周將軍大吃一驚，急忙喝令下錨,，隨即尋聲疾奔,，其余逸海上人,、閻將軍,、河野洋雄,，并同上下數(shù)十名武士,，人人都來到了左舷,，定睛一看,，不約而同“啊”地一聲,，向后退了開來。
層層濃霧中,，左舷旁伸來了一只腐朽桅桿,，那海里竟然有艘沉船，卻與船身相撞了,。
眼看桅桿搖搖欲墜,，一名武士大著膽子，輕輕朝桅桿推去,，嘎嘎低響中,，只見那桅桿緩緩傾斜,，猛然間海面水花四濺，轟聲大作,，那桅桿已然斷成兩截,，一段摔入了海里，一段卻墜到了甲板上,。
眾武士相顧駭然,，慢慢圍攏過來，只見那段桅桿長約五尺,，圓徑甚粗,，卻已腐朽破爛。眾人低聲來問：“將軍,，這是哪里的沉船,，您看得出來么？”
周將軍對海洋之事無出其掌握,，自沒什么事難得倒他,。他拾起了桅桿，反復察看,，道：“這是蒙古人的船,。”聽得此言,，眾人盡感驚疑：“蒙古人的船,？你沒看錯嗎？”
“周將軍沒說錯,?！碧鞕C老人也蹲了過來，他指著桅桿上的鉚釘,，道,，“我曾在‘鷹島’見過蒙古的沉船，只有忽必烈大帝建造的船只,，才會用這樣形狀的鉚釘,。”
眾人全呆了,，沒人料到忽必烈的船隊也曾來過“夢?！保踔脸翛]在此,，一片寂靜間,，只聽一名武士顫聲道：“看……好多船……好多船……”
全場盡皆回首，凝眸遙視遠方,，只見濃霧中黑影重重,，一根又一根桅桿突出于海面,，或直立、或傾坍,、或斷折,，船底不絕傳來低微碰撞聲，海流送來了無數(shù)浮木,，眾武士驚惶打撈,，但見“蒙古軍艦”、“天龍寺船”,、“勘合貿(mào)易船”……遺骸撈不勝撈,、其數(shù)之多，遍數(shù)不盡,。
這不是夢海,，而是鬼海，歷代海船盡數(shù)葬身于此,，無一例外,。眾人看得頭皮發(fā)麻，顫聲道：“到底……到底他們要找什么,？”聶云默然,，一旁天機老人接口道：“他們在找夢島?！北娙隋e愕不已：“夢島,？島上有什么？”
天機老人沒有說話了,，他也許不想說,，也許他自己也不明白“夢島”有什么。
眾武士面面相覷,，此時此刻,，人人都覺得事有蹊蹺，可究竟什么地方不對勁,，卻又說不出來。萬籟俱寂中,，只聽周將軍低聲道：“您……您方才說晁衡曾經(jīng)成功闖入夢海,，那……那后來呢？他回到日本了么,？”聶云嘆道：“你到底想說什么,？”
周將軍低聲道：“那個晁衡真的回到日本了嗎？怎么我從沒聽說他回國以后的事跡,？”
聽得此言,，眾人不覺都“咦”了一聲,。看這“晁衡”是唐國進士,，名氣極響,，若是返回日本定居了，必然與吉備真?zhèn)?、空海和尚并駕齊驅(qū),。可眾人過去只聽說晁衡在中土如何風光,、如何得意,，至于他返回日本后官居何職，是否受到天皇重用,，卻從未聽人提及,。
天機老人喃喃地道：“是啊……這……這夢海寶圖何其緊要，晁衡為何要托別人帶回日本,？難道他自己都不想邀功嗎,？”這話問到了要緊處，眾人心下都是一凜,，看這張“夢海圖”何其緊要,，晁衡為何要托鑒真和尚帶回？一片寂靜中,，人人心里都想到了一件事：晁衡也許沒有回來,。
眾人越想越怕，只覺此事疑點重重,。良久,，只聽聶云嘆了一聲，道：“好吧,，你們既然問了,，我也不好隱瞞。晁衡五十六歲那年確實離開了中土,，不過他并未回到日本,。”眾人驚道：“為什么,？他不是辭官返鄉(xiāng)了嗎,？為何沒回來？”
