贊領(lǐng)命自去,，申生在園中慢慢地踱著步,，隨意而走,，只覺(jué)心中糾結(jié)煩悶,，左思右想,，拿不定一個(gè)主意,。不知不覺(jué)走到了前庭,，有個(gè)人上來(lái)拱手行禮,，此人舉止儒雅,，雙目含神,，只是身長(zhǎng)不足八尺，面目黝黑,，佩一柄黑鐵長(zhǎng)劍,，腰下系著一枚雜駁的玉佩，看打扮應(yīng)是一個(gè)士人,。
申生看此人面熟得很,，卻一時(shí)記不起姓名來(lái)，只得含了歉意道：“閣下是,？”
“世子不記得在下了,？在下姓胥，名臣，字子季,，曹?chē)?guó)人氏,，原為曹?chē)?guó)大夫，因家父遭人排擠陷害,，家族漸至沒(méi)落,，在下便來(lái)晉國(guó)一求仕途。聽(tīng)聞世子謙恭敬順,，乃眾人景仰的君子,，所以特來(lái)投奔?！?p> “原來(lái)如此,，閣下怎會(huì)在此逗留，不如到我絳城世子府上去述職,?！?p> “世子忘了，在下原在世子府中,，因世子新蓋了南槐莊,，無(wú)人守衛(wèi)，便在門(mén)客中征集自愿來(lái)守莊的護(hù)衛(wèi),，正巧在下也想四處走走,，就到此處來(lái)了?！?p> 申生這才想起半年前的這樁公事,，當(dāng)時(shí)也未對(duì)這個(gè)名叫胥臣的人在意，因此全忘到了腦后,，申生不禁有些慚愧,。
胥臣道：“世子，昨晚有人在后花園中行兇,，聽(tīng)聞被害之人是莊中的奴婢,，不知是真是假？”
“正是,，后花園中不過(guò)住著幾個(gè)女眷,，前幾日從府上過(guò)來(lái)散心的，昨日受了一番驚嚇,。許是那賊人進(jìn)屋行竊,，不想被奴婢發(fā)現(xiàn)，情急之下殺人滅口,?！?p> “世子，那行兇之人自稱(chēng)是為投奔世子而來(lái)，昨天剛來(lái)莊上時(shí),，在下便覺(jué)得他非同尋常,。與一般門(mén)客不同，此人不喜與他人言語(yǔ),，只顧左右顧盼,，在下見(jiàn)他可疑，便有意與他攀談,，他只說(shuō)要等世子回來(lái)后親自面談,，別的一概不肯多說(shuō)。用膳時(shí)分此人也獨(dú)自躲在房中,，不與眾人會(huì)面,。在下有心盯了他一日，白天無(wú)事,，到了夜間將歇時(shí)分,，在下聽(tīng)聞他房中似有響動(dòng)，便過(guò)去查看,，發(fā)現(xiàn)他房中已然無(wú)人,。在下便急追出去，已不見(jiàn)他的蹤影,。在下在院中一一搜尋,，搜了多時(shí)無(wú)果，這時(shí)聽(tīng)聞后花園中有人呼救,，在下忙趕過(guò)去時(shí),，已有人遭受不測(cè)?！?p> “有勞閣下了，是我太過(guò)疏忽,，不曾在后花園內(nèi)布置守衛(wèi),，讓那賊人有了可乘之機(jī)?！?p> “世子……”胥臣遲疑道：“在下武功雖低微,，但自認(rèn)還頗為識(shí)人，依在下看,，此人深藏不露,，一身輕功更是了得，他若是為了財(cái),，為何不去庫(kù)房,，卻去人少僻靜的后花園，莫非……”
“閣下但說(shuō)無(wú)妨?！?p> “在下看此人不象是為財(cái),，到象是尋人來(lái)的，莫非世子在莊上藏了什么重要的物事,，引得仇家來(lái)尋,？”
“哦，何以見(jiàn)得,？”
