遣出程伯休父后,，召公虎的心提到了嗓子眼,。
此前,，召公虎雖也曾率兵出征,，但不過是平定國(guó)人暴動(dòng)的殘余勢(shì)力而已,，比起兇殘的赤狄人,，那些流寇的戰(zhàn)力不值一提,。此次出兵之前,，召公虎本職只是坐鎮(zhèn)中軍，調(diào)度糧草,，哪曾料虢公長(zhǎng)父竟臨敵脫逃？直到現(xiàn)在,，他并未做好同赤狄決戰(zhàn)的準(zhǔn)備,。
可赤狄主力距離周王師不過數(shù)里之遙，他們會(huì)如方興所言,，深夜發(fā)動(dòng)突襲么,？
“太保不信本帥，反去信了野人之言,？”
虢公長(zhǎng)父言猶在耳,，召公虎不禁脊背發(fā)涼。他下意識(shí)地看了方興幾眼,，心中暗禱,，赤狄的襲擊最好如期而至，否則程伯休父又該如何看待本帥,？可是轉(zhuǎn)念一想,，又覺惶惑不安，赤狄果真夜襲,，程老將軍又能否克敵制勝,？
召公虎在大帳內(nèi)焦慮地踱著,，已是三更時(shí)分。
就在此時(shí),，只聽大營(yíng)外馬蹄聲亂,，喊殺之聲此起彼伏。
“赤狄果來夜襲,！”
召公虎趕忙出帳觀瞧,，只見大營(yíng)之內(nèi)火光沖天，守營(yíng)軍士按照程伯休父的部署,，紛紛張弓拉箭,，朝闖營(yíng)的赤狄兵卒齊射。而其他士卒被戰(zhàn)事驚醒,，也紛紛搖旗吶喊,，加入戰(zhàn)局。
“撤了,，狄人撤了,！”
一陣歡呼雀躍后，赤狄人倉(cāng)皇而逃,，只丟下百余具同胞的尸首,，一次失敗的夜襲草草收?qǐng)觥?p> 直到這時(shí)，召公虎緊繃的心弦才算松下,。
“太保神算,，”程伯休父得意洋洋，朝召公虎行軍禮道,，“竟能料定赤狄今夜來襲,！”
“此乃方興所獻(xiàn)計(jì)策，”召公虎頗有后怕,，“也有賴大司馬神勇,，擊退敵犯，當(dāng)計(jì)首功,！”
程伯休父大喜,，又問道：“太保，天色將亮,，我軍作何打算,？”
召公虎思索片刻，道：“當(dāng)即造飯,，四更開拔,，迎戰(zhàn)圍攻趙邑的赤狄主力。赤狄夜襲不成，士氣正低,，我等必可戰(zhàn)而勝之,！”
“遵命！”程伯休父領(lǐng)命而出,。
首戰(zhàn)雖然僥幸告捷,，但召公虎卻對(duì)程伯休父不甚放心。他深知這位大司馬的底細(xì),，雖然忠勇可嘉,，但遇事缺乏主見，今雖手握王師兵權(quán),，卻充其量只能算個(gè)稱職將領(lǐng),，并非帥才。今日擊退赤狄夜襲固然可喜,，但真正的挑戰(zhàn)卻遠(yuǎn)未開始,。
五更天明，一切按召公虎部署,，周王師及諸侯聯(lián)軍已到達(dá)既定作戰(zhàn)地點(diǎn),。
而在趙邑城下，赤狄大軍也已經(jīng)擺開陣勢(shì),。
大戰(zhàn),，一觸即發(fā)。
“太宰衛(wèi)伯和還沒到,？”召公虎想起一事,，忙轉(zhuǎn)頭問顯父道。
“未曾,?！憋@父搖了搖頭，神色茫然,。
程伯休父聞言，也躊躇起來：“衛(wèi)伯和驍勇善戰(zhàn),，昔日正是他率領(lǐng)衛(wèi)軍入關(guān),，方才平定國(guó)人暴動(dòng)。如今衛(wèi)伯和未至,，我們是戰(zhàn),？是等？”
召公虎沉吟片刻,，沒有答案：“依大司馬所見,，又當(dāng)如何？”
