冬天還未到，孟昭軒舊疾復(fù)發(fā)一病不起,，開始還能強(qiáng)打精神,，沒出幾日便陷入昏睡，不省人事了,。

　　何錦蓮快急瘋了,，每日派孟憲君四處尋找郎中，連洋大夫都看過了,，卻沒有一點(diǎn)起色,。

　　孟憲倫也查找了當(dāng)年給孟昭軒開方子的郎中，發(fā)現(xiàn)他早已離開圣城回了南方老家,，四處戰(zhàn)亂無處尋找,，方子也沒有保存下來。

　　眼瞅著孟昭軒病勢沉珂,，何氏每天除了唉聲嘆氣,，就是偷偷流淚。

　　家里幸虧有兒媳張靈玉照應(yīng),，上下打點(diǎn)倒也齊整無事,，只是這滿街的生意無人照拂，大有一落千丈的勢頭,。

　　孟三爺孟昭坤不但不能擔(dān)起重?fù)?dān),，反而趁火打劫，把鋪?zhàn)永锬苣玫腻X都拿走了,，幾個(gè)本家也是蠢蠢欲動(dòng),。

　　何氏恨得是牙根兒癢癢,，卻無計(jì)可施，覺得這日子沒法過下去了,。

　　可巧這日李夢嫻過來探望孟昭軒,，見何錦蓮愁眉不展，便安慰了幾句,。

　　本是好心提出讓憲倫兩口子搬過來幫忙伺候,，畢竟家里的頂梁柱倒了，這里里外外到處都是事兒,，尤其是這外面的生意也得有自己人照應(yīng)才是,。

　　何氏聽罷并不應(yīng)聲，她有自己的盤算,，孟憲倫已經(jīng)過繼給了李夢嫻,，這個(gè)時(shí)候回來伺候親爹，照應(yīng)生意,，這不擺明了要來爭家產(chǎn)嗎,？

　　何錦蓮在心里冷笑了一聲，心想沒想到你李夢嫻平日看似與世無爭,，原來算盤也是打的啪啪響啊,。

　　想到這里，何錦蓮緩緩說道：“這生意嘛,，看似無人照管,，其實(shí)一直是蘇賬房和孟二管家的兒子孟憲寶在管著，這倆人對咱孟家是絕無二心,，平日跟著大老爺學(xué)著,，也差不了多少?！?p>　　“只是這三弟無恥,，看老爺病著，成天去訛錢,，下人們不敢阻攔,，倒顯得有些慌亂，其實(shí)無礙,?！?p>　　“這家里有靈玉主事，比我還老到周全些,，我現(xiàn)在是一心給老爺看病，也沒有什么可幫的,，讓憲倫他們小兩口做好自己的事就好,，不必掛念,，這晚秋有動(dòng)靜了沒有？”

　　“那大嫂你有事就知會(huì)聲,，畢竟大哥病了以后,，這么一大家子人全靠你照應(yīng)，太辛苦了,?！?p>　　李夢嫻知道自己的一片好心讓何氏誤會(huì)了，不便再說什么,，“憲倫那邊也是,，一年多了還沒有動(dòng)靜，兩個(gè)孩子玩心重,，也不著急,，我這當(dāng)婆婆的，不便多說,，呵呵,。”

　　李夢嫻走后,，何錦蓮想起孟婉瑩的親事,，這陳家還等著回話呢，不過,，那日孟昭軒和陳家人一起去合八字,，回來不甚滿意，和自己還未商量好就病倒了,，這半月來倒把這事給耽擱了,。

　　回想那日孟昭軒合完八字回來，面色陰沉,，何錦蓮心知必是不好,，也沒急著打聽。

　　倒是孟昭軒自己嘆氣道：“真是人無千日好,，花無百日紅,，這陳家自從娶了填房進(jìn)門，過得是蒸蒸日上,，人丁興旺,，怎曾想這大少爺竟是這樣的命格，唉,！”

　　“怎樣,？和二丫頭不合？”何氏不緊不慢的問道。

　　“那倒沒有,，合還是合的,，只是……你莫與旁人說道，親事不成便罷,，免得陳家埋怨我們多嘴,。”

　　孟昭軒躊躇著說道,，“這孔天師本來合完八字就得的,，與二丫頭倒也相配，結(jié)果那陳家來的人是陳文俊的本家二叔,，非要給排排這少爺?shù)那俺?，孔天師排了三遍，你猜怎樣,？?p>　　“怎樣,？莫非以后會(huì)一步登天？”何錦蓮一撇嘴,。

　　“那倒也不是,，孔天師排了三遍，這陳文俊的命格只排到二十六歲,，往后就再也排不出來了,！”

　　孟昭軒說這話的時(shí)候，依然覺得后背嗖嗖的冒著涼氣,。

　　“什么,！那是大不吉啊,！”

　　何錦蓮也驚了,，真是后怕，差點(diǎn)當(dāng)年還想把婉云……“那你當(dāng)時(shí)就回絕了,？”

