杏兒，晚飯做好了么,？”

　　“放心吧都做好了小月姐,，你們出去這么長時(shí)間可算回來了，得好好給你們接接風(fēng),?！?p>　　“那就好,，東坡肉做了么？”

　　“當(dāng)然做了,，老爺最愛吃的嘛,。等他回來一看見啊，肯定連自己姓什么都忘了,?！?p>　　小月?lián)溥晷α耍骸澳阍趺凑f話呢！……誒杏兒你聽,，下雨了呢,。先生他們?cè)趺催€不回來，難道想當(dāng)落湯雞,？”

　　杏兒眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),，俏皮地笑了：“美景當(dāng)前，佳人在側(cè),，當(dāng)然不想著回家了,。小月姐，你不吃醋呀,？”

　　“臭丫頭,，說什么呢?！毙≡碌伤谎?，接著又低頭含笑：“實(shí)話告訴你吧，我現(xiàn)在還真不吃醋了呢,，他愛怎么樣怎么樣,，我才不管他呢?！?p>　　杏兒瞪大眼睛：“這一路上你們是不是發(fā)生了什么,？”

　　“想知道啊,？”小月看著杏兒殷切的神色,，笑得更加得意而神秘：“我偏不告訴你?！?p>　　“哎呀小月姐你急死我了,！那咱就說正經(jīng)的，你什么時(shí)候當(dāng)紀(jì)夫人呀,？”

　　“去,，別瞎貧！”小月背過身。杏兒窮追不舍,，跟上來抓著她不放：“看在咱們倆這么多年交情上,，就告訴我嘛！”

　　“噢,，那個(gè)啊……”小月裝腔作勢(shì)地咳嗽兩聲,，臉卻紅了：“這個(gè)我可不知道，你得去問你們家老爺……”

　　砰砰砰,，急促的敲門聲,。

　　“呀，可算回來了,，杏兒快去開門,。”小月很高興有借口擺脫了這個(gè)話題,。

　　“小月姐,！”片刻后，柳如鶯渾身是雨,，臉色慘白地沖了進(jìn)來,。

　　“如鶯妹妹，怎么了,？先生呢,？”小月見她臉色不對(duì)，不由心驚起來,，雙手扶住她肩膀：“到底發(fā)生什么事了,？”

　　“紀(jì)先生……紀(jì)先生被抓走了……”柳如鶯語帶嗚咽地說出這句話，癱坐在旁邊的椅子上,。

　　“什么,！誰抓的？”小月幾乎跳了起來,。

　　“順……順天府的左豪大人……”

　　“他,！他憑什么抓紀(jì)先生？”小月又驚又怒,。

　　“說他……說他逼死了人……”

　　“逼死什么人,？”小月不禁覺得匪夷所思。

　　柳如鶯淚水潸然而下,，輕聲道：“我的妹妹……柳如燕,。”

　　“你說什么,？”小月聲音都顫抖了：“你妹妹死了,？可這不可能和紀(jì)先生有關(guān)?。∵@到底是怎么回事,？”

　　“是……是和珅的圈套……為了陷害紀(jì)先生……”柳如鶯眼神空洞，慢慢地說,。

　　小月盯著她,，臉上也漸漸多了懷疑：“和珅的圈套？可你是怎么知道的,？”

　　柳如鶯緩緩抬起頭看著小月,，無力地說：“小月……是我害了紀(jì)先生?！?p>　　“你,？”小月臉色越來越沉：“你干了什么？”

　　“我原沒想到會(huì)是這樣……我原沒想到和珅會(huì)這么狠毒……”柳如鶯語無倫次,，自言自語般說著,。

　　“唰”地一聲，小月忽然從墻上拔出了劍,，指著柳如鶯：“你到底是什么人,！”

　　“小月姐！”杏兒吃了一驚,，上前阻攔,。小月推開她：“杏兒你不知道，她身份可疑,，從她執(zhí)意要回京城時(shí)我就懷疑了,，果然這是個(gè)陷阱。紀(jì)先生竟然沒有看出來,！”

　　“不,。”柳如鶯凄然搖搖頭：“紀(jì)先生早就看出來了,，從秦老夫人遇害那時(shí)候,，他就已經(jīng)有所懷疑了?！?p>　　“那他居然還聽你的話回京,！”小月驚怒不已，握劍的手微顫,。

　　柳如鶯苦笑：“紀(jì)先生宅心仁厚,，他是知道我有苦衷，才答應(yīng)回京的,?？晌?，我卻害了他……”