程伯休父道：“我軍或許等得,，可趙邑已經(jīng)被圍困多日,，若再遷延,，恐將不保！”
召公虎憂心忡忡,，又問道：“大司馬,，我軍此時(shí)與赤狄交鋒，可有勝算,？”
程伯休父信心倒是頗足：“方才斥候來報(bào),，圍攻趙邑的敵軍，不過五千余眾,。而赤狄圍城多日不克,，疲倦勞頓，定生怠慢之心,。我軍遠(yuǎn)道而來,，利于速戰(zhàn)，太保不必遲疑,！”
召公虎微微點(diǎn)頭,，拱手道：“大司馬既已有計(jì)較，那就有勞老帥指揮此役,，務(wù)必旗開得勝,！”
“必不辱太保之命！”程伯休父轉(zhuǎn)身告退,。
回到陣前,，程伯休父當(dāng)即點(diǎn)起五千徒兵，率周王師二百乘戰(zhàn)車,，朝趙邑周邊的赤狄大軍發(fā)起沖鋒,。面對(duì)來勢(shì)洶洶的對(duì)手，赤狄圍城部隊(duì)顯然準(zhǔn)備不足,。這些赤狄人數(shù)日久攻趙邑不下,，正是疏于防備之時(shí)，士氣低落,。
待兩軍接戰(zhàn),，程伯休父身先士卒，手中一柄棗木大槊,，在敵陣中橫沖直撞,。召公虎壯之，下令擂鼓助威,。周王師士氣大振,，戰(zhàn)意如虹。但赤狄畢竟驍勇，眼看局勢(shì)出于下風(fēng),，于是迅速?gòu)乃拿嬲{(diào)集兵馬,，組織反擊。不過,，最終還是周王師的車陣更勝一籌,，赤狄大軍多為徒兵，被割裂得七零八落,。程伯休父所到之處,，勢(shì)如破竹。
“壯哉王師,！”召公虎撫須大笑,，“趙邑之圍，片刻可解也,！”
在他身后,，顯父、皇父與眾諸侯公卿亦有喜色,。
此戰(zhàn)之前,，所有人對(duì)迎戰(zhàn)赤狄頗為悲觀，如今看來,，赤狄也不過如此,。
召公虎轉(zhuǎn)身去看方興，卻見這野人少年面色憂慮,，于是奇道：“小友,，何故發(fā)愁？”
“太保,，”方興眉頭緊鎖,，“似乎不太對(duì)勁……”
“有何異常？”召公虎一凜,。
“我說不上來,，”方興搖了搖頭，“赤狄似乎向來不擅長(zhǎng)徒兵作戰(zhàn),，攻城也不是強(qiáng)項(xiàng)……”
“你是說,？”召公虎倒吸一口涼氣。
“騎兵,，”方興小心翼翼道，“他們的騎兵如何還未現(xiàn)身,？”
“騎兵如何,？”召公虎追問道。
方興想了片刻，篤定道：“赤狄騎兵若出,，勝負(fù)未可分也,！”
身旁，少?；矢嘎勓陨?，斥責(zé)方興道：“軍營(yíng)之中，不可擾亂軍心,！”
召公虎趕忙攔道：“童言無忌,，再說，小友所言不無道理,！”
話音剛落,，只見趙邑城后一片煙塵揚(yáng)起，斜刺里有兩支騎兵殺出,，少說也有三兩千騎,，自北向南，呼嘯而來,。召公虎定睛一看,，正是赤狄精銳騎兵——很顯然，方興再次將敵情言中,。
這兩支赤狄騎兵早就埋伏于密林之中,，未被大周王師察覺，此時(shí)以逸待勞,，火速?gòu)膬梢戆?，圍攻程伯休父的?zhàn)車方陣。而這位大周老將正殺得上頭,，只顧追逐赤狄徒兵,，哪防備身后空虛，陣型很快被沖得散亂,。
“不好,！程老將軍危矣！”召公虎這下坐不住了,。
他知道,，程伯休父率領(lǐng)的這五千兵馬，已是大周王師的最后生力軍,，不容有失,。盡管，其戰(zhàn)力甚至不及赤狄騎兵的一半,。
