大唐建中四年這個(gè)凜冬將至的白日,，距離長(zhǎng)安百余里的奉天城周遭,，格外安靜。
安靜不是死寂，當(dāng)懵懂無知的雀鳥落在城牒、弩機(jī),、長(zhǎng)槍甚至軍士的盔帽上時(shí)，它們立刻遭到了沉默的人們的驅(qū)趕。它們嚇得撲棱棱急速飛到半空,，略略盤旋，慌忙逃離這寧謐偽裝下的是非之地,。
身處中軍陣營(yíng)的叛軍統(tǒng)帥姚濬,，有些不習(xí)慣這種氣氛。
背叛唐廷前,，他跟隨父親姚令言在涇州度過的戎馬歲月,，也曾經(jīng)歷不少西蕃蠻子攻城、唐人軍隊(duì)守城的對(duì)壘,。
但和眼前不同,，那種對(duì)壘裝飾著驚天動(dòng)地的前奏。堡壘烽堠處冒出的熊熊狼煙,，烽士們奮力擊鼓的聲響,，州城城頭激越的號(hào)角之音。在這高昂壯闊的音畫中,，涇州城防和凸出在城外的各處堡壘上,，甲兵、箭士,、弩手密布,，準(zhǔn)備迎戰(zhàn)每逢秋天必要來劫掠的西蕃人。
與鳳翔,、淮西,、浙東這些膏腴之地相比，涇原貧瘠困苦,。段秀實(shí)受楊炎陷害,，調(diào)離涇原鎮(zhèn)后，朝廷的補(bǔ)給忽然少了許多,。士卒們慘淡營(yíng)田,，也無法完全解決本鎮(zhèn)的糧餉所需。他們像在荒原大漠中苦苦掙扎的地鼠,，隨時(shí)準(zhǔn)備迎接惡劣的天地對(duì)于生存的考驗(yàn),。只是，或許還保留有源自安西北庭軍系的血脈豪情,，涇原士卒在每年秋天防御西蕃的戰(zhàn)役中,，一直恪盡職守,。他們是為大唐作戰(zhàn)，他們是大唐西北邊陲的守護(hù)者,。
而此刻,，奉天城內(nèi)外的對(duì)峙，則與抵御異族的入侵有天壤之別,。攻守雙方的涇原軍和隴州軍都是唐人,，隴州與涇州相隔得并不遠(yuǎn)，說不定將要兵戎相見的他們,，其中一些,，彼此還有親族關(guān)系。對(duì)于涇源軍來說,，這個(gè)場(chǎng)景令他們心情復(fù)雜,。前后不過半月，他們便從為唐廷向東平叛的親藩,，變成了為僭位者朱泚向西誅滅大唐宗室的逆藩,。
姚濬如何不知道軍心的重要。襄助朱泚兵變成功后,，姚濬一直讓自己在軍中的親信時(shí)刻匯報(bào)軍士們的異動(dòng),。皇甫珩暗暗護(hù)衛(wèi)皇嗣出京,，段秀實(shí),、周軼、何明禮等人殉國而死,，姚令言不知下落,，這些都令姚濬心悸。涇師一些高級(jí)將領(lǐng),，也在旁敲側(cè)擊地探問姚濬,，圣上勞軍有虧、牛酒儉薄一事,，是否有些蹊蹺,。好在朱泚和王翃是和他一樣詭詐敏感的合作者，他們不斷地將德宗私庫中的布帛錢物分賞給立下大功的涇師將卒,。
瘦死的駱駝比馬大,，雖然經(jīng)歷過安史之亂，但長(zhǎng)安依然是一座富麗之城,。目力所及的驚人繁華,，與箱篋行囊中足以維持家小一年生計(jì)的賞賜，開始讓涇師士卒沉浸于贊嘆和滿意中,，倒還聽從姚濬調(diào)遣,。
姚濬是一天前剛在奉天城外安營(yíng)扎寨的,。他此行有一位同伴——被朱泚任命為西道經(jīng)略使的李日月。李日月提醒姚濬,，往四處派出斥候,，可有其他勤王之師埋伏或者在趕來的途中。這令姚濬心中頗為不悅,。朱泚?zhàn)詭в闹萦H信鎮(zhèn)守長(zhǎng)安、派涇師出來攻打奉天城,，還安插了李日月這樣監(jiān)軍似的人,，當(dāng)他姚濬真的是自己的獵犬一樣使喚嗎。
