十余日的跋涉后，孟云婳終于抵達(dá)綺麗繁華的楚都?jí)鄞骸?p>　　南楚現(xiàn)今是嘉慶二十二年,，嘉慶帝雖沒有北武先隆裕帝那么雄才大略,，卻也算是個(gè)規(guī)規(guī)矩矩的守成之君，懂制衡之道,，比東昊懦弱無能的永樂帝以及北武現(xiàn)在狹隘偏執(zhí)的靖安帝好多了,。因此南楚這些年還算穩(wěn)定，即便曾經(jīng)受過涼國的侵?jǐn)_,，但也沒有傷及南楚的根本,。

　　南楚猗頓皇后生下一女一子后，再無所出,。嫡皇子先天不足,，出生未久即夭折。而皇后也在生嫡皇子的時(shí)候落了病,，無法再生育,。因此皇后收養(yǎng)了舒妃的兒子,，視若己出。

　　舒妃原是猗頓皇后的陪嫁丫頭,，姓查,。嘉慶帝尚在潛邸時(shí)，猗頓太子妃有孕,，其時(shí)太子又將娶戶部侍郎李逸夫的嫡女李覓為側(cè)妃,。聽聞那李覓有傾城之姿，又多才多藝,，號(hào)稱南楚第一美,。為了固寵，太子妃把自己的陪嫁丫頭給太子做了通房丫頭,。

　　原本太子妃未誕下皇太孫前,，妾室是不能有孕的，更不用說是通房丫頭,。結(jié)果那女人不知使了什么手段,，竟躲過了太監(jiān)喂的避子湯，在太子妃生產(chǎn)前懷孕了,！

　　太子妃暗中恨得牙癢。但那是自己的陪嫁丫頭,，鬧大了也有損自己的臉面,。又因她已經(jīng)有了身孕，再處置便不太妥當(dāng),。何況那時(shí)李覓已入東宮,，搶盡了太子妃的風(fēng)頭。大敵當(dāng)前,，太子妃只好忍了下來,。先楚帝聽聞此事，訓(xùn)斥了太子,，安撫了太子妃,，到底還是封了那丫頭正三品的昭儀，從此陪嫁丫頭一步登天,。

　　太子妃頭胎生的是位郡主,。查昭儀其后倒是生了位皇孫，便是如今封了榮王的大皇子楚煜,。查昭儀生了皇長孫后,，母憑子貴，被加封為夫人,，若不是因?yàn)轭檻]到太子妃尚未誕育皇孫,，查昭儀怕是就直接跳兩級(jí)被提為庶妃了,。查夫人生了皇長孫，一時(shí)風(fēng)頭無兩,。只可惜紅顏薄命,，在太子妃緊接著孕育第二胎期間，便因病故世了,。

　　太子妃這胎生的倒是位皇孫,，只可惜不知是兩胎隔得太近，傷了身體底子,，還是得了什么病,，皇太孫未足月便早產(chǎn)，太子妃也在生產(chǎn)時(shí)落了病根,，從此無法再生育,。皇太孫夭折后,，太子妃傷心了很長一段時(shí)間,。因著自己無法再生育，皇長孫又沒了母親,，太子妃便收養(yǎng)了皇長孫,，當(dāng)成自己孩子一樣撫養(yǎng)。

　　為了分李側(cè)妃的寵,，太子妃為太子納了很多妾室,，東宮陸陸續(xù)續(xù)也添了不少子嗣。那李側(cè)妃雖然受寵,，懷孕卻晚,，待楚琮出生，已是排行老六,。

　　李側(cè)妃受寵,，楚琮生得跟其母一樣粉雕玉琢，自然也極得太子寵愛,。楚琮出生不久,，太子便登基稱了帝。

　　楚煜雖然由皇后收養(yǎng),，但生母出身低微,，也會(huì)帶累楚煜。因此嘉慶帝登基后,，皇后便求了恩旨追封查夫人為舒嬪,，楚煜成年封王后，又追封舒嬪為舒妃,。