聶云默然半晌,，道：“他遇上了一場……”他頓了頓,，嘆道，“海難,?！比珗龃篑?shù)溃骸昂ｋy,？”聶云輕聲道：“是。晁衡五十六歲那年再次闖入‘夢?！?，之后就發(fā)生了一場大海難。消息傳回長安,，李白聽說故人死于大海,，心里悲痛，便寫了一首詩憑吊他,?！?p> 日本晁卿辭帝都，征帆一片繞蓬壺,。明月不歸沉碧海,，白云愁色滿蒼梧。
眾人臉色急變,，方知這首唐詩何以滿布感傷,，又是什么“明月不歸沉碧海”,，又是什么“白云愁色滿蒼梧”,，如此愁云慘霧，果然是拿來憑吊死人的,。
大海死寂,，宛如墳場，忽聽天機老人厲聲吶喊：“混蛋,！”喊聲遠遠送了出去,，有如負傷野獸臨死哀鳴，他揪住周將軍的衣襟,，吼叫道：“將軍,！你那張海圖究竟怎么來的？真是你祖父傳下來的嗎,？”周將軍使勁掙扎,，卻比不上他的力大，只能喘道：“一半算是……”
天機老人怒道：“胡說,！什么叫一半算是,？”周將軍喘道：“這……這張圖是我祖父的東西，可三十年前,，‘應永之亂’時,，卻給幕府奪走了……”天機老人嘿嘿笑道：“誰曉得一個月前,，幕府卻遣使過來,，把這張圖交還給你了,，是么？”周將軍喃喃地道：“你……你怎么知道的,？”天機老人松開了手,，嘆道：“傻瓜，我的圖……也是這樣送來的啊……”
周將軍張大了嘴,，驟然之間,，人人也都發(fā)覺了一件事，原來滿場豪杰云集在此,，背后都有同一個理由,，那便是隱身帝都的柳侯爺。
柳侯爺向來城府深沉,，如今多方示好,，把眾高手一一引到夢海，卻是什么樣的用心,？全場彷徨不安,，卻聽那隱身不語的黑衣人笑了笑，道：“一個月前,，我聽說周將軍找上了天機老人,，兩家打算聯(lián)手闖進夢海，我得知之后,，坐立難安,，便連夜率眾出山，追到了海上……”他頓了頓,，輕輕笑道,，“聶大書生，這消息是你放出來的吧,？”說話間,，霧氣中便現(xiàn)出了大批忍眾，個個身影蒙眬,，手中卻精光霍霍,，已然亮出了“掌中劍”。
眼見聶云遲不答話,，天機老人手按刀柄,，霍地將手一抽，但聽刷刷連聲,，天機老人眾盡數(shù)拔刀,，已將聶云團團包圍。那“黑衣人笑了一笑，徑自緩步上前,，輕聲道：“聶云,，多年交情，你就不必瞞我了,，說吧……你是‘鬼谷’的人,，是么？”
聶云身陷重圍,，偏又手無寸鐵,，僅憑一根拐杖御敵，若要與天機老人的太刀相撞,，立時便要斷折,，更遑論要與高深莫測的黑衣人出手交戰(zhàn)？
周將軍深怕血濺五步,，忙上前勸阻：“等等,，先別動手，大家有話好說……”話聲未畢,，已給天機老人一把拉開,，怒道：“傻瓜！你還沒發(fā)覺么,？這是‘鬼谷’布置的騙局?。 ?p> 周將軍呆了半晌,，忙道：“不會的,，鬼王早就謝世了，現(xiàn)下是他的孫兒鬼帝當家作主,，他好好的一個佳公子,，豈忍加害我等？”還待再說,，眾家臣卻已圍了過來,，大聲道：“將軍快醒醒啊,！您忘了令伯祖義弘公是怎么死的嗎,？千萬不能相信鬼谷的人啊,！”
