虞允文再等兩軍接近，至不足百步遠(yuǎn)之時(shí),，再次命宋兵用投石機(jī)投射,。
金兵在船頭哈哈大笑，都以為宋軍船少人稀并且相距太近,，而霹靂炮射速太緩,，難以占到便宜，然而抬頭看時(shí),，卻驚奇地發(fā)現(xiàn)宋軍投來的彈丸似乎有異,，較之先前發(fā)射的霹靂炮大了數(shù)倍，砸在船上爆炸卻只冒出一團(tuán)白色的煙霧來,，嗆人口鼻,，繼而眼睛燒灼無比，立時(shí)就看不清人物了,。
金兵有人驚呼道：“是石灰粉,！”
生石灰粉雖不能毀壞艦船，也不能立時(shí)傷人性命,，卻能燒灼五官及肌膚,，阻礙視線,，使金兵無法作戰(zhàn)。
金兵這才知道宋軍為何冒險(xiǎn)敢與金兵接近,，但為時(shí)已晚,，逃無可逃，幾乎大多金軍船只都被石灰粉籠蓋,，被多次擊中的,，艦體全白，金兵來回奔走,，身上撲騰騰卷起一陣白煙,，咳聲四起，人馬刀劍相撞,，不少金兵不辨方向墜下戰(zhàn)船,，生石灰遇水而熱，加上金兵不停掙扎,，水花四濺,，熱氣蒸騰，江面上如同開了鍋一般,。
過了一時(shí)兩軍完全相接,，艦首相互交錯(cuò)，船舷敧側(cè),，左右相互沖蕩,。兩軍士兵雖然站立不穩(wěn)，但都互相拼命躍上對(duì)方戰(zhàn)船上肉搏廝殺,，兵器相交的叮叮當(dāng)當(dāng)聲,、喊殺聲、慘叫聲不絕于耳,，慘厲異常,。
不多時(shí)，金兵倚賴人多勢(shì)眾,，漸漸占了上風(fēng),。
完顏亮與耶律元宜在船頭洋洋得意，談笑風(fēng)生,，渾不以金兵死傷為意,，喊殺聲陣陣入耳，似乎變作美妙異常的樂曲,，令其全身倍感舒泰,。
耶律元宜拱手道：“恭喜陛下很快就要得償所愿了。虞允文威名遠(yuǎn)播,，今日見了,，也不過如此罷了，真是‘盛名之下其實(shí)難副’啊,。依我看,，臨安城不過是陛下的囊中之物，探手可得,?！?p> 完顏亮聽了耶律元宜的恭維，更是如沐春風(fēng),，仰頭打個(gè)哈哈,，說道：“朕記得宋國有個(gè)叫柳景莊的，自稱是白衣卿相,，他曾做了一首歌辭,，其中幾句叫做‘有三秋桂子，十里荷花,。羌管弄晴,，菱歌泛夜，嬉嬉釣叟蓮?fù)蕖?，讀來真是令人心馳神往,。”
耶律元宜道：“的確如此,?！?p> 完顏亮繼續(xù)道：“想我大金國地面雖然開闊，卻沒有這樣婉約的美景,，只可惜這個(gè)時(shí)間是看不見十里蓮花了,，不過在西湖上泛夜還是不錯(cuò)的，釣叟嘛還是一概趕走的好,，老頭有甚么看的,。至于蓮?fù)薜箍梢哉?qǐng)幾個(gè)來，早聽說南人女子溫軟如玉,，真是想想都令人渾身酥軟,。”
君臣二人言語淫猥不堪,，又是大笑不止,，似乎勝券穩(wěn)穩(wěn)在握。
完顏亮笑聲甫落,，一名親兵慌慌張張地跑來,，氣喘不定地道：“陛下，我軍后面有戰(zhàn)船出現(xiàn),，來勢(shì)洶洶,，看不清是什么人,。”
完顏亮大吃一驚,，納悶江淮之間宋軍大部已經(jīng)被掃清了,，哪里冒出來的戰(zhàn)艦，難道是天兵天將下凡,？完顏亮急忙訊問那名親兵道：“來了多少戰(zhàn)船,？”
親兵道：“只有一船兩人?！?p> 完顏亮聽了差點(diǎn)沒把口中的茶水噴出來,，不禁氣急而笑，罵道：“你個(gè)混賬王八蛋,，兩個(gè)人一條船而已,，也值得大驚小怪?！?p> 罵完之后心中道：“是哪個(gè)不知死活的家伙,，真是看熱鬧不嫌事大，我倒是要去見識(shí)見識(shí),?！彪S即帶著耶律元宜登上船樓最頂層向北望去，目之所及一覽無余,，果然見一艘小船浮于江面,，距離金軍不足兩百丈遠(yuǎn)近，一人在船頭站著,，另外一人正在奮力搖櫓,。
