鐘鼓一響，官必上堂，閑吏不可阻,。
“咚……咚……咚……咚……”
鼓聲持續(xù)敲響，值守衙役不敢阻攔,，唯有憐憫的看著老人，想到接下來的殺威棒,，老人到能夠撐過２０棍,？或是僅１０棍就一命嗚呼。
老人冠發(fā)花白,，目光堅(jiān)定,，雙手執(zhí)錘，交替敲擊,，不疾不徐,。
老人身體消瘦，身姿挺拔,，素袍灰衣打滿補(bǔ)丁,，氣度卻不輸于華服儒士。
“咚……咚……咚……咚……”
縣衙被驚動了,，三班皂隸久未聞鼓聲,，忘了職責(zé)，經(jīng)老吏提醒終于回神,，開始準(zhǔn)備升堂道具,。
六房文書放下筆墨，匯聚前堂一探究竟,。
“咚……咚……咚……咚……”
街坊被驚動了,，小屁孩兒從圍墻探出腦袋，木門在‘吱嘎’聲中被推開,，人們出現(xiàn)在縣衙前的長街,，越來越多，他們由近及遠(yuǎn)向此處趕來,。
寒冬臘月,，百姓多有在家，縣衙有人敲鼓,，這就是最稀罕的事兒,，哪有不湊熱鬧之理！
鳴冤鼓代表了什么,，這些平頭百姓都懂,，但是，當(dāng)蒙受冤屈后敢去敲鼓的人卻沒幾個,。
有人認(rèn)出了老人,，這些人從好奇變成惋惜,，“這不是北城的王篾匠嗎？他那竹編的手藝也是一絕啊,，可惜了,，可惜這門手藝又要失傳了?！?p> 有人跟著點(diǎn)頭,，“是啊，是啊,，這一百殺威棒下來,，哪里還有命回去，這是圖個什么??？”
也有與王篾匠相熟的婦人，她向人們解釋道:“這王老頭固執(zhí),，年初糧荒,，我男人看他家不好過，送去二斤粟,，這老頭寧愿餓死也不要我家的糧,。
前幾天他唯一的孫兒進(jìn)去了，他這是想要伸冤吧,？”
有好心人上前提醒,，“老哥，別敲了,?；厝グ桑瑳]用的,！”
老人不為所動,，一如既往，直到劉海與書生出現(xiàn)在他身后,。
老人轉(zhuǎn)身,，深藏悲傷，稽首為禮,。
劉海與書生還禮,，眼見老人佇立堂前，劉海深感慚愧,，為剛剛的想法感到無地自容，難道沒有這條捷徑自己就破不了案了,？
老人這樣做的確能逼迫縣令升堂,，可一百殺威棒打在老人的身上,，就算能不傷筋骨，也不是那么好挨的,，這心中實(shí)在不忍,。
劉海決定讓老人回家等著，這個案子他自己也能解決,，“王老,，您這又何必，我二人既然答應(yīng)你,，就會盡力去做,。”
老人搖頭:“老朽當(dāng)然相信二位,，所以我就來了,，非是告官而來，只愿我孫兒能無罪,?！?p> 劉海接著勸道，“王老,，您還是回去吧,，我向您保證一定將王卜凡送回家?！?p> 老人道:“劉捕頭不用勸我了,，卜凡是我王家的獨(dú)苗，我這老頭子半截身子已經(jīng)入土,，只要能救出卜凡,，死也值了?！?p> 老人說完,，毅然從胸口取出一卷發(fā)黃的宣紙，宣紙書滿蠅頭小楷,。老人將有字的一面展示于眾人,，蒼老的聲音響徹長街:
“吾孫卜凡，恭孝知禮,，勤勉好學(xué),，年方十五，身陷囹圄,，蒙冤待雪,。
老朽不才，耄耋殘軀,，擊鼓犯顏,，身死不悔,，唯愿青天，還以公道,。
臘月初七,，吾孫王卜凡于潘家廢園枯井中發(fā)現(xiàn)丁翠尸體，遂往縣衙報(bào)案……”
劉海與書生相對苦笑,，事到如今已經(jīng)無法挽回,，眾目睽睽，唯有依法從事了,。
劉海讓書生附耳過來,，小聲交代幾句，囑咐他找個技術(shù)好的老吏負(fù)責(zé)行刑,，定不可傷老人性命,，這才往內(nèi)堂走去，有些事得先與縣令溝通,。
外堂即定,，衙役只需照章辦事，也沒人敢故意為難老人,，將老人帶入正堂等侯,。
街面上的百姓，也不是所有人都可以入衙觀審,，只有衣著體面,，或是有學(xué)識、有威望者才可進(jìn)入縣衙,，但其他人不僅沒有散去,，反而越來越多。
劉海見到縣令時(shí),，吳縣令已經(jīng)穿好官服,，正要準(zhǔn)備上堂。
吳廣達(dá)是元啟二年進(jìn)士,，一直賦閑在家,，直到元啟十六年才花費(fèi)巨萬買到了山陰縣令之職。
吳縣令這兩年還是比較閑的,，因?yàn)榇蠖鄶?shù)事務(wù)都有劉家代勞了,，他也懶得理會，只要不耽誤他掙錢就好,。
直到劉福卸任之后,，吳縣令才有了親自斷案的機(jī)會，他審的第一個案子就是枯井陳尸案,，這種一言斷人生死的感覺實(shí)在太好了,。
