祝東顏隨阮思來到后院,，問道：“是什么？”

　　“大嫂,，靠男人和孩子都是靠不住的,?！比钏紨咳バθ莸溃按笊┮院笥胸斘锇?，還需早作打算,。”

　　祝東顏面露驚異,，顯然沒有想到她會說這樣的話,。

　　阮思道：“外面好山好水，風(fēng)光無限,，大嫂以后不如帶侄兒出去看看,。”

　　祝東顏聽得出來,，阮思是在擔(dān)心,，以后母子倆留在縣里，難免會有風(fēng)言風(fēng)語傳進(jìn)耳里,。

　　“弟妹的好意,，嫂子心領(lǐng)了?！?p>　　她感激地對阮思福了福道：“只是,，我從未踏出清河縣半步，不知外面的世界是何等光景,?！?p>　　“江山如畫，氣象萬千,，”阮思笑道,，“多的是大嫂沒見過的好風(fēng)光?！?p>　　她指著院墻道：“書上寫的,，畫里繪的,，都在這院墻外面?！?p>　　祝東顏沉默了許久,，緩緩道：“我一個婦道人家，饒有錢財傍身,，也是走不遠(yuǎn)的,。”

　　“為了孩子……”阮思有些說不下去,。

　　“我們留在這里,，旁人會說些什么，我心里有數(shù),。但去了外面,，我必然擔(dān)心，會不會有閑話追來,?！?p>　　祝東顏凄然一笑道：“與其時刻擔(dān)驚受怕，不如坦坦蕩蕩地面對,。何況,，我還要照顧奶奶?！?p>　　未來不知晏清都何時又會離開,，但祝東顏是萬萬不會走的。

　　阮思知道勸不了她,，暗自欷歔不已,。

　　祝東顏誠心誠意地向她道謝，“我知弟妹處處為我考慮,，但我已決定要將孩子生下來,。”

　　她頓了頓,，語帶哽咽道：“我想要給自己生一個血脈相連的親人……”

　　祝老夫子被阮思趕走,，想是再也不會來了。

　　阮思有些難受,，匆匆作別離開,。

　　酒坊的事剛解決了，金鈴兒那邊又出事了,。

　　原來,，陳燁家相中了一戶農(nóng)家的長女，張羅著下個月要為陳燁娶妻。

　　陳燁特意來晏家問,，晏瀛洲能不能回來吃他的喜酒,？

　　金鈴兒知道了，神情呆滯地回到房中,，見了阮思便簌簌掉下淚來,。

　　阮思想起香囊的事，心知陳燁怕是對她無意,，但見她哭得肝腸寸斷,，心中終是不忍。

　　“我來問你,，你喜歡陳燁的事，他知道嗎,？”

　　金鈴兒伏在銀瓶兒懷里哭得厲害,，悶聲悶氣地說：“他、他收了我的香囊……”

　　阮思苦笑不已,。

　　陳燁平時沉穩(wěn)忠厚,，記著男女之防，每次見金鈴兒都是在縣衙,，和一幫捕快兄弟在一起,。

　　她聽竇一鳴說，金鈴兒送去的點(diǎn)心都被陳燁分給旁人,，只說是晏家嫂子請大家吃的,。

　　金鈴兒哭得梨花帶雨，阮思心中自責(zé),，為何沒將香囊的事早點(diǎn)告訴她,。

　　要是早些絕了她的念想，她今日便不會如此傷心,。

　　但陷入癡戀的女人,，必然會想方設(shè)法給男人找借口，解釋男人為什么不夠重視她,。

　　阮思想了想,，開口道：“若是給你個機(jī)會，讓你去同他說,，你可敢去,？”

　　銀瓶兒微微一驚道：“小姐，他若有意也就罷了,，要是當(dāng)面被拒,，豈不是要傷心死？”

　　“你看她現(xiàn)在這樣，要死要活的,，豁出去死一回又有什么區(qū)別,？”

　　被阮思的話一激，金鈴兒猛地坐起身,，帶著濃重的鼻音道：“我敢,！”

　　但她很快面露猶豫，踟躕道：“我只是一個丫鬟,，自知身份卑微……”

