喬家人之所以從北京來(lái)此投親,，是因?yàn)閱替?zhèn)山的父親,，即體仁閣大學(xué)士喬廣元給人陷害,，說(shuō)他勾結(jié)太平軍，朝廷盛怒,，將其打入監(jiān)牢,，并抄家封宅，所幸沒(méi)有株連,，但喬家為此而沒(méi)落,，在京城無(wú)立足之地，這才想起來(lái)關(guān)東投奔喬鎮(zhèn)山,，因?yàn)閱虖V元獨(dú)有喬鎮(zhèn)山這一個(gè)兒子,。
阮氏聽(tīng)罷，哀嘆：“真是禍不單行,?！?p> 喬家人并不知道她緣何有這句感嘆，都以為喬鎮(zhèn)山尚且在世,。
大概是看玉貞的目光不太友好,，為了證明自己如假包換，那年長(zhǎng)的婦人打包袱里拿出一摞子信件：“這都是大爺曾經(jīng)的家書(shū),，他的筆跡,，你們應(yīng)該認(rèn)識(shí)?！?p> 玉貞只瞄了眼,，信封上無(wú)一例外都寫(xiě)著“富氏親啟”字樣,，玉貞猜測(cè)，這位婦人,，大抵就是富氏,，只是不懂，她既然自稱大奶奶,，父親給她寫(xiě)信,，不該用“吾妻親啟”嗎？
那婦人自我介紹：“我娘家姓富,，老姓富察,。”
玉貞瞥了眼,，原來(lái)是旗人,，她知道富察氏乃滿族大姓,，父親能娶到富察家的小姐,，可以想象到祖父在京城是多么的輝煌騰達(dá)，而體仁閣大學(xué)士,，掌管兵部,，正一品，喬家是名副其實(shí)的大戶人家,，她首先不明白父親既有如此煊赫的家世,，當(dāng)年為何背井離鄉(xiāng)遠(yuǎn)來(lái)關(guān)東？更不明白父親離開(kāi)京城時(shí)身為妻子的富氏為何不追隨而來(lái),？還有,，父親給人迫害致死，祖父又給人陷害入獄,，這到底是巧合,？還是冥冥中有什么力量在安排？
然后,，富氏一一為阮氏和玉貞介紹身邊那些人,，那個(gè)孔武有力的后生，是喬鎮(zhèn)山的長(zhǎng)子,，名叫喬繼祖,，另個(gè)看上去文弱些的，是喬鎮(zhèn)山的此子,，名叫喬繼宗,，一直跟在富氏身邊的，年約二十五六歲的姑娘,，是喬鎮(zhèn)山的長(zhǎng)女,，名叫喬玉至,，這位喬大小姐至今未嫁，另個(gè)年約十五六的,，是富氏收養(yǎng)的,，她親弟弟的女兒，現(xiàn)名喬玉容,。
另外,，富氏指著旁邊跟她年紀(jì)相仿的婦人道：“這是苗姨娘?！?p> 姨娘不就是妾侍,，玉貞再次震驚，父親不止早已娶妻生子,，還早納過(guò)妾侍,，瞬間心里父親那巍巍然如山的形象，一落千丈,。
阮氏含笑向苗氏：“也是姐姐了,。”
富氏卻道：“大爺曾給我寫(xiě)信,，說(shuō)在關(guān)東又娶了房夫人,，當(dāng)然指的就是你，大爺還說(shuō),，娶你不是納妾,，你是和我一樣的正妻?！?p> 現(xiàn)下實(shí)行兩頭大,，即對(duì)房，指兩個(gè)或是多個(gè)妻子完全是平起平坐,。
富氏這樣一說(shuō),，不單單阮氏，玉貞的心里也多少好過(guò)了些,。
然后,，富氏又叫過(guò)苗氏房中的兩個(gè)女兒，一個(gè)叫喬玉宛,，一個(gè)叫喬玉馨,，其實(shí)兩個(gè)女兒都已出閣，在喬廣元出事之后,，她們各自的夫家怕受株連,，一紙休書(shū)把喬家女兒打發(fā)回了娘家，于此算是與喬家劃清了界限,。
幾十口子,，富氏逐一介紹過(guò),，玉貞能記住的，僅限于自己的哥哥,、姐姐和妹妹,，還有兩個(gè)嫂子并幾個(gè)孩子，剩下的,，或是喬家族人,，多為喬家仆役，玉貞很是奇怪,，不免問(wèn)富氏：“當(dāng)初為何不遣散這些家人呢,？”