　　楚煜和楚琮均非嫡皇子,。楚煜雖由皇后撫養(yǎng),，又占了皇長子的名份，但生母到底低微,。楚琮生母是貴妃,，論起出身來，倒是比楚煜更要尊貴些,。楚琮是個(gè)聰明人,，楚煜也不傻，兩人表面上兄友弟恭,，背地里沒少較勁,。

　　南楚是個(gè)多部族組成的國家，漢族人最多,，次大者便是黎族,，猗頓皇后便是出自黎族。黎族人尚武,，軍中不少人便是出自黎族,。猗頓皇后背后是軍方勛貴。而貴妃身后,，是左相李逸夫?yàn)榇淼奈娜藙萘?。兩方在朝堂上勢均力敵，互不相讓?p>　　嘉慶帝喜弄權(quán)術(shù),，先前遲遲未定儲(chǔ)君,，一是為了考察皇子們的品行能力，同時(shí)也是為了國內(nèi)勢力的平衡,。只是如今嘉慶帝已老，儲(chǔ)君人選卻至今未定,，這讓南楚的政局日漸緊張起來,。

　　南楚水網(wǎng)縱橫，氣候溫暖濕潤,，物產(chǎn)豐富,。楚人浪漫多情，溫柔秀氣,，文風(fēng)鼎盛,。

　　孟云婳進(jìn)入南楚境內(nèi)，一路見到的都是南楚精美的建筑,，精致繁復(fù)的服飾,，溫婉多情的楚女，還有滿街風(fēng)流倜儻的才子,，直看得眼花繚亂,，忍不住感慨只有這樣的國度,，才能培育出楚琮這樣驚才絕艷的人。

　　顧遠(yuǎn)亭倒是一直哼哼,，鄙夷南楚的男人各個(gè)都是娘娘腔,，沒一個(gè)是漢子。

　　到了壽春后,，楚琮將孟云婳等人安排住進(jìn)了自己在郊外的問樵別院,。

　　倒不是楚琮不想將孟云婳帶回睿王府，是孟云婳自己不愿意,。她說自己現(xiàn)在沒名沒份的,，住進(jìn)王府不方便。更何況她自在慣了,，不愿意受王府規(guī)矩的約束,。

　　顧遠(yuǎn)亭自是極力贊成。楚琮雖是不愿留云婳和顧遠(yuǎn)亭在王府外,，拗不過孟云婳的固執(zhí),，只好暫時(shí)將他們安頓在這里。

　　接孟云婳入府倒是不急,，另一件事,，倒是不能不抓緊辦了。楚琮暗自盤算,。

　　問樵別院離都城不遠(yuǎn),，位于雁歸山山腳高處，依山而建,，錯(cuò)落有致,，站在院中就能遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見巍峨的都城壽春。別院旁有條溪水流過,。

　　往來都城方便,，風(fēng)景又美，鬧中取靜,，云婳對這個(gè)落腳點(diǎn)很是滿意,。

　　只是來到這個(gè)地方的，卻不是只有孟云婳和顧遠(yuǎn)亭等人,。

　　常龍隱在雁歸山的高處,，仔細(xì)觀察著問樵別院內(nèi)的情形，眉頭緊皺,。

　　常龍是北武天煞幫的一個(gè)堂主,，有個(gè)親兄弟叫常虎。兩人獵戶出身,，擅追蹤及設(shè)伏,，機(jī)敏過人，輕功也很不錯(cuò),。

　　趙承嗣召集來的各路人馬在北武蒲州山區(qū)伏擊孟云婳等人失敗,，被喬裝改扮的赤焰軍驅(qū)散后，兩人偷偷循著痕跡,，追上了孟云婳等人,。

　　他倆夾在孟云婳等人和赤焰軍之間，小心地隱匿身形,，緊跟在后,。虧得他們追蹤隱匿的本領(lǐng)高強(qiáng)，一直跟著這支隊(duì)伍跟到了壽春,。中間在武昊邊境,，孟云婳和齊青嵐分開了，?；⒏R青嵐去了東昊,。發(fā)現(xiàn)不對后，又轉(zhuǎn)頭追上了常龍,。

　　現(xiàn)在常龍?jiān)趩栭詣e院監(jiān)視孟云婳,，常虎到壽春打探消息去了,。

　　后面林子微微一動(dòng),，常虎無聲無息地閃了出來,。