程伯休父固然勇猛,，但手下兵士大多本就是臨時(shí)編成,，缺乏訓(xùn)練，被赤狄騎兵沖得七零八落,。再加上周王師戰(zhàn)車大多破舊,，無法承擔(dān)高強(qiáng)度作戰(zhàn)任務(wù)，不到一刻鐘功夫,，數(shù)十乘戰(zhàn)車已告報(bào)廢,。
“鳴金么？”召公虎再難鎮(zhèn)定,，他缺乏臨敵經(jīng)驗(yàn),，竟問起方興來。
“太保且慢,，”別看方興年紀(jì)輕輕,，這時(shí)卻異常冷靜，“你看趙邑城內(nèi),，似有兵馬異動(dòng),！”
召公虎連忙望向趙邑，只見其城門打開,，一支三十乘戰(zhàn)車的隊(duì)列沖出門來,。主車上一位大將，全副戎裝,，在陽(yáng)光下頗為耀眼,。
“趙札！”方興認(rèn)出來人,，“太保,，他正是趙邑宗主！”
“好威風(fēng)的將軍,！”召公虎頓時(shí)精神抖擻,，不吝贊嘆之辭，“不愧為造父之后,，是員虎將,！”
說話間，趙邑援軍已經(jīng)殺入重圍,，與程伯休父合兵一處,。別看趙軍數(shù)量不多，但各個(gè)矯健善戰(zhàn),，人人奮勇,，殺敵時(shí)以一當(dāng)十，任憑赤狄騎兵兇猛,，卻在趙邑車陣前討不到任何便宜,。
有了趙軍的加入,，戰(zhàn)局再次回到均勢(shì)，哪一方也沒有必勝把握,。
召公虎又不免急躁起來，當(dāng)前周王師已經(jīng)無人可派,，只得轉(zhuǎn)頭向各諸侯國(guó)軍求助,。
“諸公，誰愿前去支援大司馬,？”
但他們顯然讓太保失望了,，這些諸侯聯(lián)軍只會(huì)搖旗吶喊，臨敵作戰(zhàn)卻推三阻四,。魏,、郇、耿三個(gè)伯爵小國(guó)兵微將寡還則罷了,，晉國(guó)和韓國(guó)堂堂侯爵大國(guó),，其主帥卻也踟躇怯戰(zhàn)，避而不前,。
召公虎心灰意冷,，趙邑初戰(zhàn)便如此不利，后續(xù)如何面對(duì)赤狄主力,？又談何去救彘林,？在這一刻，他已然下定決心——待回到鎬京之后,，他必要整飭兵事,，重塑大周王師雄風(fēng)。但在此之前有個(gè)前提,，那就是眼下這場(chǎng)惡戰(zhàn),，程伯休父的主力部隊(duì)必須全身而退。
“鳴金嗎,？”召公虎再次問起了方興,，他也不顧什么主帥，或是大周三公的身份,，竟向野人少年詢計(jì),。
“此戰(zhàn)已成拉鋸之勢(shì)，再不收兵,，損耗必重,。赤狄尚有上萬主力，不可力敵,?！狈脚d似乎懂得不少兵法,，說得頭頭是道。
“傳令下去,，”召公虎下定了決心,，“鳴金收……”
“兵”字還沒出口，召公虎就被一陣急促的馬蹄聲打斷,，他定睛一看,，報(bào)信之人并非王師裝扮，不知是誰,。
“報(bào),！”來人氣喘吁吁，“奉衛(wèi)伯將令,，特來稟報(bào)太保,。”
“衛(wèi)伯和,？”召公虎忐忑道,，“他來了？”
衛(wèi)國(guó)信使報(bào)道：“衛(wèi)伯命我轉(zhuǎn)告太保,，衛(wèi)軍須臾便至此地,，請(qǐng)?zhí)Ｎ饝n！”
“衛(wèi)伯帶來多少人馬,？”召公虎大喜過望,。
“一萬有余，”衛(wèi)國(guó)信使道,，“衛(wèi)軍除留一師守國(guó)外,，其余已悉數(shù)出動(dòng)！”
“衛(wèi)伯真社稷臣也,！”召公虎振臂攥拳,，熱淚幾乎盈眶。
