雍王朝宣和年間，四月,，杏花微雨,，春和日麗，天氣明朗,，飄著朵朵白云,，微風拂過,，幾許涼風習習，此時是出門踏青的時光,。

　　帝都南街胡同一座四進的四合院內,，正南院一處幽靜的小院，花壇里栽種著各種名貴的花木,，這里是四品禮部官員杜老爺?shù)母　?p>　　而房梁上掛著白幡，是杜老爺?shù)牡掌奕ナ懒恕?p>　　杜家是耕讀人家,，底蘊不算深厚,，剛剛好三代為官，如今當家人是杜昭,，為四品官,，已經(jīng)有年頭了。

　　一個身穿素白麻衣孝服的圓臉丫鬟端著紅木托盤,，是一碗冒著熱氣的湯藥,，抬腳進了屋。

　　屋里出來一位中年婦人,，素黑的褙子同色湘裙,，只用銀簪綰發(fā)，面容端莊嚴肅,。

　　“艾葉,，藥熬好了么怎么這么半天才端來？小姐醒了要趁熱喝才好呢,?！?p>　　“李嬤嬤，廚房的人太過分了,，給大小姐熬藥還推三阻四的,，奴婢實在氣不過就爭辯了幾句，夫人去世還沒下葬呢,，這些人就開始大小眼了,。

　　還說什么新夫人肚里已經(jīng)有小少爺了，馬上就要進門了,，我們夫人還尸骨未寒呢,，簡直欺人太甚，豈有此理,。小姐還沒醒么,？”

　　“哎，姑娘昨兒又夢魘了,，后半夜才睡的,，可憐的孩子,，連個兄弟都沒有，老爺又如此無情無義,，這以后可怎么辦呀,？”

　　“嬤嬤，這家人全都黑了心了,，那新夫人的流言是真的么,？”

　　艾葉氣的眼淚花都在眼眶里打轉了。

　　李嬤嬤趕緊拉著艾葉進屋,，左右看了看這才伸手拍她一下,，“莫要大呼小叫的，讓人聽見連累了大小姐,，什么狗屁新夫人,，不過是下賤的外室。

　　這件事早就有了,，哎,！養(yǎng)在外面很多年了，已經(jīng)生了一個女兒了,，只比咱們姑娘小一歲而已,，可憐夫人為了小姐不得不隱忍多年，免得連累了咱們姑娘的名聲也跟著遭殃,。

　　我琢磨著那頭外室早就等著進門了,，可惜生了個女兒沒有利用價值才拖了這許久，如今可算找到機會了,，肚子里又懷了一個,，偏偏我們夫人卻去世了。

　　要我說夫人的身體日漸衰弱養(yǎng)不好,，都是他們一出出鬧得,，愣是給氣死的，可憐我們姑娘以后可怎么辦呀,?！?p>　　李嬤嬤捂著嘴眼淚在眼框里打轉，想起這些舊事就忍不住悲從中來,。親娘沒了,，親爹又如此涼薄，這孩子苦??！

　　艾葉長嘆一聲，眼淚也落了下來,，“嬤嬤,，我們現(xiàn)在還能做點什么好幫幫小姐啊,。”

　　李嬤嬤將腦袋探出門去,，見并無人盯梢,，這才轉過頭對艾葉說道：“艾葉，你可是咱們楊家的陪嫁,，我給你交代個事一定要辦好,。”

　　艾葉立刻點頭,，“嬤嬤,，我可是夫人救回來的，我只認夫人小姐做主子,，其他人我一概不認的，我的月例銀子也是夫人給的,，跟杜家沒有一點干系,。”

　　她用力拍著胸膛表忠心,，抬起頭直視李嬤嬤,，目光堅定勇敢。

　　李嬤嬤這才微微點頭,，悄悄附在她耳邊嘀咕道：“你趁人不備,，將夫人房里的陪嫁全都記下來，大件的別動,，小件的收起來,。拿不動的悄悄記在本子上，咱們可能要回楊家去了,，這些都是留給小姐的,。”

　　艾葉眼睛一亮,，微微點頭,，“我知道，我去辦,，我跟夫人屋里的錦繡關系很好,，她是咱們楊家出來的?！?p>　　“這些將來可都是小姐傍身的東西,，不能白白留給那個外室了，她能被老爺養(yǎng)了六年之久,，也不是個好相與的角色,，咱們做不了別的但一定要想辦法保住夫人的嫁妝,。”

　　“我知道了,，那我等下午了再去,，那會子人都困倦了，好辦事,?！?p>　　艾葉是個機靈的，很得她家小姐杜靜芙的疼愛,，教了她認字算術呢,。

　　李嬤嬤笑著點頭，“好丫頭,，不枉姑娘這樣疼你,，辦好了這件事重重有賞?！?p>　　“嗯,。”

　　“我去看看姑娘醒了沒,，你趁這會子功夫,，把姑娘的衣服和金銀細軟書籍都收拾一下?！?p>　　“是,。”

　　“等下,，去讓山奈去周圍轉轉,，免得咱們什么都不知道?！?p>　　“好,，我知道了?！?