云從道觀雖被封棄，但峰頂金鐘卻迎來(lái)入冬之后的第一批虔誠(chéng)信客，他們著素袍白帽,，內(nèi)繡象征尊貴的大角鹿紋，帶著提前到來(lái)的滄茫白雪于帝師最高的觀塔,，敲響第一聲喪鐘。

　　與兩年前為天火焚毀而鳴起的鐘聲不同,，自第一聲起,，帝師哀聲沉鐘不斷，連綿延長(zhǎng)至三萬(wàn)下而止,。

　　此為國(guó)喪,，帝王駕崩，故昭告大荒,，天下無(wú)不悼哀,。

　　而被喪鐘環(huán)繞的死寂浸染的教坊司，同樣不復(fù)往日光彩瀲滟,，只剩凋敝和枯萎,。

　　“教坊司屬禮部管轄，先帝生前于喪葬一事事無(wú)巨細(xì)千叮萬(wàn)囑,，故而教坊司上下絲毫不敢怠慢,。”

　　消失許久的玉蟾姬再次出現(xiàn)在葉子陽(yáng)的面前,，容顏未改,，眼中卻多了點(diǎn)疲憊。

　　葉子陽(yáng)端詳一陣,，以朔帝為首的派系在猝然的駕崩之后碎成散沙,，即便后一人獨(dú)攬大權(quán),，也難以對(duì)混亂的局面作出多少挽回，于是最擅長(zhǎng)站隊(duì)的朝廷群臣,，包括以教坊司為代表的各大暗部同樣陷入群龍無(wú)首,，何去何從的尷尬境地。

　　“看樣子先帝只顧得上為自己操心葬禮,，完全將皇朝拋之腦后,。”

　　葉子陽(yáng)并非蓄意諷刺,，他只是指出帝師面臨的不堪事實(shí),。而帝師腳下的百姓，雖不乏認(rèn)清實(shí)事輿情的有志之士,，但膽戰(zhàn)心驚,，安守于家的普通百姓還是占據(jù)絕大多數(shù)，他們既不會(huì)逃走,，也不會(huì)反抗,，因?yàn)榈蹘煆膩?lái)都是大荒的心臟，當(dāng)心臟停止搏動(dòng),，那么天下都會(huì)失去呼吸。

　　“殿下所召為何,，教坊司雖門(mén)庭冷落,，仍尚有鏖戰(zhàn)自保之力?！?p>　　“先帝死的蹊蹺,，當(dāng)時(shí)為帝診治配藥的藥王谷也已不知所蹤，禁軍翻遍整座宮城也沒(méi)有尋到任何蛛絲馬跡,，而請(qǐng)來(lái)的卜辭術(shù)者都說(shuō)其人是變化黑鴉飛出高墻而逃,，因所有人都知道藥王谷的小公子飼養(yǎng)了無(wú)數(shù)烏鴉?！?p>　　“妄論鬼神之人已被后下令杖斃,。”

　　即便對(duì)外宣稱(chēng)的是早已久病臥床,，但實(shí)際上仍然是在一個(gè)看似平常的日子選擇驟然離世,，不明不白的死因之下，為了平息憂惶和憤怒,，必定有一群人跟著罹難陪葬,。但這些人中唯獨(dú)不包括逃之夭夭的藥王谷蘇氏，他們遠(yuǎn)處不馴不服的滄州,，饒是帝師也鞭長(zhǎng)莫及,。

　　“你是禮部的人,，那一定很清楚為朔帝舉辦的葬儀禮制。這一套繁雜流程已被棄置許久,，相比過(guò)往事事選擇擇優(yōu)從簡(jiǎn)的原則,，為保此去龍眠帝陵的道路暢通無(wú)阻，先帝甚至調(diào)取所有兵力壓縮最后的防線,?！?p>　　他不但想要活著，還想要長(zhǎng)生不朽,?？墒窍胍L(zhǎng)生，就必須進(jìn)入薄北帝陵,，可是要進(jìn)入皇陵古墓,，就必須得死。

　　這是死去的帝王才享有的特權(quán),。

　　蘇盞的話尚且在耳邊反復(fù)縈繞,，葉子陽(yáng)說(shuō)：“我想進(jìn)入帝陵?！?p>　　玉蟾疲憊且淡漠的臉上浮現(xiàn)出難言的驚愕,。

　　“殿下，即便是教坊司也做不到,?！?p>　　“死人不會(huì)獨(dú)自走入墓穴?！?p>　　玉蟾的不解被突兀打斷,，她隨之噤聲，跟隨帝王棺槨進(jìn)入墓穴的還有一批抬棺人,，他們是必死的殉葬者,，在暗無(wú)天日的地宮中活不過(guò)六個(gè)時(shí)辰。