　　“什么傻話,？”阮思又好氣又好笑，“我們?nèi)罴页鰜淼墓媚锒际菢O好的,，哪里配不上縣衙里的捕快,？”

　　見金鈴兒愁眉不展，阮思起身抱了幾盒首飾來,。

　　她掀開蓋子,，嚯地將里面的珠寶首飾全都倒了出來。

　　“看著,，這些都是我給你的嫁妝,，他若肯娶你，我爹娘給我的梯己,，我還要撥一半給你,。”

　　她又拉過金鈴兒說：“我們?nèi)藦男∫黄痖L大,，情同姐妹,，我收你當(dāng)義妹，自然配得起他,?！?p>　　“阮金鈴？”阮思被逗樂了,，“我覺得還挺好聽的,。”

　　銀瓶兒也噗嗤一笑,，勸道：“趁著他現(xiàn)在還在家中吃茶,，你將他叫出來私下問一問?！?p>　　阮思笑道：“他若應(yīng)了,，你便留在這里當(dāng)你的新娘子，我和銀瓶兒還能吃一盞喜酒再走,?！?p>　　金鈴兒面帶猶豫，嘀咕道：“但他要是不應(yīng)呢？”

　　“那有什么,？我們拍拍屁股走人,，小姐我?guī)闳チ秩み^好日子，何必巴巴想著個小捕快,？”

　　金鈴兒小聲糾正道：“是捕頭,。”

　　兩人又勸了一會兒,，金鈴兒終于痛下決心,。

　　“去就去！姑奶奶今日豁出去了,?！?p>　　阮思道：“快刀斬亂麻，本該如此,。不論他說什么,，你日后都不會心存遺憾?！?p>　　金鈴兒洗了臉，重新敷了脂粉,，點(diǎn)了朱唇,，毫不猶豫地往外走。

　　阮思設(shè)法將晏瀛洲叫來,，留金鈴兒和陳燁獨(dú)處,。

　　晏瀛洲也不多問，安靜地陪阮思吃了會茶,，直到金鈴兒回來,，他才起身離開。

　　阮思見金鈴兒滿臉失落,，趕緊將她拉到身前,。

　　“金鈴兒，這回你不必再想著他,，念著他,，不會將他當(dāng)作薔薇上的刺，留在心里化膿留疤,?！?p>　　銀瓶兒給她倒了杯熱茶，說道：“是啊,，他有哪里好,，值得你為他耽誤？”

　　金鈴兒接過茶，大顆大顆的眼淚啪嗒掉在茶湯里,。

　　阮思慌了神,，勸道：“以后跟著我去吃好的，玩好的,，我們什么都要最好的,，男人也不能將就?！?p>　　但她這樣一說,，金鈴兒立馬反駁起來。

　　“他哪里不好了,？”

　　金鈴兒放聲大哭道：“小姐你說,，我當(dāng)日打碎茶壺，他為我出面求情,，難道他還不好嗎,？”

　　阮思苦苦一笑，“好,，他自然是好的,。”

　　“他身為客人,，眼見下人犯錯,，卻能出面為下人求情，讓那個下人免受責(zé)罰,，足見他宅心仁厚,。”

　　銀瓶兒擔(dān)憂地看著她,，阮思心一橫,，決定先為她剜去腐肉。

　　“但換了銀瓶兒,，他也會為銀瓶兒求情的,。所以，他很好,，但他不是對你好,，你還不明白嗎？”

　　“小,、小姐,？”

　　金鈴兒停止哭泣，瞪大雙眼看著她,。

　　阮思心軟,，溫柔地安慰她說：“好了,，要哭就接著哭吧，哭夠了洗把臉,，日子還得漂漂亮亮地過,。”

　　銀瓶兒替她擦了擦眼淚,，也好言勸道：“你看,，這回你再也不必想他了，多好啊,?！?p>　　“人的心只有拳頭大，”阮思笑道,，“那么小的地方,，還是多裝些好山好水，好吃好喝的吧,?！?p>　　金鈴兒總算破涕為笑，幾人摟著笑作一團(tuán),。

　　很快,，便到了晏瀛洲出發(fā)前三日。

　　這一天,，晏家門房收到一個盒子,，說是故人贈給晏家夫婦的臨別之禮。