方興環(huán)視帳內(nèi)諸人，想到蠱毒,，卻不由心中掛念起一件要緊事來(lái),。
“三位黑衣刺客去哪了？”他暗叫不好,。似乎自己已多日未見(jiàn)這三人蹤跡,，這可不是什么好兆頭,。
他不由掛念起羋芙等人安危來(lái)——羋芙不是他們對(duì)手,，如今楊不疑和蒲無(wú)傷遠(yuǎn)走大江南岸,，三位姑娘要是被刺客們盯上，后果不堪設(shè)想。但想到屈破敗老將軍已成功說(shuō)服廩君族長(zhǎng),，說(shuō)明芙兒,、艾姑娘她們或許無(wú)恙罷。
想到自己和羋芙竟身處敵對(duì)陣營(yíng),，他心中感慨萬(wàn)千,。祈禱他年楚國(guó)與大周別起刀兵，否則真與羋芙在戰(zhàn)場(chǎng)相見(jiàn),，又會(huì)是如何場(chǎng)景,？
大帳中依舊靜得掉針可聞，除了熊雪和賨途兀自飲酒的窸窣之聲外,，萬(wàn)籟俱寂,。十四員板楯蠻戰(zhàn)將和十余名叛軍將領(lǐng)分列兩旁，不出一聲,。
話不投機(jī)半句多,，賨途見(jiàn)熊雪一直悶坐不語(yǔ),，便告辭出營(yíng),。
熊雪這才想起待客之道：“請(qǐng)族長(zhǎng)營(yíng)內(nèi)暫歇！”
言罷,，他示意幾位叛軍將領(lǐng)給板楯蠻帶路,，把七洞族人安置于營(yíng)中。叛軍營(yíng)中有大量閑置的臨時(shí)營(yíng)帳,，這正是三日前廩君族人住所,，現(xiàn)在又來(lái)安頓他們的死對(duì)頭板楯蠻，相當(dāng)諷刺,。
板楯蠻雖都是些五大三粗的莽漢,，軍紀(jì)倒是嚴(yán)明。沒(méi)有任何喧囂和躁動(dòng),，不到半個(gè)時(shí)辰的功夫,，所有將士都已在營(yíng)中安頓。
方興本以為他們會(huì)稍作歇息,，待到明日再戰(zhàn),，卻不料賨途毫無(wú)此意。他連營(yíng)門都不入,，便召集手下七洞洞主與渠帥,，準(zhǔn)備出營(yíng)迎敵。
熊雪壯其勇武,，便下令大開(kāi)營(yíng)門,，送板楯蠻前往作戰(zhàn)。
此時(shí)此刻，叛軍營(yíng)外還有百余名叫罵的楚軍士兵,。只因近來(lái)夏日炎熱,，叛軍營(yíng)中又從不出戰(zhàn)，故而這些罵陣楚兵也早已放松了警惕,，就地或躺或坐,，衣冠不整，有一搭沒(méi)一搭地乘著涼,。
方才板楯蠻大張旗鼓地入營(yíng),，楚兵們倒是安分了片刻，但如何料到這些強(qiáng)兵銳卒的進(jìn)攻來(lái)得如此之快,。營(yíng)門乍開(kāi),，數(shù)千板楯蠻將士就是一個(gè)沖鋒，涌向敵陣,。
可憐,！這些楚兵哪里見(jiàn)過(guò)這種不講道理的打法，還沒(méi)搞清事態(tài),，便被沖擊得四零八落,。不多時(shí)，他們年輕的生命便很快湮沒(méi)于板楯蠻兵刃之下,。
就在此時(shí),，這些蠻族壯漢們行伍肅列，整齊劃一地向?qū)γ孳姞I(yíng)怒吼,。方興雖聽(tīng)不識(shí)巴人語(yǔ)言,，但也能猜出八九分來(lái)——他們正在向廩君族挑戰(zhàn)。
對(duì)面楚營(yíng)的反應(yīng)也很快,，不到片刻,，便有數(shù)千楚軍和廩君族人出營(yíng)，擺開(kāi)陣勢(shì)與板楯蠻兩軍對(duì)圓,。熊雪顯然也不愿錯(cuò)過(guò)這個(gè)熱鬧,，他盡起營(yíng)中精銳，同樣加入到戰(zhàn)場(chǎng)之中,。
雙方旗鼓相當(dāng),，針尖對(duì)麥芒，一場(chǎng)大戰(zhàn)一觸即發(fā),。
