顧允文看玉姐兒凄然絕望的看了自己一眼,，已經(jīng)準(zhǔn)備束手就擒了,。他猶豫著要不要把實情說破,，也跟著玉姐兒往外走去,。
屋外的老鴇殷勤的笑著給黃謙說道：“大人,，這里是我們的一個得癆病的姑娘,，已經(jīng)是沒治了的,，沒幾天盼頭的姑娘了,。唉,，小小年紀(jì),，卻偏偏唉……”老鴇很是惋惜的哀嘆一聲。顧允文心想這老鴇知道實情,，卻是在刻意隱瞞,，看來老鴇也是大有來頭的人。他跟著玉姐兒出了屋子,，玉姐兒倚著欄桿站住,，卻并沒有到黃謙身邊。黃謙扭頭看看玉姐兒,，問顧允文道：“情況怎樣,？”顧允文待要說出實情，想到玉姐兒重傷在身，又把話咽了下去,。轉(zhuǎn)頭看玉姐兒時,，玉姐兒正瞇著眼、蹙著尖細(xì)的眉頭看著樓外,。朝陽映在玉姐兒的臉上,，玉姐兒蒼白的臉比屋里更加蒼白了，白色沒有一絲血色,。他看著黃謙搖搖頭,，黃謙又回頭看看玉姐兒，看上去也確實是一個沒幾天活頭的癆病女子,。黃謙說道：“我們走,。”
黃謙轉(zhuǎn)身往外走去,，老鴇還跟在黃謙身后叨叨絮絮的說：“軍爺難得來一趟,，老身這里有上好的美酒招待軍爺，軍爺喝兩杯再去,?！秉S謙說道：“謝了，改天再來吧,?！鳖櫾饰母庾呷ィ搅饲鄻谴箝T外,，姐兒們好奇,，也都跟著老鴇出來了。黃謙對老鴇抱拳說道：“打擾你的生意,，對不住了?！崩哮d笑著說：“哪里哪里,，軍爺賞臉……”顧允文看玉姐兒也跟了出來，她眼睛似笑非笑的帶著幾分俏皮看著顧允文,。黃謙說聲：“我們走,。”三人又復(fù)出了胡同,。
黃謙三人又復(fù)找了幾條胡同,，沒有刺客的半點蹤影。杜鵬飛忍不住問黃謙道：“千戶大人,，我們回去以后會受什么責(zé)罰,？”黃謙沉重的嘆口氣說道：“目下還不知道，護(hù)衛(wèi)的人是九千歲挑中的，九千歲顧及自己的面子,，不會深予追究,。就看信王殿下怎么處置了。也許罰俸,、也許撤職,，甚至發(fā)配充軍也說不準(zhǔn)?！秉S謙覺得找到刺客的希望渺茫,，他對顧允文說道：“兩位賢侄在這里照看著，我去向九千歲請示一下,，看能不能全城戒嚴(yán),。讓衙門和東廠也派人搜查?！?p> 顧允文看黃謙走遠(yuǎn)了,，他從懷中拿出那塊鑲著金邊的藍(lán)寶石耳墜給杜鵬飛看看說道：“這是我昨晚在皇宮外撿到的，是從那黑衣人身上掉落的東西,?！倍霹i飛看看，頗意外的問道：“女的,？”顧允文把玉姐兒的事情說給杜鵬飛,。杜鵬飛說道：“那還找什么？我們回去等候發(fā)落就好了,？”
顧允文搖頭道：“那玉姐兒傷勢甚重,，她說幾天不救治的話就沒救了，我看就算救了也未必能救活,。我怎好將她供出來的,？”杜鵬飛聞言不再做搜尋了，他在附近找了一家酒館進(jìn)去獨自喝酒,。
黃謙回來時卻召集大家回去,，信王殿下已經(jīng)閣臣勸進(jìn)，登基為帝了,。
