自聽聞?dòng)谐娗皝恚d芙心中五味雜陳,。
她先是覺得親切,，但擔(dān)憂之情又很快涌上心頭——楚國軍隊(duì)為什么長途跋涉來到這里,？是征伐還是撤退,？楚國又可曾遇到什么麻煩,？
正思索之時(shí),，大軍已然殺奔魚部落而去。
楊不疑所料不差,，楚軍正是沖這個(gè)小聚落來的,。但楊不疑也有失算之處，所來楚軍遠(yuǎn)不止千人,，而是足足有三倍之多,。
羋芙清晰記得半月前她初訪此地的情景，這里民風(fēng)淳樸,，黃發(fā)垂髫,，怡然自樂。而聚落中毫無成年男丁,，只有羸弱的婦孺老幼,，如何能抵擋得住如狼似虎的楚國大軍？
果然，魚部落毫無反抗之力,，楚軍乍一進(jìn)村,，就一片哭天搶地之聲遙遙傳來，雞飛狗跳,。
而羋芙最不愿意看到的一幕還是在眼皮底下發(fā)生——楚軍已然開始施暴，他們驅(qū)趕老人,，屠戮孩童,，侮辱婦女，慘叫聲不絕于耳,，哭嚎聲直沖云霄,。
“這般豬狗不如的畜生！”姜艾怒不可遏,，破口大罵,。
羋芙羞得面紅耳赤，她如何想到,，在君兄熊徇治下,，楚軍竟做出這等卑劣行徑。但任憑她急得跳腳,，卻束手無策,。
“不對(duì)?！狈脚d皺著眉頭,，沉吟道。
“是不對(duì),！楚軍怎么可以如此殘暴,？”羋芙見心上人不悅，懊喪萬分,。
“是旗號(hào)和服色不對(duì),，”方興搖了搖頭，“這不是楚國的正規(guī)軍,?！?p> 姜艾看了好一陣，疑道：“天色昏暗,，你是怎么看出來的,？”
“看，那才是楚國軍隊(duì),！”方興一指遠(yuǎn)處,。
三位姑娘循著他的視線方向望去，果然幾里之外又有一處煙塵，亦是數(shù)千余眾,。
羋芙更加疑惑,，怎么會(huì)有兩股楚軍……“對(duì)了！施暴的是熊雪的叛軍,！”她恍然大悟,，大喊道。
這下,，山腳的形勢突然變得有些眉目,。熊雪的叛軍不知出于何故，離開了據(jù)地新漸城,，而大舉西征,，來找這個(gè)魚部落的晦氣?？审氩断s,，黃雀在后，熊徇的楚國正規(guī)軍緊隨其后,，正準(zhǔn)備與叛軍打一場殲滅戰(zhàn),。
“或許新漸城已然失守，老巢陷落的熊雪不得已往西撤退,，”方興提出推論不久,，又很快自我否定，“可新漸城哪有那么容易陷落,？更何況,，看熊雪叛軍的軍容嚴(yán)整，并沒有潰退跡象,?！?p> 羋芙陷入痛苦之中，自從長兄熊霜逝世,，次兄和四兄又各受重傷后,，她的楚國大家和公族小家已然支離破碎。她之所以急迫地前來巫山探秘,，何嘗不是要忘卻這段傷心的往事,？
可天帝就是這么不開眼，同室操戈,、兄弟相戕的悲劇,，又要上演。
“不是潰退,，而是捕獵,！”姜艾看出端倪,。
方興連連點(diǎn)頭，巫山之行以來,，他已然蓄了髭須,，看起來就像個(gè)老學(xué)究。
“捕獵,？”羋芙?jīng)]心情猜謎,。
姜艾道：“新漸城堅(jiān)固，要想徹底平叛,，熊徇的下策才是攻城,，而上策，定是將熊雪主力誘出,，并殲滅其有生力量?！?p> 沒想到艾姐姐還頗通兵法,，羋芙不愿承認(rèn)她這是受方興熏陶。
“此言甚是有理,，”方興思索片刻,，“這是捕獵，也是垂釣,，而魚部落很可能是預(yù)伏的誘餌,。”
“什么意思,？”他們越說越玄乎,，羋芙的腦子有些轉(zhuǎn)不過彎來。
“也許,，這是鉅子的杰作,。”姜艾冷冷一笑,，她的表情令人捉摸不透,。
羋芙怒道：“我早就覺得楊不疑不對(duì)勁！他是唯恐楚國不亂嗎,？”
“稍安勿躁,，稍安勿躁，”方興溫柔地拍了拍羋芙的肩頭,。
羋芙這才略微恢復(fù)些平靜,，問道：“你說，次兄熊雪為何要來這里,？”
“這可是個(gè)好地方,，”方興似乎答非所問，“你看山下四周都是高山，唯有魚部落所在之處是片谷地,，還有兩道水流經(jīng)過,。你看，這塊谷地形狀像什么,？”
“像……像只魚,？”羋芙拍手奇道，“怪不得他們以魚為圖騰,，這塊沃土就完完全全是魚的形狀也,！”
