因里克不愿上書提立奚齊為世子，里氏不敢進(jìn)宮去見(jiàn)驪嬙,，只得在府中稱病,，多日不出。這日驪嬙打發(fā)了一個(gè)內(nèi)侍來(lái)里克府上,，面見(jiàn)里氏,，傳下口諭說(shuō)驪夫人聽(tīng)說(shuō)里夫人有恙，所以特地請(qǐng)來(lái)一位醫(yī)術(shù)高明的醫(yī)官,，為里氏診病,。
里氏見(jiàn)躲不過(guò)，只得躺在床上,，放下床幔,，讓人將醫(yī)官請(qǐng)進(jìn)屋里,。醫(yī)官進(jìn)了屋,，道了安，里氏正欲伸出手來(lái)請(qǐng)醫(yī)官診脈,，覺(jué)得聲音十分熟悉,，遂掀開(kāi)床幔看去,，那醫(yī)官不是別人,，正是驪嬙身邊的優(yōu)師。
里氏與優(yōu)師也是熟識(shí)了,，不禁奇道：“樂(lè)師大人什么時(shí)候也會(huì)給人看病了,？”
優(yōu)師行禮道：“在下雖不能治五谷水土引起的臟腑之病，卻擅長(zhǎng)治心病,。所以驪夫人打發(fā)我來(lái)給里夫人看看,，萬(wàn)一藥到病除也不一定?！?p> “依樂(lè)師大人看,，妾身這個(gè)是什么心病呢？”
“要醫(yī)治里夫人的心病也不難,，里夫人的病癥所在是司馬大人,，只要司馬大人遂了夫人的愿，病自然就會(huì)痊愈了,?！?p> “樂(lè)師大人診斷得是不錯(cuò)，只是這藥方又該如何開(kāi)呢,？”
“請(qǐng)里夫人為小臣和司馬大人治酒備宴,，小臣只需用幾杯酒就能讓司馬大人回心轉(zhuǎn)意。”
“只怕樂(lè)師大人是要失望了,，我這個(gè)夫君是個(gè)榆木腦袋,，妾身這些日子來(lái)，說(shuō)好說(shuō)歹,，夫君就是不愿領(lǐng)驪夫人的情,，豈是一杯酒就能說(shuō)服他的？”
“司馬大人在朝中為官多年,，能有今日的地位實(shí)屬不易,，司馬大人也是聰明人，只是身處亂局中難免有犯糊涂的時(shí)候,，容小臣點(diǎn)拔他一番,，司馬大人定會(huì)醒悟過(guò)來(lái)?！?p> 里氏依言命人在房中備下酒席,，待里克回府后，就讓人把里克請(qǐng)入席間,。里克見(jiàn)里氏今日打扮得花團(tuán)錦簇,，席間溫言軟語(yǔ)，殷殷勸酒,，一反這幾日的冷淡,，不禁奇道：“夫人的病可是大好了？”
里氏笑道：“說(shuō)來(lái)也奇怪,，我這個(gè)病來(lái)得快,，去得也快，今兒早上還纏綿病榻,，后來(lái)見(jiàn)了一位從宮里來(lái)的貴客,，三言兩語(yǔ)地就把病治好了?！?p> “哦,，這位貴客是誰(shuí)？”
里氏讓人把優(yōu)師請(qǐng)上席來(lái),，里克一見(jiàn)之下也是大為詫異,，知道這優(yōu)師是晉詭諸和驪嬙身邊的寵臣，怠慢不得,，當(dāng)即請(qǐng)入上座,，讓里氏在旁倒酒。優(yōu)師和里克一番推杯換盞,，優(yōu)師只談些野聞逸事,，全然不涉朝政，里克也不知他此來(lái)何意，只得在一旁陪著喝酒,。
