安寧縣里亂成一團(tuán),，而此時(shí)的柳之然正遠(yuǎn)在五百多里外。

　　盈豐米糧的武威縣城總店后院中,。

　　圓桌上珍饈佳肴,、山珍海味樣樣齊全，琥珀般的紹興花雕馥郁綿長(zhǎng),。

　　柳之然正和盈豐米糧的祝萬(wàn)良把酒言歡,。

　　祝萬(wàn)良微胖，人如其名,，長(zhǎng)得一臉忠厚溫良,。

　　“路家的糧鋪一向是走江南的糧食路子,，這次怎么到這西北來(lái)收糧了？”祝萬(wàn)良舉著酒杯笑呵呵的說(shuō),。

　　“這次江南水災(zāi),，糧食減產(chǎn)，祝老板也知道,，我路家雖是西北的糧商,，可是一向是從江南收糧運(yùn)到北疆售賣(mài)，與諸位西北同行向來(lái)是井水不犯河水,，各做各的買(mǎi)賣(mài),。可今年江南實(shí)在是收不到糧食,，一直知道行里祝老板神通廣大,，這才到西北來(lái)求祝老板搭把手啊?！?p>　　柳之然又恢復(fù)了路公子的神態(tài),，溫和斯文,、一派儒雅,。

　　“哈哈哈，路公子客氣了,?！弊Ｈf(wàn)良哈哈笑道，臉上酒意朦朧,，可嘴里說(shuō)出的話卻是一點(diǎn)也不含糊：“這江南水災(zāi)大家都清楚,，閣下的難處在下也能理解?！?p>　　“照說(shuō)路兄是西北的老糧商了,，又是蘭州巡撫大人介紹過(guò)來(lái)，也是自己人才是,。不過(guò),，現(xiàn)在江南減產(chǎn)，各地的糧價(jià)都在漲,，我手里是有糧不錯(cuò),，而且要多少有多少，可這價(jià)錢(qián)嘛,，就不知道路公子能不能接受了,。”祝萬(wàn)良看著柳之然的眼睛,，試探著問(wèn),。

　　“價(jià)格不是問(wèn)題,，不過(guò)我要的數(shù)量確實(shí)不少，不知道祝老板說(shuō)的要多少有多少,，這個(gè)數(shù)有沒(méi)有,？”柳之然說(shuō)著，手里打了一個(gè)手勢(shì),。

　　看到路公子的手勢(shì),，祝萬(wàn)良一驚，訝然道：“祝某不知,，原來(lái)路兄家的生意做得竟然如此大了,。”

　　“明人面前不說(shuō)暗話,，北疆能有多大的盤(pán)子,，祝老板心里也有數(shù)，要只是賣(mài)給關(guān)內(nèi),，那這這個(gè)數(shù)的一半也就夠賣(mài)了,，剩下一半賣(mài)得是……”柳之然看著祝老板笑而不語(yǔ)，手沾酒水寫(xiě)了“剌”和“韃”二字,。

　　祝老板就明白這是指得大洲國(guó)北疆的外敵瓦剌和韃靼,。

　　祝萬(wàn)良醉意朦朧的目光變得清明，臉色反而由震驚變得平靜,，整個(gè)人不再是那副忠厚純良的樣子,，而是平白多了幾分銳利之色：“路兄果然夠坦誠(chéng)，既然路兄能把話挑到這個(gè)程度,，想來(lái)絕不是只為了購(gòu)糧吧,？”

　　柳之然臉上就露出了笑意來(lái)，用手指隨意抹掉了桌上的字跡,，笑道,，“祝老板英明，在下最近聽(tīng)說(shuō)都察院盯上了盈豐糧鋪,，在下也知道,，盈豐和我們路家一樣，都有那份生意,?！?p>　　他又沾著酒水寫(xiě)了“突”字，意味深長(zhǎng)的看了祝老板一眼,。

　　兩人心知肚明,，這就是指西突厥了。

　　祝老板不動(dòng)聲色,，給自己斟了一杯酒,，一仰脖一口喝,。眼睛越發(fā)的明亮，目光灼灼逼人,。

　　柳之然卻對(duì)祝老板看自己的目光不以為意,，指節(jié)敲了敲桌子，道：“現(xiàn)在都察院把祝老板的生意都盯得死緊,，恐怕您去年答應(yīng)給那邊的糧食是沒(méi)法兌現(xiàn)送去了,，加上那邊去年冬天又鬧了雪災(zāi)，牧草凍死了一大片,，到現(xiàn)在都還沒(méi)緩過(guò)氣來(lái),，您的糧食再不如約送過(guò)去，只怕他們不會(huì)與您干休吧,?！?p>　　祝萬(wàn)良臉上已經(jīng)完全沒(méi)有了酒意，似笑非笑的看著柳之然：“那路兄有什么好提議呢,？”

