“坐下！衛(wèi)斯理,！”
伯爵夫人瑪莎·帕爾馬突然開口,，她距離衛(wèi)斯理當中隔著幾個人，聲音雖然壓低了些,，可畢竟還是在眾目睽睽之下。
加上衛(wèi)斯理已經(jīng)站了起來,，眾人的目光難免不會被吸引過去,。
有點尷尬，面對母親責備般的眼色,，衛(wèi)斯理露出一副無奈的俏皮表情后坐下,，手也擺了出來。
至于其他人的眼光嘛……無所謂的,，習慣成自然就好,。
嗯，那些能殺死人的有色眼光,，對他來說早已免疫,。
費爾頓轉(zhuǎn)回身，看向自己的妻子和衛(wèi)斯理,，皺著眉頭面露復雜的神色,。當妻子看完那份協(xié)議之后，便遞給自己的長子,。
“老爺,，不如我們……先議一議，再給謝戈德侯爵大人一個最終的結(jié)果,，可好,？”伯爵夫人瑪莎,，伸手按在費爾頓的手背上，神態(tài)帶著急迫的懇求,。
費爾頓怒火未消,，正想斥責。
“大人,，請三思?。》蛉说慕ㄗh,，是對的,。”
“父親大人,，開個家族會議吧,。事關重大，可不能意氣用事??！”
“請息怒，父親,。這畢竟是祖父大人與老公爵大人指定的婚約呀,，就算有些難以理解，可我們不能因此傷了兩家的和氣,?！?p> 眼見妻子、族弟,、子女和一眾族人紛紛表達出相反的態(tài)度,，從他們的言辭中并沒有對這份不平等婚約感到抵觸，更多的只是表現(xiàn)出幾聲抱怨,。
費爾頓深感困惑,，為了顧全大局都要做到這一步了么？
本來一件喜事,，怎么會有這樣的轉(zhuǎn)變,？
難道，只因彼時的布雷恩已不是當初的布雷恩了嗎,？
晚宴進行到一半,，不歡而散。
謝戈德侯爵身份高貴,，按領地封臣來看費爾頓還是屬于他的管轄之下。不過,，布雷恩家族是功勛后代,，星河灣被特殊劃分為大公國直屬領地,。理論上，是屬于大公直接管制,。
即便如此,，對謝戈德終歸不能得罪過甚。
費爾頓的諸多不滿,，直指領主大公已是以下犯上,，即使謝戈德命令手下的騎士拿下費爾頓，也有足夠的理由,。
其他人若是膽敢反抗,，那就是佐證了褻瀆大公的叛國行為。
可謝戈德始終保持著紳士的儀態(tài),，除了言語上有些刻薄以外,，作為婚約代表一方無可挑剔。那是因為他的老父親曾告誡過,，不能以權(quán)壓人,，要保證布雷恩家自愿做出選擇。
這種選擇,，是頭蠢豬也知道該怎么選,。
謝戈德便是這么想的，如果布雷恩家還看不出老公爵和大公的用意,，那么他們就是自找麻煩,。攀附權(quán)貴，有這么容易么,？
他悠哉悠哉的返回住處繼續(xù)喝酒,，等待結(jié)果。
……
……
“看看謝戈德那張?zhí)搨蔚淖炷?！少年時期,，他還曾為我捧過佩劍，喊我哥哥,！在他的成年禮上,，還是我?guī)テ频奶帲伤缃瘛?p> “老爺,！現(xiàn)在不是討論謝戈德的時候,，您提他干什么……”瑪莎夫人面帶尷尬的制止自己的丈夫繼續(xù)說下去。
費爾頓拿起一根木柴,，憤憤的丟進燒的正旺的壁爐內(nèi),，冷哼一聲：“這樁婚事，并不如我想象中那樣樂觀。原以為,，老爺子去世后墨菲爾德家看不起我們了,，想要悔婚……畢竟十余年來只字不提。如果一直不提,，我倒也絕了那份期盼……可他們不但提起了這件事,，還派來提親使團。
可誰知……哼,！其中竟有這種齷齪的心思,，入贅啊,！真把我布雷恩家當成乞丐兒,？！莫大的羞辱……”
“謝戈德的態(tài)度就說明了一切,！想要廢除約定,，那就直說啊,！他們墨菲爾德家的聲譽需要維護,，難道我布雷恩家就是糞土？”
