28,、藥方

　　梅虎在他們的船艙下發(fā)現(xiàn)了一條精致的布條,，上面的花紋與江懷謹(jǐn)身上的坎肩出自同一系列，她和江懷謹(jǐn)應(yīng)該是扮成小夫妻混進(jìn)慶豐城的,。

　　蘭清若這幾天完全明白了那天在船上梅效白的遲疑,，表哥如果去蘭家坐實(shí)了她與梅效白的關(guān)系,，不管蘭家上下是什么態(tài)度,，短時(shí)間她與梅效白是掰扯不清了；其實(shí)經(jīng)過這幾天,，尤其是昨天在宴席上的露面,，江懷謹(jǐn)即使不去坐實(shí)這件事，她與梅效白也已經(jīng)扯不清,，她的人生眼看著已和以往大相徑庭,，梅效白的人生說不定也會(huì)因此而轉(zhuǎn)彎,。

　　“梅老爺，”看著梅效白高挺的鼻梁,，蘭清若的愧疚頭一次如此清晰,，“我自作孽不可活，怨不得別人,，可這件事只怕要污了老爺?shù)那迕?。?p>　　梅效白沒抬頭,，只是嘴角彎了彎,。

　　她心里松快了些，“老爺還要續(xù)弦,，如果因?yàn)槲业木壒?，錯(cuò)失了好姻緣，我真是萬死難辭其咎,?！碧m清若清楚梅效白這樣的家世這樣的年紀(jì)樣貌，就是續(xù)弦,，上趕著的好女子也不會(huì)少,，她這個(gè)時(shí)候出現(xiàn)，只怕會(huì)逼退有心于他的女子,?！霸趺崔k呢？,！”她真是很不安,，蹙著好看的眉頭，一籌莫展,。

　　梅效白側(cè)頭望過去,，蘭清若提著筆，幾次落筆又幾次提起,，散落的頭發(fā)被她用一根紅頭繩束在腦后,，飽滿的額頭愈發(fā)光潔可愛。

　　“我短時(shí)間內(nèi)不會(huì)再婚,?！泵沸О鬃哌^來，拿起墨塊為她研墨,。

　　“真的,？!”蘭清若松口氣，很快,，又氣餒道,，“這是兩回事,，你不想再婚，心儀你的姑娘可以等,，可如果我出現(xiàn),，她們卻只能放棄！哎,，我真是禍害,。”

　　梅效白抿緊嘴角,，“你倒是什么話都敢往外說,，現(xiàn)在的女子都這樣直白么?！?p>　　“我只說實(shí)話,。”蘭清若擱下筆,，“這是大事,，不能不考慮?！?p>　　“這是大事么,？！”梅效白也放下墨塊,，坐在她對(duì)面,。

　　“當(dāng)然，”蘭清若說,，“你難道還認(rèn)同盲婚啞婚,，不相識(shí)的兩個(gè)人怎么會(huì)有美滿的婚姻，相知相識(shí)再相惜,，這樣的婚姻才會(huì)雋永,。”

　　梅效白垂著眼瞼,，嘴角莫名地帶出了點(diǎn)笑,。

　　“我說的不對(duì)？,！”蘭清若蹙眉質(zhì)問,。

　　“相知相識(shí)再相惜說起來簡(jiǎn)單，可光相知一項(xiàng)大多數(shù)的人一輩子都未必做得到,，更勿論相識(shí)相惜,?！泵沸О滋痤^,，似認(rèn)真打量蘭清若,。

　　“老爺，老爺?shù)囊馑际羌热蛔霾坏骄筒蝗ド萸?？,！隨便就好？,！”蘭清若沉著臉,，眼圈隱隱透著粉紅。

　　“不,，我相信緣分,。”梅效白收回目光,，“緣分到了,，一眼千年，緣分未到,，百年一息,。”

　　“那,、,、、,、,、、”蘭清若磕巴了一下,，“緣分可遇不可求,，老爺?shù)囊馑歼@世上的美滿就難求了？,！”

　　“只是說笑,，何必當(dāng)真，”梅效白又拿起墨塊磨了幾下,，“寫信吧,，一會(huì)兒我讓人去發(fā)了，人一回來,，蘭家人的態(tài)度也就有了,。”

　　蘭清若匆匆提起筆,，默了默,，寫了一行字。字跡潦草，少了往日的韻味,，她看了看,，想撕了重來，又沒有那份興致,。

　　午后一刻,，梅效春帶著花枝和兩個(gè)婆子也住進(jìn)了慶緣客棧，正在他們樓下,。梅效白得到消息時(shí),，她已經(jīng)和把她攔在樓梯口的護(hù)衛(wèi)嚼了半天口舌。

　　梅效白站在二樓的拐角處,，聽著梅效春理直氣壯又婉轉(zhuǎn)動(dòng)聽的聲音,，很是感慨，他把梅家數(shù)得著的人都捋了一遍都沒發(fā)現(xiàn)有梅效春這種陰辣得如此理直氣壯的人,。