此刻聽到有人擊鼓鳴冤,，吳縣令興致大起，正要傳令升堂就看到劉海進(jìn)來,。
吳縣令袍袖輕拂坐回了太師椅，笑瞇瞇的打量劉海,，眼睛只剩下一條縫,，“劉賢侄所謂何來？”
劉海打心眼里看不起這頭肥豬,，不過他這次有求于人,，還是勉強(qiáng)的給吳胖子行了個禮，回道:“吳大人,，你可聽到登聞鼓響,？”
吳縣令道:“當(dāng)然，本縣正要升堂問案,，百姓有冤屈,，我身為一縣父母，當(dāng)為民做主,?！?p> 劉海假意恭維道:“吳大人真是雷厲風(fēng)行，小子佩服,，只是按照慣例,，小子還是事先給您講講情況吧?！?p> 吳縣令一聽此言,，先是一喜，跟著又惱怒非常,，若是以往他或可按照劉福的意思斷案,，但眼前這個乳臭未干的小子也想干預(yù)自己的決定，簡直不知天高地厚,。
“哼,，劉捕頭才第一天上任，是不是太急了,，去將鐵面叫來,，你先跟著學(xué)習(xí)幾日吧！”
劉海乍聽此言,，恍然大悟,，鐵面今天一直跟自己作對，原來是攀上縣令這顆大樹了,，還好縣衙的捕快估計(jì)都在臨江樓了：
“吳大人不要誤會,，先聽小子說完,，這衙外擊鼓的老人與小子有些關(guān)系，故來請示大人,，這升堂前的殺威棒可否免去,？”
吳縣令的怒氣終于消了點(diǎn)兒，但他還是堅(jiān)定的搖頭,，語重心長的道:“賢侄啊,，這殺威棒的規(guī)矩是祖宗傳下來的，也是為了防止一些刁民鉆空子,，本縣斷不敢輕廢,。”
劉海當(dāng)然知道這個道理,，他來見縣令的目的,，也不是為了免去殺威棒：
“吳大人，外面擊鼓之人不僅是小子的舊識,，還是一位有德長者,，我看不如這樣吧？將一百殺威棒減去一半,，算是給我劉家一些面子,，又顯出大人的仁義和敬老愛老美德?！?p> 吳縣令聽這話說的有理,，也就點(diǎn)頭同意了。
劉海一見,，馬上對外面喊了一聲,，“進(jìn)來?！?p> 守候多時(shí)的書生聞聲立即進(jìn)入了內(nèi)堂,，書生拱手:“吳大人?！?p> 劉海不等吳縣令說話,，立馬吩咐道“書生，吳大人仁義,，將王老的殺威棒減為五十,，你親自去監(jiān)督行刑，打完板子再來通知大人升堂,?！?p> 書生朗聲回道:“遵命。”又轉(zhuǎn)身出去了,。
“你……放肆,！”吳縣令手指劉海，這次是真的惱怒了,，沒想到這小子敢如此僭越,，可又找不到反駁的話。
劉海笑嘻嘻的給吳胖子斟滿茶,，自己也沖了一碗茉莉花,，就坐在了吳胖子旁邊，“吳大人,，何必生氣，這種剎風(fēng)景的事交給下人去做就好,，以您的身份升堂再出去更合適,。
來來來，吳大人喝口熱茶消消氣,，小子正有事要向您請教,，還望吳大人不吝賜教?！?p> 對于劉海的胡攪蠻纏,，吳縣令最終沒有發(fā)作，劉家的面子還是要給的,，不就是一個老頭嘛,，等他這五十板挨過去了再說。
外堂很快響起了慘叫聲,，聲嘶力竭,、不堪入耳，縣令這才痛快了些,，一邊用茶蓋兒撥開浮茶,，一邊聽劉海東撤西撤，偶爾也應(yīng)和的點(diǎn)點(diǎn)頭,。,。。
劉海嘴上在胡說八道,，心里卻在吐槽,，這慘叫聲太夸張了，也不知道是哪個王八蛋裝的,。
此時(shí)慘叫聲傳來的地方正在行刑,，也沒有人敢做假，打板子可是有許多人觀刑的，不過慘叫的人不是王老,，而是執(zhí)刑的衙役,。
衙役打一板子，就跟著叫一聲,，還得注意好手上的力度,，此時(shí)早已累得滿頭大汗。
老人的臀部早就血肉模糊,，巴掌寬的板子打下來,，還不能被人看出破綻，那皮肉之苦肯定是免不了的,。
可是,，老人就算痛的幾欲暈厥，也硬挺著沒有痛呼一聲,。監(jiān)刑的書生沒辦法,，才有了行刑的衙役代老人慘叫的戲碼。
旁觀者俱都不忍,，如此慘狀也沒人想到會是作假,，更沒人相信老人能挺過來。
可最后,，當(dāng)吳縣令高坐正堂,，敲響驚堂木的時(shí)候，老人趴在門板上任然沒有昏迷,。
“堂下何人,，有何冤屈？速與本縣道來,，本縣定會為你做主,。”
老人此刻已經(jīng)沒有力氣說話,，甚至動一動手指都困難,，只能用目光尋找劉海和書生。
劉海也在找書生,，這個時(shí)候他不方便出面,，否則縣令非得跟他當(dāng)場翻臉不可，因?yàn)樗€沒告訴吳胖子老人的身份,，說白了,，老人實(shí)際上是告他而來，告吳縣令斷案不明,，草菅人命,。