方興繼續(xù)道：“魚部落所在之處，正是這條大魚的腹部,，且正是兩條河流交匯入江之處,，正是‘魚腹之浦’?！?p> “魚腹浦,，這個(gè)名字好聽！”姜艾附和道,。
羋芙睜大了好奇的眼睛：“那這個(gè)方位有什么講究么,？”
“講究很大，”方興道,，“你看,，魚腹浦往北只有一條小路，那是我們此番要去江北五峰的必經(jīng)之路,；而往西,，亦是出入巴蜀之地的唯一陸路咽喉要道。且此地易守難攻,，頗有一夫當(dāng)關(guān)萬夫莫開之勢,。”
“芙兒懂了,，熊雪兄長想奪取此地,，難道是有西圖的謀劃？”
方興頗為贊同：“按我們前番推測,，巴地盛產(chǎn)食鹽,，且與巫族人有千絲萬縷的聯(lián)系。熊雪若奪取魚腹浦,，西進(jìn)可以謀巴蜀,，東進(jìn)可以連新漸堅(jiān)城，其間數(shù)百里沃土盛產(chǎn)鹵鹽,，自可富甲一方,?！?p> “如果熊雪占了這等地盤，恐怕楚君熊徇早晚不是他的對(duì)手,?！苯c(diǎn)頭贊同。
“楚國國內(nèi)也不乏高人,，怎能坐視熊雪叛軍獨(dú)大,。這不，他們要趁熊雪大軍遠(yuǎn)征,、立足未穩(wěn)之際,，把強(qiáng)敵扼殺在搖籃之中?！?p> 方興說得輕描淡寫,，但羋芙卻聽得心驚肉跳，兩位兄長到底還要明爭暗斗到何時(shí)才肯罷休,？她望向東邊,，那是故土的方向，她向君父祈禱,，向楚國列祖列宗祈禱著。
“我們接下來又當(dāng)如何,？”姜艾問道,。
“下山！”方興斬釘截鐵,。
羋芙這才回過神來：“可我們只有四個(gè)人,，如何能止歇這場戰(zhàn)爭？”
“我可不想再卷入楚國內(nèi)亂,，上次新漸城下的慘痛教訓(xùn),，還不夠終身難忘么？”方興點(diǎn)到為止,，滿臉心疼地看著羋芙,。
“那我們能做什么？”羋芙憂傷地問道,。
“救人,，”方興苦笑道，“別小看這個(gè)魚部落,，他們世代在魚腹浦這等軍事要地守望,，絕對(duì)不是普通聚落那般簡單。我相信,，在他們的背后一定藏著重大的秘密,！此前他們有意對(duì)我們隱瞞巫山之秘,，今日正是一個(gè)潛在難逢的好機(jī)會(huì)?！?p> 言罷,，方興如此這般，簡單為眾人謀劃了一番,。計(jì)議完畢,，便打馬揚(yáng)鞭，乘著黎明前的微光朝山下馳騁而去,。
兩匹戰(zhàn)馬連夜趕路之下,，已經(jīng)疲憊不堪、馬蹄損毀,，不住發(fā)出低吟,。
但方興、姜艾救人心切,，只得狠心咬牙,，把手中皮鞭高舉著猛催良駒。不到一個(gè)時(shí)辰,，四人總算來到魚部落附近,。
將戰(zhàn)馬拴好飲水，四人抹黑接近熊雪的營寨,。透過營門前的火光,，緊張地觀察著局勢的變化。
經(jīng)過叛軍一番肆虐,，安逸恬然的魚部落已然面目全非——僅存的幾個(gè)壯年男子被梟了首級(jí),，冒充軍功；孩童皆被殘忍地處決作樂,，剜心剖腹,；最凄慘的還是婦女們，體弱者早被蹂躪殞命,，一息尚存的便被充作營妓,，供士官們享樂，生不如死,。
原本,，羋芙還抱有幻想，這等暴行并非熊雪指使,，乃是熊雪手下囂頑,、軍紀(jì)渙散所致?？僧?dāng)她近在咫尺看得真切,，這一切的罪魁禍?zhǔn)追鞘桥匀?，而正是二哥親自坐鎮(zhèn)時(shí)，她徹底絕望,。
魚部落的這筆血債,，都拜熊雪所賜。羋芙看得咬牙切齒,，義憤填膺,。
這還是芙兒血濃于水的手足同胞？不,，他只是個(gè)長著人類皮囊的骨肉禽獸,！芙兒沒有這樣的兄長，熊雪還活著,，但他在芙兒心中已經(jīng)死了,！
她痛苦到了極點(diǎn)。追悔莫及時(shí),，才發(fā)覺自己曾經(jīng)多么愚蠢,。
新漸城下，我不該阻攔熊霜,、熊徇兩位兄長殺熊雪以清理門戶,。只因芙兒婦人之仁、一念之差,，熊霜為此殞命,，熊徇也毀容失目。更糟的是,，熊雪如今變本加厲,、倒行逆施,，竟將魔爪伸向魚部落的無辜男女老幼,。