　　她垂眸下跪,，輕聲道：“殿下務(wù)必三思,。”

　　“人員的選擇安排皆由禮部所管,，此事你們想要暗中動(dòng)手腳應(yīng)該不難,。況且，我聽(tīng)說(shuō)死士并非禮部嚴(yán)防的環(huán)節(jié),，帝陵內(nèi)氣息阻滯,，活人踏入有且僅死路一條，為他們考慮遁逃等意外省去不少麻煩,?！?p>　　“殿下尊貴,，還請(qǐng)從長(zhǎng)計(jì)議?！?p>　　玉蟾長(zhǎng)久的跪在冰冷的青磚表面,，葉子陽(yáng)看了她一會(huì)兒，突然笑道：“若實(shí)在不解,，不如你我同去,。”

　　……

　　常年推演星象氣候的那群人為朔帝殯葬選了一個(gè)絕計(jì)挑不出錯(cuò)的日子,，云層陰沉,，有風(fēng)無(wú)雨，原地枯站不消片刻就會(huì)被四周無(wú)孔不入的凄涼所感,，忍不住打起冷戰(zhàn),。

　　間隔整齊筆直豎起的黃白兩色魂幡如兩只長(zhǎng)軍，延風(fēng)緩至帝師的主干道,。持幡者蒙面斂目,，攜帶不容侵犯的皇權(quán)天威為天子龍棺先行鋪路。叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)挠徦拿鎿u響,，與有序鳴起的鐘聲相互呼應(yīng),，鎮(zhèn)壓皇城腳下所有的私語(yǔ)和猜忌。

　　八方來(lái)客,，其心各異,。他們混入退步遙望的民眾之中，或許也為御眾經(jīng)過(guò)的肅穆所染,，竟同樣一言不發(fā)，選擇低頭伏身,，做悼然狀,。

　　帝之殯天，萬(wàn)城同哀,。

　　這支一絲不茍的軍隊(duì)將連續(xù)行進(jìn)七日,，將重重疊疊裹起的龍棺運(yùn)送至薄北帝陵，路上由大將軍親自率領(lǐng)精兵護(hù)送,，鳥(niǎo)獸不得煩擾,。等到抬首能夠望見(jiàn)初光城舍利塔頂耀金佛光之時(shí)，代表他們已經(jīng)走過(guò)了一半的路程,，踏進(jìn)薄州的土地,，而被拋在身后的帝師正式成為一座失去帝王的古城。

　　這是葉子陽(yáng)走過(guò)的最長(zhǎng)的路,，依靠藥物和未知的勇氣吊命,，他一身黑衣沒(méi)入死士的行列,，宛如從高大紅墻飛出的黑鴉，追逐死亡而去,。

　　玉蟾姬的身形略顯矮小,，她尚且不能從葉子陽(yáng)一直忙碌搜查的線索中推斷出結(jié)論，如今教坊司的情報(bào)運(yùn)作是一臺(tái)壞掉的機(jī)器,，她牢牢抓住瑯琊郡王只是在抓住一片無(wú)根無(wú)依的浮萍,，用荒唐的賭注做一次不可理喻的冒險(xiǎn)。

　　“殿下,，你很累了,。”

　　此時(shí)開(kāi)口不過(guò)是在浪費(fèi)自己為數(shù)不多的氣力,，對(duì)方的關(guān)心看上去也并非真誠(chéng)懇切,，葉子陽(yáng)的目光走了很遠(yuǎn)，落在裝點(diǎn)華麗沉重的龍棺上：“你有沒(méi)有辦法,，讓我躺進(jìn)去,？”

　　“……”

　　“同為殉葬，金銀器物有車(chē)運(yùn)送,，有人抬行,，負(fù)責(zé)禮制喪葬的死士卻只能靠一雙腳徒步往前。我見(jiàn)金箱內(nèi)還剩不少富余位置,，且箱頂也非釘死,，留孔隙供祭祀時(shí)取挪擺放，在下不嫌棄可隨時(shí)置身其中,，以防疲累至極撐不到帝陵,。”

　　“你何時(shí)所見(jiàn),？”

　　“昨日趁夜,。”

　　玉蟾姬輕輕的笑了聲,。

　　她的笑容異常稀奇,，印象里總是一副冷漠不言的模樣，此刻笑起來(lái)到有種冰雪消融春風(fēng)拂面的清新感,，葉子陽(yáng)是第一次看到玉蟾的笑容,，忍不住多看了幾眼：“原以為不擅長(zhǎng)笑容的人笑起來(lái)必會(huì)僵硬無(wú)比?！?p>　　“多謝殿下夸贊,。”