“族長(zhǎng),，我軍有的是弓矢，可趁此機(jī)會(huì)以毒箭射之,？”熊雪還不忘挑唆賨途,。
方興何嘗不知熊雪的小九九,。叛軍在這魚腹浦已困守近十日，軍隊(duì)糧草不濟(jì),、將士思念故土,，若再不速戰(zhàn)速?zèng)Q，軍心很快渙散,。與生存和勝利相比,，使用毒箭這種陰損伎倆不值一提。
不過(guò)賨途依舊拒絕：“巴人的規(guī)矩,，決斗見(jiàn)真章,！”
“決斗？”熊雪露出不可思議的神色,，“他們有巴明,、巴朗，怎么打得,？”
賨途沒(méi)在開(kāi)玩笑,，語(yǔ)氣平靜道：“如何打不得？吾手下七姓十四洞洞主,、渠帥,，比對(duì)方可絲毫不遜！”
“好吧,，”熊雪無(wú)奈,，“既如此，那有勞族長(zhǎng)和諸位勇士罷,！”
板楯蠻首領(lǐng)乃巫羅氏之后，化為羅姓,，聯(lián)合其余鄂,、樸、昝,、度,、夕、龔等六姓,，占據(jù)嘉陵江畔七大洞府,，每洞皆有洞主和渠帥各一人。其中賨途便是羅族之人,，原名羅途,。
原先，板楯蠻武力平步巴蜀,，一度把廩君族打得無(wú)處藏身,，可就在勝利前夕,，廩君族出了巴明、巴朗兩大牛人,，一場(chǎng)單挑過(guò)后,，竟把十幾位洞主、渠帥打得死走逃亡傷,。
如今,，賨途雖非武藝過(guò)人，但由于善用蠱毒而得蜀王撐腰,，成了板楯蠻新酋長(zhǎng),。他與此前的族長(zhǎng)大不相同，頗有腦子,，很快就收拾諸洞殘兵,，另選洞主、渠帥,，準(zhǔn)備找廩君族報(bào)仇雪恨,。而現(xiàn)在聽(tīng)說(shuō)廩君族投奔巴人的手下敗將楚國(guó)，板楯蠻頗為鄙夷,。
所謂決斗者,，其實(shí)便是華夏中原之斗將。
只不過(guò),，板楯蠻的十四位洞主,、渠帥，手中用的兵刃都奇形怪狀,、見(jiàn)所未見(jiàn),。更讓方興始料未及者，他們手中青銅兵刃的冶煉水平極為高超,，雖不及商盟的強(qiáng)兵鋒利,，但與大周兵刃相比，也有過(guò)之而無(wú)不及,。
方興突然想到尹吉甫曾說(shuō)過(guò),，其祖國(guó)蜀國(guó)雖固步自封于川地，但青銅文明卻獨(dú)步天下,。板楯蠻算得上是蜀王的馬前卒,，其兵刃自然拜蜀國(guó)所賜。
兵來(lái)將擋,，水來(lái)土掩,。聽(tīng)聞板楯蠻口喊決斗，廩君族自然奉陪,。
對(duì)面最先出陣者,，方興自然認(rèn)識(shí),，乃是廩君族的勇士巴朗。
他的身高比其兄還要長(zhǎng)上數(shù)寸,，手中一柄狼牙棒威風(fēng)凜凜,，純銅打造，足足有半人大小,，光是狼牙棒柄便有碗口粗細(xì),，上刻虎紋。方興幾日前見(jiàn)他用此棒楊威楚國(guó)軍營(yíng),，七,、八十斤重的大家伙在他手上翻飛如風(fēng)。
三日前的麾下勇士,，突然成了敵營(yíng)先鋒,，熊雪似乎有些膽寒。他悻悻道：“娘的,，本帥若還有半條臂膀在,，定不怵他！”
不過(guò),，板楯蠻中早有人按捺不住,，早有一將徒步?jīng)_出陣中，與對(duì)方動(dòng)起手來(lái),。
此人乃是龔族渠帥,，盾牌上寫著“龔槧”二字，他身材亦九尺有余,，手持一柄青銅雙刃戈,，堪與巴朗為匹。
雙方乍一交手,，龔槧便擺出一副搏命架勢(shì),，長(zhǎng)戈只顧突刺，翻,、轉(zhuǎn)、勾,、伐,，引得板楯蠻中陣陣叫好。但巴朗豈是尋常對(duì)手,，他的狼牙棒格擋過(guò)幾回合,，便找到龔槧破綻，直往下劈,。