幾壺酒下去,，見(jiàn)里克有了些醉意，優(yōu)師道：“在下不才,，愿為司馬大人和夫人作歌一曲,，以回報(bào)兩位的深厚款待?！?p> 里克大笑,，“能聆聽(tīng)樂(lè)師的清妙之音是何其有幸，樂(lè)師就快快唱來(lái)吧,?！?p> 優(yōu)師遂起身走到堂下，揮手?jǐn)[袖,，頓足踏舞,，口中唱道：“暇豫之吾吾，不如鳥(niǎo)烏,。人皆集于苑,，已獨(dú)集于枯……”
優(yōu)師反復(fù)吟唱數(shù)遍,，里克斜睨著醉眼,，“唱得好，唱得好,。樂(lè)師大人一開(kāi)口,，余音繞梁三日不絕于耳。只是未將愚鈍,，前面兩句還勉強(qiáng)聽(tīng)得明白,，意思不外乎是獨(dú)自悠閑而不與人親切，還不如鳥(niǎo)雀,，這后面兩句卻是何意,？”
優(yōu)師唱罷回到席上，笑而不答,，端起酒杯一飲而盡,。
里氏突然插話道：“樂(lè)師大人，恕妾身冒昧,，后兩句莫非是說(shuō)別人都聚集在茂林,，他卻獨(dú)自棲息在枯枝？”
“里夫人果然是聰穎之人,?！?p> 里克猶是不解：“何謂茂林，何謂枯枝？”
優(yōu)師道：“母親貴為君夫人,，兒子又將繼承君位,，這不就是茂林嗎？母親已亡佚多年,，兒子又受指謫疏離,，難道不是枯枝嗎？既是枯枝,，恐怕離砍伐之日也不遠(yuǎn)了,。”
里克醉眼迷離道：“好詩(shī),，唱得好,，解得也好，來(lái),，末將再敬樂(lè)師一杯,。”
旁邊里氏使勁朝里克擠眼色,，里克毫無(wú)知覺(jué),，端起酒杯來(lái)要與優(yōu)師敬酒。
優(yōu)師起身道：“司馬大人今日怕是喝醉了,，小臣擾攪多時(shí),，言語(yǔ)不當(dāng)之處還請(qǐng)見(jiàn)諒?！闭f(shuō)完便告辭離去,。
里克親自送到府第門口，回到堂上,，腳還沒(méi)跨進(jìn)門檻,，里氏端著酒杯過(guò)來(lái)，將一杯酒朝里克當(dāng)面潑來(lái),，澆得里克頭面盡濕,。
里克怒氣上沖，正要發(fā)作,，見(jiàn)里氏圓瞪雙眼,，指著自己罵道：“你醉死在酒缸里也就罷了，如今刀已架在頭上,，你卻還似沒(méi)人事一般,，難道要等把里氏一門屠滅了你才醒得過(guò)來(lái)嗎？”
里克一個(gè)激靈,，方才想起自己和優(yōu)師飲酒時(shí),，優(yōu)師唱的那首歌大有深意,。里克懊惱道：“是酒誤我，我剛才說(shuō)什么了嗎,？”
里氏道：“趁他沒(méi)走遠(yuǎn),，還不快去追回來(lái)?！?p> 里克忙讓人快馬去追,，幸好優(yōu)師的馬車走得不快，不多久就被趕上,，又被重新請(qǐng)進(jìn)里克府,。這次里克將優(yōu)師迎進(jìn)內(nèi)室，摒退了左右人,，請(qǐng)入上座,。
優(yōu)師笑道：“司馬大人酒醒了嗎？不知再次將小臣召來(lái),，可有要事吩咐,？”
“末將是個(gè)粗人，平日說(shuō)話從不拐彎抹角,，剛才樂(lè)師唱的那首歌,，末將事后細(xì)細(xì)想來(lái)，似乎另有含意,，不知樂(lè)師可否據(jù)以直告,？”
“里夫人是驪夫人跟前的常客,，驪夫人視其為心腹姐妹,，所以眼看朝局有變,，驪夫人才讓小臣來(lái)提醒司馬大人一聲,，所含之義已盡在歌中說(shuō)明，司馬大人也不必裝糊涂,，若不是知曉其中利害,，何必再將小臣喚來(lái)呢？”