衛(wèi)國(guó)不過只是個(gè)伯爵諸侯,，次于晉,、韓，僅與魏,、郇,、耿等國(guó)相當(dāng)，而衛(wèi)伯和卻幾乎舉全國(guó)軍力來援,。衛(wèi)伯和繼十四年前提兵入京,、平定國(guó)人暴動(dòng)后，再一次奔赴國(guó)難,，可謂大周棟梁之臣,。
說起這衛(wèi)國(guó)的由來,，倒是值得插筆一敘。
畢竟,，衛(wèi)國(guó)的誕生,，本就有段頗具傳奇色彩的往事——
衛(wèi)國(guó)定都朝歌，正是商王朝最后的都城,。武王伐紂,，最終以弱勝?gòu)?qiáng)，但周人雖占據(jù)朝歌,，但各地殷商殘余依舊強(qiáng)大，隨時(shí)可能作亂,。為了懷柔殷商遺孓,，周武王將紂王太子武庚封在朝歌，并分封三弟管叔鮮,、五弟蔡叔度,、八弟霍叔處以拱衛(wèi)朝歌，實(shí)則監(jiān)視,，是為“三監(jiān)”,。
但武王英年早逝，其子成王年幼,，無法親政,。故而武王托孤其四弟周公旦，命之?dāng)z政稱王,。但這個(gè)任命卻激怒了老三管叔鮮,，他不甘居于四弟之下，煽動(dòng)蔡叔度,、霍叔處造反,，擁立武庚復(fù)辟商朝，史稱“三監(jiān)之亂”,。但周公旦早有準(zhǔn)備,，大義滅親，平定叛亂,，懲罰元兇,。
戰(zhàn)后，武庚不見了蹤影,，有人說他成了巫教魁首,，有了說他做了商盟領(lǐng)袖，莫衷一是,。但周公旦不忍斷殷商祭祀,，于是改立殷商王族微子啟為宋公,，定都商丘，宋國(guó)與虢國(guó),、虞國(guó)并列,，成為大周僅有的公爵諸侯。同時(shí),，周公旦將最有賢能的九弟康叔封為衛(wèi)伯,，鎮(zhèn)守朝歌。
為了指導(dǎo)衛(wèi)康叔建國(guó),，周公旦親自撰寫《康誥》,、《酒誥》、《梓材》,，作為衛(wèi)國(guó)立國(guó)綱領(lǐng),。衛(wèi)康叔也十分爭(zhēng)氣，他遵循四兄“啟以商政,，疆以周索”的教誨,，沿襲商人習(xí)俗貫徹周法，剛?cè)岵⒂?，將朝歌治理得井井有條,。自此后，衛(wèi)國(guó)成為屏蕃大周,、遏制商朝余孽的重要力量,。
但衛(wèi)康叔死后，子孫后輩卻良莠不齊,，衛(wèi)頃伯靠厚賂周夷王被“晉升”為侯爵,，天下不齒。直到衛(wèi)伯和,，他繼位的第一天便上表自貶為伯,，令周天子大為贊賞，雖然降了衛(wèi)伯的爵,，卻依舊維持衛(wèi)國(guó)侯爵的軍隊(duì)編制,，不曾想這個(gè)無心之舉，竟將大周從國(guó)人暴動(dòng)中拯救出來……
待召公虎回憶完這些,，衛(wèi)伯和的援軍也已然殺到趙邑,。
在衛(wèi)軍的最前頭，一乘駟馬戰(zhàn)車最為醒目,，車上站定一員老將,，白發(fā)蒼蒼，年紀(jì)似乎要比程伯休父還大上一輪。只見這老將殺入重圍,，指揮若定,，不出半刻鐘功夫，便殺退赤狄騎兵幾陣沖鋒,。
“老將乃何人也,？”召公虎側(cè)身問著，雙眸卻目不轉(zhuǎn)睛地看向戰(zhàn)場(chǎng),。
“稟太保,，”顯父答道，“此人乃是衛(wèi)國(guó)耄耋宿將,，名曰公石煥,。”
“原來是他……”召公虎肅然起敬,，“孤年幼之時(shí),，便曾聽聞過公石將軍大名，沒想到,，數(shù)十年過去，老將軍風(fēng)采依舊……”
說話間,，赤狄騎兵已經(jīng)招架不住,，見狀不妙，也都邊打邊撤,。