　　“我那不是打陳家臉么,？我說要回家合計(jì)一下再回話，也是緩兵之計(jì),，找個(gè)啥由頭還真愁人呢,！”

　　“這陳家二叔自知把事情辦砸了，一個(gè)勁兒的說定是孔天師隔夜酒還沒醒透,，天師也是精明剔透,，立馬裝醉，不做數(shù)不做數(shù),，將我二人推了出來,?！?p>　　“那你就這樣回來了？”

　　“我等陳家人走了又折回去了想問個(gè)明白,，唉,！天師只說了六個(gè)字‘天機(jī)不可泄露’，便不再理我,。”

　　孟昭軒頓了頓,，又正色道：“今日這話,，你萬萬不可對第三人說道，記住沒有,？”

　　“那是自然,，老爺你放心，既然咱們回了這門親,，就犯不著得罪陳家不是,？”何錦蓮答應(yīng)道。

　　“家里也不準(zhǔn)說,，這好事不出門,，壞事傳千里，知道的人多了,，指不定哪個(gè)多嘴婆子在外面胡說,，到時(shí)候陳家只認(rèn)定是我孟家傳出去的！”孟昭軒不放心,。

　　“是是是,，老爺你一百個(gè)放心?！?p>　　隨后沒幾日,，孟昭軒就病倒了，沒人再提此事,，何錦蓮這次還真是嘴緊,，從來沒對人提起過，今天李夢嫻的到來,，讓她重新想了起來,。

　　何錦蓮坐在前廳，想了很久,，后面的廂房里,，孟昭軒還在昏睡中，偌大的孟府,，此刻如死般寂靜,。

　　冬至，陳家上下張燈結(jié)彩，明日就是大少爺陳文俊娶親的日子,。

　　昨日,，孟家二小姐的嫁妝都送來了，江氏本以為自己家送去的彩禮已經(jīng)是大手筆,，從小定到大定,，金銀首飾，綢緞布匹,，銀元五百,，還有端硯紫毫筆。

　　大大小小的花費(fèi)簡直如流水般讓江氏心尖子疼,，但陳之洲心里高興,，畢竟長子娶親，是要隆重些的,。

　　可是看到孟家的陪送,，江氏不免為自己的小家子氣感到羞愧了！

　　不僅有和田翡翠鎏金玉鐲一對,，金銀玉鎖,，上好的蘇杭軟緞數(shù)匹，光紫檀木的箱籠就是八個(gè),，更有那三層黃花梨木的雕花頂子床,，江氏見都沒見過。

　　分三層鏤雕著花鳥游魚和回紋,，床門牙板上左右各雕著一只仙鶴,，內(nèi)柱面板上刻有“琴瑟和鳴”，底色褐紅,，雕面涂金,，絕非俗物，所有陪嫁整整三十六擔(dān),。

　　除此之外,，何氏還多加了城南的兩塊水田，城中的兩個(gè)鋪面做陪嫁,。

　　李夢嫻簡直驚呆了,，何錦蓮拉著李氏的手，“這要不是大老爺病著,，外面又兵荒馬亂的,，婉瑩也不至于嫁的如此匆忙，再說了,，這些家產(chǎn)本來也有二弟的一份,，只是我們給婉瑩選中的親事,，不管以后過的好壞，不要有什么埋怨才好,?！?p>　　李氏對親事是滿意的，又得了如此豐厚的陪嫁,，想必女兒嫁過去必是被婆家高看一眼的,，怎么會(huì)有埋怨一說呢？當(dāng)下除了感恩別的無話,。

　　再說陳家,，本來合完八字孟家久久沒有回話，陳鄉(xiāng)紳以為有什么不妥,，問辦事的二叔也是含含糊糊說不清楚。

　　后來聽說這孟家大老爺孟昭軒病了,，原想著這門親事沒了指望,，沒想到過了一月有余，孟家回話應(yīng)允了,，真是峰回路轉(zhuǎn),，怎能讓人不高興呢？

　　清晨,，孟婉瑩早早起來,，坐在妝臺(tái)前，母親和喜婆已經(jīng)幫她開好臉,，梳好頭,。

　　原本烏黑的辮子梳成了發(fā)髻，低綰在腦后,，翡翠玉簪和鎏金的雕花步搖斜著插在發(fā)髻旁邊,，同色的翡翠耳環(huán)吊墜。

　　李夢嫻將自己壓箱底的一對祖母綠的玉鐲給婉瑩戴上,，忍了心酸,，慢慢囑咐著各種規(guī)矩，婉瑩一邊聽著,，一邊點(diǎn)頭,，心里五味雜陳。

　　沒有半分的喜悅,，亦無半分的憂懼,，只知道走出這個(gè)家門，再也不能回頭,。

　　門外鞭炮齊鳴,，喜婆高喊：“姑爺來接親了,！”蓋上喜帕的一瞬間，婉瑩淚如雨下,。