　　葉子陽(yáng)訝然,，幾日不見(jiàn),，進(jìn)步神速,，不但會(huì)笑，甚至?xí)_(kāi)玩笑了,。

　　他心道自己卻并非是在說(shuō)笑,，這才走了一半的路身體已經(jīng)到達(dá)極限，雖然師門(mén)唐宗總說(shuō)習(xí)武須得突破極限方能有所進(jìn)益,，但葉子陽(yáng)絕不認(rèn)為生死可以被歸為此類(lèi),。

　　也許玉蟾已經(jīng)把前程當(dāng)作絕路，人總是在面對(duì)即臨的死亡時(shí)會(huì)發(fā)生轉(zhuǎn)變,，葉子陽(yáng)想,，他不是去赴死的，但死亡于他從來(lái)如影隨形,，這次也不會(huì)例外,。

　　帝陵是大荒現(xiàn)存的最大墓穴。

　　宮中的史官每日兢兢業(yè)業(yè),，但歷史終究存在杜撰美化的嫌疑,，多數(shù)人考據(jù)歷史的時(shí)候都不會(huì)完全參照宮內(nèi)傳承的史記，反而更加青睞民間晦澀細(xì)碎的野史,，即便同樣飽含創(chuàng)作者濃烈的主觀情緒和敘事熱情,。

　　若是按照所謂的正史所載，那么薄北的帝陵是始皇帝在位之時(shí)就開(kāi)始修建的一座地下宮城,。即便是以山中偶然發(fā)現(xiàn)的天然洞窟起始,，但還是耗費(fèi)大量人力物力，勞民傷財(cái),，前后延綿數(shù)百年之久修繕加固,，才堪堪將整片龍眠山脈腹內(nèi)掏空，完成壯闊瑰麗的地宮打造,。

　　然后史官們會(huì)在不吝詞匯歌頌功德的同時(shí)添一筆始皇帝之過(guò),，為一傳說(shuō)中的完美形象涂抹瑕疵，以顯真實(shí)不失偏頗,。

　　不論過(guò)往如何，帝陵至今仍在修修補(bǔ)補(bǔ),，添磚加瓦,，用材無(wú)不取其最，力求尊貴長(zhǎng)久,，雖不顯珠光寶氣,，但花費(fèi)早已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越禁城本身，而最原始的設(shè)計(jì)圖紙傳言只為歷代帝王所知,，其他諸人既非天下之主,，更稱(chēng)不上地宮之客,，無(wú)人指引也只能迷路在白骨和圭玉共同堆砌的華麗宮殿中。

　　以上種種都只是史官之言,，無(wú)人見(jiàn)過(guò)地宮真貌,，見(jiàn)過(guò)的也都死了。

　　或許還有一類(lèi)人,，那些終年徘徊于龍眠山脈之中的鐵面死靈,，忠心耿耿的守衛(wèi)帝陵的入口，在外圍永久的站崗巡邏,，防備著外面的人,，也防備著里面的人。

　　葉子陽(yáng)始終明白,，即便大荒奇人異事無(wú)數(shù),，但所有人都遵循著不可違背的三大準(zhǔn)則，一為命運(yùn),，串聯(lián)交織過(guò)去和未來(lái),，是星象學(xué)者口中的未卜不可定之事，是為人懷疑的謊言,；二為權(quán)柄,，執(zhí)掌權(quán)能者不容侵犯與褻瀆，其人背靠天道氣運(yùn),，天平為之傾斜,，與之抗衡不過(guò)蚍蜉撼樹(shù)，而權(quán)柄千年懸于帝師禁城,，此后也不會(huì)偏移,，故而錯(cuò)的只有掌權(quán)者本身，自毀自棄自滅,；三為生死,，萬(wàn)靈皆有始有終，有來(lái)有往,，輪回接續(xù),。最寬容的是第三條，可最嚴(yán)格的也是它,，所以人們終究都在和生死賽跑,，妄圖利用前兩條規(guī)則去對(duì)抗，去茍且,，只是從來(lái)沒(méi)有成功過(guò),。

　　那反過(guò)來(lái)呢，倘若生死才是構(gòu)筑這個(gè)世界的基石，立于基石之上方能撥弄絲線,，觸碰權(quán)柄,，所以言隱王才能創(chuàng)造與帝陵同生共死的鐵面衛(wèi)。他們并非規(guī)則之外的漏網(wǎng)之魚(yú),，而恰恰是嚴(yán)守規(guī)則的人,。