“不是你的錯(cuò)……”方興暖言勸慰，他緊握著羋芙冰涼的雙手,，替她抹去淚痕,。
“嗯?！绷d芙淚眼婆娑,，斜倚在他肩頭。
誠如方興所言,，熊雪認(rèn)準(zhǔn)了魚腹浦是個(gè)易守難攻的軍事要塞,。他指揮若定，一邊派兵原地修筑防御工事,，一邊四處搜尋軍事物資,。守備得法,，軍容嚴(yán)謹(jǐn)，毫無可乘之機(jī),。
棋逢敵手,，將遇良才。
反觀楚國這邊,，其統(tǒng)帥也絕非凡輩,。羋芙極目遠(yuǎn)眺，她認(rèn)出楚軍主帥大纛上醒目的猛虎圖案——
“於菟老將”來也,。
想當(dāng)年,，屈破敗馳騁江漢平原、揚(yáng)名立萬之時(shí),，熊雪還在娘胎里蠕動(dòng),。但老將軍從不倚老賣老，他何嘗不知叛軍占據(jù)了地利,。于是他麾下的楚軍并未輕舉妄動(dòng),，很務(wù)實(shí)地與敵軍相隔五里，在水源處安營扎寨,。
“屈老將軍高明得很,，”方興嘖嘖稱贊，“叛軍糧道已然被斷,，退路也被楚軍封死,。熊雪即便搜刮得魚部落的存糧，怕也堅(jiān)持不到十日,。只需抵擋住叛軍幾波狂攻,，屈老將軍便能不戰(zhàn)而勝?！?p> 方興在砂石地上推演了幾番,，他歷來謹(jǐn)慎，得到的結(jié)論自然頗有把握,。
“你是說,，熊雪必?cái)?？”姜艾問道,，語氣中透出幾絲興奮。
“不出意外的話,?！狈脚d補(bǔ)充了一句。
羋芙看透了祖輩,、父輩,、兄弟手足之間為了權(quán)位的相殘,，她如今早已厭倦，只覺惡心,。
兵者,，自古便是不詳之事。歸根結(jié)底,，眼前的這場兵燹之亂,，芙兒又如何能逃得過干系？即便芙兒沒有好心辦壞事,，三位兄長就不會(huì)互相殘殺嗎,？
黑夜中，阿沅突然閃現(xiàn),，帶來最新的情報(bào),。
“我已探清，魚部落中還有幾個(gè)長老幸存,。只不過,，他們被重點(diǎn)看管、嚴(yán)刑逼供,?！卑湮涔ι形椿謴?fù)，但潛行偵查對(duì)她而言,，依舊如探囊取物般輕松,。
“辛苦了！”羋芙拍了拍丫頭的肩膀,。
“似乎叛軍有意留他們作活口,，”方興沉吟道，“這恰恰證明,，熊雪遠(yuǎn)道而來絕非劫掠這么簡單,，定是別有用心?！?p> “或許,，這幾個(gè)長老身上有重要秘密,？”姜艾問道,。
方興點(diǎn)頭贊同：“或許與巫教有關(guān)，或許與商盟有關(guān),，甚至與巴鹽,、巫咸、巫族人有關(guān)……無論如何,，這些長老與我們巫山探秘干系甚大,，務(wù)必要救他們出來,！”
羋芙尚有擔(dān)憂：“他們不誠實(shí)，前番就隱瞞過我們一次……”
“不妨,，敵人的敵人是朋友,，”方興似乎胸有成竹，“上次我們是生人,，自然會(huì)被提防,。這次不同，我們是熟客,，或許有意外的驚喜,！”
羋芙聽到這，便不再猶豫,。眼下絕世高手楊不疑不在身邊,，劫營救人之事，自是非自己莫屬,。
“阿沅,，你留下來保護(hù)方大夫和艾姐姐，我去去就來,！”
言罷,，羋芙束緊腰帶，扎上足衣,，抽出利刃,，便要往營中沖去。
“此事太過兇險(xiǎn),，”方興神色緊張,，遲疑道，“還是讓阿沅跟著去吧,，也有個(gè)照應(yīng),！”
羋芙看了眼姜艾，心念一動(dòng),，不,，芙兒不會(huì)給你和艾姐姐獨(dú)處的機(jī)會(huì)的。
“阿沅留下,！我是熊雪胞妹,，他不會(huì)傷害我的！”
言罷,，她情不自禁地吻了下方興的臉頰,。
“為我祈禱吧！”羋芙默念著，轉(zhuǎn)身消失在夜幕之中,。
黎明拂曉,，羋芙來到熊雪叛軍駐扎的營門之外。
她順著阿沅探知的方位,，躡足潛蹤,，很快就繞到后營的牢房附近，那里有個(gè)年深日久的地窖,，正是關(guān)押幾名魚部落長老之所在,。
