宋致誠似信非信,，也沒有較真，他心中想著如何成全妹妹的心意,，沒等想出個萬全之策,，阮家，主動來找他了,。

　　官府增稅,，阮福財當(dāng)然知道，于是在家里唉聲嘆氣,，剛好阮致文從鋪面上回來,，見他握著酒杯喝一口嘆三聲，就問：“爹,，你怎么了？”

　　阮福財?shù)闪藘鹤右谎郏骸拔以趺戳?？增稅的事你又不是不知道,，我在想，假如你和那宋小姐定了親,，咱們家就可以逃過此一劫了,，宋大人雖然解甲歸田，好歹在官場上混過,，只要他幫忙找下協(xié)領(lǐng)常大人,，那常大人怎么也得給他三分薄面，你說咱們要是能攀附上這門親戚,，從此在曹家堡便可以橫著走了,，可惜，宋大人回絕了親事,?！?p>　　阮致文踢掉鞋子上了炕，忙活了一上午,，他也餓了,，抓起個饅頭就吃，邊吃邊笑：“橫著走的是螃蟹,，再說是我不想娶宋小姐的,。”

　　阮福財剛想仰脖喝酒,，聞聽此言,，一巴掌扇過來：“小兔崽子,，天上掉餡餅的大好事，你倒像是吃虧了似的,，你不娶宋小姐,，你就等著往外掏一筆銀子吧?！?p>　　阮致文縮了下腦袋躲過他的巴掌,，道：“我只喜歡表妹?！?p>　　阮福財恨鐵不成鋼的晃晃頭：“我就不明白了,，喬玉貞是修行千年的狐貍精？還是半夜吸食人血的女鬼,？能把你迷的神魂顛倒,，你說你如果娶了宋小姐，也說不定能謀個一官半職呢,?！?p>　　阮致文咬口饅頭：“我不喜歡做官，我喜歡做買賣,?！?p>　　阮福財氣道：“古語說，士農(nóng)工商,，商人屬末流,，曹家堡山多地少，沒有土地耕種,，我才選擇經(jīng)商,。”

　　阮致文不以為然：“做官經(jīng)商,，不都是為了糊口么,。”

　　阮福財腦袋一揚(yáng),，滿眼艷羨：“那不一樣,，你買賣做的再大，銀子賺的再多,，你仍舊是小民,。”

　　阮致文撂下筷子：“小民就小民,，只要能和表妹在一起,，做什么都無所謂?！?p>　　阮福財只感覺心力交瘁,，罵了句：“你個沒出息的,。”

　　再也不知說什么好了,，恰此時,，家人來報：“老爺，劉媒婆來了,?！?p>　　阮福財先是一愣，接著沒好氣道：“她還敢來,，之前宋家根本沒同意這門親事,，她就跑我這里胡說八道，騙走我二兩銀子,，讓她走,，啊不對，讓她把銀子還了我再走,?！?p>　　那家人剛想轉(zhuǎn)身，一股香風(fēng)襲入,，劉媒婆風(fēng)擺楊柳的扭著水桶腰走了進(jìn)來,，咯咯笑著：“阮老爺，給你道喜了,。”

　　阮福財斜睇她一眼：“還想來騙我,？”

　　劉媒婆道：“之前是我不對,，沒把事情弄清楚就來提親，但這次不同,，宋大人同意這門親事了,！”

　　阮福財?shù)菚r滿面喜色，還有些難以置信的樣子：“宋大人真的同意這門親事了,？”

　　劉媒婆往他身邊坐下,，地方不夠，肥碩的屁股使勁擠了擠,，把阮福財擠到炕里面,，自己就盤腿而坐，掏出煙袋一邊往煙袋鍋子里裝煙料一邊道：“宋大人說了,，之前不知道給宋小姐提的是貴府大少爺,，后來見過大少爺，覺著大少爺一表人才,，和宋小姐是天造地設(shè)的一對,，就同意了,，不單單同意了這門親事，還說,，準(zhǔn)備給大少爺謀個一官半職,，阮老爺不知道呢，宋大人的兒子,，小宋大人,，人家可是京官，是專門伺候兩宮皇太后的大官,，阮老爺,，你可是撿了個金元寶了，不對,，是撿了個聚寶盆呢,。”