她的意思，也省了不少開(kāi)支,，何必千山萬(wàn)水的帶來(lái)這么多人,。
大小姐喬玉致傲慢的覷她一眼：“遣散家人，誰(shuí)來(lái)伺候我們,？”
到了走投無(wú)路的地步,，還想著要人服侍？玉貞道：“你自己沒(méi)手沒(méi)腳嗎,？”
玉致給她咽得半晌沒(méi)說(shuō)出話來(lái),，之后冷冷一笑：“到底是小地方的人,，這么沒(méi)教養(yǎng),，連長(zhǎng)姐都不尊重?！?p> 玉貞不屑與之爭(zhēng)執(zhí),，淡淡道：“北京城是個(gè)大地方，你可以回去,?！?p> 玉致再次無(wú)言以對(duì)，富氏那里忙打圓場(chǎng)：“好了好了,，從此這里就是咱們的家了,，哦對(duì)了，大爺呢,？”
大爺,，便是喬鎮(zhèn)山之意。
阮氏方待開(kāi)口,，眼淚先下來(lái)了,，哽咽道：“鎮(zhèn)山他，沒(méi)了,?！?p> 沒(méi)了,？一眾人等，俱是泥塑木雕,。
接著,，苗氏把臉轉(zhuǎn)向一旁，偷偷拭淚,。
反倒是富氏,，只愣了少頃，沒(méi)哭沒(méi)嚎,，而問(wèn)：“大爺正值盛年,，怎么會(huì)說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了呢？”
其中故事曲折,，剛見(jiàn)面不方便說(shuō)太多,，阮氏道：“得了場(chǎng)病，就沒(méi)了,，已經(jīng)燒了百日,。”
富氏此時(shí)才明白她方才所言的“禍不單行”是什么意思,，悠然一嘆：“喬家這是得罪了哪方神靈,，老爺出事了，大爺也出事了,?！?p> 她只是喟嘆感慨，連一滴淚都沒(méi)有流,，玉貞很是奇怪,，琢磨下也就明白，大概聚少離多,，感情自然也就淡漠,，不過(guò)怎么說(shuō)故去的都是她的丈夫，這種淡定,，也實(shí)在蹊蹺,。
喬繼祖那里嚷嚷著：“爹沒(méi)了，此后這個(gè)家誰(shuí)做主,？”
阮氏沒(méi)有吭聲,，表情淡漠。
富氏微微怔了下,，知道這個(gè)話題尖銳,，于是忙岔開(kāi)話道：“我們一路奔波，又渴又餓，妹妹能不能給我們準(zhǔn)備些飯食呢,？”
阮氏一笑：“到了家,，怎會(huì)沒(méi)有飯吃，大姐實(shí)在可氣了,?！?p> 于是喊過(guò)麥子：“去做飯吧，人多,，多做些,。”
麥子用目光數(shù)著,，一,，二，三……差不多二十多人,，她吃驚道：“太太,，這么多人，米不夠,，菜也不夠,。”
阮氏道：“不夠就去買(mǎi)嘍,?！?p> 說(shuō)著打身上摸出二兩銀子遞給麥子：“買(mǎi)些米，再割幾斤肉,，要肥肉,，炒菜香?！?p> 麥子應(yīng)了,，揣好銀子往外走，玉貞道：“我和你一起去,。”
知女莫若母,，阮氏曉得她是準(zhǔn)備去太白樓見(jiàn)那些商戶,，一把拉住她：“不準(zhǔn)去，家里這么多人,，你幫著安排下,。”
陰謀敗露,，玉貞只能實(shí)話實(shí)說(shuō)：“娘,，跟人家約好的，不去不禮貌?！?p> 阮氏朝麥子努努嘴：“叫麥子順道告訴他們一聲,，家里來(lái)人了，走不開(kāi),?！?p> 玉貞甩開(kāi)母親的手：“娘，拒稅是所有商戶的事,，我不去,，以后如何在曹家堡立足，不講信用,，誰(shuí)還能光顧咱們的買(mǎi)賣,，沒(méi)了買(mǎi)賣，這么多人,，喝西北風(fēng)嗎,？”
阮氏也說(shuō)不過(guò)她，只堅(jiān)持：“以后的事以后再說(shuō),，家里碗筷都不夠,，住處更是大問(wèn)題，你趕緊張羅下,，能打地鋪的打地鋪,，不能打地鋪的只好去客棧投宿?！?