對(duì)方的進(jìn)攻足有千鈞之力,，龔槧一驚之下,，趕緊舉板楯格擋。他用的是長(zhǎng)兵,，故而用的是小板楯,，纏在左臂之上。板楯雖然堅(jiān)固,，但隔著盾牌的手臂卻是血肉之軀,，才擋了巴朗兩棒，便以不敢用手格擋,，連連倒退,。
方興真替龔槧捏了把汗，果然,，不多時(shí),，巴朗瞅準(zhǔn)龔槧破綻，便改縱劈為橫掃,，一棒將其擊飛數(shù)丈,，這位龔族渠帥吐了幾口黑血，登時(shí)喪命,。
廩君族中一片歡呼,，惹惱了龔族的洞主龔桀，他見(jiàn)副手被殺,，怒而出戰(zhàn),。
此人身材不高，卻要靈巧不少,，手持一把短刀,，刀帶銅環(huán)，走起路來(lái)鋃鐺亂響,。
方興不熟武藝,，但和楊不疑、羋芙他們待得久了,，也知曉一寸長(zhǎng)一寸強(qiáng),，一寸短一寸險(xiǎn)的道理。見(jiàn)此人用的是短兵刃,，便知其武功定然不低,。
龔桀身手果然不錯(cuò)，面對(duì)巴朗的劈砸,，他閃轉(zhuǎn)騰挪,，避其銳氣。巴朗手中狼牙棒威力雖大,，但一次進(jìn)攻不成后蓄力時(shí)間長(zhǎng),，龔桀便瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)偷襲對(duì)方,。只因他以躲為主，反擊也少了些許力道,，等同于隔靴搔癢,。
這是個(gè)絕好的消耗策略，但方興聽(tīng)身后觀陣的板楯蠻們一片噓聲,。
賨途也是一陣搖頭：“板楯蠻哪有這般慫蛋,？要光明正大干！”
方興費(fèi)解——這些蠻人什么邏輯,，龔桀的打法雖然陰損,，但贏面不小，可為什么板楯蠻偏要讓他硬碰硬,？這不是揚(yáng)短避長(zhǎng),、以卵擊石么？
果然,，忍受不了噓聲的龔桀只得改變打法,，用板楯硬接巴朗的強(qiáng)攻，不到三個(gè)回合,，這位可憐的龔族洞主便被狼牙棒一擊錘殺……
板楯蠻七姓中,，已然有龔族之洞主、渠帥折于陣前,。
方興身后一陣喧嘩,，他本以為是板楯蠻軍心大亂，卻沒(méi)曾想,，原來(lái)這場(chǎng)熱鬧是賨途下令讓龔族盡快選出新洞主,、渠帥。不多時(shí),，當(dāng)選者便已然向族長(zhǎng)賨途行禮就職,。
這也未免太快！方興瞠目結(jié)舌,，前任的洞主,、渠帥畢竟還尸骨未寒。
殊不知,，這便是板楯蠻的一貫風(fēng)格——尚武的血液流淌在賨巴人體內(nèi),，每洞的洞主、渠帥并不負(fù)責(zé)管理族務(wù),，他們被選出來(lái)就是為了廝殺格斗，而龔桀,、龔槧這般學(xué)藝不精而喪生者,，反倒成了龔族的恥辱,。
好個(gè)冷漠無(wú)情的板楯蠻。方興頭上冷汗直冒,，這都是何等瘋子,？
新當(dāng)選的龔族洞主、渠帥主動(dòng)請(qǐng)纓再戰(zhàn),，但賨途無(wú)意給他們機(jī)會(huì)：“按賨人規(guī)矩,，戰(zhàn)敗氏族不能再參與同場(chǎng)決斗，會(huì)給其他族人招致厄運(yùn),！”
得聞此言,，龔族之人臉上無(wú)光，反倒讓昝族,、夕族大喜過(guò)望,，其洞主、渠帥皆躍躍欲試,。
“一個(gè)不行,，兩個(gè)上?！辟z途下令道,。
于是，昝族渠帥昝桝,、夕族渠帥夕桋應(yīng)聲各持兵刃,，徒步?jīng)_進(jìn)決斗場(chǎng)，與巴朗廝殺到一塊,。
熊雪和方興面面相覷,，交換了下眼神：“巴人什么規(guī)矩？以多打少也叫決斗,？”
“非也,，”賨途不動(dòng)聲色，“這恰恰代表對(duì)方是英雄,，乃是我賨人勇士敬重他也,！”