羋芙輕聲功夫雖未臻上乘，但對(duì)付幾個(gè)尋常軍漢絲毫不成問題,。加之昨夜熊雪大軍折騰一宿,，日出后想必又要與楚軍對(duì)圓，此時(shí)正是叛軍最為困頓之時(shí),，定然有機(jī)可乘,。
不費(fèi)吹灰之力，她打暈幾名衛(wèi)士,，用商盟利刃斬?cái)嗬伍T鎖鏈,，閃身入了地窖。
“長老們,，醒醒,！”
五名長老被綁在審訊架上，早已被折磨得不省人事,。地上遍布各式刑具,，都是極具楚國特色的逼供家伙，夾板,、烙鐵,、木釘、撬棍,，數(shù)不勝數(shù),。
“得罪了！”羋芙強(qiáng)忍惡臭,，就地找來一桶冷卻烙鐵用的冷水,，辨認(rèn)出半月前給自己指路的那位白發(fā)長老，當(dāng)面潑將過去,。
這一潑,，救人心切占了三分，對(duì)其前番有意隱瞞的怨氣倒占了七分,。
“誰……誰……”老者徐徐醒來,，雙目無神，唯有驚恐,。
“還記得我么,？”羋芙一邊低聲詢問，一邊舉起利刃將其枷鎖斬?cái)唷?p> “孫女……你也被抓進(jìn)來了,？”
唉,，這老頭一把年紀(jì)遭受牢獄之災(zāi)，顯然已被打得糊涂,?？僧?dāng)下救人要緊，羋芙?jīng)]時(shí)間解釋,，只得從權(quán)道：“是我,，我來救你們的！”
“不成了,，他們不成了……”長老喘著粗氣,，竟咳出血來。
“噓,！你先暫歇,，別說喪氣話！”
想到熊雪暴行,，羋芙心中無名火起,。她強(qiáng)忍悲憤，將所有怨氣發(fā)泄在木枷鐵索上,，她瘋也似的揮劍劈砍,。但當(dāng)其余四人脫離枷鎖后，竟然一動(dòng)不動(dòng)地僵直在原地,，面色黑紫,，只有出氣沒有進(jìn)氣，十分駭人,。
“他們怎么了,？”羋芙惶然，又把那老者拍醒,。
“蠱……蠱毒……”老者指著龜裂的唇舌,，“水……有水沒有？”
蠱毒,？這可是古老苗蠻人的秘術(shù),，想起兒時(shí)聽到巫婆放蠱駭人的傳聞，心中竟打起退堂鼓來,。她一摸衣袖,，找到臨行前姜艾相贈(zèng)的丹藥,，取出一粒丟入長老口中。
不多時(shí),，他精神略微好轉(zhuǎn),，說話也多了幾分氣力。
“你……你不是我孫女,？”
“不重要,，我會(huì)救你出去，”羋芙趕忙問道,，“他們四個(gè)還能活,？”
“救不活了，”長老喘順了氣,，“你……我在哪里見過你……”
“閑話少敘,，我先帶你走！”羋芙知道多說無益,，把老者背在身后,，提起利刃，便出了地窖,。
在牢房中折騰了挺久,，當(dāng)二人出了牢門時(shí)，天已微白,，叛軍士兵已有不少醒來活動(dòng),。
糟了，這下怎么出去,？若羋芙只身一人,，來去定然自如，可眼下多了累贅,，一時(shí)不知該往何處去,。
“唉！楚狗屠村咯,，孫女也糟蹋了,，老朽活著還有什么勁？”
背上的老頭子還在怨艾,，而且不分青紅皂白就罵起楚國人來,。羋芙聽了火冒三丈，呵斥道：“老廢物,，不想報(bào)仇?。俊?p> “嗨,，怎……怎么報(bào),？”
“告訴芙兒,，你們魚部落有什么暗道可以逃出去的？”羋芙咬著牙堅(jiān)持,。別看老頭子瘦骨嶙峋,，此時(shí)卻比死人還沉。
她見聚落中的大路早已有重兵把守,，定然無法招搖過市,，可苦于不熟地利,，不知如何脫身,。
“有是有，不過得回地窖……”
老東西怎么不早說,！羋芙哭笑不得,，轉(zhuǎn)了一大圈還得回到原地。好在地牢門前被打暈的衛(wèi)士既沒醒轉(zhuǎn),，也未被他人發(fā)現(xiàn),，她長舒了一口氣。
重進(jìn)地窖,，按照老者的回憶,，羋芙翻找了十余個(gè)菜窖后，終于找到一個(gè)暗門,。
“快進(jìn)去,！”她聽到地窖門口一片喧嘩聲，趕緊把長老塞了進(jìn)去,，自己也閃身跳進(jìn)暗道,。