姚濬以不容置疑的口氣對(duì)李日月道：“兵貴神速,，此時(shí)奉天不過千余守軍,，吾軍當(dāng)倚眾急攻?！?p> 是夜朗月如盤,，朔氣清冽。天明時(shí)分,，姚濬令全軍飽餐一頓,，在巳時(shí)初刻已列陣于奉天甕城外三百步開外之地。
三百步,，是步卒臂張駑的有效射程,。同在西陲，姚濬大致知曉隴州兵的武備,。
騎在馬上的李日月是奚人,，藩將出身，有著相當(dāng)豐富的作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn),。他和姚濬并排立于中軍陣營(yíng),，看到奉天城外羊馬墻處竟然也有隴州甲士，不由疑心頓起,。
“姚帥,，奉天守軍于城墻上放箭擲石即可，為何還要安布一支隊(duì)伍在城外,，與吾軍正面交戰(zhàn),？”
“李將軍，想來你是沒有防過秋吧,？西蕃蠻子來攻,，我們也是如此出城迎擊?！?p> “邊疆州城,，墻牒矮小,，軍士只能在烽堡箭矢的掩護(hù)下沖殺出去，可是奉天城墻高大堅(jiān)固,，分明是易守難攻,，韋皋為何要舍易涉險(xiǎn)？”
“李將軍,，不如這樣,，你換匹快馬，此刻便奔回長(zhǎng)安,，向陛下奏稟,，看陛下的旨意，到底是讓我姚濬打還是不打,？”
“姚帥,，你！”
他們還在爭(zhēng)論時(shí),，奉天城頭的第一支箭終于射了過來,。那是一支模仿前朝匈奴人的鳴鏑制成的響箭，過于凄厲的聲音,，瞬間刺激了焦灼等待主帥號(hào)令的涇師,，令他們騷動(dòng)謾罵起來。
姚濬狠狠地一咬牙,，對(duì)身邊待命的諸將道：“擂鼓,，揮旗，出擊,！”
而另一邊,，韋皋的隴州兵守邊多年，為了對(duì)付縱馬來去的西蕃鐵騎,，許多步卒都是弓弩好手,。奉天甕城之外的羊馬墻下，雖然打眼望去不過幾百士卒,，卻列陣極巧,，箭矢如雨。加之城墻上韋皋親自督戰(zhàn),，床弩的威力不可小覷,，于是開戰(zhàn)伊始，涇原叛軍竟就被壓制于羊馬墻外數(shù)十步的地方,。
姚濬和李日月正準(zhǔn)備調(diào)來后軍中的投石車和弩車,，隴州守軍的箭雨忽然頓斷。涇原軍卒剛從盾下鉆出腦袋想探看,，只見羊馬墻后馳出一名將領(lǐng),，棲鳳兜鍪,，虎頭肩甲，手里一柄寒光凜然的馬槊,。
正是皇甫珩,。
幾個(gè)彈指間，皇甫珩已馳到兩軍之間,，收韁而立,，對(duì)著前排的涇原軍高聲喊道：“各位兄弟，我皇甫珩在涇師效力多年,，沙場(chǎng)破虜,，梁原營(yíng)田，敢與各位稱一聲同袍,。請(qǐng)眾兒郎聽在下一句,，此番兵變,，實(shí)乃朱泚陰謀,，天家并非寡恩薄情之君。段帥,，姚帥,，前后領(lǐng)銜涇師，何其忠勇,，對(duì)爾等也向來視同子弟,。各位堂堂官健，原本忠于大唐,，倘若不是奸人設(shè)計(jì),，想必兄弟們也不會(huì)成為亂臣的棋子?！?p> 皇甫珩在說服邠寧節(jié)度使韓游環(huán)出兵勤王之際,，并不知何明禮回到長(zhǎng)安后發(fā)生的事。前日他初會(huì)韋皋時(shí),，聽聞段秀實(shí)殉身,、姚令言生死未卜，又自韋皋的言語間覺察出德宗對(duì)于姚令言頗有牽罪之意,，便決定要在涇師攻城時(shí)出來說這番宣慰策反之辭,。