眾人到午門外待命,，這時魏忠賢手下的一個太監(jiān)傳來魏忠賢的口諭，讓黃謙諸人回去待命,。黃謙明白自己輕則官位不保,，重則充軍遣戌。他半生努力,，就此付諸東流水,。黃謙回到營房，等待魏忠賢的發(fā)落決定。
第二天晌午時分,，眾番役終于等到了魏忠賢的發(fā)落指令,。魏忠賢本擬黃謙以玩忽職守之罪發(fā)配瓊州，皇上從輕發(fā)落,，削去黃謙官職,，余等番役俱減等發(fā)落，戴罪立功,?；噬嫌H自下令，令黃謙帶著昨晚守衛(wèi)的番役,，將刺客在三個月之內(nèi)捉拿歸案,。什么時候捉住刺客了，黃謙什么時候官復(fù)原職,。
待到傳令的太監(jiān)走了,，大家一片聲的稱頌起皇上圣明，幾個番役交頭接耳的說著此事魏忠賢也有過錯,，魏忠賢卻將所有罪責(zé)推卸到黃謙的頭上,，重罰黃謙。黃謙卻顧不得這些,，午后黃謙召集自己旗下的七百余號番役,，將兩個武功低微的旗主撤換掉，由顧允文和杜鵬飛帶領(lǐng)那兩個旗的番役,。黃謙下令手下即刻出動,，翻遍京城也要將刺客找出來。
黃謙手下的所有旗主都出動了,，大家還到鼓樓那里,，從新搜查起來。
番役們一連搜查三天,，找不到刺客的半點蹤跡,。第三天，新登基的皇帝定年號為“崇禎”,。崇禎皇帝大赦天下，幾位旗主也建議黃謙另尋線索,，這等搜查法終究找不到刺客,。這天番役們也休假。黃謙帶著手下的幾位旗主,，正在營房里喝酒商討捉拿刺客的方略,。兩個太監(jiān)過來給黃謙傳圣旨，令黃謙帶著那晚在華清宮行走的那兩位番役入宮見駕。
黃謙著慌,，心想多是皇上又改變心意,，要重提刺客入宮之事。顧允文看黃謙臉色發(fā)黃,、六神無主,。踟躕了一回，只得帶著顧允文和杜鵬飛入宮,。
到午門口,，護(hù)衛(wèi)取下黃謙三人身上的兵刃。兩個太監(jiān)帶著黃謙三人來到乾清宮大殿外,，進(jìn)入了太和殿,。顧允文和杜鵬飛不曉得皇家規(guī)矩，反倒不怎樣,。黃謙半生為官,，被太和殿里雄渾肅穆的氛圍震懾住。顧允文看黃謙雙腿發(fā)抖,，心底莫名所以,。三人站在乾清宮大殿里，這時一個太監(jiān)出來高聲唱到：“皇上諭旨,，令千戶某等三人入暖閣議事,。”三人弓著身子,，進(jìn)入暖閣,。黃謙頭都不敢抬，眼角隱約看見崇禎皇帝所在,，就跪下個頭,，嘴里高唱：“微臣錦衣衛(wèi)千戶黃謙跪請皇帝圣上金安?！鳖櫾饰暮投霹i飛也下跪請按,。依舊是那個頗低沉緩和的聲音說道：“千戶免禮平身，兩位壯士平身,?！秉S謙站起來，顧允文看崇禎皇帝身穿金色龍袍,，氣度沉穩(wěn),，面帶微笑的對黃謙說道：“千戶，朕初入宮禁,，爾等悉心護(hù)衛(wèi),。爾等勞苦朕看在眼里,。國有國法，爾但努力將刺客拿住了回來,，爾等罪責(zé)朕一律免去,。爾果有才干，朕必提攜爾等,。爾等但盡心辦事,，為國效力?！?p> 黃謙又跪下,，用他渾厚的聲音說道：“微臣有失職守，罪在不赦,。微臣不敢邀功,、不望加官。微臣但求能將刺客捉拿回來,，審問明白,。庶幾不負(fù)皇恩浩蕩?！