“堂堂高手,，潛入后院中，卻只為殺兩個(gè)身份卑微的奴婢,，未免說(shuō)不過(guò)去,，還將其頭首分離，如果不是與她們有深仇大恨,，便是受人所托來(lái)尋物事,，如若找到了還好，若沒(méi)有找到,，便是向世子殺人示威,，恐怕以后還要來(lái)尋，世子切莫大意啊,?！?p> 申生不悅道：“閣下即充當(dāng)我莊上護(hù)衛(wèi)，恪守職分就好,，怎得打探起我的私事來(lái)了,？別說(shuō)我沒(méi)有什么寶物，就是有,，豈能藏在此處,？”
“在下若有冒犯之處，還請(qǐng)世子見(jiàn)諒,，在下受世子食祿,，愿為世子盡綿薄之力，世子若有什么難辦的事,，盡管吩咐在下去做,。”
“我明白閣下的一片赤忱之心,，護(hù)莊之事以后還要倚仗閣下,，類(lèi)似昨晚之事我可不想再見(jiàn)了?！?p> 申生說(shuō)完拂抽而去,，胥臣也只得退下,。
申生在前庭中走了一圈，天色漸漸暗下來(lái),，申生踱回后花園,，贊已將兩婢女安葬完畢，來(lái)回申生,，見(jiàn)他正站在庭中的老槐樹(shù)下,，望天而嘆。冬天落了葉的槐樹(shù)虬枝疏干,，滿(mǎn)目蒼痍,，曾經(jīng)遮天蔽日的樹(shù)冠濃蔭不在，抬眼便是灰黃密布的天空,。
贊輕喚申生兩聲,，申生仰天喃喃道：“看來(lái)是要下雪了?！?p> 贊不無(wú)憂(yōu)慮道：“世子,，看你整日愁眉不展，心中可是有疑難不決之事,？”
“莊中發(fā)生這樣的事,，我豈能不憂(yōu)，殺手顯然是沖著驪姬姐妹來(lái)的,，此地不宜再留,，我走也不是，不走也不是,，甚是為難啊,。”
“世子以往有難斷之事,，都與太傅相商,，今日何不也請(qǐng)?zhí)祦?lái)指條明路呢？”
“不可,，師傅是正人君子,，平日總是教導(dǎo)我以禮待人，以德服人,，我卻于驪姬姐妹一事上失了分寸，偏頗良多,，師傅知道了必定會(huì)見(jiàn)責(zé),。”
“小人雖愚鈍,，無(wú)法為世子解憂(yōu),，但愿終生為世子驅(qū)馳左右,，世子若做出了決定，小人照辦就是,，只是,，世子別忘了，隗小君還在絳城等著世子回去呢,?！?p> 申生沉吟半晌，道：“自古忠孝難以?xún)扇?，家?guó)難以兼顧,，恐怕我今生是要有負(fù)于她了?！?p> “世子難道已經(jīng)決定離開(kāi)晉國(guó)了嗎,？”
“我也正是為此事左右為難啊?！?p> 兩人正說(shuō)著,，驪姬房中一個(gè)粗使的奴婢神色慌張地過(guò)來(lái)道：“世子快去看看，娘娘她不知吃了什么,，眼看著快不行了,。”
申生大驚,，問(wèn)了奴婢幾句,，這奴婢也說(shuō)不清楚是哪個(gè)娘娘，申生當(dāng)下也顧不得儀態(tài)了,，使出輕功來(lái),，大步流星趕至驪姬房中。驪姞正坐在床邊,，往姐姐口里喂水,，見(jiàn)了申生忙慌亂站起。申生看床榻上的驪嬙,，雙目緊閉,，面如金紙，也不知怎么樣了,，連忙向贊道：“你到莊客中去問(wèn)問(wèn),，有沒(méi)有懂醫(yī)術(shù)的，有的話(huà)叫一個(gè)過(guò)來(lái),?！?p> 申生向驪姞道：“剛才還好端端的，不過(guò)片刻功夫,，卻是發(fā)生了何事,？”