皇甫珩在軍中素來厭倦應(yīng)酬，不是能言善辯的將領(lǐng),。但他知曉,，這第一仗，身后的奉天城上,，除了韋皋,，必定還有天子派來的監(jiān)軍,，有可能是近臣，有可能是內(nèi)侍,，甚至有可能是太子,。他在戰(zhàn)前無法上達(dá)天聽，便要在兩軍陣前將話說個(gè)明白,。
同時(shí),，他還心存一絲僥幸，畢竟眼前森然的陣列中,，有不少他親自教習(xí)過刀箭之術(shù),、訓(xùn)練過兵陣之法的士卒，他們?cè)诟F兵變后,，看到被姚令言從京兆府救出的皇甫珩時(shí),，那眼神閃爍間的驚訝，盡在不言中,。此刻,，營(yíng)旗林立、刀盾重重之下,，皇甫珩無法立即找到他們,，但或許他們?cè)俅蚊髁嘶矢︾駡?jiān)定勤王的立場(chǎng)時(shí)，在這場(chǎng)戰(zhàn)役中的軍心會(huì)另有所向,。
然而他話音剛落,，一支帶著勁風(fēng)的利箭，便直奔而來,。這支箭力道剛猛異常,，擦著皇甫珩的耳邊穿過，“噹”地一聲撞在甕城城墻上,。
姚濬手持長(zhǎng)弓,，于中軍統(tǒng)帥之位向涇師將士們道：“皇甫將軍乃我姚某的義弟，方才一箭之偏,，姚某已仁至義盡,。我涇原軍連年移鎮(zhèn)，艱苦異常,，但自大行皇帝至建元新帝,，始終錢糧有虧，不思厚待,。今歲河?xùn)|叛亂吃緊,，朝廷更是不顧吾等防秋疲乏，千里征調(diào)。如此虎狼之君,，早失天下軍心民意,。各位正是壯士之年，莫再如皇甫將軍這般迂腐,，快快攻下奉天,，將城中那昏聵刻薄的李家父子擒去長(zhǎng)安，首登城牒者,，大秦皇帝必有重賞,。”
無論是皇甫珩還是姚濬,，二人爭(zhēng)鋒相對(duì)的言語其實(shí)都多少觸及了涇師將卒的某一層心思,。
這些守邊多年的粗鄙漢子，并非如皇甫珩這般有家風(fēng)的仕宦子弟,，他們的忠誠,，與其說是對(duì)君王的忠誠，不如說是對(duì)節(jié)度使的忠誠,?；矢︾裉岬搅硕涡銓?shí)和姚令言，真真地令他們微微涌動(dòng)出一絲愧意,。然而姚濬更說出了他們長(zhǎng)久以來積淀下的怨恨,?？v然沒有此番朱泚設(shè)計(jì),，唐廷自建中年間以來的所作所為，難道就對(duì)得起西北邊陲這些藩鎮(zhèn)子弟了么,？況且此刻,，千鈞一發(fā)的沙場(chǎng)之上，沖鋒的旗語和賞賜的許諾,，是最直接的刺激,。
而恰在此時(shí)，姚濬的呼喝也暴露了他在中軍的精確位置,，奉天城上制高點(diǎn)處的統(tǒng)帥韋皋,，急令調(diào)整床弩方向，往涇師中軍發(fā)出飛簇,。
涇師方陣即刻變陣,，突出在前鋒的刀兵劍士再無二話，喊殺著往羊馬墻沖去,，絕不甘在韋皋的弩箭飛矢中坐以待斃,。
皇甫珩兀自長(zhǎng)嘆一聲，也明白韋皋的舉動(dòng)無可指摘。他將心一橫,，帶著城下韋皋派出的精兵,，殺入涇軍陣中。
姚濬被皇甫珩陣前一激,，更是發(fā)了狠心要畢其功于一役,。他不顧李日月的再次勸阻，傳令將后軍鎮(zhèn)守防御的兩千步卒也悉數(shù)壓前,。他認(rèn)為,，只要越過了羊馬墻，涇師帶來的攻城器械至少能摧毀奉天的甕城,、讓韋皋無險(xiǎn)可守,。
如此一來，涇師的所有軍士都擠在了奉天城正西,，側(cè)翼與后部瞬時(shí)出現(xiàn)了空虛,。韋皋站在奉天城上，見此局面,，不由大喜,，火速讓烽子燃起狼煙，向不遠(yuǎn)處梁山后埋伏著的邠寧之師報(bào)信,。