全場殺氣騰騰,，都在等候聶云說話。只聽他深深嘆了口氣,，道：“你們說對了,，我是‘鬼谷’的人。從年輕到老，我一直追隨義鬼王,?！碧鞕C老人冷笑道：“猴子也會從樹上掉下來啊，聶云,，你苦心設(shè)計這個騙局，也真辛苦你啦,?！?p> 聶云嘆道：“諸位會錯意了。在下雖然是鬼谷的人,，可此番邀集各位進來夢海,，卻真是一片誠心，絕無分毫陷害之意,?！碧鞕C老人冷笑道：“一片誠心？難不成你真是約我們來尋寶的,？”聶云靜靜地道：“沒錯,。”天機老人正要叫罵,，“黑衣人卻已伸手制止,，靜靜地道：“你說吧，這夢海里究竟有什么,？”聶云道：“魯城失落的東西,。”
聽得話外有話,，人人愕然難言,，黑衣人道：“我們少了什么？”聶云嘆道：“和,?！?p> “和？”眾人面面相覷,，全都笑出了聲,，“都到了這個田地，你還想求和么,？”
“住口,！我說的是……”聶云厲聲道，“大和,！”天機老人厲聲道：“胡說八道,！”把手一抽，迎風便斬，聶云怒目圓睜,，也已提起拐杖,，直揮而上。兩旁武士發(fā)出一聲喊,，并同黑衣人的麾下忍眾,，人人奮勇上前，預備將之亂刀分尸,。
當?shù)匾宦暰揄?，天機老人好似砍中了什么，激出了無盡火光,，忽然間,，人人耳中都聽到了低微佛音，嗡嗡聲響中,，只見一個人飛了出去,，摔倒在地，正是天機老人,！轉(zhuǎn)看周遭,，滿是刀刃器械，無論是黑衣刺客,，抑或下武士,，人人空著雙手，滿面駭然,。
嗡嗡嗡嗡嗡……甲板上傳出低微空響,，聽來宛如佛音梵唱。聶云環(huán)顧群雄,，緩緩持起拐杖,，將其**船頭火盆之中。
熊熊火焰焚燒,，照出了佛影光暈,，看那只拐杖本色如黑玉，為那烈火一逼,，竟然現(xiàn)出了鮮血溶解之色,，隨即閃耀出一行刀銘漢文，見是：“谷神玄牝”,。
眾武士張大了嘴,，一個個跪倒在地，顫聲道：“化龍……”
“谷神不死,，是謂玄牝”,。魯城史上最為玄奇的法刀,，便是眼前的“化龍”。據(jù)說這柄刀打造時出了差錯,，以致生來無刃,，無法殺人，可任何兵器也都傷不了它,?？v以鐵錘奮力轟擊，亦能完好無缺,。故給人稱做“玄牝之刀”,，號稱能收降天下一切兇器。
聶云厲聲道：“懂了嗎,？鬼谷要找的是什么東西？”
眾武士爽然若失,，心中卻也一片雪亮,，已知鬼谷此番勞師動眾來此，一切便是為了尋回那柄傳說中的無上神物：“北刀”,。
“北刀”與“化龍”,，此即深藏武家心中的兩大傳說。據(jù)聞“化龍”天生空虛,，不具刀刃,，能降伏一切殺人兇器，故名玄牝,?！盎垺眳s恰恰相反，相傳它是魯城史上最血腥的一柄殺人刀,，生具亂性,，無所不殺，任何物事一旦接近它的刀鋒半尺,，便會自行破損裂開,。正因如此兇殘，“北刀”也得了個可怖外號,，稱作“不宿刀”,，它找不到兼容的刀鞘，沒了棲宿之所,，遂只能以血作鞘,，永無止盡地殺戮下去，直到“殺人百萬”為止,。
“北刀”,、“化龍”,，大周將軍昔時雖也聽過這兩樣東西的傳聞，卻總以為“北刀化龍”僅是個譬喻,，專用來描繪自相矛盾的事物,。畢竟“北刀”無所不殺，號稱能斬壞世間一切萬物,，“化龍”卻是無堅可摧,，天上地下無物可傷，這兩樣東西的性子全然相沖,，便如世間的“矛”與“盾”,，壓根兒無法自圓其說，怎可能同時存在于人間,？
但是傳說是真的,，因為傳聞中的“化龍”就在眼前，滿場靜默中,，逸海上人低聲念佛,，將那柄黑玉寶鞘平持于胸，一個又一個武士跪倒在地,，朝那柄“化龍”頂禮膜拜,。