果然，不多時(shí),，小小地牢內(nèi)變得嘈雜不已,，數(shù)十名叛軍將士吵吵嚷嚷，有的說劫牢,，有的說越獄,。但好在沒人想到逃離之人竟還在原地，都一股腦沖出地窖搜查,。
“這里堵住了,，要怎么出去？”羋芙提刀在暗道中撬了好一陣,，可進(jìn)展有限,。
“唉，你只說要進(jìn)密道,，老朽就只想到這里,?！?p> “然后呢？”
“這密道少說也有幾十年沒用過了,，靈山雨水繁多,，怕是已經(jīng)坍陷?！遍L老如喪考妣,。
“你可把芙兒坑苦也！”羋芙接近崩潰,，怎么能碰到這么不靠譜的隊(duì)友,。
“好芙兒，稍安勿躁,，老朽再想想辦法……”
時(shí)間飛逝,，老頭子依舊沒半點(diǎn)主意，而羋芙也早就放棄了幻想,，凡是求己,，她一直沒有停下挖掘的進(jìn)度。
耳邊突然傳來鼓號(hào)錚鳴,，一地之隔的沙場上喊殺震天,。顯然，熊雪所在的叛軍和屈破敗率領(lǐng)的楚軍正準(zhǔn)備交戰(zhàn),。
“唉,，手足相殘！”羋芙嘆了一口氣,。
但轉(zhuǎn)念一想,，此時(shí)叛軍正面迎敵，想必防備多有疏忽,，她有心趁亂從地窖中殺出一條血路,。于是羋芙心一橫，決定鋌而走險(xiǎn)一回,。
她悄悄推開暗門,，見地窖中已然無人把守，其余四位老者已然氣斃,，停尸在地上,。她又躡手躡腳探出牢外，這下驚喜不已,，附近已然不見衛(wèi)兵蹤影,。
“嗨，瞎耽誤工夫,！”羋芙放下了心,，又回暗道背起魚部落長老,，飛也似地沖出地窖。
地窖旁正是馬廄,，外面正在對(duì)峙,，廄中只剩下一匹病馬。
“病馬就病馬吧,，也總比沒馬強(qiáng),。”羋芙咬了咬牙,，先把老者扶上馬,，自己也翻身一躍，揚(yáng)鞭催馬便往外沖,。
叛軍營中守備確實(shí)空虛,，為數(shù)不多的幾名看營的老弱殘兵又是示警,，又是射箭,，卻對(duì)羋芙?jīng)]有任何威脅。
她跳出營門,，心中喜不自勝,。
說時(shí)遲那時(shí)快，羋芙只聽身后風(fēng)聲不對(duì),，回頭一看,，大呼不好——三柄銅刀同時(shí)朝自己后心搠來，她不敢大意,，轉(zhuǎn)身拔刀出鞘,，仗著手中利刃鋒銳，就是以硬碰硬,。
換往常,，尋常刀刃完全不是商盟寶刀的對(duì)手，但這番卻只是“鏗鏘”一聲,，各無損傷,。
“還是你們！”
羋芙不敢大意,，空中轉(zhuǎn)體跳下馬來,，用寶刀護(hù)住周身。她看得真切,，眼前這三位追兵,，不是旁人，又是巫教黑衣刺客,。仔細(xì)數(shù)來,，這已然是他們第三波來人了,。
“芙兒，我怎么辦,？”魚部落長老雙手扶著馬髻,，嚇得快沒人形。
“騎馬一直往前跑,，自有人接應(yīng),！”羋芙頭也不回吼道。
老冤家,，一切都是為了你,！她悲憤交加，聲音竟然開始顫抖,。
“上,！”三名黑衣人見她膽怯，果斷同出重手,，舉刀砍向她周身要穴,。
前兩次，這幫巫教黑衣人都欲殺自己而后快,，羋芙自知今日定然無幸,，只求拖住刺客，不讓他們追上那長老,。
她掛念方興安危,，又恨自己紅顏命薄，再也沒能與情郎得配連理,，不禁心中大慟,。
羋芙本就寡不敵眾，加之心有雜念,，很快刀法漸亂,，破綻百出。
“當(dāng)啷”一聲,，她只覺虎口震裂,，手中兵刃已被擊落。
大限將至,，羋芙長嘆一聲,，索性引頸就戮……
“住手！”一個(gè)渾厚陽剛的聲音從身后傳來,。
三名刺客似乎很是聽話,，聽到聲音，立馬停止進(jìn)攻早已精疲力竭的羋芙。
這聲音怎么這么熟悉,？羋芙心中一驚,。她略微回過些神來，感覺說話者并非自己心心念念的方興,，也不像是神出鬼沒的楊不疑,。
“芙兒，別來無恙??！”
“是你？”羋芙一轉(zhuǎn)頭,，一張兇神惡煞的丑陋臉龐映入眼簾,。
此人沒有右臂，滿臉虬髯,，面容拙丑,，只是對(duì)自己不懷好意地笑著——與其說是笑，倒比哭還恐怖,。正
是叛兄熊雪,。
“你……你沒在指揮打仗？”羋芙刻意看了一眼戰(zhàn)場方向,，那里依舊甚囂塵上,，喊殺聲震,。