這邊廂,，程伯休父和趙札見有援軍相助，亦是越戰(zhàn)越勇,，將逃跑不及的赤狄散兵斬殺殆盡,，大獲全勝。
程伯休父殺得興起,，正待追殺敵兵,，卻被衛(wèi)伯和驅(qū)車攔住。召公虎見勝負(fù)已分,，趕忙鳴金收兵,。
煙塵散去，三路兵馬得勝回陣,。
率先歸營(yíng)的是程伯休父,，老將軍雖然打了勝仗，但也損失慘重,。清點(diǎn)過后,，程伯休父麾下死傷五百余人，有三十乘戰(zhàn)車被徹底摧毀，剩余的兵士大多帶傷,。
“折兵之將,，特向太保謝罪！”程伯休父單膝跪地,，發(fā)白的須發(fā)沾滿了征塵,。
“大司馬休要自責(zé)，趙邑之圍已解,，此皆程老將軍功勞也,！”召公虎連忙撫慰道。
“慚愧,！趙邑乃是趙人自救,，老朽有何面目冒領(lǐng)軍功？”程伯休父搖頭長(zhǎng)嘆,，轉(zhuǎn)身告辭,，回營(yíng)整頓兵馬不提。
召公虎慨然,，這位老將雖在帶兵打仗上差強(qiáng)人意,，但論其人品，確是強(qiáng)過朝中大多數(shù)公卿大夫,。
想到這,，召公虎又不禁黯然，經(jīng)過今日一戰(zhàn),，他才切實(shí)發(fā)覺大周朝廷積弊之深,，不僅沒有能征慣戰(zhàn)的帥才，就連湊齊一批可靠勤懇的卿大夫都勉為其難——如今的大周,，世卿世祿尸位素餐,，朝堂內(nèi)充斥著諸如虢公長(zhǎng)父、虞公余臣這樣的庸蠹之輩,，大周又該如何中興,？
這時(shí)，趙札也已整飭罷本國(guó)兵馬,，前來拜見召公虎,。
召公虎大喜，下車趨步向前,，向趙札施軍禮道：“昔日造父英雄,，今見其后人，竟勇武如斯,！”
“太保謬贊,！”趙札連忙回禮，畢恭畢敬道，“周王師不遠(yuǎn)千里,，前來趙邑這邊陲僻壤解圍,，太保真乃我趙氏百姓之再生父母也！”言罷,，這位趙氏宗主大手一揮,，身后的千余名兵卒俯身下拜，稱謝不迭,。
召公虎放眼望去,，這才看清趙札麾下軍隊(duì)的樣貌，他們并非驍勇健卒,，反倒多半是老弱病殘,，還大多帶傷出戰(zhàn)。誰能想到,，如此一支看似羸弱的隊(duì)伍,，竟能在趙札的帶領(lǐng)之下，同仇敵愾,，不僅守住赤狄數(shù)日圍城,，甚至敢于主動(dòng)出擊，沒讓赤狄精銳騎兵占到半分便宜,。
再看趙札,，他年僅三十，臉上卻遍布滄桑,，兜鍪鎧甲早被鮮血染紅，卻掩蓋不住他眉宇間的英氣,，他的眼神堅(jiān)定而銳利,，寫滿了無所畏懼。召公虎閱人無數(shù),，他心中暗想,，倘若此人能為我大周所用，假以時(shí)日,，何愁周王師不重振雄風(fēng),？
“真將才也！”召公虎忍不住嘆道,，不由起了愛才之心,。他踟躇片刻，接著試探道,，“趙氏賢侄,，汝先祖造父乃周穆王名臣，如今趙邑卻寄晉國(guó)籬下，非長(zhǎng)久之計(jì)……”
趙札微微抬頭,，略有遲疑,。
“當(dāng)今周王室乃用人之際，”召公虎繼續(xù)招攬,，“孤有意邀你到鎬京任職,，共謀中興之業(yè)，如何,？”
“承蒙太保錯(cuò)愛,，本當(dāng)義無反顧、效命朝廷,。只是……”趙札欲言又止,，似乎有所顧忌。
“但講無妨,！”召公虎背脊一涼,。
“昔日趙氏全族為赤狄所迫，蒙晉侯收容才得以保全,。趙札已許諾先報(bào)答晉侯之恩,，他日太保倘有驅(qū)馳，札愿執(zhí)鞭墜鐙,，聽命左右,！”說這話時(shí)，趙札不停地看向召公虎身后,。