　　她吐沫橫飛的說了這一段,，阮福財笑得眼睛瞇成一條縫：“好,，真是太好了！”

　　正愁增稅的事呢,，這門親事就成了,，高興的回頭道：“致文你看……”

　　發(fā)現(xiàn)不見了兒子，原來,，劉媒婆一進(jìn)門,，情知不妙，阮致文即偷著跑了,，本打算去找玉貞商量下,，假如父親逼他娶宋繡程，他就和玉貞私奔,，沒等到喬家呢,，在街上遇到了扛著面袋子的麥子，見了他麥子擦了下鬢角的汗水,，忙打招呼：“表少爺,。”

　　阮致文左右前后不見玉貞,，就問：“表妹呢,？”

　　麥子道：“在家?！?p>　　阮致文覷眼那丫頭肩上重重的面粉袋子：“一下子買這么多糧食,，當(dāng)心吃不完發(fā)霉。”

　　麥子嘆了聲,，感慨道：“幾十口子,，這點面吃不了幾天?！?p>　　阮致文懵懂不解：“幾十口子,？”

　　麥子道：“可不是么，京城來的,，都是喬家人,，男男女女老老少少至少二十多人，說是京城家里的老太爺犯了案子,，給朝廷抓起來了,，家也抄了，沒轍才來曹家堡投奔老爺?shù)?，表少爺您說說看,，這是怎么了，老爺出了事,，老太爺也出了事,，我們太太說，不是喬家祖墳的風(fēng)水不好,，就是……”

　　阮致文懶得再聽這丫頭絮叨,，拔腿疾走，他想親眼看看到底發(fā)生了什么,，到了喬家咚咚敲門,，不多時出來人把門打開，竟是個不認(rèn)識的后生,，他愣愣的問：“你是誰,？”

　　那后生是喬繼祖，反問他：“你是誰,？”

　　迫于對方氣勢，阮致文妥協(xié)先做自我介紹：“我是喬玉貞的表哥,?！?p>　　喬繼祖倨傲的看著他：“我是喬玉貞的親哥?！?p>　　這時院子里傳來嘈雜的說話聲,，阮致文伸長脖子一望，院子里大人孩子,，打眼看可不是幾十口子么,。

　　他忽然想起方才麥子的話，喬家有人犯了案子，他瞬間迷茫,，于門口進(jìn)退維谷,，喬繼祖不耐道：“你到底進(jìn)不進(jìn)來？”

　　阮致文不知如何回答,，剛好玉貞從外面回來,，見是他，道：“表哥,?！?p>　　有人招呼，喬繼祖回身走了,。

　　阮致文指著院子里那些人問：“表妹,，那些，真是你的家人,？”

　　玉貞點頭：“是,。”

　　阮致文又問：“姑父當(dāng)年真是打京城來闖關(guān)東的,？”

　　玉貞又點頭：“是,。”

　　阮致文三問：“喬家,，真有人犯了案子給朝廷抓了,？”

　　看他臉色惶惶然，玉貞靈機(jī)一動,，道：“是我祖父,，老人家勾結(jié)太平軍，給朝廷抓了,，打入死牢,，我這心里正怕的要死，表哥你說,，朝廷會不會搞株連,？假如株連到我和我娘，咱們可是姑表親,，會不會株連到你和舅舅致武致寶還有……”

　　阮致文只覺后脊梁冒出一股陰風(fēng),，趕緊打斷她的話：“那個，我還有事,，我走了,。”

　　說完倉皇而去,。

　　玉貞見他逃走的背影何其狼狽,，冷冷一笑，卻也是心滿意足。