　　小月哼了一聲，舉劍逼近：“什么都別說了,，你既然后悔害了他,，就坦白你的身份吧?！?p>　　柳如鶯雙眼無神,，輕輕嘆了口氣：“事到如今，也只有告訴你們了……我本來是吳惕鈞的人,，是被和珅派到紀(jì)先生身邊的,。”

　　“你,！”小月憤怒到了極點(diǎn),，上前兩步，一劍指住柳如鶯咽喉,。柳如鶯眼看著劍尖向自己逼近,，沒有閃避，只心灰地閉上了眼睛,。

　　小月在最后一刻收手,，怒喝：“你干嘛不躲？”

　　柳如鶯睜開雙眼,，兩行淚水無聲地垂落,，聲音苦澀：“反正我早已想好，若紀(jì)先生有何不測(cè),，我也不會(huì)再活下去了,。”

　　“那有什么用,？就算你死了也換不回紀(jì)先生,！”小月氣憤地說。

　　杏兒心下不忍,，上前勸阻道：“小月姐,，別拿這樣的話傷她了。我看她也是苦命之人,，一定是身不由己,。”

　　柳如鶯一語不發(fā),，只是默默垂淚,。小月怒視她良久，終于恨恨地把劍扔在地上：“好,，你走吧,，別再讓我看到你,！”

　　柳如鶯扶著桌子緩緩站起：“小月姑娘，紀(jì)先生還讓我給你帶個(gè)口信,，叫你去告御狀,。”

　　“噢,，我知道了,。”小月面無表情地說,。

　　“那……”柳如鶯猶疑：“紀(jì)先生他……”

　　“你把紀(jì)先生害成這樣，還敢提他,？”小月怒不可遏,。

　　“……好。小月姑娘,，杏兒姑娘,，真是對(duì)不住……如鶯告辭?！?p>　　杏兒看了一眼門外,，心中不忍：“小月姐，現(xiàn)在下著雨呢,?！?p>　　小月默然片刻：“你給她拿把傘去吧，反正草堂不能再留她了,?！?p>　　“不必了?！绷琥L勉強(qiáng)地笑了笑：“我已經(jīng)給草堂帶來這么多麻煩,，不敢再煩勞二位姑娘，告辭了,?！?p>　　小月和杏兒默默看著她的背影消失在雨中。很久,，誰都沒有說話,。

　　次日清晨，天色陰沉,，經(jīng)過一夜的秋雨仍在斷斷續(xù)續(xù)地下著,。

　　????乾隆身穿龍袍坐在公堂中央，旁邊陪審席上坐著和珅,。許是因?yàn)榍〉哪樕龅?，整個(gè)公堂的氛圍肅穆蕭殺了不少,，而此時(shí)的和珅也心事重重，連拍馬屁的心思都沒有了,。

　　????乾隆嘆了口氣說：“和愛卿,。”和珅正在出神,，沒有聽到,。

　　????“和愛卿！”

　　????“啊,，萬歲爺請(qǐng)吩咐,。”和珅一驚,，站了起來,。

　　????“是不是該升堂了?！鼻≌Z氣低沉,，聽起來無精打采。

　　????和珅心神不寧地四顧：“回萬歲,，主審人員皆已到齊,，只要萬歲愿意，就隨時(shí)可以升堂了,?！?p>　　????乾隆淡淡點(diǎn)了點(diǎn)頭，拿起驚堂木一拍：“升堂,！”

　　????“威——武——”

　　????杜小月快步上堂,，給乾隆行禮：“小月參見萬歲?！?p>　　????“免禮吧,。”乾隆嘆道：“你說要讓朕御審紀(jì)昀逼死民女一案,，朕準(zhǔn)了,。你先到一旁聽著吧?！?p>　　????“皇上,，紀(jì)先生是冤枉的，您一定要還他清白,?！毙≡陆辜钡卣f。

　　????乾隆閉著眼睛,，神色疲憊：“朕自會(huì)秉公斷案,，你就不要多嘴了,。”

　　????“……是,?！毙≡掠行┪卣镜揭慌裕【従彵犻_眼道：“和珅宣吧,?！?p>　　????和珅起立，直著嗓子嚷道：“帶原告陳麗香,！”

　　????這句話被一波一波傳下去,，一身素衣的陳媽走上堂來，一抬頭看見乾隆頓時(shí)倒抽一口冷氣,，面無血色：“黃……黃三爺,，你是……！”