虞允文也遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見，心中不禁捏汗,。
虞允文看見站在船頭的正是李鐵槍,，歸亦遠(yuǎn)他卻并不認(rèn)識(shí)，而完顏亮也從身形上依約辨認(rèn)出船頭人便是中都行刺自己的兩人中之一,。
原來金軍攻破淮河與長江中間地帶之迅速實(shí)在出乎李鐵槍等人的意料之外,，忠義軍急忙整軍開始強(qiáng)渡淮河，但還是晚了些,。
李鐵槍想到萊蕪距采石較遠(yuǎn),，忠義軍即便行軍順利，也需十日左右才能與虞允文形成南北夾擊之態(tài),，虞允文統(tǒng)率的宋兵雖然士氣高昂,，準(zhǔn)備充分，火器也十分厲害，然應(yīng)敵之兵畢竟不足兩萬,，以一敵多,，是否能支撐十日之久難以預(yù)料。
李鐵槍請(qǐng)來凈塵,、王友直,、方洗耳及辛棄疾等人在自己營帳中商議如何應(yīng)付局面,，眾人討論了半天卻都沒有良策,。
李鐵槍道：“不如我去采石，一來給虞大人報(bào)信,，請(qǐng)他多堅(jiān)持幾日,，二來憑我的身手，萬一宋軍有什么不測(cè)也能保護(hù)虞大人安全,?！?p> 王友直急道：“現(xiàn)在李將軍你是主帥，兩軍正在交戰(zhàn),，你斷斷不能只顧個(gè)人義氣,，以身犯險(xiǎn)?！?p> 李鐵槍道：“王兄弟說得不錯(cuò),。不過試想如果此戰(zhàn)虞大人打敗丟了性命，會(huì)有什么結(jié)果,？”
王友直道：“虞大人是大宋抗金的中流砥柱,，如果他戰(zhàn)敗身死，長江以南便岌岌可危,?！?p> 李鐵槍又問道：“那到時(shí)忠義軍又如何？”
王友直照實(shí)說道：“忠義軍雖然人數(shù)不少,，但大多士兵都是普通百姓,，戰(zhàn)力有限，如果不能配合大宋軍隊(duì),，難以成就大事,。”
李鐵槍點(diǎn)頭道：“由此可見,，忠義軍從上到下無一不是大好男兒,，然而以國家運(yùn)道而言，虞大人所率領(lǐng)的宋軍卻更加重要,。不過忠義軍中都是我們的生死弟兄,，我不能罔顧弟兄安危，若要犯險(xiǎn)，便先從李鐵槍開始,?！?p> 方洗耳道：“咱們另外選一名武功高強(qiáng)的人去不是更加穩(wěn)妥？”
李鐵槍問道：“試問忠義軍中有誰能在二十萬金軍陣營中自保,？”
王友直,、方洗耳、言達(dá)面面相覷,，無以應(yīng)對(duì),。
李鐵槍道：“我知道有一人可以做到，那便是李鐵槍我,?！?p> 眾人細(xì)細(xì)一想，忠義軍中果真除了李鐵槍之外沒人有這個(gè)本事,，然而軍中也不能群龍無首,，大家一時(shí)都不知道該如何是好。
凈塵道：“李將軍此話說錯(cuò)了,，李將軍固然能做到,，貧僧也能做到。出家人本不該爭強(qiáng)好勝,，不過讓貧僧去往采石,，李將軍仍在這里坐鎮(zhèn)，豈不是兩全其美,？”
眾人深知凈塵和尚武功的絕不在李鐵槍之下,，但都覺得凈塵乃是個(gè)出家人，此次能來通風(fēng)報(bào)信已經(jīng)難得,，因而誰都不提讓凈塵這個(gè)局外人來趟這渾水,。
李鐵槍沉思片刻道：“大師自然也有這個(gè)本事，不過此去采石必然要起殺戮,，李某實(shí)在不忍讓大師去,。何況有一件事還要大師去做，因而采石一戰(zhàn)還需大師保存實(shí)力,?！?