召公虎連忙回頭,，這才發(fā)現(xiàn)身側(cè)的晉世子籍面色異常，方覺失言,。心道,，晉國(guó)與趙邑淵源頗深，趙札似乎對(duì)晉侯父子也多有忌憚,，如今孤空有招攬之意,，卻怎奈說得不是時(shí)候。想及于此,，召公虎固然不甘心,，卻也只得暫時(shí)斷了此念。
身后,，方興突然走到趙札近前,，哭訴道：“宗主，可曾記得趙家邨之方武耶,？”
“方武,？”趙札一怔,，“自然記得，你是……”
“我是其子方興,，”野人少年道,，“先父與你分別的那夜，便死于赤狄的亂箭之下也……”
說到傷心之處,，方興淚若涌泉,。
“啊也！”趙札大叫一聲,，捶胸頓足道,，“方武義士，他死前還曾來趙邑報(bào)信,，若非得他預(yù)警,，我趙邑如何能守到今日？”
言罷,，趙札與方興抱頭痛哭,，其情可慘，召公虎見狀,，也不由眼眶泛紅,。
召公虎初見方興之時(shí)，只將他當(dāng)做故人之子看待,，待班師回鎬京之后,，恢復(fù)其國(guó)人身份，仍使之承襲其父方武太保府家宰之職,，也算對(duì)這對(duì)父子有個(gè)交待,。可今日,，方興展示出過人的軍事素養(yǎng),，他對(duì)戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)研判精準(zhǔn)，更難得臨危不亂,、處變不驚，絕對(duì)是個(gè)罕逢的將帥之才,，值得重用,。
見到趙札和方興這樣的青年才俊，召公虎眉目稍寬,，大周的未來,，倒也并非只有陰霾。
這時(shí),，耳畔車轔馬蕭之聲傳來,，正是衛(wèi)伯和的車駕,。
“太宰別來無恙！”召公虎率領(lǐng)王師將帥疾步出迎,。
“參見太保,！”衛(wèi)伯和連連致歉，“寡人來遲,，險(xiǎn)些貽誤戰(zhàn)機(jī),，有罪，有罪,！”
“衛(wèi)伯哪里話,，”召公虎朗聲笑道，“你我從鎬京分別才不到十日,，何必如此生分,？若非太宰及時(shí)趕到，與赤狄此戰(zhàn)勝負(fù)如何,，猶還未可知也,！”
衛(wèi)伯和口稱“慚愧”，同在場(chǎng)眾人依次見禮,。
衛(wèi)伯和平定國(guó)人暴動(dòng)之時(shí),，不過二十歲出頭年紀(jì)，如今又在大周擔(dān)任十余年太宰,，也剛剛年過四旬,，在大周三公九卿之中，算得上年輕“小輩”,。只不過,，他為了看起來老成些，刻意在俊朗的面龐上蓄起二尺長(zhǎng)髯,。衛(wèi)人有《淇奧》一詩(shī),，來頌揚(yáng)這位年輕國(guó)君的高尚品格，詩(shī)曰：“瞻彼淇奧,，綠竹猗猗,。有匪君子，如切如磋,，如琢如磨,。”可謂對(duì)衛(wèi)伯和不吝贊美之詞,。
已是午時(shí),，趙札見人已到齊，忙對(duì)召公虎道：“太保,，城外非是敘話之所,，趙邑雖小,，禮數(shù)不周，還望眾貴客移步城內(nèi)一敘,！”
“如是甚好,！”召公虎微微點(diǎn)頭，又問衛(wèi)伯和道,，“如何不見公石老將軍身影,？”
衛(wèi)伯和捻須笑道：“老將軍是個(gè)急脾氣，每次戰(zhàn)斗已畢,，他都要在軍營(yíng)耗上半日光景,，依次將死者安葬，傷者安頓,，勇者褒獎(jiǎng),，懦者懲戒，待這一切軍務(wù)忙完,，他才會(huì)來與太保相見,。”