邠寧韓游環(huán)見到那蒼黑色的濃煙,，對(duì)左右道：“兒郎們，吾邠師沉寂數(shù)年,，此番終于有了建功立業(yè)的大好時(shí)機(jī),。將爾等的矛戟長(zhǎng)槍拿穩(wěn)了，莫辱了咱們朔方鐵騎素來的威名,！”
他本是經(jīng)由皇甫珩游說才東行勤王,，此刻被眼前刀光劍影、飛矢如蝗的畫面激熱了武人體內(nèi)勇悍好斗的血液,，也是打定了主意要大戰(zhàn)揚(yáng)名一番,。
邠師的營(yíng)旗一豎，憋了兩天的騎士與馬匹立刻從山坳間躍上山脊,。伴隨著鳴響的戰(zhàn)鼓,，騎士們揮舞著明晃晃的戟槍，分成十余陣列,，如傾瀉而下的山洪般,，直往涇師的左翼與后方?jīng)_殺而來。
姚濬正死死盯著攻城車的進(jìn)攻之路,，忽聞屬下來報(bào),，西北方向殺來一支騎兵,，看旌旗是邠寧節(jié)度使所部。他又驚又怒,，一時(shí)忘了與李日月的嫌隙,，向李日月問道：“邠寧到奉天，要經(jīng)過鳳翔,，怎地李將軍未有軍信傳來,？”
李日月心想，他娘的,，我早讓你派出斥候?qū)⒅茉獠樘揭环僮靼才?，是你一朝爬上主帥的位置便忘了自己的斤兩，草率出兵,。于是毫不客氣地還擊道：“姚帥,，若算起來，邠寧可是離你們涇原鎮(zhèn)更近些,，怎么田將軍沒發(fā)現(xiàn)動(dòng)靜,？”
他們說的李、田二將,，即李楚琳,、田希鑒，在長(zhǎng)安兵變后公開斬殺本鎮(zhèn)節(jié)度使或留后節(jié)度使,，投向了叛亂的朱泚一方,，與唐廷為敵。只是,，大亂之際,，哪個(gè)手里有些兵的武將沒幾分精明的心思？姚濬雖然被李日月噎了回來,，卻也不得不承認(rèn)這奚人蠻子說得扎心,，田希鑒殺了留守涇原的馮河清后就和長(zhǎng)安斷了音信,，一副要自立山頭的做派,，想必他就算發(fā)現(xiàn)了臨鎮(zhèn)的邠師正往東邊趕來勤王，也不會(huì)給長(zhǎng)安報(bào)信,。
“田希鑒這軍漢,，莫不是巴不得我所部涇師多死些將士在外頭，好無人回去與他爭(zhēng)涇,、原二州,。”姚濬恨得牙癢,，但情勢(shì)緊急也顧不得發(fā)泄怨氣,，急忙下令旗官又改變陣型。
涇師中，前鋒劍士與矛手驟然沒了后陣長(zhǎng)弓和弩機(jī)的后援,，只能一邊與皇甫珩帶領(lǐng)的百余隴州精兵拼命,、一邊護(hù)著攻城的同伴往甕城城墻上架設(shè)云梯。而貿(mào)然舍棄了開闊地帶的后排步卒與弩手,，再行后退,、轉(zhuǎn)身接戰(zhàn)邠寧騎兵時(shí)，發(fā)射駑箭的頻率哪里能比得上馬匹的移動(dòng)速度,。
韓游環(huán)下令邠寧騎兵以“襲步”陣法沖鋒,，也就是馬匹能達(dá)到的全速，這樣的勢(shì)頭加上騎士們手里的長(zhǎng)槍馬槊,，簡(jiǎn)直所向披靡,。涇師后陣的步卒毫無還手之力，有的還來不及射出第二箭,，或者將長(zhǎng)矛轉(zhuǎn)個(gè)方向,，便被削去了半邊身子。
如此不到半個(gè)時(shí)辰,，姚濬和李日月均覺得左支右絀,，士氣漸衰，不能再硬著頭皮鏖戰(zhàn)下去,。
李日月倒也爽氣,，知道自己是朱泚委派的監(jiān)軍身份，有些話得自己先提,，于是道：“姚帥,，今日咱們暫且吃了這個(gè)虧，收軍南撤罷,，待長(zhǎng)安發(fā)來援兵,，何愁拿不下這小小的奉天？”