背绲澔实垡琅f是微笑著說道：“你的手下武功都是好的,，想那刺客是先前就潛伏在華清宮中，蓄意謀害于朕,。這不是護(hù)衛(wèi)們的過錯,。你們將刺客趕跑，護(hù)衛(wèi)朕躬也算有功,。今功過相抵,，你們?nèi)f萬將刺客捉拿歸案，將刺客來路來意審查明白,。何故要蓄意謀害于朕,，爾務(wù)必要查探明白?！秉S謙還跪在地上,，崇禎皇帝說道：“爾起來說話?！?p> 黃謙領(lǐng)命起身,，他嘴皮子動著，要說什么卻沒說出來,。崇禎皇帝臉色甚是和藹的說道：“爾要說什么,，爾說便了?！秉S謙看崇禎皇帝一味只拿刺客說事,，沒有想到刺客是受人指使而來，遂向崇禎皇帝作揖說道：“回圣上,，刺客只是江湖上的一位俠客——刁民,。必是受人指使，須找出那背后指使之人才好,?！?p> 一句話提醒了崇禎皇帝，崇禎皇帝沉吟了半晌說道：“爾說的是,，爾但盡心辦去,，事有進(jìn)展，爾再來回報明白,?！秉S謙心想崇禎皇帝還是沒明白他的用意，別人無緣無故,，不會刺殺一國之儲君,。刺客必然是朝中宮中心懷不軌的人派來的。
黃謙正為難怎樣措辭,，讓皇帝領(lǐng)會自己的意思,。忽然身后傳來歡快的女子交談的聲音。黃謙不禁回頭去看,，身后是三位年輕女子,，兩人說說笑笑，走在中間的那瘦弱的女子鳳冠霞披,，神態(tài)莊重,，她冷眼掃一眼黃謙幾人，徑直走過去,。另外兩個都是圓圓的白臉,，都是國色天香的女子。那兩個女子不知道談?wù)撝裁?，很是歡快的樣子,。黃謙心里才想著，新皇帝想來還不熟悉宮里的規(guī)矩,，宮女們不懂一點禮數(shù),，在皇上面前這等毫無顧忌的。想到“不懂禮數(shù)”這幾個字,，黃謙回頭看時那位神態(tài)莊嚴(yán)的女子過去在崇禎皇帝身邊的椅子上坐下了,。黃謙心下大驚，另外兩個女子也到崇禎皇帝身邊,，歲數(shù)稍大的那個也坐下,，歲數(shù)頗小那女子卻牽住崇禎皇帝的胳膊,，試探性的問道：“皇嫂說我可以和她住在西宮，西宮可是娘娘住的,，我一個妃子怎么住得,？”
崇禎皇帝不置可否的笑笑，太監(jiān)上前故意提醒黃謙,，對那鳳冠霞披,、瘦弱玲瓏的女子說道：“皇后娘娘吩咐的藩邸諸物，司禮監(jiān)已經(jīng)派人去搬運(yùn)了,?！鄙献哪耸钱?dāng)今皇后周皇后。黃謙心下大驚,，忙俯身跪倒,，高唱道：“微臣錦衣衛(wèi)千戶黃謙請皇后娘娘圣安?！鳖櫾饰膸熜值芤补虻拱菀?，只聽太監(jiān)說道：“娘娘玉旨，黃某三人平身免禮,?！?p> 黃謙聽皇嫂兩個字，那個年歲少大的女子自是天啟皇帝的皇后張皇后,。黃謙有拜見張皇后,，那個拉著崇禎皇帝手臂的是崇禎皇帝的妃子田貴妃。太監(jiān)奉張皇后的旨意賜黃謙平身,。黃謙看崇禎皇帝對自己不予責(zé)罰,，已經(jīng)深感皇恩。他還想提醒崇禎皇帝,，皇宮內(nèi)并不安全,，皇后到了，此事卻不便明說,。黃謙只得又復(fù)向崇禎皇帝請安告退,。