“屈破敗是只難纏的老狐貍,，想困死我熊雪，但我不會(huì)中計(jì),?！毙苎┑哪樕虾翢o波瀾。
“唔……”羋芙低著頭,，暗自佩服方興的先見之明,。
此時(shí)，熊雪大軍孤軍深入,、進(jìn)退兩難,，糧餉補(bǔ)給捉襟見肘。屈老將軍只要堵住其退路,，不出旬日,，叛軍自會(huì)不攻自潰。
羋芙看著兄長空空如也右邊袖管,，心中不禁泛起一陣苦楚,。對(duì)方臉頰上布滿滄桑，哪像一個(gè)年僅三旬的血性漢子,？其內(nèi)心遭受的煎熬可想而知,。
早知今日凄涼,，何必當(dāng)初兄弟反目？羋芙話到嘴邊,，不知該如何說出口,。
“說起來，這斷臂嘛,，還得謝你才是,！”熊雪甩了甩空蕩蕩的衣袖，皮笑肉不笑,。
“謝我,？”羋芙聽話鋒不對(duì)，不由心驚肉跳,。
熊雪不像在開玩笑：“當(dāng)時(shí),，熊徇那小鬼趁人之危要取我性命，是你駕車沖出制止,。也是天不亡我熊雪,，最后只是受了斷臂之厄……倒還算劃得來！”
“可長兄死了,，四兄也被你射瞎一目,。”羋芙強(qiáng)忍悲憤,，她不愿回想那痛苦的畫面,。
“哼，熊徇這小子命大,！”熊雪似乎毫無悔過之意,，“可笑熊霜這糊涂蛋，他到死都沒琢磨過來,，真正想篡奪他君位的可不僅僅是他二弟,，還有狼子野心的熊徇！”
羋芙無言以對(duì),，只是倒吸了一口涼氣,。
這幾個(gè)月來，方興給他復(fù)盤過楚國政變的諸多細(xì)節(jié),，她這才知道,，熊徇與熊雪是一樣居心，覬覦著長兄熊霜的君位已久,?！捌シ驘o罪，懷璧其罪?！狈脚d常把這句大周古諺掛在嘴邊,。楚國的君位不屬于弱者，只有強(qiáng)者——她的曾祖熊渠,、祖父熊延,、父親熊嚴(yán)，還有現(xiàn)在的四哥熊徇,，才能笑到最后,。
羋芙脫身心切，決定賭一把,，便小心翼翼道：“你真的覺得,，是芙兒救了你一命？”
她努力擠出孩提時(shí)的純真微笑,，希望熊雪還殘存最后的兄妹溫情,。
“算是吧！”熊雪點(diǎn)了點(diǎn)頭,。
“那……你快放了芙兒,？”她朝兄長吐了吐舌頭，又惡狠狠地瞪了那三位黑衣刺客一眼,。
這幾個(gè)冒充巫教刺客之人原來是與熊雪沆瀣一氣,，怪不得連楊不疑都猜不透他們的來路?？尚苎槭裁磁扇艘欢?、再而三地要捉拿姜艾，又對(duì)其他人格殺勿論,？羋芙想不通,。
“本來我不想抓你，可你放跑了我的俘虜,，這很不好！”
“是你屠殺了魚部落,！”她只覺義憤填膺,。
“你壞了我的好事！”熊雪微微一擺手,，三位刺客便以迅雷不及掩耳之勢將羋芙綁住,。
“你！你難道絲毫不顧及骨肉之情,？”羋芙掙扎著怒吼道,。
“骨肉之情？你與熊徇小兒引周王師來伐楚，又千里迢迢請(qǐng)來方興對(duì)付于我,，你以為我不知道,？你那時(shí)有顧及骨肉之情嗎？”熊雪嗤之以鼻,。
羋芙見對(duì)方懷恨,，不由怒道：“你抓了芙兒，又待要怎樣,？”
“冤有頭,，債有主，”熊雪陰著臉干笑兩聲,，“叛弟熊徇的君位本來就該屬于我,，你又是他自幼最疼愛的妹子，用你來換他稱臣,，倒是劃算,！”
這是什么狗屁算計(jì)，羋芙哭笑不得,。
“怎么,？我說得不對(duì)？”
“大錯(cuò)特錯(cuò),，”羋芙鄙夷道,，“你機(jī)關(guān)算盡要害熊霜，熊霜一門心思要除掉你,，而熊徇早就盼著你們互相殘殺,、好從中得利。熊雪你可別忘了,，你的這幾個(gè)兄弟們,，誰的腦子里曾裝過‘人倫’二字？”
她破口大罵著,，再也不顧及兄妹情面,，對(duì)三位兄長都直呼其名。她被他們傷透了心,，希望變成失望,，失望又變成絕望。爹,，娘,！你們在天有靈，快來責(zé)罰這幾個(gè)逆子吧,！
“少廢話,，”熊雪高高舉起僅存的左手,，扇了親妹一個(gè)耳光，“能談則談,，不能談再殺你不遲,！”
羋芙“哇”地一聲，嚎啕大哭起來,。