召公虎聽得目瞪口呆,，嘖嘖贊道：“真良將也,！縱是風(fēng)后、太公在世,，用兵也不過如此罷,！”
“太保過譽(yù)也，”衛(wèi)伯和笑著,，將召公虎扶上戰(zhàn)車,，“請(qǐng)！寡人給太保當(dāng)回御者,?！?p> 召公虎點(diǎn)頭稱謝，便率領(lǐng)車隊(duì)朝趙邑進(jìn)發(fā),。
經(jīng)過赤狄?guī)兹諊?，趙邑內(nèi)的物資早已告罄，若周王師不來相救,，城內(nèi)怕是堅(jiān)持不過三日,。見城中軍民皆面帶菜色，召公虎不忍再增其負(fù)擔(dān),，于是命令王師大軍在城外駐扎，自行補(bǔ)給,，不得入城侵?jǐn)_趙氏子民,。
趙札感激不已,，將眾人迎入治所，擺下簡(jiǎn)陋的宴席,，這已經(jīng)是趙邑所剩無幾的余糧了,。
召公虎大為感慨，又命顯父將隨軍出征的糧秣調(diào)撥一半,，先分發(fā)給趙邑賑濟(jì),，衛(wèi)伯和也慷慨解囊，將十車的隨軍禾谷相贈(zèng),。其余諸侯國(guó)的公卿見狀,，也都不敢吝嗇，各有施舍——他們要感謝趙邑,，是趙邑扛住了赤狄最瘋狂的圍城,，倘若被圍的是晉、韓,、魏的國(guó)都,，他們不見得能堅(jiān)持至今。
簡(jiǎn)單用過午膳,，眾人正待起身,，這時(shí)門外有一員赳赳老將踏步而來。
召公虎抬眼一看,，只見此公膀大腰圓,，虎背熊腰，一副尚武精神,，更難得的是他雖已白發(fā)蒼蒼,，卻猶然精神矍鑠，正是衛(wèi)國(guó)上將公石煥,。論輩分,，老將軍算是衛(wèi)伯和的祖父輩，為衛(wèi)康叔六世孫衛(wèi)靖伯之庶子,，馳騁疆場(chǎng)數(shù)十年,，如今年過七旬，罕嘗敗績(jī),。
“公石將軍,，”召公虎連忙起身，取過一爵清水,，笑著敬道：“軍中以水代酒,，孤為老將軍接風(fēng)洗塵！”
公石煥接過,，仰頭一飲而盡,，朗聲道：“多謝太保,！敢問，何時(shí)起兵北上,，追擊赤狄,？”
召公虎一愣，忙望向衛(wèi)伯和,，二人相視一笑,。看來,，公石老將軍真是個(gè)急性子,，其脾氣之暴烈，同他的軍事能力相比,，也是不遑多讓,。
“公石老將軍遠(yuǎn)道而來，又廝殺一陣,，”召公虎微微一笑,，“還是稍事歇息，再作謀劃……”
“不必,！軍情緊急,，哪容歇息？”公石煥沒等召公虎說完,，就擺手打斷道,，“太保，速將先鋒印取來,，老將我已等不及也,！”
召公虎被嗆得一時(shí)說不出話來，眾人聽公石煥出言狂妄,，也都面面相覷,。
“無禮老兒！”突然,，座中有人拍案而起,，“你欺我王師無將可用乎？哪容得你來撒野,？”
眾人循聲望去,，說話者同樣是員老將，正是大司馬程伯休父,。
“原來是你,？”公石煥臉露嘲諷神色，一個(gè)勁地直搖頭。
“怎么,？”程伯休父暴跳如雷,，“本先鋒還未發(fā)話，你囂張甚么,？”
“就憑你？”公石煥仰天大笑,，“今日非是赤狄怯戰(zhàn),，乃是誘我軍深入之計(jì)，倘若今日其主力盡至,，你這個(gè)先鋒怕是丟盔棄甲了罷,？”
“我……”程伯休父被嗆得不輕，“你……”
召公虎見兩位老將吵嘴,，猶如孩童斗氣一般,，他不想二人因小事傷了和氣，于是苦笑勸道：“二位老將軍皆是社稷棟梁,，請(qǐng)先各自落座,，孤這就商議進(jìn)軍之事！”
衛(wèi)伯和也起身勸導(dǎo)公石煥,，老將軍這才作罷,，兀自冷笑。