　　“不瞞祝老板,，在下現(xiàn)在遇到的難題和祝老板是一樣的，祝老板是有糧送不過(guò)去,，在下是能送卻無(wú)糧,。”

　　柳之然說(shuō)到這里停頓了一下,，抿唇一笑道：“不同的是,，在下只是舍不得這筆進(jìn)項(xiàng),，生意嘛可做可不做,；祝老板就不同了，只怕這生意是不做都不行吧,？”

　　柳之然話說(shuō)到此,，桌上的局面已然天翻地轉(zhuǎn)。

　　從一開(kāi)始的他求人已然倒轉(zhuǎn)為了二人平等合作,，甚至,，祝老板還隱隱受制與他。

　　柳之然臉上的笑意愈發(fā)從容,，悠然的伸手夾了一筷子肉片放到嘴里嚼了幾口,，這才對(duì)捏著酒杯眼神如刀般的盯著自己的祝老板笑道：“在下想得是，我們不如攜手合作,，共渡難關(guān),。”

　　幾日后,，終于到了白珞和張勇約定到日子,。

　　這幾日里,，百姓和流民到矛盾已經(jīng)不那么尖銳，大家都默契的達(dá)到了一種共處的平衡,。

　　而十日前從縣城出發(fā)的張勇在這一天,，終于又回到了安寧縣。

　　他比起十日前,，整個(gè)人瘦了整整一圈,，臉上布滿(mǎn)了風(fēng)霜之色，眼窩深深的陷了進(jìn)去,，眼睛通紅布滿(mǎn)血絲,，嘴唇干裂發(fā)白，腳上是一層結(jié)了又破的血痂,。

　　這十日,，他沒(méi)日沒(méi)夜的奔波，盡力通知到這周邊的每一個(gè)流民聚集地,，最遠(yuǎn)甚至到了三百里外的民樂(lè)縣,。

　　十日里，張勇沒(méi)有停歇過(guò)一刻,，就連水和干糧都是邊走邊吃,，拄的木杖都斷了兩根。

　　艱辛萬(wàn)分卻也不負(fù)白珞所托,，這周邊的流民他幾乎都通知到了,。

　　也是因?yàn)樗耐ㄖ抛屆總€(gè)流民都在時(shí)限內(nèi)拼命都往安寧縣趕,，抓住了這最后的機(jī)會(huì),。

　　這幾日來(lái)，流民們布滿(mǎn)了大街小巷,，整個(gè)縣城擁擠不堪,。

　　而最后一日才到達(dá)的張勇已經(jīng)精疲力盡疲憊不堪。

　　他赤著的腳上傷痕累累,。每走一步,，腳底傷口都被地面上的石頭和沙土硌得生疼。

　　沒(méi)日沒(méi)夜的趕路,，讓他已經(jīng)累的腰都直不起來(lái),。

　　張勇一步一步的挪進(jìn)縣城，拄著木杖的指節(jié)發(fā)白,，身體佝僂著,，勉力拖著沉重的腿腳。

　　當(dāng)張勇一踏進(jìn)安寧縣,，城門(mén)口蹲著的一群流民迎面就看到了他,。

　　看到張勇進(jìn)來(lái)時(shí)如此疲憊不堪的樣子,，他們都默默的站了起來(lái)，卻沒(méi)有上前去攙扶張勇,。

　　流民的規(guī)矩,，除了古稀老人和幼童，剩下不管男女老少只要自己還能走,，還沒(méi)有倒下,，就沒(méi)有人會(huì)去攙扶你。

　　因?yàn)槊恳粋€(gè)流民都是一樣的,，一樣的疲憊,，一樣的疲累，大家都沒(méi)有余力幫助別人的時(shí)候,，人人都只能靠自己,。

　　每一個(gè)流民注定依靠不了別人，只能靠自己跟上流民的隊(duì)伍,，靠自己乞討,，靠自己抵抗風(fēng)霜雨雪，靠自己……掙命,。