“熊雪,！從今往后，芙兒再也不會(huì)認(rèn)你作兄長,，你連畜生都不如,！”她含淚咒罵著。
“關(guān)起來,！”熊雪絲毫沒有心疼之意,，他大手一揮，命三位黑衣人將她鎖入地窖之中,。
午后,，羋芙故地重“游”，又被押入那陰暗濕臭的地窖,。
地上四具尸體已然七竅流血,，蠱毒發(fā)作的慘狀令人膽寒。而羋芙則被枷在剛才屬于魚部落長老的刑架上,，成了熊雪的新囚犯,。她討厭逼仄的空間，更厭惡尸體,。這種陰森的感覺,，讓她不由想起飛鳳峰上巫禮氏祭壇的慘狀。
她不敢胡思亂想,，不知熊雪是否也會(huì)用蠱毒對(duì)付自己,，也不知自己拼死救出的魚族長老是否已見到方興他們。
剛才那三位黑衣刺客輪番看守羋芙,，她的利刃被繳獲后也“物歸原主”——前兩番,，他們七名同黨先后死于楊不疑和羋芙之手，只要熊雪點(diǎn)頭,，他們定然樂于報(bào)仇雪恨,。
羋芙插翅難飛，猶自嘆命蹇,。
迷迷糊糊，昏昏沉沉,，只聽地面上兩軍對(duì)壘的金鼓聲響了又歇,，歇了又響,，雷聲大雨點(diǎn)小，終究沒打起來,。用方興的話說,，這是屈老將軍的疲兵之計(jì)。
就這樣,，交戰(zhàn)雙方又折騰了大半天,，約摸到了入夜時(shí)分，才算偃旗息鼓,。
但這對(duì)羋芙而言卻絕非好事——當(dāng)熊雪從戰(zhàn)場前線抽身之時(shí),，他就該集中精力來對(duì)付自己了。
果然,，地窖外很快就有鎖鏈開動(dòng)之聲,，腳步聲由遠(yuǎn)而近。
吱呀一聲,，地窖的木門被人打開,。
“誰？”羋芙在暗室待了半日,，乍見火光,，雙目被刺痛得難以見物。
“是我,?！?p> “方興！??！是你么？”是他,，這是羋芙魂?duì)繅衾@的聲音,，
“是我?！眮砣酥貜?fù)道,，言中帶笑。
“芙兒以為再也見不到你了,！你是來救我……”
話說一半,，羋芙的血便涼了一半——她瞧見方興同樣背負(fù)著沉重的枷鎖，而在他身后,，赫然站著兇神惡煞般的叛軍頭子熊雪,。
“你……你也被抓了？”她拼命想伸手去觸碰對(duì)方,，卻總被鏈鐐阻止,。
羋芙這么一掙扎,，手臂、腳腕都被刑具刮得鮮血直流,，疼痛才讓她想起自己還被禁錮在刑架上,。被心上人看到她如此狼狽的形容，羋芙羞怯得生不如死,。
“我來了,，你就能出去了！”方興說得云淡風(fēng)輕,。
“傻瓜,，你瘋了嗎？,！”關(guān)心則亂,，羋芙嚇得不輕。
“我來當(dāng)人質(zhì),，比你有用多了,，”方興仿佛把這當(dāng)成榮耀，“你沒辦法讓熊徇息兵撤退,，但我能,！你熊雪兄長還需要我來對(duì)付屈老將軍！”
“你要幫熊雪對(duì)付楚國……”這一切來得太過突然,，羋芙幾近哽咽,。
“放心，他不敢殺我,，”方興對(duì)她眨了眨眼,，“我是大周大夫，熊雪真得了楚國君位,，他還得靠我向天子美言幾句呢,！”
聽到這，羋芙才算明白方興用意——他開出了熊雪無法拒絕的條件,，以換取自己的自由,。
如今叛軍被屈破敗困于魚腹浦，缺的便是方興這般身經(jīng)百戰(zhàn)的軍師,。盡管熊雪對(duì)方興恨之入骨,，但此時(shí)死馬當(dāng)活馬醫(yī)，他不得不抓住這唯一的救命稻草,。
“可這太危險(xiǎn)……”羋芙想到對(duì)方舍身相救,，感動(dòng)得熱淚盈眶。
“行了,，你們聊得夠多了,！”熊雪不耐煩地?cái)[了擺手,，示意手下人將羋芙松綁,。
羋芙看了眼那三位巫教刺客,，他們盡管有千百個(gè)不愿意，但還是無奈照做,。
“雪公子是守信之人,，對(duì)芙兒須既往不咎！”方興若無其事,，很自覺地倚在刑架上,。
“方大夫是貴客，”熊雪干笑兩聲,，“豈可用枷鎖,？也就委屈閣下今夜在此將歇，明日便相請(qǐng)往戰(zhàn)場上一觀,?！?p> 方興同羋芙溫柔一笑，又對(duì)熊雪道：“雪公子,，在下還有個(gè)不情之請(qǐng),。”