　　梅效春按照他的預(yù)謀把他脅迫蘭清若的假消息帶給武仁合肖九后,，他們果然沒有相信她輕易得到的消息，但卻更看中了她這個(gè)人的野心和狠勁,，與他的初衷如出一轍,。他長(zhǎng)舒一口氣。

　　“效春,，你怎么在這里,？”他慢慢踱步上來。

　　“三哥,?！泵沸Т合胄Γ旖菂s哆嗦了兩下,，“我娘他們回成都了,，姑母也帶著兩位妹妹去鳳陽參加今年的萊蕪賞菊詩會(huì)，我想跟著三哥去雅安耍耍,，回去后我就要發(fā)奮努力,，爭(zhēng)取明年考入京城的女子師范?！?p>　　“有志氣,。”梅效白把她帶到一樓的雅間,，倒了兩杯茶,，“姑母走了，府衙你照樣可以住,，為什么住到這里,，客棧到底不便,，而且我并不知道會(huì)在這里住多久，梅氏的貨倉(cāng)正在建設(shè),，我有點(diǎn)不放心,，會(huì)多住些日子?！?p>　　“我也就是想和蘭姑娘做個(gè)伴而已,，現(xiàn)在外面閑言閑語,，她肯定心里不好受,。”梅效春端起茶水一飲而盡,，很是瀟灑,。

　　梅效白卻拿著茶盅在手里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去。

　　“三哥,，”梅效春湊近,，“有什么為難的事妹妹可以為哥哥做，三哥還不了解我的能耐,?！?p>　　梅效白愣了一下，倏地笑起來,。六年前,，梅效白剛剛接了家里的生意就被底下人擺了一道，有一船貨在碼頭上被流民一搶而空,，不僅損失慘重而且因?yàn)榈⒄`了送貨約定還賠了不少錢,；母親并沒責(zé)怪他，卻讓他把搞鬼的內(nèi)賊找出來,。

　　家里下人上百個(gè),，參與送貨的下人就有三十多個(gè)，他不能每個(gè)都懷疑每個(gè)都審問寒了大家的心,，一時(shí)一籌莫展,。那年梅效春只有十歲，正和梅王氏一起來雅安做客,，她說服梅效白找了個(gè)理由把那三十多個(gè)下人集中在一間屋子里,，先是上了一桌葷菜好酒讓他們?nèi)我獬院龋弥蠋奖阒畷r(shí)把他們一個(gè)個(gè)分開,，還沒過三個(gè)時(shí)辰,，內(nèi)賊就不打自招。

　　梅效春解釋說內(nèi)賊得手后定然掩飾行跡,，因此在吃喝,，特別是喝酒時(shí)極為小心隱忍,，別人都去上廁所了，他卻沒有,，等到他突然意識(shí)到自己的出格時(shí),，屋子里已經(jīng)走了大半，只剩下五人,，他慌慌張張地也說要去凈房,，恭桶干干凈凈，他在里面待了半個(gè)時(shí)辰也沒拉出來,。

　　梅效白的母親梅李氏對(duì)梅效春贊賞有嘉,，但卻說大姑娘心思雖然靈巧卻有些齷齪低俗，缺乏姑娘家該有的蕙質(zhì)蘭心高潔雅致,。

　　“我自然知道妹妹的本事,。”梅效白想起六年前那個(gè)梳著丫髻一臉肅穆的小姑娘,。他似乎還在躊躇著,。

　　“三哥想娶蘭姑娘并不容易，”梅效春看出梅效白的猶豫,，又湊近了幾分,，“不說她愿意不愿意，就是蘭家人也不會(huì)輕易松口,，若他們?cè)俑婺銈€(gè),、、,、,、、拐帶良家女子,，說不定還會(huì)吃官司的,。”

　　“蘭家人,？,！不會(huì)！”梅效白悠閑地?fù)u搖手中的折扇,，很是篤定,，“他們不會(huì)?！?p>　　“為什么,？”梅效春一愣，旋即有些不敢相信地恍然大悟,，“難道,，難道這是他們的意思,？！”

　　梅效白沒回答,，只一下一下地拍打著扇柄,。

　　“難道是真的？”梅效春已經(jīng)相信了,，“為什么?”她喃喃地,，“怎么會(huì)？梅家滿門書香,，蘭家長(zhǎng)子還出仕當(dāng)上了京官,。”

　　“你是姑娘家,，對(duì)朝廷時(shí)局不懂,?！泵沸О滓桓辈辉付嗾f的樣子,。

　　“誰說我不懂，”梅效春倏地頓住,，“難不成蘭家并不看好朝局,？可他們?yōu)槭裁从职烟m清潭送去當(dāng)官?！?p>　　梅效白只埋頭喝茶,。

　　“好吧，就算他們不看好朝局,，可為什么選擇把蘭清若嫁給你,，西南道有錢有勢(shì)的人家數(shù)不勝數(shù)?！泵沸Т赫酒鹕?，念念叨叨地轉(zhuǎn)著圈，突然站住,，“我知道了,，有錢有勢(shì)的人家哪家不是與官場(chǎng)有著千絲萬縷的聯(lián)系，他們想找個(gè)干干凈凈的,，與官場(chǎng)無關(guān)的人家,。他們這是什么意思？”她抓住梅效白的衣袖,，吶吶地,，“雖然哥哥入仕爹爹進(jìn)了京，可梅家大房和二房關(guān)系一直很疏遠(yuǎn),；雖然姑父官至五品知府,，可他畢竟不姓梅,，二哥是西醫(yī)，三哥搞的是中醫(yī)藥,，你們的確和官場(chǎng)沒有任何瓜葛,。是不是出什么事了？”