方興咋舌，面對(duì)這等歪理,，他一時(shí)不知說(shuō)什么是好,，只得靜觀惡斗。
昝桝手中兵刃古怪,，名曰“莆簇”,，遠(yuǎn)看像是一個(gè)轉(zhuǎn)輪般的大家伙，仔細(xì)觀瞧，原是四面插滿刀刃的超大板楯,。而夕桋手持“宵頂”,，則是一柄傘狀的龐然大物，又長(zhǎng)又沉,，需要雙手舞動(dòng),。
看了片刻，方興發(fā)覺(jué)這二人雖非出自一族,，但他們各自的詭異兵刃卻是大為互補(bǔ),。若單打獨(dú)斗，他們皆非巴朗對(duì)手,，但聯(lián)手起來(lái),，拿莆簇者主守，持宵頂者主攻,，便能取長(zhǎng)補(bǔ)短,。
巴朗縱然悍武，卻也從沒(méi)見(jiàn)過(guò)此等奇怪打法,，但他終歸行家,，以不變應(yīng)萬(wàn)變，手中狼牙棒依舊老三招——先劈,、后掃,、再砍。
熊雪看出破綻：“廩君族這大個(gè)子敗象已露,，怕是要輸,！”英雄相惜，巴朗雖是敵將,，他反倒起了憐愛(ài)之情,。
見(jiàn)胞弟落了下風(fēng)，一旁惹惱了另一位勇士巴明,，他正想入陣幫忙,。但巴朗以此為辱，堅(jiān)決不讓,，也就這疏忽之下,，他中了宵頂一擊。
巴明急得大吼：“快挑,，挑,！”
巴朗這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，倒提狼牙棒拖于地,，轉(zhuǎn)身佯撤,、假守實(shí)攻，賣了個(gè)破綻，趁二人追到切近,，便將狼牙棒上挑,，把夕桋挑死當(dāng)場(chǎng)。
見(jiàn)同伴被戮,，昝桝自知無(wú)幸，使出搏命招數(shù),，從莆簇中抽出暗器飛刀,，射中巴朗右臂。所幸飛刀無(wú)毒,，但巴朗吃疼,，也不及揮動(dòng)狼牙棒，而是拔出飛刀擲還昝桝,，直插其咽喉而斃,。
又折二將，賨途惱羞成怒,，他不想給巴朗喘息之機(jī),，大手一揮，又有四人起身應(yīng)戰(zhàn),。
方興趕忙辨認(rèn),，四人乃是鄂、度二族洞主及渠帥,，他們手持柳葉劍,、蛇舌矛、丈八餞,、護(hù)手鉤,，都是稀罕兵刃，直奔巴朗而去,。別看賨途口口聲聲要堂堂正正決斗,，出的卻都是以多打少的陰謀詭計(jì)。
這下,，巴朗真懸了,。
在四人圍攻下，已經(jīng)負(fù)傷的巴朗困獸猶斗,，他很快就堅(jiān)持不住,，先后被砍中左臂、右腿,、后背,。但即便如此，他還是擊殺一人，傷了另外三位,，奄奄一息猶死戰(zhàn)不退,。
方興這才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)巴人上了決斗場(chǎng)后,，便已抱定必死決心——除非笑到最后,，否則活著戰(zhàn)敗便是奇恥大辱，此曰“寧死陣前,，不死陣后”,，好生悲壯。想那廩君族與板楯蠻交惡數(shù)百年,，這樣的決斗怕是家常便飯,。
兩邊的巴族將士們卻對(duì)此見(jiàn)怪不怪，似乎巴人生來(lái)就為戰(zhàn)死沙場(chǎng),，決斗才是他們的狂歡,。視死如歸之壯烈，讓兩邊觀戰(zhàn)的楚人都慚愧不已,。
方興極目遠(yuǎn)眺,，此時(shí)此刻在戰(zhàn)場(chǎng)的另一邊，芙兒和阿沅這兩位“武癡”想必也在對(duì)這場(chǎng)見(jiàn)所未見(jiàn)的曠世決斗津津樂(lè)道吧,？艾姑娘嘛,，她定然是不愛(ài)這場(chǎng)面的，醫(yī)者仁心,，最憎惡打打殺殺,。