　　????“大膽民婦,，見了皇上還不跪拜！”和珅疾言厲色地喝斥著,，心里想這陳媽演技真不錯(cuò),。

　　????“啊，民婦該死,，民婦陳麗香參見吾皇萬歲萬歲萬萬歲,！”陳媽慌亂地跪下亂拜一氣。

　　????“你起來吧,，好歹咱們也是老相識(shí)了,。”乾隆淡淡地說：“你所告何人,？”

　　????“謝萬歲……”陳媽顫巍巍地站起來：“我要告當(dāng)朝一品大學(xué)士紀(jì)昀,，昨日下午，他借萬歲讓他查案之機(jī),，到紅杏園接近民女柳如燕,，逼她以身相許。柳如燕不愿就范,，自縊而死,。”

　　????“不可能,，你胡說八道,！”小月忍不住叫了起來，乾隆突然拍了驚堂木：“小月,，你再胡鬧朕就讓武士趕你出去了,?！?p>　　????“就是，杜小月,，不得擾亂公堂,。”和珅狐假虎威地說,。小月怒白了他一眼,。

　　????乾隆低頭看著狀紙：“陳媽，你這是以民告官,，難道不怕么,？”

　　????“萬歲爺，柳如燕之死實(shí)在太冤,，為了討回公道,，民婦也就無所顧惜了?！标悑屨f著,，還抽噎起來。

　　????乾隆默默點(diǎn)頭：“冤,，確是冤,。你和柳如燕是什么關(guān)系？”

　　????陳媽拭淚：“不瞞萬歲爺,，民婦實(shí)是青樓老鴇,，柳如燕是我手下的姑娘?？墒菚r(shí)候長了,，也實(shí)在情同母女。她這不明不白地冤死,，令我心如刀割,，決不能坐視不管?！?p>　　????和珅頻頻點(diǎn)頭：“你不畏權(quán)勢(shì),，有情有義，真是感人哪,！”說著轉(zhuǎn)向乾?。骸叭f歲爺還有什么要問么？”

　　????乾隆似乎又在凝思,，半晌才回過神來道：“那就,，帶被告吧。”

　　????“帶被告紀(jì)昀,！”和珅又嚷道,。

　　????良久，紀(jì)昀被武士挾著走上堂來,。

　　????“臣紀(jì)曉嵐叩見吾皇萬歲萬歲萬萬歲,。”紀(jì)昀跪下,。

　　????乾隆望著他,，深深嘆了口氣：“紀(jì)曉嵐，一別多日,，沒想到再次相見竟是在這公堂之上,。”

　　????“皇上,，臣也不想如此相見,，實(shí)屬無奈?！奔o(jì)昀抬起頭：“皇上,，恕臣直言，多日不見您臉色似乎憔悴了不少,，定是有什么事傷心了吧,。”

　　????乾隆嘴角無力地牽動(dòng)了一下：“你就夠讓朕傷心的了,。”

　　????“……臣有罪,?！?p>　　????乾隆擺了擺手：“起來回話吧?！?p>　　????“謝皇上,。”紀(jì)昀起身,，嚴(yán)肅地說道：“皇上,，這件事臣實(shí)在是冤枉的，臣根本不認(rèn)識(shí)柳如燕其人,，更沒有將她逼死一事,。臣奉您密旨，外出查案,，昨日一早才回到京城,，如此信口雌黃誣陷于臣必是有意為之，請(qǐng)萬歲務(wù)必徹查此事，追查真兇,?！?p>　　????“是么？”乾隆揚(yáng)起眉毛：“陳媽,，紀(jì)曉嵐說你是誣告,。”

　　????陳媽苦笑：“皇上,，人人皆知紀(jì)大人是朝中重臣,，他要推脫罪責(zé)自是容易極了。民婦本就不敢妄想皇上會(huì)判紀(jì)大人的罪,，看來如燕只能死不瞑目了……”

　　????紀(jì)昀轉(zhuǎn)向她：“等等,，你這是什么意思？若你能拿出證據(jù),，我自然會(huì)心服口服,，此時(shí)你無憑無據(jù)說我逼死了人，豈不是天大的笑話,！”

　　????“紀(jì)昀所說也有理,，陳媽，你有證人么,？”乾隆緩緩說,。

　　????“民婦有證人，萬歲,，請(qǐng)宣證人柳如鶯上堂作證,。”

　　????此言一出,，紀(jì)昀微微一驚,，小月則心中大怒，幾乎發(fā)作,。乾隆向和珅揮揮手,，和珅喊道：“帶證人柳如鶯！”