　　梅效白暗自嘆口氣,，梅效春果然聰明,，一葉知秋的本事了得，可是聰明反被聰明誤,，古人誠(chéng)不欺我,。

　　“你也別想太多，他們看中我,，主要還是當(dāng)初我父親與蘭狀元之間的緣分,。”梅效白依然漫不經(jīng)心地?cái)[弄著茶盅,，猶豫不決,。

　　“二伯？,！”梅效春干脆把椅子拖到梅效白身邊,，從下看向梅效白的眼睛，“二伯怎么會(huì)和蘭狀元有什么淵源,?！?p>　　“我父親喜歡鉆研古籍尋找治病良方，母親說他聽說蘭狀元手里有兩本絕世孤本,，就三番兩次地求到蘭狀元面前請(qǐng)求一閱,，蘭狀元被他的誠(chéng)心打動(dòng)，就把書借給了他,?！?p>　　“這么說二伯留下了不少古方！”梅效春倏地站起來,，打斷梅效白,，“我就說怎么三哥能出這么多成藥制劑，原來是二伯留下的方子,，難道蘭家也想分一杯羹,。”有了這些方子,，就是源源不絕的財(cái)源,，比那萬畝糧田百十個(gè)鋪?zhàn)痈靛X。

　　“你想多了,，這是我梅家的財(cái)產(chǎn),，蘭家怎么敢有此貪念,。”梅效白搖搖頭,，不讓她繼續(xù),，又嘆口氣，“雖然蘭家有此意思,，我也看得出蘭清若并不情愿,，有了你過世的三嫂子在先，我實(shí)在不想再過那糟心的日子,，兩情相悅不敢奢望,，起碼也要她心甘情愿才好?！?p>　　梅效春還在震驚之中,，但有一點(diǎn)她很清楚，二伯傳下的這些方子不僅僅歸梅家二房,，應(yīng)該歸梅家所有,。

　　她機(jī)靈一下，激動(dòng)得心臟抽得直痛,。

　　“三哥,，”梅效春跳起來,，“既然你并非對(duì)蘭姑娘情根深種,，我覺得娶她并非良策?！?p>　　“怎么說,？”梅效白不以為然地瞥了她一眼。

　　梅效春咚地一聲又坐下,，“三哥聽過升米恩斗米仇么,，原本二伯留下的方子與蘭家無關(guān)，我們這樣刻意曲身迎合蘭家反倒會(huì)養(yǎng)大他們的胃口,，說不定將來他們還會(huì)起了爭(zhēng)奪方子的心思,；第二蘭姑娘不可能真心喜愛三哥，這樣勉強(qiáng)的婚事,，即使成了也是家門不幸的根子,。三哥這是何必呢？三哥雖然是再娶,，隨意挑選的余地也很大,，二娘已經(jīng)過世，不如讓我娘為三哥操持,?！彼秸f越興奮,。

　　梅效白露出不虞之色，臉色越來越冷,。

　　“三哥,！”梅效春不安地叫了一聲。

　　梅效白嘆口氣,，“多謝妹妹替我考慮,，我已經(jīng)認(rèn)準(zhǔn)了蘭姑娘，無論用什么法子定要守得云開見月明,。所以,，妹妹若是為三哥好，就不要在蘭姑娘面前講什么不該講的話,?！?p>　　“姑娘！”花枝見梅效白臉色陰沉地離開,，忙推門進(jìn)來,。

　　梅效春臉色同樣陰郁，兩手交握,，腰背僵硬,，一動(dòng)不動(dòng)。

　　“姑娘,！”花枝一著急上去就推了一把,。

　　梅效白險(xiǎn)些摔倒。

　　“姑娘,?！被ㄖγΨ鲎∷?p>　　梅效春眼睛越來越亮,，胸脯起伏不停,，“快，回屋里,?！?p>　　兩人匆匆回到客房，梅效春提筆,，略一沉思,，下筆如有神，一邊寫一邊說,，“快,，你收拾一下，一會(huì)兒去追我娘，他們才走三個(gè)時(shí)辰,，今晚住在流沙鎮(zhèn)的悅來客棧,，你今晚務(wù)必趕到?！闭f話間,，她的信已經(jīng)封好口，花枝的小包裹也背在肩上,，“記住,，此信很重要，不可有任何閃失,?！彼痔统鲆诲V銀子，“雇最快的馬車,，別怕花錢,。”