“講,！”
“我要這三位黑衣壯士今夜相陪,。”
“這是為何,？”熊雪面露疑色,。
方興苦笑道：“我有個(gè)死對(duì)頭名曰楊不疑，乃是當(dāng)今武功數(shù)一數(shù)二者,。要是他知道我在此地,，今夜必來取我性命，還望雪公子周全,?！?p> 熊雪也沒多想，順口應(yīng)承道：“那好,，就依方大夫,！”
言罷，熊雪便留下三位黑衣刺客守住地窖,，依照約定,，他也并未為難羋芙，便將她放出營中,。
羋芙仰望著夜空長嘆一聲,，不敢多耽,，趕緊往姜艾、阿沅所在之處尋去,。
雖說方興暫時(shí)沒有生命危險(xiǎn),，但是被困在叛軍陣中，絕非長久之計(jì),。羋芙急在心上,，卻一籌莫展，一路跌跌撞撞,。
“主人,！”阿沅遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到，驚呼著迎上前來,。
羋芙點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那老東西沒事吧,？”
“他中毒不深，艾姐姐已然讓他脫離危險(xiǎn)了,，”丫頭環(huán)顧左右,，“你見到方大夫了嗎？他去救你來著……”
“見是見到了,，”羋芙心中一緊,，幽然道，“是他自投羅網(wǎng),，把我換出來的,。”
阿沅聞言咂舌,，一時(shí)也不知如何安慰主人,。
說話間，二人看到前面火光,，棲息地已在跟前,。
見到姜艾后，羋芙再也抑制不住傷感,，把事情簡要經(jīng)過一說,，伏在她身前痛苦一場。
許久,。
“你說,，方大夫臨走前提到楊不疑？”姜艾似乎聽出端倪,。
“是啊,，芙兒覺得奇怪，他怎么說鉅子是他的仇敵?！绷d芙道,。
“我要是沒猜錯(cuò)的話，此話有兩層深意——一是要穩(wěn)住熊雪和那三位刺客,，這樣就能確保你安全回來,；二來，便是提醒于你,，他的困境,，恐怕只有請(qǐng)來?xiàng)畈灰刹拍芙獾谩,！?p> 姜艾說完，羋芙這才恍然大悟,，原來方興寥寥數(shù)言,，竟傳遞如此多信息。
“艾姐姐,，還是你了解他……”話出嘴邊,，她便覺醋意襲來，便把頭扭開,，癡癡望著魚腹浦方向,。
又過了一會(huì)兒，一直在篝火邊將息調(diào)養(yǎng)的老者這才醒轉(zhuǎn),，乍一見到羋芙,，便緩緩走到她跟前，深施一禮,。
“恩人吶,！老朽還沒來得及謝你救命之恩！”他畢恭畢敬,。
“老人家免禮,，”羋芙定了定神，舉手相攙,。
“老朽剛才夢到神女下凡,，果然醒來就見到你了！”
“說笑了,?！绷d芙并沒有心情聽對(duì)方恭維。
沒想到那老者卻一臉虔誠,，突然朝西北方向跪下,，不住磕頭，口中念念有詞。一會(huì)兒說自己部落開罪上天,，這才降下滅族之災(zāi),；一會(huì)兒又感謝神女相救，這才沒有被叛軍所殺,，云云,。
羋芙只覺無聊，沒有心情聽他啰嗦,。轉(zhuǎn)頭一看,，卻見姜艾、阿沅都朝老者說話方向呆呆凝望著,。
“怎么了,？”羋芙看不出個(gè)所以然。
“神女,！”阿沅道,。
“什么神女？”
“快看那塊石頭,，像不像你,？”姜艾也指著遠(yuǎn)山道。
羋芙這才順著二人目光所致處眺望,，果然江邊有一座山峰兀自矗立,，山間云霧繚繞，在月影婆娑間,，一塊巨石亭亭玉立,，宛若一個(gè)女子形象。
再一細(xì)看,，確與自己有幾分神似,。羋芙一個(gè)激靈，問道：“那是什么山,？”
“神女峰,，”老者虔誠道，“江北六峰之最高者,?！?p> “那里是江北六峰？”姜艾突然興奮起來,，得來全不費(fèi)工夫,，“那上面有巫族人的蹤跡么？”
“早就沒了,，”長老淡淡道,，“他們很早就離開巫族，成了巴人的祖先?！?p> “巴人,？”羋芙難以理解。
老者并沒有回答她們,，而是憂郁地自言自語：“巴人本以為能就此置身事外,，沒想到，還是被卷入戰(zhàn)亂里來……”