“末將愚鈍,，不知樂(lè)師所唱的只是一句戲言,，還是已經(jīng)聽(tīng)到了什么風(fēng)聲？”
見(jiàn)優(yōu)師笑而不答,，里克再三躬身作禮,，向其請(qǐng)教，優(yōu)師這才附身上前,，低聲道：“主公已經(jīng)決定殺掉申生,，另立奚齊為世子,，不日就要成事，里司馬是申生的故交,，不知今后將做何選擇呢,？”
里克愣了半晌，才道：“我里克身為臣子,，自然謹(jǐn)遵君令,，不敢有違，但我與申生又是故舊,，不忍見(jiàn)其遭此罹難,，思來(lái)想去，唯有保持中立,，不知如此可能免除災(zāi)禍,？”
優(yōu)師道：“里司馬明哲保身，也未嘗不可,?！?p> 將優(yōu)師送走后，里克一夜未眠,，第二日天不亮,，里克就趕到丕正府上，丕正剛剛起床,，還沒(méi)來(lái)得及洗漱,，見(jiàn)里克一早來(lái)訪，知道必有要事,，便將里克迎進(jìn)內(nèi)室,。里克將昨日優(yōu)師的話告訴原原本本告訴丕正，丕正道：“該來(lái)的終究還是來(lái)了,，只不知你是如何應(yīng)對(duì)的,？”
“說(shuō)來(lái)慚愧，事到如今我也只能對(duì)以中立而已,?！?p> 丕正連連嘆氣，“可惜啊可惜,，你的一個(gè)中立卻把世子的性命搭進(jìn)去了,。”
“這是怎么說(shuō),？”
“如果你說(shuō)你不相信晉候會(huì)做出忤逆天下,，廢除申生的事，驪姬等人一時(shí)還不敢立刻動(dòng)手,，咱們就可趁此機(jī)會(huì)聯(lián)絡(luò)眾人,，支持申生,，然后想辦法分化驪姬的黨羽，待她們有所松懈,，再離間她們,，使她們改變計(jì)劃。如今你卻說(shuō)保持中立,，則堅(jiān)定了她們陰謀奪位的決心,，她們即已成竹在胸，便不可能再各個(gè)擊破了,?！?p> 里克沉默片刻，黯然道：“說(shuō)過(guò)的話即已無(wú)法收回,，再提無(wú)益,，何況他們謀劃多時(shí)，根本無(wú)所顧忌,，又豈是我一人能阻止得了的,。正兄如今可有什么辦法？”
“我還能有什么辦法,，侍奉君主的臣子,，君主的旨意就是臣子的心意，朝政變化豈是我能決定得了的,。你卻不一樣,，你手中握有重兵，你選擇支持誰(shuí),，誰(shuí)就有了爭(zhēng)奪半壁江山的底氣,。”
兩人在內(nèi)室談了這半晌,，天色已經(jīng)大亮,，清晨的陽(yáng)光穿過(guò)天井灑到外屋，昏暗的內(nèi)室此時(shí)才稍稍明亮起來(lái),。里克看著陽(yáng)光下升騰彌漫開(kāi)來(lái)的一縷煙塵,，思忖良久后道：“古往今來(lái)總有些自稱為名臣良將的，打著除暴安良的名義弒君犯上,，或自以為清廉忠直的，憑一已之心去裁決他人的家事,，我里克沒(méi)有膽量去做,，而委屈自己的良心去順從君命，為自己謀求私利而廢棄道義,，我里克又于心不忍,，不如隱退不出,，遠(yuǎn)離朝政也罷?！?p> 從此之后,，里克便稱病不上朝，驪嬙和優(yōu)師見(jiàn)申生的舊黨隱退的隱退,，稱病的稱病,，余下的更是緘默不言或改投他人門第，遂放心依計(jì)行事,。