最終，巴朗流盡最后一滴血,、戰(zhàn)死沙場(chǎng),。他已然擊斃板楯蠻五員大將、擊傷三人,，堪稱巴人英杰,。倒下的那一刻，兩邊的巴人都由衷地為巴朗發(fā)出震天戰(zhàn)吼,，那是送別勇士的挽歌,。
決斗場(chǎng)上還剩三個(gè)茍延殘喘的板楯蠻戰(zhàn)將，他們雖身負(fù)重傷,，卻也沒(méi)有退卻之意,，亦是英雄。
此時(shí),，巴明氣哼哼沖上陣來(lái),，要為胞弟報(bào)仇,。他手持雙鞭，各有四五十斤重,，卻耍得呼呼生風(fēng),，招招要害，不多時(shí),，就把那三位半死不活的殺弟仇人送上西天,，給巴朗陪葬。
七洞十四驍將,，已然折損了八人,。板楯蠻素以驍勇聞名天下，這一陣被巴氏兄弟打得臉上無(wú)光,。
賨途再也坐不住了：“剩下的，全都上,！”
樸族,、羅族洞主、渠帥摩拳擦掌,，連同夕族,、昝族洞主，六人圍攻巴明,。
巴明絲毫不怵,，很快又擊殺三人，但雙拳難敵四手,，他很快寡不敵眾,，也負(fù)重傷，命在垂危,。
方興急在心里,，卻無(wú)可奈何。
就在這時(shí),，只聽(tīng)對(duì)面楚營(yíng)中一聲炮響,，早有八人八騎沖出陣中。
為首一人皓齒朱唇,，喝道：“賊軍倚多為勝,，算什么好漢！屈氏三俊,、夔氏五杰來(lái)也,！”
方興定睛一看，原來(lái)是八位年少小將前來(lái)救陣,。屈氏三俊敵住剩余三位板楯蠻戰(zhàn)將,，夔氏五杰則來(lái)救巴明,。巴明雖不省人事，但還奮力抗?fàn)?，他寧可死在決斗場(chǎng)也不撤退,，但夔氏五杰不容分說(shuō)，將他連拉帶拽拖回楚營(yíng),。
“楚犬壞我巴人規(guī)矩,！”賨途咬牙切齒，再也抑制不住怒火,。
“速召回三位洞主,，放箭！”熊雪吼道,。
“放毒箭,！”賨途眼露殺機(jī)。
很快,，手下抬來(lái)大罐毒藥,，在箭矢上涂抹毒液。毒液墨綠,，顯然是由各種毒蟲配蠱而成,，看得方興不含而栗。他掛念三位姑娘和屈老將軍安慰,，有心阻撓,，卻奈何身在敵營(yíng)，如何勸得,？
可憐,，楚軍此時(shí)正忙著救人，哪里料到熊雪營(yíng)中硬弩飛矢如蝗,。賨途毒藥的厲害之處便在于,，毒液無(wú)需通過(guò)箭簇進(jìn)入體內(nèi)，光是士兵們的發(fā)膚沾到分毫,，便會(huì)很快毒發(fā)潰爛,。
這一陣箭雨過(guò)后，楚軍哀嚎連連,，諸多將士中毒負(fù)傷,。
熊雪大手一揮，下令全軍進(jìn)攻,，掩殺對(duì)手,。可就在這時(shí),，廩君族也發(fā)起沖鋒,，與叛軍纏斗一處,。說(shuō)來(lái)也奇，見(jiàn)是廩君巴人加入戰(zhàn)局,，賨途果然遵守祖訓(xùn),，便不再用毒，改為白刃戰(zhàn),。
惡戰(zhàn)從上午直殺到黃昏,，雙方才各自收兵回營(yíng)，只留下千余具尸體,，在夕陽(yáng)余暉下血流成河……
回營(yíng)之后,，熊雪意猶未盡，對(duì)賨途道：“族長(zhǎng)用得一手好毒,！”
賨途很是得意：“此毒嘛,，楚人除了等死，別無(wú)他法也,！”
“無(wú)藥可解,？”熊雪陰陰笑著。
“實(shí)不相瞞,，”賨途面露詭異，“這毒,，吾只會(huì)配,，卻不會(huì)解?！?p> 方興聞言,，表面與二人陪笑，心中卻不禁發(fā)怵——此毒無(wú)解藥,，楚軍怕是堅(jiān)持不了多久就得大幅減員,，繼而大敗虧輸，又該如何是好,？他不禁想起昔日在彘林中鬼方遺孓之毒,，還有前歲在沂蒙山中東夷之毒，皆險(xiǎn)象環(huán)生,。
此時(shí),，方興無(wú)比懷念蒲無(wú)傷，他和楊兄的巫教總壇之行還順利么,？