驪姞哽咽道：“姐姐,，不是我不聽(tīng)你的話(huà)，妾身實(shí)在不忍心見(jiàn)世子為了我倆擔(dān)憂(yōu)啊,?！闭f(shuō)著驪姞轉(zhuǎn)過(guò)身，指著案幾上的一碗湯,，“這是用萱草根燉的湯,，姐姐和我約好了，她先喝一半,，剩下的我再喝,，誰(shuí)知姐姐才喝了數(shù)口，就倒地不起,。妾身正手足無(wú)措間,，世子已經(jīng)來(lái)了?！?p> “你們?cè)趺醋鱿逻@么糊涂的事,，難道不知萱草花朵雖美，其根大毒,，食之輕則昏迷,，重則喪命嗎？”
“我倆豈能不知,，只是姐姐說(shuō)不能再拖累世子,，與其見(jiàn)世子為難，不如我們自行了斷,，一了百了,，世子的大恩大德我們來(lái)生再報(bào)?！?p> 申生連連拂袖嘆氣,，“你們本是聰明人，何故糊涂至此,，你們?nèi)粢蛭叶?，豈不是陷我于不仁不義嗎？”
驪姞低頭不語(yǔ),，申生焦急地到外面看郎中來(lái)了沒(méi)有,，看見(jiàn)庭下仆役們站了一地，俱戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地不敢言語(yǔ),。申生問(wèn)一個(gè)為首的老婆子,，那婆子大著膽子道：“剛才娘娘來(lái)廚房，說(shuō)要弄個(gè)羹湯,，奴才們以為娘娘和上次一樣,，想為世子親手做幾個(gè)菜，就由著她去了,，娘娘完事了就自己端著湯羹進(jìn)屋去了,，誰(shuí)知沒(méi)過(guò)多久，收拾碗勺的丫頭就出來(lái)說(shuō)娘娘不好了,，奴才們都唬得要死,，娘娘的湯羹，奴才們真的是一點(diǎn)兒都沒(méi)經(jīng)手,。還請(qǐng)世子格外開(kāi)恩吶,！”
申生揮手道：“你們都去吧，此事和你們無(wú)關(guān),?！?p> 奴仆們千恩萬(wàn)謝地去了，那邊贊從外面引著一個(gè)人進(jìn)來(lái),，卻正是剛才遇見(jiàn)的胥臣,。申生心里有些不喜，那胥臣已上前行禮道：“聽(tīng)聞世子有女眷突發(fā)病癥,，在下不才,，略通醫(yī)術(shù)，世子若不棄,，請(qǐng)讓在下略為診治,。”
申生道：“不想閣下竟是通達(dá)博藝之人,，不僅武藝了得,，而且還通醫(yī)術(shù)，患病的是府中的一個(gè)重要女眷,，還請(qǐng)閣下千萬(wàn)慎重,。”
申生將胥臣引進(jìn)屋內(nèi),，胥臣一心為病人診脈,，也不曾留意驪嬙的臉，仔細(xì)搭過(guò)脈后,，沉思片刻,，問(wèn)：“女眷是因何發(fā)病的？”
“是誤食了萱草根煮的湯,，所幸進(jìn)食不多,，數(shù)口而已?！?p> “進(jìn)食了多久,？”
“就是剛才,，半柱香的功夫?！?p> “這個(gè)容易,，在下進(jìn)院子的時(shí)候，見(jiàn)園圃里的萱草旁邊種了不少葫蘆,，將那葫蘆的瓜蒂摘下,，配以白茅根和蘆根一起煎服，灌以病人口中,，將所服之毒物吐出來(lái)即可,！”
這幾味都是家常的藥材，申生忙讓贊去抓藥,，然后親自將胥臣送出房外,，再三道謝。胥臣察顏觀色,，見(jiàn)申生眉間憂(yōu)思甚多,，不愿多說(shuō)什么，自己也不便多問(wèn),，便拱手告辭,。申生又到廚房來(lái),，親自看著下人們煎藥,，待藥煎好,，端至驪嬙屋內(nèi)，親口吹涼了,，用湯勺慢慢地喂入口中,。