楠堡潰敗,、南北分兵、逃兵,、瘟疫,、謀殺與失蹤……這些日子發(fā)生的許多事情，連同格蘭瑟姆曾對他闡述的分析,，不斷閃現(xiàn)在凱恩斯眼前,，他隱約感覺有一條線將這些東西穿了起來，卻始終有幾處不合理困擾著他,。

　　宛若破開眼前門扉的鑰匙就懸浮在七彩的泡影之中，手略微靠近,，那點希望便倏忽消逝了,。

　　素色長袍的下擺與馬身輕輕摩挲，隨著步伐的律動蹭過衰朽的毛發(fā),，曾經(jīng)如銀發(fā)王子一般健壯的風(fēng)懿,，現(xiàn)在只像個白首垂暮的老人，這是任何高貴的血統(tǒng)都改變不了的,。老馬喘息著,，一步步往前走，緩慢而堅定,。

　　側(cè)邊,，斯登諾自然不止于這點慢吞吞的速度，卻也沒用力扯韁繩,，只是偶爾甩一甩頭,，尾巴不耐煩地拍打著，有時又在路上停下來,，望著前方一動不動,，待英格輕輕一拽又跟上去。臨時衛(wèi)隊長英格沒什么話說，沉默著,，戴著帝國軍隊制式護鼻盔的頭垂下來,，顯得有些無精打采，細(xì)長的騎兵刺劍別在腰間,，板甲片加固的鏈甲微微晃動,，是繚繞在軍隊里的低沉戰(zhàn)歌。

　　陽光被一抹薄云擋住,，顯得有些蒼白,，襯出白梣樹的深褐剪影，枝條上蜷著的黃葉卷了卷,，似乎又要飄落下來,，然而終是抵過了這一場秋風(fēng)。

　　凱恩斯回頭,，那個體格精瘦,、手指細(xì)長、指甲缺損好幾塊的小眼睛男人,，盡管他看起來怎么都像個竊賊一類人物,，但他確實是格蘭瑟姆將軍最慣用的伙夫胡德，凱恩斯想,，胡德大約也期盼著再次看到將軍飲下他最拿手的洋蔥湯吧,；那個一直用布蒙住半邊臉的是馬僮德里克，在軍中常有不相熟的同伴笑他是害怕馬廄里的氣味才蒙住鼻子,，然而凱恩斯知道這孩子是因為半邊臉曾被嚴(yán)重?zé)齻?、?dān)心嚇到別人才一直遮掩著；那個身穿臟兮兮的油膩黑袍的老者佝僂在馬背上,，雖然他虔誠地信奉著介神（這在修文斯帝國并不多見）,，但仍因高超的醫(yī)術(shù)受到許多人的敬重，他那把精巧的銀色匕首,，在火焰上炙烤過的彎刃將無數(shù)刀劍擊傷化作淡淡疤痕,。

　　格蘭瑟姆將軍對這些追隨者從來和顏悅色，也常微笑著對他們的工作給予肯定,，這讓每個人都覺得他是個好人,。但是意外真的發(fā)生以后，他們發(fā)現(xiàn)自己一點都不了解將軍,。穆奇蘭?格蘭瑟姆是天縱英才,，他甚至很少和手下的將官交流，總是一個人對著沙盤沉思,，在紙卷上寫寫畫畫,，沒有人知道他心里在想什么,，沒有人聽得懂他的軍事戰(zhàn)略，但人們信任他,，因為只要按照他的指揮去部署軍隊,，就一定能贏。

　　奇才終究是孤獨的,。這么多年,，凱恩斯能理解穆奇蘭對帝國的忠誠、對妻子的愛與遺憾,、對寧倫的關(guān)懷掛念,，但始終無法理解他對排兵布陣的看法，和那些不喜歡動腦子的校尉一樣,。

　　而今他能做的,，也只是漫無目的地尋找，然后聽從圣主的指引罷了,。

　　斯登諾忽然急促地嘶鳴起來,，不安地踢動蹄子，想要掙脫束縛,。他們還沒反應(yīng)過來是怎么回事,，前方探路的騎兵匆匆趕回來道：“凱恩斯大人，我們在前面發(fā)現(xiàn)了……發(fā)現(xiàn)了……”

　　“是什么,？”凱恩斯見騎兵一陣青一陣白的奇怪臉色,，不由得皺起眉頭，問道,。

　　騎兵微微顫抖著,，說道：“一具尸體?！?