長子馬里奧·布雷恩不但繼承了費爾頓的容貌基因,，長相如出一轍連脾氣也遺傳十足十,，說話也頗為直接。
“馬里奧,，注意你的措辭,！在任何場合，都要分身份尊卑,，言辭也要懂得收斂,。”瑪莎夫人指著對方斥責了一番,。
“意思再明白不過了,，父親、母親大人,。老公爵與華雷斯大公之間一定出了什么問題,，依我看……這是他們互相妥協(xié)才定下來的協(xié)議，就是要把矛盾拋給我們,。這件事情,，作出任何一項選擇都會得罪他們?nèi)魏我晃唬窈笤蹅兗业木置娑疾粫眠^,?！?p> 次女茱莉婭·布雷恩身材高挑,，穿著一身干練的中性服飾，相貌長得像其母,。
“說到底,，人家是嫌棄我們了,！哼……不接受就得罪老公爵,，接受了就得罪華雷斯大公。光明的圣主啊……這樣的惡果,，非要讓我布雷恩家來承受嗎,？！都是我的錯,，是我費爾頓無能……敗壞了布雷恩三百年的基業(yè)……”
費爾頓深深嘆息一聲,，意志消沉的靠在座椅上。
“大人,，您要振作起來呀,！布雷恩家正處于低谷時期，不能再生出無謂的麻煩了,。謝戈德是頭披著羊皮的惡狼,，華雷斯更是一頭敢向兇獸咆哮的猛虎，他們都是吃人的猛獸,！墨菲尓德家族是古老的帝國大望族,，無論如何也不能得罪……能忍則忍，就順著他們的意愿去辦,，一切都得以家族的振興為重呀,！”
作為費爾頓的族弟比肯·布雷恩，費煞苦心的勸說,。
“話是這么說,，可謝戈德的反應擺明就是想要父親大人反悔，主動廢除那個約定,。不就是給老公爵一個交待嘛,，既然能討好華雷斯大公，那就廢除吧,！畢竟老祖父生前,，也并不在乎那個婚約，老公爵也怪不到我們頭上來,?！?p> “不，你錯了,，我的好哥哥,，我的看法剛好相反,。他們不是要入贅女婿嗎？今后若生下兒女都要跟他們家的姓氏,，婚后的主動權(quán)在女方手中,？那就答應吧！這樣既隨了老公爵的意愿完成了誓約,，也給了墨菲尓德家族下臺階,。或許用不了多久,，華雷斯大公隨意一個借口,，就將這段不幸福的婚姻解除，那我們所有人也就解脫了,。
剩下的就是時間問題,，還有……以衛(wèi)斯理如今的身體狀況，與其繼續(xù)浪費家族的資源,，何不讓他為家族做出應有的貢獻,？謝戈德的話并不可信，也許是故意在誤導我們,，別忘了……他惦記咱家的港口和生意也不是一天兩天的了,。”
茱莉婭說完,，大家都不約而同的互相看了幾眼,，都覺得十分有理。
“可聽聞,，老公爵的那位小孫女……身有殘疾,，名聲也不太好，還有個什么【女巫】的外號,？唉……也是苦了衛(wèi)斯理呀,，他的命怎么如此不幸……”瑪莎夫人傷心的取出手絹抹著眼淚。
“好吧,，茱莉婭的見解和提議我很贊同,。母親大人不用太悲觀，對方畢竟是因弗斯老公爵的小孫女,，想必在家族里的地位也不低,。至于那些傳聞，不信也罷,。重要的是……兩家聯(lián)姻,，利于當下！
衛(wèi)斯理快20歲了,，總該要對自己的人生做出選擇……父親大人,，這或許對他對布雷恩家來說,，都是一個機會……請您下決定吧！”
費爾頓握拳,，重重的捶了自己額頭幾下,，滿臉的疲態(tài)與哀戚。心有不甘吧,，那是自然,。真是恥辱呀……
家里早早失去了老父親這樣一位德高望重的學術界大拿，后輩們的無作為實在無力去抵抗大望族的欺壓,，在強權(quán)面前連性命都難保,，還談何自尊心？
“那就……隨他去吧……祈愿在天國的老父親,，能饒恕我的罪過……”費爾頓疲憊的揮了揮手，倚靠在椅背上閉上了眼睛,。