　　????不久,，柳如鶯低著頭走上堂來跪下,，沒有看紀(jì)昀也沒有看小月：“民女柳如鶯叩見吾皇萬歲萬歲萬萬歲?！?p>　　????“平身吧,。”乾隆疲倦地說：“你就是柳如燕的姐姐,？”

　　????“是,。”

　　????“抬起頭來?！鼻∶?。柳如鶯緩緩抬頭，乾隆望著她,，心中一震：果然是孿生姐妹,，容貌如此之相似！然而神情憂郁,，似是隱藏許多心事,，與如燕的單純?nèi)缢嗳ド踹h(yuǎn)。憶起如燕,，乾隆只覺心中又是一陣痛楚,，手不由握緊了折扇。紀(jì)昀從側(cè)旁打量著柳如鶯,，見她神色凄楚,，想與她目光接觸，柳如鶯卻執(zhí)意不看他,。

　　????“如鶯,，快把你昨日所見都說出來?！标悑屪哌^去,，憐愛地拉住柳如鶯的手，說道,。

　　????“昨日……”柳如鶯聲音沙啞,，眼神空洞地說：“昨日早上，紀(jì)先生回到京城后,，便與我去了紅杏園,，認(rèn)識(shí)了我的妹妹如燕。紀(jì)先生以查案為名與我妹妹攀談,，我便在外面等候,，豈知不久后我妹妹竟自縊于房中,。接著紀(jì)先生就把我們都趕出了紅杏園……”

　　????一席話未完,，紀(jì)昀臉色鐵青，小月則早已忍不住氣憤地沖了過來,，揪住柳如鶯衣領(lǐng),，嚷道：“你！你這個(gè)騙子,，昨天被我趕走了,，今天還敢到這公堂之上胡言亂語，誣陷紀(jì)先生！”

　　????“小月,！”乾隆,、和珅、紀(jì)昀齊聲喊道,。乾隆又拍了驚堂木：“杜小月幾次三番擾亂公堂秩序,，給我轟出去！”幾個(gè)武士便真的一擁而上,，將小月推出門外,。

　　????小月被轟走后，公堂內(nèi)一片死寂,。眾人都看著柳如鶯,，柳如鶯嘴唇微顫，似乎要哭了出來,，卻仍不肯看紀(jì)昀一眼,。

　　????乾隆只覺越看這個(gè)姑娘便越恍惚地想起如燕，嘆了口氣轉(zhuǎn)開目光：“和愛卿,，接下來該怎么辦,？”和珅一呆，遲疑了一會(huì)兒道：“這個(gè),，依奴才看,，原告一方證據(jù)確鑿……這個(gè)，但不知被告一方還是否有何辯詞,？”

　　????這回所有人都望著紀(jì)昀,，等他說話。

　　????“我……”紀(jì)昀猶豫著尚未開口之際,，柳如鶯忽然看向他,，雙目含淚，盡是哀懇的絕望,。

　　????是的,，是絕望。

　　????這絕望的一眼,，如刀子一般剜進(jìn)紀(jì)昀心里,。紀(jì)昀大腦瞬間空白，嘴邊的話也完全忘記了,。

　　????深知憑著自己的鐵齒銅牙,，不費(fèi)吹灰之力便可拆穿這漏洞百出的陷害。然而他隱約可以猜到,，此刻正有一柄鋒利的刀刃架在柳如鶯的母親頸項(xiàng)上,，真相一被揭露,，她也就沒有存活的價(jià)值了……眼前這泫然欲泣的年少女子剛剛失去了妹妹，自己又怎么忍心讓她再承受喪母之痛,？

　　????“紀(jì)曉嵐,，說話?！鼻〔荒蜔┑孛?。

　　????當(dāng)此時(shí)，唯有用緩兵之計(jì)了,。紀(jì)昀咬住嘴唇：“回皇上……臣無話可說,。”

　　????“你……”乾隆這回倒真的嚇了一大跳,。

　　????和珅卻已從紀(jì)柳的眼神交流里看明白了紀(jì)昀的心思,，他嘲弄地笑笑，老紀(jì)他不忍心了,。這無奈而出的栽贓下策,，竟然還陰差陽錯(cuò)地有了點(diǎn)成效。

　　????“紀(jì)曉嵐,，你承認(rèn)你逼死了柳如燕,？”乾隆難以置信地說。

　　????紀(jì)昀閉口不語,。

　　????乾隆最不喜歡的就是紀(jì)曉嵐故弄玄虛,，愣了半晌，把手里的扇子一摔,，惱火地說：“好,，既然被告紀(jì)昀無話可說，那就削去官職,，打入官牢等候發(fā)落,。”